拜师大长老墨守，林知珩与周茗在黑岩宗的地位瞬间发生了天翻地覆的变化。两人很快从外门那简陋的石屋，搬到了内门区域灵气更为浓郁、独属于大长老一脉弟子的独立山峰——墨居峰。峰上不仅有专门伺候的杂役弟子，更有数处修炼静室、炼丹房、炼器室，甚至还有一小片被阵法笼罩、模拟不同环境的试炼场地。
墨守长老看似慵懒，但在教导弟子方面却毫不含糊。他并未强行让林知珩改换功法，反而对《阴阳星璇混沌经》表现出极大的兴趣，时常与林知珩探讨其中蕴含的秩序与混沌至理，并结合自身对星辰法则的理解，给予了许多高屋建瓴的指点，让林知珩对自身力量的掌控和运用更上一层楼。
对于周茗，墨守则传授了一篇名为《星寂凝心诀》的古老秘法，此法并非战斗之术，而是专用于淬炼神魂、提升感知、并在一定程度上规避因果窥探与命运干扰的辅助法门，与周茗的星空禅定之术相辅相成，使得她的精神力愈发精纯深邃。
有了名师指点与充沛资源，林知珩的修为进境一日千里。他不仅彻底稳固了化神初期巅峰的修为，更在墨守的帮助下，利用从观星崖汲取的那一丝星核源铁气息，配合海量灵晶，成功将《碎星残篇》中领悟的“星崩”技巧融入了“星岩淬体术”，肉身强度再次暴涨，单凭体魄，已不逊于专修炼体功法的化神中期修士。混沌星力也更加凝练，隐隐触摸到了化神中期的门槛。
周茗虽不侧重修为提升，但《星寂凝心诀》让她对能量的感知和推演能力达到了一个匪夷所思的地步，甚至能隐约预感到一些与自身相关的吉凶征兆。
然而，平静的修炼生涯并未持续太久。这一日，墨守将林知珩、周茗以及苏灵儿一同召至墨居峰顶的凉亭。
苏灵儿经过这段时间的相处，虽然偶尔还是会因为师尊对林知珩的格外看重而有些小性子，但总体上已经接受了这两位师兄师姐。她的修为也已突破至元婴中期，进展神速。
墨守抿了一口灵酒，看着眼前三位气息各异的弟子，缓缓开口道：“叫你们来，是告知你们一件事。五十年一度的‘宗门大比’，以及二百年一度的‘南域大比’，即将相继到来。”
宗门大比！南域大比！
林知珩眼神一凝。他知道，这在任何宗门都是大事，关乎资源分配、弟子排名乃至未来的发展。
“宗门大比，旨在检验门下弟子修为，激励后进。分为筑基、金丹、元婴、化神四个组别。”墨守解释道，“筑基、金丹前十，可获得丰厚奖励及进入内门资格。元婴前十，可获核心弟子待遇，并由长老亲自指点。而化神组……”他目光扫过林知珩，“前十者，不仅奖励惊人，更有资格代表宗门，参加接下来的‘南域大比’！”
“南域大比，乃是我玄荒大陆南域所有宗门势力共同参与的盛事！届时，各方天骄云集，妖孽辈出！能在南域大比中取得名次者，无一不是真正的天之骄子，可获得难以想象的机缘，甚至可能被隐世不出的古老道统看中！”
墨守的语气带着一丝凝重：“南域大比，不再是简单的同门切磋，而是真正的生死搏杀！关乎宗门颜面与未来数百年的气运！我黑岩宗虽为南域三大宗之一，但近几次大比，成绩皆不理想，尤其是化神组，已被血煞宗和幻月剑宗压了数百年。”
他看向林知珩，目光中带着期许：“知珩，你虽入门尚短，但实力已足以在化神组中争锋。此次宗门大比，你务必进入化神前十，夺得参加南域大比的资格！这不仅是为师对你的期望，也是你自身的一场巨大磨砺与机缘！”
林知珩深吸一口气，感受到肩头的压力，但更多的是一股沸腾的战意。与玄荒大陆的同阶天骄交手，这正是检验自身、快速提升的最佳途径！他郑重点头：“弟子定当竭尽全力，不负师尊厚望！”
“灵儿，”墨守又看向苏灵儿，“你修为已达元婴中期，根基扎实，术法精妙，元婴组前十，对你而言应当不难。但切不可骄傲，需知人外有人。”
苏灵儿自信满满地扬起雪白的下巴：“师尊放心，元婴组第一，灵儿志在必得！”
墨守笑了笑，最后看向周茗：“茗儿，你修为虽只在金丹巅峰，但你的《星寂凝心诀》与禅定之术，在某些特定场合，或许能起到意想不到的作用。宗门大比亦有团队战与特殊秘境试炼，你可随队参与，积累经验。”
周茗平静颔首：“弟子明白。”
“好了，大比将在三年后正式开启。这三年，你们需潜心准备，不可懈怠。”墨守挥了挥手，“都下去吧。知珩留下。”
周茗和苏灵儿行礼退下。凉亭内只剩下墨守与林知珩二人。
墨守布下一道隔音结界，神色略显严肃：“知珩，你可知为师为何一定要你参加南域大比？”
林知珩心中微动：“除了磨砺与机缘，可是与那‘星陨谷’有关？”
“聪明。”墨守赞赏地点点头，“南域大比的最终奖励，每一次都不同，但无一不是稀世珍宝。而根据为师得到的隐秘消息，此次大比的终极奖励之一，很可能是一块……‘定星盘’的残片！”
“定星盘？”林知珩疑惑。
“那是一件传说中的虚空秘宝的组成部分！”墨守眼中闪过一丝炙热，“据说完整的定星盘，能于无尽虚空中定位万千界域坐标，甚至能一定程度上稳定空间通道！虽然只是残片，但其价值无可估量！尤其是对你我这般，对星辰与空间有所追求之人而言！”
虚空秘宝！定位万界！稳定通道！
林知珩的心脏剧烈跳动起来！这赫然是回归天玄的三条路径之一！虽然只是残片，但无疑是至关重要的一步！
“师尊……”林知珩看向墨守，眼神复杂。他这位师尊，似乎对他的“归乡”执念，了解得比想象中更深。
墨守摆了摆手，叹道：“不必多问。你只需知道，为师对你并无恶意。你身负的因果与潜力，或许能解开困扰我黑岩宗，乃至与星陨谷相关的一些古老谜团。帮你，某种程度上，也是在帮宗门，帮为师自己。”
他顿了顿，低声道：“此外，厉岩那边，你无需过多担心。宗门大比在即，他不敢明目张胆动你。但暗地里的手段，绝不会少。尤其是你若表现出色，威胁到他那宝贝徒弟夺取化神组头名的计划，他必定会不择手段。你需万分小心。”
林知珩眼中寒光一闪：“弟子晓得。”
离开峰顶，林知珩心中波澜起伏。宗门大比，南域大比，定星盘残片……一条清晰而充满挑战的道路，已然铺陈在眼前。
三年时间，弹指即过。
黑岩宗内，因为大比临近，气氛日益热烈而紧张。弟子们修炼得更加刻苦，各种交易坊市也空前活跃，丹药、符箓、法器的价格水涨船高。
林知珩在这三年里，几乎足不出户，将所有时间都用于修炼。在墨守的指点与海量资源的堆积下，他终于水到渠成，一举突破瓶颈，踏入了化神中期！混沌星力暴涨，神识范围进一步扩大，对秩序与开辟真意的领悟也更加深刻。他将“星崩”技巧进一步完善，创出了一式威力更强的杀招——“星殒”。
周茗的《星寂凝心诀》亦修炼至小成境界，精神力凝练如实质，甚至能短暂干扰同阶修士的神魂判断。苏灵儿也成功稳固了元婴中期的修为，并修炼了几门强大的秘术。
这一日，宗门钟声九响，回荡在群山之间。
黑岩宗五十年大比，正式开启！
无数弟子如同潮水般涌向主峰之巅的巨大演武场。人声鼎沸，旌旗招展，各峰长老、弟子齐聚一堂，气氛热烈到了极点。
林知珩与周茗、苏灵儿随着墨居峰众人，踏入演武场。他目光扫过黑压压的人群，能清晰地感受到无数道或好奇、或审视、或带着敌意的目光落在自己身上。
尤其是来自刑罚堂方向，那道如同毒蛇般阴冷的目光——厉岩长老正冷冷地注视着他，嘴角噙着一丝冰冷的弧度。在厉岩身旁，站着一名气息凌厉、眼神倨傲的黑衣青年，修为赫然达到了化神后期！那便是厉岩的得意弟子，也是此次化神组头名的有力争夺者——刑战！
刑战的目光与林知珩在空中相遇，迸发出无形的火花。
与此同时，林知珩敏锐地察觉到，在主持大比的高台之上，除了宗主与各位长老，还有几位气息渊深、服饰与黑岩宗略有不同的修士端坐，他们应该是来自南域其他宗门，提前前来观礼的使者。
其中一名身着月白长袍、气质清冷如仙的女子，目光似乎不经意地扫过林知珩，在他身上停留了一瞬，眼中闪过一丝极淡的讶异。
林知珩心中微动，那女子给他的感觉，竟与周茗的星空禅意有几分相似，却又更加缥缈高远。
大比尚未开始，暗流已然汹涌。
林知珩深吸一口气，将状态调整至巅峰。
这场关乎未来道途与归乡希望的大比，他绝不能有失！