荣国府，贾政的院中一片安静，来拜访的人寥寥无几，来了也只是打个招呼便离开。
而另一边，贾赦的院中更是连个鬼影子都没有，连上门打招呼的人都没有。
他坐在自己的书房里，面前的桌上摆着几碟小菜，一壶酒。
他自斟自饮，喝得已有几分醉意。
听涛轩那边的喧闹声传过来，他听得清清楚楚。
那些官员的笑声、恭维声、碰杯声，像一根根针，扎在他心上。
他一口闷了杯中酒，重重地放下酒杯，骂道：“一群势利眼！”
可骂完之后，他又沉默了。
他想起自己年轻时，也曾是这京中炙手可热的人物。
那时候，谁不给他几分面子？
可如今呢？他老了，爵位是空的，银子是缺的，连个丫鬟都敢顶撞他。
而贾环，那个他曾经不放在眼里的庶子，如今却成了人人巴结的对象。
虽然他已经说服自己不去理会贾环，可心中的落寞依旧难以释怀。
他拿起酒壶，又倒了一杯酒，一饮而尽。
酒入愁肠，化作满腔的苦涩。
……
听涛轩里，宴席还在继续。
大皇子坐在主宾位上，与贾环谈笑风生。
他今日心情极好，喝了十几杯酒，脸都红了，却还在不停地举杯。
“定远侯。”他压低声音，凑近贾环耳边，“老四那边最近不太平，你要小心些。”
贾环微微点头：“多谢殿下提醒。”
大皇子拍了拍他的肩膀，笑道：“你我之间，不必说这些。来，再喝一杯！”
贾环端起酒杯，与他碰了一下，一饮而尽。
……
就在听涛轩觥筹交错、笑语喧天的时候，孙绍祖来到了荣国府。
他为了避免夜长梦多，只想尽快提亲，就选在今日。
孙绍祖坐在偏厅的客位上，面前的茶盏里的茶已经凉了，他没有喝。
他的目光透过窗棂，望向听涛轩的方向，那边的喧闹声隐隐传来。
他端起茶盏，又放下，嘴角微微扯了扯，不知是笑还是别的什么。
他来的时候，荣国府门前的巷子里停满了马车。
他认出了好几面旗号——兵部的、礼部的、京营的，甚至还有大皇子的仪仗。
那些平日里高高在上的大人们，此刻都挤在那个叫听涛轩的地方，给一个二十岁的毛头小子捧场。
定远侯。
孙绍祖在心中默念这三个字，酸溜溜的。
他三十多岁才爬到四品，靠着拼杀、送礼、巴结，一步一个脚印，磕得头破血流。
而那个贾环，二十岁就封了侯，九品宗师，皇帝面前的红人。
他喝了一口凉茶，苦涩的味道在舌尖散开。
不过他很快便释然了。
他孙绍祖不是那种拎不清的人——知道自己几斤几两，够不着的东西不去想，够得着的死死抓住。
贾环再厉害，跟他有什么关系？
他巴结不上，也不想巴结。
他早已选好了自己的路。
四皇子。
如今四皇子在边关指挥作战，在边军中的威望一天比一天高。
他是武将，自然要投靠得到边军支持的皇子。
四皇子那里，他已经托人递了话，送了礼，只等一个合适的时机，便能搭上线。
在他眼里，四皇子才是夺嫡最有可能成功的人。
大皇子？不过是个草包罢了。
至于那些跟着大皇子的人，包括那个贾环，迟早要跟着倒霉。
孙绍祖放下茶盏，冷笑一声。
他现在不想那些有的没的，只想把自己的事情办好。
“孙将军。”
贾赦从后堂走出来，换了身新衣裳，脸上的笑像朵花似的，“久等了久等了。”
孙绍祖站起身，拱手笑道：“大老爷客气了。孙某冒昧登门，还请大老爷不要见怪。”
“哪里哪里。”贾赦连连摆手，招呼他坐下，又命人上茶。
两人寒暄了几句，孙绍祖便从袖中取出一个红封，双手奉上：
“大老爷，这是孙某的一点心意，只是定礼。等正式过礼的时候，还有一份厚礼送上。”
贾赦接过红封，捏了捏厚度，脸上的笑容更浓了。
他不用打开看就知道，这里面少说也有两千两。
加上之前那五千两，这孙绍祖前前后后已经给了七千两了。
“孙将军太客气了。”贾赦将红封收好，清了清嗓子，
“既如此，这门亲事便定下了。迎春那丫头，我是知道的，性子温顺，模样也好，配孙将军，正合适。”
孙绍祖笑道：“大老爷抬爱。孙某早就听闻荣国府的姑娘个个貌美如花，能娶到二姑娘，是孙某的福分。”
他这话倒不全是客套。
荣国府虽然如今落魄了，可毕竟是大世家，养出来的姑娘，自然比小家碧玉强得多。
他孙绍祖一个武夫，能娶到荣国府的姑娘，说出去也是一件体面事。
“来人。”贾赦扬声喊道，“去把二姑娘叫来，让她见见孙将军。”
门外有婆子应了一声，脚步声渐渐远去。
贾赦回头看着孙绍祖，笑道：“孙将军稍候，那丫头一会儿就来。”
孙绍祖点了点头，端起茶盏，心中已经开始盘算婚事的安排了。
迎春的院子里，司棋匆匆跑进来，脸色发白：“姑娘！大老爷派人来了，让您去前院见那个孙绍祖！”
迎春手中的针线掉在地上，脸色瞬间变得惨白。
她昨日犹豫了半天，还是没有去找贾环。
之后，就传来贾环封侯的消息。
今日听涛轩正在大摆宴席，人来人往，她更不好意思在那种场合开口。
司棋让她等宴席散了再去，可还没等到宴席散，贾赦就派人来叫她了。
“姑娘，怎么办？”司棋急得直跺脚，“那个孙绍祖不是好人，姑娘不能去啊！”
迎春的眼眶红了，泪水在眼眶里打转。
她咬着唇，声音发颤：“我……我也不想去……”
司棋急道：“可不去不行啊！老爷派了婆子来，就在外头等着呢。姑娘要是不去，老爷肯定要发火……”
迎春的眼泪终于掉了下来。
她低着头，泪水一滴一滴地落在衣襟上，洇开一片深色。
她不想去。
她不想见那个孙绍祖，不想嫁给他，不想被当成货物一样送来送去。
可她没有办法。
她是女儿家，是庶出，在这府里，从来没有人问过她愿不愿意。
“姑娘……”司棋的声音也带了哭腔，
“要不奴婢再去听涛轩找环三爷？这会儿宴席应该快散了……”
迎春摇了摇头，声音哽咽：“来不及了……他那边那么多客人，我……我不能给他添麻烦……”
司棋咬了咬牙，想说什么，却说不出来。
外头婆子的声音传进来，带着一丝不耐烦：“二姑娘，好了没有？大老爷等着呢！”