一行人穿过喧闹的大堂，顺着回廊转入后院院落。
院子宽阔，三面各有一排客房，足够数十人居住。
林凡被分在东厢靠里的一间房。
屋中陈设简单，一张枣木架子床，临窗摆了张方桌，桌上搁着一盏油灯和一壶凉茶，倒有几分家常的意味。
他刚打量完，门便被轻轻叩了两下，随即推开。
韩音走了进来，手里端着一只木盆，盆沿搭着一块干净的白巾。
“韩姑娘，你的房间安排好了？”
林凡笑着问道。
韩音将铜盆放到墙角架子上，轻轻点头：
“嗯，我和云赤妹妹住一间。”
她说着便径直走到床边，弯腰将褥子展开，动作利落地铺平。
林凡上前一步，忙道：
“韩姑娘，我来吧，这些小事我自己弄便好。”
韩音没有停手，只是低头扯了扯被角，轻声说：
“林大哥，你坐下歇着，我来就好。”
她说着又将枕头拍松了些，放到床头靠墙的位置。
林凡见状，也不好多说什么，只在一旁坐下，沉吟了片刻，才开口道：
“韩姑娘，东极国距此还有百万里，后续咱们脚程再快些，估摸再有个一年半便能到了。我听说那静虚海阁，是在东极国以东千里外的一座海岛上，届时到了，我第一时间便去寻你们家族的人......”
“林大哥，云赤妹妹她们说晚上要去西市逛逛，你去吗？”
韩音忽然打断道。
林凡一愣，随即笑了笑：
“你们去吧，我晚上陪骨勒大哥他们喝几杯，便不去了。”
韩音“嗯”了一声，没有多说什么，手上的动作也慢了下来。
片刻后，她又低声说了一句：
“那我待会儿拿一张驱虫符来，这院子靠着马棚，夜里蚊虫多，你也能睡得舒坦些。”
林凡闻言，笑着摆了摆手：
“不必了，韩姑娘，我如今虽然没了法力，但也没那么娇气。不瞒你说，我小时候在村里，夏天都睡在外头，早就习惯这些了。”
韩音沉默了一瞬，没有接话。
她将床褥最后整了整，便直起身来，转身朝门口走去。
走到门边时，脚步顿了顿，但没有回头，只是低声说了句“那我先出去了”，便跨过门槛，轻轻带上了门。
林凡望着那扇合上的房门，静坐了片刻。
他也不知道为什么，自去年到了青罗东部之后，韩音就仿佛变了一个人。
话比从前少了许多，有时候一整天也说不了几句，偶尔还会露出心事重重的模样。
每次提到她家族之事，她总是下意识地岔开话题，或是用别的事搪塞过去，似乎对于回到韩家，并没有任何期待。
林凡记得很清楚，当年在春蛰集时，小姑娘听到自己要带她回家族，那种由内而外的欣喜至今仍历历在目。
所以这些年来，无论遇见什么波折，他都一直坚定着一定要将她送回韩家的念头。
可如今距离目标越来越近，她表现出来的却是这种反常态度。
他后来想过，或许是因为她从小跟着韩老在聚仙镇长大，对这个素未谋面的家族，难免生出几分忐忑，也是人之常情。
为此，林凡决定看看情况再说。
若是韩家能够接纳韩音，那自然最好。
若是不能，他便带着她离开，届时无论是否寻到娘亲，都带她回素灵门安顿下来再做打算。
林凡叹了口气，在床沿上坐了一会儿，听着院外隐约的谈笑声，便起身推门走了出去。
......
入夜之后，院子里热闹起来。
阿史那骨勒让伙计在院中摆了两张长桌，桌上堆着烤得油亮的羊肉、大碗的手抓饭、切好的馕饼，还有几坛子据说是承京出了名的烈酒。
林凡被阿史那骨勒拉到了上首坐下，弥药贺兰坐在他右手边。
阿史那默棘则和几个同样初次来走商的年轻后生围坐在下首。
女人们先前已简单吃过晚饭，眼下正结伴去西市逛了，院子里便只剩下一群男人。
酒碗一碰，话匣子便关不住了。
阿史那骨勒说得最多的还是年轻时走商的旧事，哪年遇了狼群，哪年碰上大雪封路，哪年又因一车皮货翻了身。
那些后生们听得津津有味，不时拍着桌子起哄，一口一个“骨勒首领”。
林凡也被灌了不少酒。
这酒入口极烈，一股火线从喉咙直烧到胃里。
如今他没了法力，自然比不得从前，几碗下肚便觉得脑袋有些发沉，脸上也泛了红。
他寻了个空当，笑着告罪说去小解醒醒酒，阿史那骨勒也不拦，只摆手笑着让他赶快回来。
林凡出了院子，沿着游廊走到僻静处，扶着一根廊柱长长吐了口气。
夜风带着深秋的凉意吹过来，倒让他昏沉的头脑清醒了几分。
换作从前，这种烈酒，他能千杯不倒。
可如今却连一坛都招架不住，实在有些狼狈......
他苦笑着摇了摇头，正要回客栈前堂寻些解酒之物，准备回去继续喝。
但他眼角余光忽然瞥见一个黑影从自己身旁匆匆走过。
此人身形纤细，裹着一件黑色的斗篷，兜帽压得极低，只露出半截下颌。
他的脚步很轻，几乎没有声音，顺着游廊径直走向了西侧那处单独的跨院，在一扇门前停下，抬手轻轻叩了三下。
门从里面打开，那人一闪身便没入了门后的黑暗中。
林凡站在原地，目光落在那扇已经重新合上的房门上。
在他看来，这人虽遮得严实，但从步态与身形来看，分明是个女子......
但他也没多事，随即收回目光，继续朝着客栈前堂走去。
......
西侧跨院内，又是另一番光景。
黑衣人进屋后，屋内一灯如豆，七八个人或站或坐，神色各异。
只见先前林凡在大堂里见过的那个脸色苍白的男子，赫然就在其中。
剩下的还有六个中年男子和一位鬓发皆白的老者。
见到来人进门，男子猛地抬起头，目光落在那道黑色身影上，一动不动。
女子伸手将兜帽缓缓拉下。
灯下露出一张绝艳的容颜，约莫二十七八岁，肌肤胜雪，眉眼间带着一股浑然天成的柔媚。
她的目光在屋内扫了一圈，最后落在那个男子身上，停了一下，又缓缓移开。
“阿兰......”
那男子站起身，声音沙哑。
她没有说话，只是径直走到桌旁坐下。
这时，一个脸上带着刀疤的中年汉子看着她，开口问道：
“阿兰，你在那狗皇帝身边待了三年，一千多个日夜，难道就没寻着一次下手的机会？他总不会时时都有人跟着吧？”
未等女子回应，那白发老者便将手中茶杯往桌上一磕，沉声道：
“你当那是什么地方？天子宫闱，岂是寻常人家。阿兰自小不会武功，便是真给了她一把刀，也近不了那狗皇帝的身，反倒会葬送了自己，况且内廷里日夜轮值的宫监也非摆设。阿兰这几年能传出这么多消息，已是十分不易，你莫要把话说得轻巧。”
刀疤汉子闻言悻悻地闭了嘴，不再言语。
另一个短须男人也适时岔开话题，压低声音道：
“既如此，此次寿宴便是最后的机会。这计划我们前后推演了几十遍，绝不能再有差池。”
老者点了点头，看向女子：
“阿兰，你在宫里这些年，那狗皇帝身边可有过什么不同寻常的布置？”
女子沉默了片刻，将目光落在那盏油灯的火苗上，轻声开口：
“宫中守卫与往年相差不大，只是御前多了两个生面孔。这两人极少说话，一直跟在杨崇业左右，应是新调上来的。寿宴当晚，他会到曲水苑陪我看焰火，那时身边随从最少。”
老者闻言点了点头，沉吟道：
“如此，便依先前议定的法子，兵分两路，一路在曲水苑外接应，一路混入禁军之中，只等焰火最盛时动手。前几日送来的那几套禁军号服已按尺寸改好了，此前你传出来的那几枚腰牌也验过了，确是内廷的样式。”
他说着从袖中摸出几枚铜制腰牌，在灯下一磕。
女子也从袖中取出一卷极薄的绢纸，轻轻放在桌上，推到老者面前：
“这是那晚曲水苑外巡逻换防的班次，以及焰火燃放时的禁军站位图。我前后比对了三次，应当无差。”
“好。”
老者将绢纸小心收起：
“此事我等筹备多年，事成与否就在此次，待完成后，我们便可报那亡国之仇，你也能从那里头出来了。”
“出来”两个字一出口，屋里静了一瞬。
女子缓缓垂下眼，没有接话。
那脸色苍白的男子则一脸复杂地看着她。
老者是何等精明之人，当下便会了意。
他轻咳一声，对众人使了个眼色，几个汉子便纷纷起身，推门走到外间去守着。
屋内只留下那男子与女子二人。
随后，男子几步走到她面前，一把将她揽入怀中。
他的力道很重，像是要将所有思念全部压进这一个拥抱里。
女子的下巴抵在他的肩头，身体僵了一下，随即慢慢软了下来。
她闭上了眼，眼泪无声地滑落，没入他肩头的衣料里。
男子也红了眼眶，声音有些发涩：
“兰儿，这几年......你受苦了。”
女子沉默了一瞬，随即轻轻摇头：
“是我自愿的，比起你们在外头刀口舔血的日子，我在宫里反倒安稳许多......”
男子听了这话，便将怀里的人搂得更紧：
“等后日杀了那狗皇帝，我便带你走。我们找一个没有人认识我们的地方，重新开始。”
女子闻言，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是轻轻摇了摇头：
“你们走吧，别管我了......”
男子一愣，随即微微松开她，那双泛红的眼睛中满是不解：
“你这是什么意思？”
女子从他怀中退出来，向后退了半步。
她垂着眼，一滴泪从眼角滑落，随即将一只手轻轻放到自己腹部。
“我有身孕了......”
此言一出，男子大脑一片空白，像是没听懂。
女子缓缓抬起头，灯下脸色有些白，但那双眼睛却出奇的平静，语气带着几分凄然：
“他待我很好，这三年，他将所有的温柔都给了我，从未对我动过一次怒，宫里最好的东西都先送到我那里。有一次我生了一场重病，他在我寝殿站了几宿，谁劝也不走。他是我的仇人，可是......”
她顿了顿，声音低下去：
“我已经回不了头了。”