厉岩长老的威压如山如岳，冰冷的目光锁定林知珩，化神中期的灵压毫无保留地倾泻而下，库房内的空气仿佛都凝固成了铁板。他身后，两道丝毫不弱于他的强横气息正急速逼近，形成合围之势。
面对三名同阶甚至更高境界修士的围攻，刚刚突破的林知珩却并未显露出丝毫惧色。混沌星力在体内奔腾流转，秩序与开辟的真意在心间流淌，让他面对强敌时，心中反而升起一股欲要撕裂一切的锐气。
然而，就在这剑拔弩张，一触即发之际——
“厉师兄，且慢动手！”
一个略显苍老，却带着几分圆滑的声音突然响起。随着话音，一道土黄色的流光闪过，一位身着褐色长老服饰、面容清癯、眼神带着几分精明的老者，出现在了厉岩身旁，恰好挡住了另外两名赶来长老的路线。
来人同样是化神中期修为，乃是黑岩宗外门掌管庶务的长老，姓孙。
孙长老笑呵呵地对着面色不虞的厉岩拱了拱手：“厉师兄息怒。此子虽来历不明，隐藏修为，但观其骨龄，不过百岁之龄，竟已有化神修为，此等天赋，即便在我玄荒大陆，也堪称杰出。更难得的是，他身负之力，精纯浩然，绝非魔道，于我黑岩宗而言，未必是祸，或许是福啊。”
厉岩冷哼一声：“孙师弟，此子心思深沉，混入矿奴之中，其心叵测！且他身怀异力，功法奇特，若能逼问出来……”
“诶，厉师兄此言差矣。”孙长老摆手打断，“强逼之下，所得未必为真，反而可能玉石俱焚。如此良才美质，若能真心归附我宗，岂不更好？我黑岩宗正值用人之际，与血煞宗摩擦日益加剧，多一份力量，便多一分胜算。”
他转头看向林知珩，笑容和煦：“小友，老夫孙不为，忝为外门庶务长老。厉长老方才也是爱才心切，手段或许激烈了些。不知小友如何称呼？来自何方？若愿真心加入我黑岩宗，老夫可作保，不仅前事不究，还可直接授予你外门弟子身份，享有正式弟子待遇，如何？”
林知珩心中念头飞转。这孙长老看似打圆场，实则心思更深。他点明宗门与血煞宗的矛盾，强调“用人之际”，是在暗示他们有价值。直接授予外门弟子身份，是施恩，也是束缚。若此刻拒绝，恐怕立刻就要面对三名化神修士的雷霆打击。以他刚刚恢复的修为，加上一个不擅正面战斗的周茗，胜算渺茫。
眼下，虚与委蛇，暂栖其身，借助宗门资源提升实力，才是最佳选择。
想到这里，林知珩周身凌厉的气息缓缓收敛，对着孙长老抱拳一礼，不卑不亢道：“晚辈林知珩，这位是晚辈道友周茗。我二人乃意外流落至此，对贵宗并无恶意。此前隐瞒，实乃自保，望长老海涵。若能得宗门收录，自当恪守门规，为宗门效力。”
他并未透露天玄大陆的具体信息，只以“意外流落”含糊带过。
孙长老眼中精光一闪，对林知珩的识时务颇为满意，哈哈一笑：“好！林小友快人快语！从今日起，你与周小友便是我黑岩宗外门弟子！”
他又看向脸色阴沉的厉岩：“厉师兄，你看……”
厉岩冷冷地扫了林知珩一眼，又看了看孙不为，知道今日之事已不可为，重重哼了一声：“既然孙师弟作保，那便依你！不过，此子需严加观察，若有不轨，休怪本长老门规无情！”说完，袖袍一甩，化作一道黑光离去。另外两名赶来助阵的长老见状，也随之离开。
危机暂时解除。
孙长老笑容不变，对林知珩和周茗道：“二位随我来，办理入门事宜，领取弟子身份令牌和服饰。”
黑岩宗的外门，坐落于矿场后方一片连绵的山脉之中。楼阁殿宇依山而建，虽不如想象中仙家福地那般灵气氤氲、霞光万道，却也规模宏大，黑石垒砌的建筑透着一股厚重的力量感。空气中弥漫的灵气，比矿场区域又浓郁了数倍。
一路行来，可见不少身着灰色或黑色弟子服饰的修士来往穿梭，修为多在筑基期与金丹期，偶尔能看到一两名气息晦涩的元婴修士。这些弟子看到孙长老，纷纷恭敬行礼，看向林知珩和周茗的目光则带着好奇与审视。
在庶务殿，两人登记了基本信息（林知珩依旧隐瞒了来历，只说是散修），领取了两套黑色的外门弟子服饰、两枚代表着身份的黑色铁牌（正面刻“黑岩”，背面刻姓名及“外门”字样），以及一个比之前那个皮囊空间袋稍大一些、约有十方空间的低级储物袋。袋中放着十块下品灵晶，一瓶用于辅助修炼的“凝元丹”，一本《黑岩宗外门规戒》，以及一门基础的土系功法《厚土诀》和一门攻击术法《岩突刺》。
“宗门不禁弟子修炼自身功法，但这《厚土诀》乃我宗根基法门之一，于稳固根基、淬炼肉身颇有奇效，建议二位参悟。每月需完成一定的宗门任务，以换取贡献点，贡献点可在藏经阁兑换功法术法、在百宝殿兑换丹药法器。”孙长老简单交代了几句，便命一名执事弟子带他们去往分配的住所。
外门弟子的住所是位于半山腰的一片石屋，每间石屋都附带一个小型的聚灵阵法，虽然简陋，但比起矿奴的石窟，已是天壤之别。
关上石门，启动简单的隔音禁制，屋内只剩下林知珩与周茗二人。
“这黑岩宗，并非久留之地。”周茗轻声道，她指尖拂过那本《厚土诀》，并未翻看，“那厉岩长老贼心不死，孙长老亦非真心接纳，不过是利用我等价值。”
林知珩点了点头，目光锐利：“我明白。但此地灵气充沛，资源远非矿场可比，更有藏经阁可以接触此界知识。我们需借此机会，尽快提升实力。至少，要拥有在化神修士面前自保，甚至抗衡的能力。”
他拿起那本《厚土诀》，神识沉入。功法并不高深，只是玄阶下品，但其中对于大地之力的运用和肉身淬炼的法门，却颇有独到之处，与他混沌星力中“承载”、“稳固”的一面隐隐契合。
“或许可以借鉴一二，融入我的星淬肉身之法。”林知珩若有所思。
接下来的日子，两人正式开始了在黑岩宗外门的生活。他们深居简出，大部分时间都留在石屋内修炼。
林知珩主要精力放在三方面：一是继续巩固化神初期巅峰的修为，并借助宗门更为浓郁的灵气，尝试触摸化神中期的门槛；二是深入研究《厚土诀》的炼体法门，结合星核晶碎片的力量，进一步强化肉身，他将其命名为“星岩淬体术”；三是尝试修炼那门《岩突刺》术法，并非为了掌握，而是为了理解此界土系能量的运用方式，丰富自己的对敌手段。
周茗则专注于她的星空禅定，并开始翻阅宗门外门藏经阁中一些关于玄荒大陆地理、历史、宗门势力以及杂学（包括基础阵法、药草辨识）的玉简。她需要尽快了解这个世界，并寻找任何可能与回归相关的蛛丝马迹。她强大的精神力使得她学习和理解的速度极快。
平静的日子并未持续太久。这一日，宗门任务派发下来。因为他们是新入门弟子，分配到的第一个任务并不困难，却有些蹊跷——与另外几名外门弟子组队，巡视矿场西北区域，即之前爆发大战的边缘地带，并探查是否有血煞宗残留的暗哨或异常能量波动。
带队者，是一名面容冷峻、修为在金丹后期的内门弟子，名为赵昆。而队伍中，赫然有之前与他们一同从矿奴晋升而来的两人，那两人看向林知珩和周茗的目光，带着一丝隐藏得很好的嫉妒与不怀好意。
林知珩与周茗对视一眼，心中同时升起警觉。
这看似普通的巡视任务，恐怕……暗藏玄机。