那张折叠起来的手写便条，在她指尖的温度下变得温热。
她知道这张薄薄的纸片，就是刺向敌人心脏的最锋利的手术刀。
黑色越野车如一头沉默的野兽，在夜色笼罩的城市废墟中穿行。
车灯撕开浓雾，最终精准地停在了市立医院地下车库的入口。
这里阴冷潮湿，空气中弥漫着腐朽与消毒水混合的诡异气味，像一座被遗忘的陵墓。
苏清叶熄了火，拔下车钥匙，动作没有半分迟疑。
她推开车门，脚下的军靴踩在积水的地面上，溅起一圈圈细微的涟漪。
她径直走向车库深处，那个她曾在监控中见过的位置。
一辆印有红十字标识的厢式货车静静地停在那里，车身蒙着一层厚厚的灰尘，仿佛已经在此地沉睡了数年。
她从口袋里取出那张便条，展开。
上面是她亲手写下的字迹，锋利如刀刻：“我知道‘守桥人’的真相，也知道你为什么不敢杀陈岩。”
每一个字，都是一枚重磅炸弹。
她将纸条用一小块透明胶带，工工整整地贴在了货车驾驶座前的挡风玻璃上，正对着驾驶位的方向。
做完这一切，她没有离开，而是退后几步，靠在冰冷的水泥柱上，双臂环胸，闭上了眼睛。
她在等。
时间在死寂中一分一秒地流逝。
滴水声从某个角落传来，空旷而清晰，仿佛在为这场无声的对峙敲击着节拍。
两个小时后，一阵沉闷的引擎声由远及近。
一辆通体漆黑、没有任何标识的越野车无声地滑入地下车库，车灯在接近时便已熄灭，只剩下两道幽暗的轮廓。
车门打开，四名身着黑色特战服、手持战术步枪的队员悄无声息地跳下车，他们的动作整齐划一，带着一种机械般的冷酷。
他们没有发出任何警告，也没有任何多余的动作，径直走向苏清叶。
苏清叶缓缓睁开眼，目光平静地看着他们走近。
没有交火，没有反抗，甚至没有一句对话。
一名队员上前，用一块黑色的头套干脆利落地罩住了她的头。
冰冷的触感和瞬间的黑暗没有让她产生丝毫慌乱。
她顺从地被他们反剪双手，用战术扎带牢牢束缚。
整个过程流畅得像是一场演练了无数次的仪式。
这并非俘虏，而是一场心照不宣的邀请。
她被押上那辆黑色越野车，车辆随即启动，悄然驶出这片阴森之地。
不知过了多久，她感觉身体在急速下降。
电梯运行的微弱失重感，和逐渐增强的气压，都在告诉她，自己正在深入地底。
当头套被摘下时，刺眼的白光让她下意识地眯起了眼。
她发现自己正身处一个巨大的、充满未来感的指挥中心。
这里像一个深埋在地下的白色蜂巢，墙壁是冰冷的金属与发光的玻璃。
最引人注目的，是正前方那面巨大的投影墙。
墙上，七个独立的监控画面正在实时播放。
画面上没有人物，只有一条条规律起伏的心电曲线，旁边标注着每一个人的心跳、血压和脑波频率。
在每个画面的左上角，都标注着一个名字。
苏清叶的目光扫过，心头一凛。
陈岩、小林……甚至，陆超的名字也赫然在列！
她前世今生最在乎的几个人，竟全都在这个该死的名单上。
“欢迎你，‘清焰’。或者，我应该叫你苏清叶？”一个疲惫却异常锐利的声音从侧后方传来。
苏清叶转过头。
一个五十岁上下的男人缓步走出阴影。
他穿着一身剪裁得体的深灰色制服，没有军衔，但气场强大。
他的面容带着长期劳累留下的痕迹，但那双眼睛，却像鹰隼般犀利，仿佛能洞穿人心。
周沉。
前世将她推入深渊的幕后黑手之一。
“我们不是在制造末日。”周沉走到控制台前，看着墙上跳动的心电曲线，语气平静得像是在陈述一个物理定律，“我们是在阻止它。这个世界，比你想象的要脆弱。‘守桥网络’，需要七名像这样的活体载体，用他们的精神力同步共振，才能维持现实的稳定，抵御真正的虚空侵蚀。”
他指向屏幕：“你前世觉醒得太晚了，你是最后一个不稳定的节点。你的延迟，导致整个网络崩塌，这才引发了后面的永夜和酸雨。”
苏清叶听着这番颠倒黑白的言论，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的冷笑：“所以，你们绑架孩子，给无辜的平民洗脑，追杀那些刚刚觉醒、不知所措的异能者，就是为了凑齐你们这七块‘电池’？”
她向前一步，目光如刀，直刺周沉的眼睛：“如果真像你说的那么伟大，是为了拯救世界，为什么不公开招募？我相信，总会有真正的英雄愿意为此献身！”
周沉沉默了片刻，“因为系统……只认可被极致的痛苦淬炼过的灵魂。”
他的声音压低了，带着一丝残酷的真实：“快乐的人，幸福的人，意志平和的人……他们撑不过第一次共振就会精神崩溃，变成一具空壳。只有那些在绝望中挣扎过、在背叛中存活过、内心被苦难烙下深刻印记的人，才有资格成为‘桥’的一部分。”
他转过身，正视着苏清叶，给出了最后的选择：“现在，你有两个选择。一，主动加入网络，成为核心节点之一，你的加入会让网络空前稳固，我保证，你的朋友们，包括陆超和那个孩子，都能安然无恙地活下去。二，拒绝。我们会将你永久囚禁在这里，然后继续寻找下一个替代者，直到凑齐七个为止。”
苏清叶的眼神闪烁，她垂下眼帘，仿佛陷入了剧烈的思想斗争。
她紧握的拳头微微松开，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“我……需要亲眼确认他们的状态。”
周沉他对着旁边两名特战队员微一颔首。
就在那两名队员因得到指令，警惕性稍微放松的一刹那——
动了！
苏清叶的身体如同一张被压到极致的弓，猛然弹射而出！
她的目标不是周沉，也不是任何一名队员，而是旁边墙壁上一个内嵌式的玻璃展柜！
“砰！”
她用肩膀狠狠撞碎了钢化玻璃，在玻璃碎片四溅的瞬间，她的手精准地从里面抓住了一枚红色的、巴掌大小的应急通讯按钮，然后毫不犹豫地用力按下！
那并非通讯钮，而是基地的物理断网自毁键，用于在遭遇不可逆的骇客攻击时，强制切断所有深层系统与外部的连接！
“呜——！呜——！呜——！”
刺耳的警报声瞬间响彻整个指挥中心！
红色的警示灯疯狂闪烁，将所有人的脸映照得一片血红！
墙壁上，那七条平稳的心跳曲线，仿佛被一只无形的大手掐住，瞬间中断、拉直，变成了七条毫无生气的直线！
屏幕上的计时器开始飞速跳动：节点离线时间，10秒，30秒，60秒……超过90秒！
系统判定：七大节点同步失效！
“你做了什么！”周沉的脸色第一次剧变，他怒吼着，但已经晚了。
苏清叶靠在破碎的展柜旁，任由玻璃碎片划破手臂，鲜血顺着指尖滴落。
她抬起头，对着指挥中心角落里那个不起眼的监控摄像头，露出了一个灿烂而冰冷的微笑。
“你说得对，需要被痛苦淬炼过的灵魂才能撑下去……”她的声音通过麦克风传遍了整个基地，带着一种决绝的快意，“但我偏偏，不想撑下去了。”
这，就是她送出的总攻信号！
几乎在同一时间，基地地面入口处，火光冲天！
陆超亲自带领的突击队引爆了预先埋设在通风管道总阀和备用电力线路上的高能炸药！
剧烈的爆炸掀翻了伪装成山体的入口，滚滚浓烟和烈焰切断了基地的主要供电和氧气供应！
整个地下堡垒陷入了忽明忽暗的混乱与窒息！
趁着所有守卫都在扑向她的瞬间，苏清叶一个翻滚，躲入控制台的死角，随即如最敏捷的猎豹，钻进了一旁开启的通风管道。
她没有向上爬去寻求生路。
她根据前世记忆和陈岩提供的结构图，在狭窄黑暗的管道中匍匐前行了三百米，找到了此行的终点……主控室。
她一脚踹开脆弱的过滤网，翻身跃入其中。
这里是整个“守桥网络”的心脏，一台巨大的、嗡鸣作响的中央主机占据了房间的大部分空间。
她没有逃。
她从战术背心内侧撕下最后一枚伪造的钛片，那里面储存着她两世为人的所有记忆数据和精神印记。
她走到主机前，毫不犹豫地将钛片插入一个备用接口。
同时，她抽出腿侧的匕首，割开了自己的掌心，将不断涌出的鲜血用力按在了胸前的古玉吊坠上！
嗡……！
古玉爆发出前所未有的光芒，一股强大的空间共鸣瞬间与主机连接！
整个系统疯了一样开始读取、分析、同步她的一切！
她的生命体征、她的精神波动、她的记忆洪流……她就是那个最强的、唯一的、未经注册的第八个节点！
主机过载的警报声变得尖锐刺耳，机箱内的指示灯疯狂闪烁，濒临崩溃。
在系统彻底烧毁的前一秒，苏清叶用沾满鲜血的手指，在控制台上敲下了最后的指令：
【删除全部载体档案。】
【释放所有囚禁者。】
【公开所有安全区及物资点坐标。】
做完这一切，她像是耗尽了所有力气，靠着冰冷的机箱滑坐在地。
她抱住滚烫的主机，仿佛在拥抱自己的宿命，然后，用尽最后一丝力气，将手中的匕首，决绝地刺穿了自己的心脏。
剧痛传来，但她的嘴角却在上扬。
她要用自己持续流出的血液，为空间和系统的最后融合，提供源源不断的能量。
“轰！”
主控室的合金门被强大的外力暴力破开！
陆超浑身硝烟，端着枪冲了进来，当他看清室内的景象时，整个人如遭雷击，僵在原地。
苏清叶靠墙坐着，头微微歪着，脸上带着一丝解脱的微笑。
她的生机正在迅速流逝，手中，却紧紧攥着那张被她过塑保存好的、pS的四人合影。
照片上，她、陆超、陈岩，还有那个叫小林的男人，站在一起，笑得那么真实。
陆超的眼前瞬间模糊。
他冲过去，跪倒在地，颤抖着想要抱住她，却又怕碰碎了这个梦。
屏幕上，在所有数据流消失后，最后一行字缓缓浮现，在黑暗中闪烁着微光：
【守桥网络已注销。】
【祝你们，好好活着。】
窗外，被爆炸撕开的基地穹顶裂缝中，一缕微弱的、却无比真实的晨光，穿透了层层阴霾，第一次照进了这片被永夜统治的废土……