太和殿前，青石广场上跪了一片朱紫朝服。为首的是须发皆白的宁老太傅，他双手高举奏章，声音苍老却洪亮：“陛下！北幽公主祸乱东宫，毒害太子妃、残害皇嗣，其心可诛！老臣等恳请陛下明正典刑，以安国本！”
十余位重臣伏地不起，声浪在晨光中回荡。
昭凰与沧溟煦从侧廊走来时，看到的便是这一幕。她停下脚步，深吸一口气——腹中的孩子传来一阵不安的悸动。她轻抚腹部，心中默念：别怕，娘亲在。
“珈儿，”沧溟煦低声问，“可想好如何应对？”
“齐秀不仅是东宫侧妃，更是北幽耶律洪基单于的亲孙女，北幽皇太孙耶律齐鸣的亲姐姐。”昭凰声音凝重，“三年前我代表东溟与北幽签订和平条约时，曾亲口向耶律单于承诺，会保齐秀在西凤平安喜乐，让她有自己的子嗣。如今若处置不当……”
她没有说完，但沧溟煦明白——这不仅是后宫之事，更关乎两国盟约。
昭凰迈步上前，走到跪地群臣面前。朝臣们见是她，神色各异。
宁老太傅抬头，浑浊的老眼盯着她：“公主殿下已出嫁东溟，西凤后宫之事，恐不便插手。”
“太傅此言差矣。”昭凰语气平静却坚定，“本宫首先是西凤公主，其次才是东溟皇后。况且当年与北幽签订和平条约，是本宫亲自谈判，亲口许下承诺。如今齐秀公主之事，本宫岂能置身事外？”
她环视众臣，缓缓道：“耶律齐秀以北幽公主之尊嫁入西凤，本就是两国盟约的象征。当年条约第三款明载：‘西凤承诺善待耶律氏公主，允其诞育子嗣，保其尊荣。’诸位今日所求，是要陛下毁约不成？”
兵部尚书抬头道：“娘娘！可证据确凿！北幽玉佩、侍女血书、还有皇长孙所中之毒，皆是北幽之物！耶律齐秀此番行径，分明是要祸乱我西凤国本！”
“证据确凿？”昭凰从袖中取出那方伪造的血书，“这血书是死后伪造的。至于北幽玉佩——”
她举起那枚狼图腾玉佩：“去年北幽使团来访，赠予西凤朝臣的礼单上，共有此玉佩二十七枚。兵部尚书，您府上也收了一枚吧？若有人盗用或仿制嫁祸，岂不简单？”
兵部尚书脸色一变：“臣那枚一直供在祠堂……”
“既如此，何不清查二十七枚玉佩下落？”昭凰目光扫过众臣，“真金不怕火炼。若齐秀公主真有罪，查清真相后，本宫亲自修书向北幽单于说明。若她是冤枉的——”
她顿了顿，声音转冷：“诸位今日跪谏逼宫，是要陷陛下于不义，毁两国盟约，重启战端吗？别忘了，北幽铁骑此刻就陈兵边境！”
最后一句话如冰水浇头，几位老臣神色动摇。
宁老太傅沉默良久，终于缓缓起身：“娘娘既如此说，老臣便等三日。三日内若查不出真相……老臣拼死也要清君侧！”
众臣退至廊下。昭凰转身走向御书房，沧溟煦低声道：“三日……北幽那边恐怕等不了这么久。”
“有人正希望我们急。”昭凰眸光锐利，“婉瑜中毒，齐秀被指认，皇长孙也中毒——像一张网，不仅要害东宫，更要毁了两国盟约。”
御书房内，淳于皇帝正对两封密报出神。见他们进来，将密报推过去：“北幽边境，耶律齐鸣率三万铁骑陈兵五十里外。还有这个——齐秀的贴身侍女阿箬，昨夜逃出宫了。”
昭凰接过密报细看，心头一沉：“阿箬定是往北幽报信去了。她若见到耶律单于，说齐秀公主在西凤受辱被囚，皇长孙生死不明……”
“北幽必动兵。”淳于皇帝揉着眉心，“当年条约是你谈的，你亲口承诺齐秀会有孩子，会受善待。如今这样，耶律洪基岂能善罢甘休？”
沧溟煦沉吟：“当务之急是救醒齐秀，查明真相，给北幽交代。否则——”
话音未落，书房门被猛地推开。崔皇后抱着一个襁褓疾步进来，脸色煞白：“陛下！快传太医！”
襁褓中正是皇长孙铉儿。孩子脸色发紫，呼吸微弱。
“怎么回事？！”淳于皇帝霍然起身。
“婉瑜她……”崔皇后声音发颤，“她给铉儿喂了杏仁露！里头、里头怕是掺了东西！”
昭凰快步上前接过孩子，指尖搭脉，脸色骤变：“苦杏仁毒！剂量虽小，但孩子太小……”她立即取针施救。
一番忙乱后，孩子终于咳出浊物，呼吸渐稳。
“婉瑜现在何处？”淳于皇帝声音冰冷。
“臣妾已让人看着她。”崔皇后含泪道，“她说……她的孩子若活不成，总要有人陪他。她还说……说齐秀的孩子，本就不该生下来……”
“糊涂！”淳于皇帝一拳砸在案上，“她是太子妃！怎可如此！”
昭凰将孩子交给奶娘，转身道：“父皇，婉瑜是受害太深，心神错乱了。她中的蛊毒虽解，但心脉受损，情绪极易偏激。况且——”
她顿了顿，轻声道：“当年齐秀嫁入东宫时，婉瑜曾哭着问我，为何要让北幽公主生下皇长孙。我告诉她，这是两国盟约所需，也是保西凤北境太平的代价。她当时说懂了，如今看来……从未真正接受。”
御书房内一片沉寂。
良久，崔皇后轻声道：“铉儿和宁安（太子妃所生郡主），臣妾先抱回凤仪宫养着。婉瑜现在这样……实在不宜带孩子。”
淳于皇帝疲惫地点头：“传旨，太子妃需静养，不得出寝殿。两个孩子暂由皇后抚养。”
“那齐秀……”崔皇后迟疑。
“继续软禁，加派人手看守，绝不能让她出事。”淳于皇帝沉声道，“活着的北幽公主，还能让耶律洪基有所顾忌；死了的北幽公主，就是开战的理由。”
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夜色沉沉，偏殿里烛火昏暗。
齐秀坐在窗边，望着窗外残月。三日来，她从最初的震惊、愤怒，到如今的木然。腕上被蛊毒侵蚀留下的暗痕隐隐作痛，心口更是闷得喘不过气。
侍女阿萝端着晚膳进来，低声道：“公主，用些粥吧。您已经两日没怎么进食了。”
“我不饿。”齐秀的声音沙哑，“铉儿……有消息吗？”
阿萝眼眶一红：“奴婢打听不到……只听宫人说，小殿下被皇后娘娘抱走了。公主，您要保重身子，小殿下还需要您啊……”
齐秀闭上眼，泪水滑落：“当年祖父送我出嫁时曾说，西凤重诺，必不会负我。昭凰公主亲口承诺，会让我有自己的孩子，保我一生安稳。可如今……”她惨笑一声，“我的孩子在别人怀中，我在这囚笼里等死。”
忽然，她捂住心口，脸色煞白：“阿萝……我、我胸口……”
话音未落，她猛地呕出一口黑血，整个人从椅上滑落。
“公主！”阿萝惊叫着扑过去，“来人！快来人啊！”
殿门被推开，两名守卫探进头。阿萝哭喊道：“快传太医！公主中毒了！”
守卫对视一眼，一人道：“我去禀报。”却站着不动。
另一人直接拦住殿门：“上头有令，侧妃禁足期间，任何人不得进出。”
“可公主要死了！”阿萝尖声道，“她是北幽公主！若死在西凤，你们担得起吗？！”
守卫冷笑：“北幽公主又如何？如今证据确凿，她毒害太子妃，便是死罪！”
正拉扯间，一道黑影从檐角掠下。玄雀冷着脸出现在殿中，手中令牌一亮：“东溟皇后有令：侧妃若有异动，立即通报！若延误救治，以谋逆论处！”
守卫认得这是昭凰身边的女官，不敢再拦。
玄雀快步走到齐秀身边，俯身查看。齐秀已陷入半昏迷，唇色乌黑。她迅速封住齐秀心脉大穴，又从怀中取出瓷瓶，倒出三枚药丸塞入齐秀口中。
“这是娘娘特制的解毒丹，能暂保性命。”玄雀起身，对阿萝道，“你守着公主，我去请娘娘。”
一炷香后，昭凰匆匆赶到。沧溟煦和太子也闻讯而来。
寝殿内烛火通明，昭凰为齐秀施针驱毒。银针刺入，带出的血竟呈暗绿色。
“是‘同心蛊’。”昭凰凝眸，“与婉瑜中的蛛丝蛊同源，但更阴毒。中蛊者起初无症状，待蛊虫长成，便与下蛊者性命相连——下蛊者若催动蛊虫，中蛊者必死无疑。”
太子脸色大变：“谁给她下的蛊？！”
“下蛊者，定是炼制蛛丝蛊之人。”昭凰缓缓收针，“此人先给婉瑜下蛛丝蛊，又在齐秀身上种同心蛊。一旦事败，只需催动同心蛊杀了齐秀，便能死无对证，还能嫁祸齐秀畏罪自尽。”
她看向昏迷的齐秀：“此人不仅要害婉瑜和齐秀，更要毁了两国盟约——齐秀若死，北幽必反；婉瑜若死，东宫无主。好毒的一石三鸟之计。”
沧溟煦沉声道：“此人必在宫中，且能接触北幽使臣、南疆毒物，更了解当年盟约细节。”
昭凰点头，转向太子：“皇弟，从今日起，彻查东宫。所有宫人、侍卫、太医，一个不漏。特别是——”她目光锐利，“三年前参与北幽和谈的人，以及能接触到当年礼单的人。”
太子握紧拳头：“皇姐怀疑是……”
“我谁都不疑，只看证据。”昭凰走到窗边，望向北方星空，“但此人必须尽快揪出。阿箬已逃往北幽，若她先到耶律单于面前颠倒是非……西凤与北幽，怕是难逃一战。”
腹中的孩子忽然传来一阵强烈的悸动，仿佛感应到了母亲的忧心。
昭凰轻轻抚腹，低声道：“别怕，娘亲不会让战火重燃的。”
窗外夜色如墨，宫墙外隐约传来马蹄声——那是八百里加急的传令兵，正从边境驰来。
新的一天还未开始，暗流已汹涌而至。