温屿诺接过话头，语气沉稳而直接：“老村长，我们确实迷了路，还遇到一些……难以理解的事情。
听闻村里多年前发生过一桩惨事，跟李老杆家有关，还牵扯到一些……青铜物件。
我们可能也……接触到了一些类似的东西，心中不安，想请您指点迷津。” 他一边说，一边留意着老村长的反应。
果然，听到“李老杆”和“青铜物件”这几个词，老村长夹着烟杆的手指微微收紧，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有痛惜，有恐惧，还有一丝深藏的讳莫如深。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉了许多：“李家的事……是村子里的痛，不愿再提，你们外乡人，沾上这些，不是好事。
听我一句劝，吃顿饱饭，歇歇脚，就趁早离开吧。有些事，不知道比知道好。”
他的语气带着一种过来人的沉重和劝诫，仿佛在阻拦他们靠近一个危险的深渊。
吴协忍不住开口，语气带着年轻人特有的执着和一丝恳切：“老村长，我们不是故意要探听隐私。只是……我们可能已经卷进来了。
李老杆之前跟我们相处过一小段时间，但他昨晚……用奇怪的法子迷晕了我们，自己不见了。
我们还在山里遇到一个……一个自称是李老杆真儿子的人，但他……”
吴协斟酌着用词，“状态很不对，而且，他似乎也有类似的东西。” 他没敢直接说出青铜树枝，但暗示已经足够明显。
老村长和他身后的儿子脸色都变了。
村长儿子更是下意识地往前挪了半步，眼神中的警惕变成了惊疑。
老村长则猛地咳嗽了几声，苍老的面皮微微抽动，握着烟杆的手背青筋隐现。
“你们……见到了？” 老村长的声音干涩，“他还活着？在……在那林子里？”
“是的。” 吴协肯定地回答，目光坦然地看着老村长，“我们遇到了，情况很糟糕。所以，我们更想知道当年到底发生了什么。
那青铜的东西，到底是什么？为什么会带来那样的灾祸？李老杆为什么要走？他现在又可能去哪儿？”
他一连串的问题，问得清晰而有力，带着一种不弄清楚绝不罢休的意味。
堂屋内陷入了更深的沉默，只有老村长沉重的呼吸声和烟锅里烟草细微的燃烧声。
屋外的光线透过木窗棂，在地上投下斑驳的光影，仿佛也在窥探着这段尘封的往事。
良久，老村长长长地叹了口气，那叹息里充满了疲惫和一种认命般的无奈。
他示意儿子去把门关严实些，然后才用一种仿佛从岁月深处挖出来的声音，缓缓说道：
“罢了……既然你们已经见到了‘那个’，再瞒着，怕是更坏事。”
他浑浊的眼睛望向虚空，陷入了回忆………
“李家小子李伟和那几个娃，当年捡到的，不是什么树枝，据后来活下来的李伟疯疯癫癫时偶尔蹦出的词儿。
还有……我们后来偷偷请来看过的先生私下说，那可能是一种……大型青铜器的残片。”