赵队长正准备深挖下去，突然接到通知：赖局长和周副局长要立即见他，李成钢也一起。
走进局长办公室时，赵队长还带着几分破案在即的锐气。但一进门，他就感觉到气氛不对。赖局长坐在办公桌后，脸色沉静，手指轻轻敲着桌面；周副局长站在窗边，背对着门，望着窗外的秋色。
“老赵，成钢，坐。”赖局长的声音听不出情绪。
两人坐下后，周副局长转过身来，开门见山：“老赵，案子查得怎么样了？”
赵队长立即汇报：“有重大进展！我们已经锁定了另外三个涉案人员，外围证据基本可以证实小当的指控。周国栋虽然嘴硬，但只要突破一个……”
“老赵。”周副局长打断了他，声音不高，却带着一种不容置疑的分量，“今天早上，赖局长和我，都接到了市里和区里领导的电话。”
办公室里安静下来，只有墙上挂钟的滴答声。
周副局长走到办公桌前，双手撑着桌面，看着赵队长：“领导的意思很明确：要依法严惩当事人，但不要搞扩大化。那些没有真正发生的事——既可能发生，也可能不发生的事——要慎重对待。”
赵队长愣住了，他张了张嘴：“周局，这个……周国栋已经交待了不少，关键证据我们也……”
“老赵！”周副局长的声音提高了一些，带着少见的严厉，“有些时候，要讲政治，顾大局！你干刑侦这么多年，不明白吗？”
赵队长的脸涨红了，他猛地站起来：“周局！赖局！这案子性质太恶劣了！如果因为涉案人员有背景就不查，那我们公安机关的尊严在哪里？法律的尊严在哪里？那个姑娘差点就被……”
“老赵。”一直沉默的赖局长开口了，声音平静，却像一盆冷水浇下来，“坐下。”
赵队长站在那里，胸口起伏，最终还是重重坐回椅子上。
赖局长摘下老花镜，慢慢擦拭着镜片：“说心里话，那几个王八蛋，我也想把他们毙了。”他抬起眼，目光锐利，“可是老赵，咱们不是活在真空里。有些事，要懂得妥协。”
他顿了顿，继续说：“你查到的那些人，他们的父辈，有的在拨乱反正中受过冲击，刚刚恢复工作；有的在改革开放的第一线，承担着重要任务。现在这个节骨眼上，如果爆出这样的丑闻……”
赖局长没有说完，但意思已经很清楚。
“那受害人怎么办？”赵队长的声音有些沙哑，“一个农村姑娘，这辈子差点就毁了！”
“区里领导已经指示，妇联会派人做好安抚工作。”周副局长接过话，“另外，赖局长争取到了一个临时工名额——区纺织厂，虽然只是临时工，但表现好有机会转正。这对一个农村户口的姑娘来说，已经是不错的结果了。”
办公室里陷入长久的沉默。窗外的阳光移动着，照在水泥地上，形成明亮的光斑。
李成钢坐在那里，手心有些出汗。他理解赵队长的愤怒，也明白两位局长的无奈。这个时代的国家正在历史的十字路口。拨乱反正、平反冤案、改革开放……每一件都是大事。在这种大背景下，一起涉及干部子弟的未遂轮奸案，确实可能引发意想不到的连锁反应。
“老赵，”赖局长再次开口，语气缓和了些，“我知道你心里不舒服。我又何尝舒服？但咱们得面对现实。周国栋必须严惩——流氓罪、欺诈，这些罪名跑不了。但其他人……”他叹了口气，“没有发生实质性侵害，证据链也不完整，真要深究下去，结果未必如我们所愿。”
赵队长沉默了。这位老刑侦办过无数案子，见过太多无奈。他慢慢抬起头：“怎么收尾？”
“周国栋按流氓罪、欺诈罪移送检察院。”周副局长说，“其他人……批评教育，由所在单位处理。那个朝阳门外的院子，已经通知机关事务管理局收回。其他的问题，也会处理。”
“受害人的工作，尽快落实。”赖局长补充，“纺织厂那边，我已经打过招呼。虽然只是临时工，但会安排在相对轻松的岗位。另外，从区妇联救济费里拨一点，作为补偿。”
赵队长站起身，敬了个礼：“明白了。我执行命令。”
他的声音很平静，但李成钢听出了其中的疲惫和某种坚持被折断的声响。
走出局长办公室后，赵队长在走廊里停下脚步，从口袋里摸出烟盒，抖出两支“大前门”一人一支叼在嘴上，划了好几下火柴才点着。他深深吸了一口，烟雾在秋日午后的光线中缓缓升腾。
“成钢，”赵队长的声音有些疲惫，“你知道我最憋屈的是什么吗？”
李成钢站在他身旁，没有说话，等着下文。
“不是领导打招呼，不是要妥协。”赵队长吐出一口烟圈，眼神望着窗外院子里光秃秃的槐树，“是咱们明明知道那些人干了什么，却只能看着他们拍拍屁股走人。
他苦笑着摇摇头：“老周说的对，要讲政治，顾大局。可我这心里……堵得慌。”
“赵队，至少小当的工作解决了。”李成钢说，“一个农村姑娘，能进纺织厂，虽然是临时工，但总算是条出路。”
“是啊，出路。”赵队长掐灭烟头，在窗台上摁了又摁，“这大概就是咱们能争取到的最好结果了。真要把事情闹大，小当的名声也毁了，以后还怎么做人？那些人的家庭，能轻易放过她？”
两人沉默了一会儿。走廊尽头传来脚步声，是办公室的小张拿着文件匆匆走过，看到他们，点头打了个招呼。
“走吧，回去安排收尾工作。”赵队长整理了一下警服，“这案子，就这么结了。”
回到刑警队办公室，队员们都在等着。小陈最先站起来：“赵队，怎么样？”
赵队长扫视了一圈，看着这些跟着自己熬了几个日夜的年轻刑警，深吸一口气：“案子到周国栋为止。其他人……按领导指示，不扩大化。”
“什么？”小王忍不住叫出声，“赵队，咱们查了这么久，那三个人……”
“执行命令！”赵队长的声音陡然严厉，但随即又缓下来，“把周国栋的材料整扎实，按流氓罪、欺诈罪移送检察院。其他人的调查材料……单独装订，存档。”
小陈还想说什么，被旁边的老张拉住了。老张在刑警队干了十几年，明白这其中的意味。
“都听明白了吗？”赵队长问。
“明白了。”队员们参差不齐地回答。
“散会吧。”赵队长挥挥手，独自走进自己的小办公室，关上了门。
外面的队员们面面相觑。小陈压低声音：“就这么算了？那几个人……”
“少说两句。”老张拍拍他的肩膀，“赵队心里比咱们更难受。按指示办吧。”
下午，李成钢和简宁骑着自行车来到贾家。秋天的胡同显得格外宁静，阳光透过槐树枝叶的缝隙洒下斑驳的光影。几个孩子在胡同里踢毽子，看到他们，好奇地张望着。
贾家的门虚掩着。李成钢敲了敲门，里面传来贾东旭的声音：“谁啊？”
“东旭哥，是我，成钢。”
门开了，贾东旭站在门口，眼窝深陷，胡子拉碴，但眼神里有了些光亮：“成钢兄弟，简宁妹子，快进来。”
屋里，小当坐在炕沿上，手里无意识地绞着一块手帕。看到他们进来，她站起身，嘴唇动了动，却没说出话。
“坐，都坐。”贾东旭忙不迭地搬凳子，“小当，去倒水。”
“不用忙了，东旭哥。”李成钢拦住他，“我们来是有个消息要告诉你们。”
贾东旭的手停在半空，紧张地看着他。
李成钢尽量让声音平和些：“周国栋的案子，已经移送检察院了。他涉嫌流氓罪、欺诈罪，应该会受到法律的严惩。”
贾东旭的拳头攥紧了，又慢慢松开：“好……好……”
“另外，”简宁接过话，走到小当身边，握住她的手，“区里考虑到小当的情况，给安排了一个工作——区纺织厂的临时工。”
小当猛地抬起头，眼睛睁大了。
“虽然是临时工，但好好干，有机会转正。”简宁轻声说，“下周一报到，这是介绍信。”她从包里拿出一个信封。
贾东旭的手有些颤抖地接过信封，抽出里面的信纸看了又看，眼圈红了：“纺织厂……临时工……好，好啊！小当，你有工作了！有工作了！”
贾东旭声音哽咽了。他知道，在四九城城里，一个农村户口的姑娘能进工厂，哪怕只是临时工，也是天大的机会。有了工作，就能转户口，就能在城里立足，就能有未来。
小当的眼泪无声地流下来。她看着那张介绍信，又看看简宁，忽然“扑通”一声跪下了。
“简婶！李叔！谢谢你们！谢谢……”她哭得说不下去。
“快起来，孩子！”简宁赶紧扶她，“这是组织上对你的关心，以后好好工作，好好生活，比什么都强。”
贾东旭抹了把脸，从口袋里里翻出一包皱巴巴的“香山”烟，抽出一支递给李成钢：“成钢兄弟，抽支烟……我……我不知道说什么好……”
李成钢接过烟，贾东旭划火柴的手一直在抖，点了三次才点着。
“东旭哥，小当还年轻，路还长。”李成钢吸了口烟，“过去的事，就让它过去吧。往前看。”
“哎，往前看，往前看。”贾东旭连连点头，“小当，听到没？以后在厂里好好干，给咱们家争口气！”
小当用力点头，眼泪还在流，但眼神里有了些不一样的东西——那是希望的光。
从贾家出来，天边已经染上了晚霞。院子里飘出炖白菜的香味，谁家的收音机里正播放着《绒花》，悠扬的歌声在暮色中飘荡。
“总算有个好结果。”简宁轻声说。
李成钢，没有说话。他想起赵队长在走廊里抽烟的背影，想起周副局长那句“要讲政治，顾大局”，想起赖局长平静面容下深藏的无奈。
“成钢，你在想什么？”简宁问。
“我在想，”李成钢缓缓说道，“有时候，正义不是非黑即白的选择题，而是在各种限制和现实条件下，能找到的最好出路。”
简宁握住他的手：“至少，小当有了工作，周国栋会受到惩罚。这已经比很多类似的情况要好了。”
是啊，已经比很多情况要好了。李成钢想起这些年见过的许多案子，许多无奈，许多妥协。在这年的华夏，在拨乱反正、百废待兴的时节，有些事只能如此。
但至少，他们在能力范围内，为那个差点被毁掉的姑娘，争取到了一个未来。
几天后，周国栋的案子开庭了。因为是流氓罪，不公开审理。李成钢从法院的熟人那里听说，周国栋被判了七年。法庭上，这个曾经趾高气扬的年轻人面如死灰，当法官宣判时，他双腿一软，差点瘫倒在地。
那三个人，听说家里动用了关系。有被父亲送到南方某城市的大学“进修”；有调到了郊区；还有被家里直接送去了部队，说是“接受锻炼”。
一个周五的下午，李成钢在分局公厕到了赵队长。两人在角落里抽烟，寒风吹得烟头的火光明明灭灭。
赵队长点点头，沉默了一会儿，忽然说：“成钢，你知道我为什么还留着那些材料吗？”
李成钢看着他。
“我在等。”赵队长吐出一口烟，“等一个时候，等一个机会。也许五年，也许十年。但那些材料，总有一天会用上的。”
他的眼神很平静，但深处有一种公安民警特有的执着。
李成钢明白他的意思。那些单独归档的材料，那些没有使用的证据，那些被“批评教育”了事的人——赵队长没有忘记，他只是在等待。
“赵队，我信。”李成钢说。
两人相视一笑，那种只有同行才懂的默契在寒风中传递。