张不凡从通天塔走出的那一刻，连塔门口那只蹲了三百年的石狮子都抖了抖耳朵——不是因为害怕，是因为震惊。
此前三百年，这只石狮子见过的天骄没有一万也有八千，它早已麻木。它看着那些年轻的面孔，带着不可一世的骄傲踏入塔门，又带着或沮丧、或狂喜、或解脱的神情走出塔门。他们大多灰头土脸，像一只只刚刨完土的兔子，有的衣衫褴褛，灵力耗尽，连站都站不稳；有的则精神恍惚，眼神空洞，显然是在塔内的幻境中受到了极大的冲击。石狮子的记忆里，最常见的，是他们嘴里还叼着半块冷掉的桂花糕。那是山下那位满脸皱纹的阿婆专门给闯塔的天骄们准备的，阿婆总是笑着说：“天才也得垫饱肚子，不然哪有力气跟塔里的老怪物们斗？”那桂花糕的甜香，混合着少年们的汗水与尘土，成了这三百年来塔门口最固定的气味。
可今天，一切都不同了。
这个叫张不凡的家伙，腰杆挺得笔直，仿佛身后撑着一根无形的脊梁。他身上那件墨绿色的道袍，料子看似普通，却被风掀起一角时，露出了里面用银线绣着的暗纹云纹——那是化神期修士才会有的“引气纹”。石狮子认得这纹路，据说这纹路能与天地灵气产生微弱的共鸣，自动吸纳游离的灵气补充自身，穿着它修炼，至少能省下三分运气的功夫。以前那些从塔里出来的，哪怕是成功晋级的，也多是灵力透支，步履虚浮，哪有像他这般，衣袂飘飘，气定神闲，仿佛不是刚经历了一场残酷的试炼，而是刚从自家的后花园散步归来。
更离谱的是他的眼睛。石狮子记得，这小子一个月前进塔的时候，眼睛里总带着点没睡醒的迷茫，像蒙着一层薄雾的湖水，清澈却缺乏焦点。而此刻，那双眸子亮得惊人，像浸了两汪山涧最深处的清泉，清冽、深邃，亮得能照见人影子里藏的小心思。他的睫毛上，甚至沾着细碎的、肉眼可见的灵光，一闪一烁，活像刚从清晨最浓的雾气里捞出来的仙童，不染半点尘埃。
“呼——”
张不凡轻轻吐出一口气。这口气不再是凡人吐纳的浊气，而是一道近乎透明的风涡。气息贴着地面扫过，竟将地上几片枯黄的落叶卷了起来，那几片叶子没有四散飞去，而是乖乖地绕着他的指尖转了三圈，像是在朝拜它们的君王。他随手伸出两根手指，夹住一片飘落的银杏叶，指尖泛起一层淡金色的灵光，那叶子在他指间迅速蜷缩、变形，最终化作一枚龙眼大小、温润通透的灵珠，骨碌碌滚进他的袖袋里——这是化神期标志性的“御气术”，是神与意合、气随意动的最高体现。石狮子清楚地记得，这小子以前在塔内练这招时，要么是灵气刚一凝聚就“噗”地散成了一股青烟，要么是控制不住力道，直接把好好的叶子烧成了一撮灰。现在呢？简直跟玩儿似的。
“少爷！”
巷口传来一声熟悉的、带着喘息的喊叫。郑志肃背着个比他整个人还大的药篓，像一颗绿色的炮弹一样冲了过来。药篓里装满了刚采的新鲜药草，翠绿的叶子蹭了他满脸，让他看起来活像刚从药田里打了个滚出来的青菜精。他一路小跑到张不凡面前，还没站稳，那标志性的、比灵犬还灵敏的鼻子就使劲抽动了两下，随即，他的眼睛瞪得像两颗刚在泉水里泡发饱满的极品枸杞。
“你、你身上有股味儿……”他上气不接下气地说，声音里充满了不可思议，“不是汗味！也不是药味！是、是松针混着清晨露水的味儿！还有、还有……还有灵气在跳！活的一样！”说着，他激动地伸出满是泥土的手，想去摸张不凡的手腕，想印证自己的感觉。然而，他的指尖刚碰到张不凡的皮肤，就“嗷”一嗓子闪电般地缩了回来，把手甩得像被烫到一样。
“烫！不对，是凉！”他抱着自己的手指，一脸惊魂未定，“像摸了块刚从深井里捞出来的万年寒玉！凉得钻心！”
就在这时，一个清冷的女声响起。曾经在外来人员登记中心有过一面之缘的苏晓棠，抱着她的青锋剑，迈着沉稳的步子跟了过来。她的剑鞘上挂着一串小巧的黄铜铃铛，每走一步，就发出一声清脆悦耳的“叮铃”声，在这塔门口的寂静中格外清晰。她走到近前，秀气的眉头微微蹙起，伸出手指，用剑鞘的末端轻轻戳了戳张不凡结实的胳膊。
“唰”的一声，她剑鞘里的青锋剑竟自行弹出了半寸剑刃！那剑身如一泓秋水，剑刃上泛着一层淡淡的、如梦似幻的青色光晕——这是她赖以成名的“剑心感应”，只有在遇到远超自己修为的强大气息时，才会不受控制地触发。苏晓棠的瞳孔微微一缩，随即，她挑了挑眉，嘴角勾起一抹夹杂着惊讶与调侃的笑意。
“化神期？”她收回了剑，剑刃“噌”地一声归鞘，铜铃声也停了。“凡哥，我感觉你刚到登记中心填表那会儿，才元婴巅峰不久，气息还不太稳。现在居然……”她顿了顿，眼神在他身上转了一圈，然后大大方方地伸手，亲昵地勾住张不凡的肩膀，用只有两人能听到的声音说：“行啊，藏得够深啊。是不是偷偷在塔里捡到什么逆天的灵草灵药了？比如九转还魂丹，或者……千年何首乌？”
张不凡笑着拍掉她的手，没有回答，而是转过身，用指节随意地叩了叩通天塔那巨大的门框。那门框是用万载玄铁整体铸造的，坚不可摧，以前他刚进塔时，好奇地敲了一下，结果手指红肿了三天，疼得直咧嘴。而现在，他这一敲，只发出一声沉闷的“咚”响，玄铁门框上连个印子都没留下，光滑如镜。
“哪能啊，”他云淡风轻地说，“就是运气好，赶上了通天塔第三层的‘天地共鸣阵’三百年一遇的开启。我在里面待了几天，阵法把我体内的灵气跟整个天地的灵气给连上了。”他一边说，一边抬头望了望天。
就在他抬头的瞬间，奇妙的事情发生了。天空中原本稀薄如纱的云气，仿佛受到了某种无形的召唤，迅速地聚集、旋转，最终在塔顶上空揉成了一团巨大而蓬松的，边缘还镶上了一层金边。与此同时，连绵起伏的远山山尖，也泛起一层淡淡的青光，那是天地灵气被大规模调动时产生的异象。寻常修士想引动一朵云彩，都得掐诀念咒、耗费半天力气，而他现在，仅仅是抬抬手，一个念头，就能让风云汇聚。