与巴西尼的会面，安排在布鲁克林一家由巴西尼家族暗中控制的“绅士俱乐部”。这里表面上是会员制的高档社交场所，私底下则是巴西尼家族的重要据点之一，安保严密。
维托在汤姆·黑根的陪同下，只带了克莱门扎和另外两名最精干、话不多的保镖。他依旧穿着那件厚重的大衣，脸色在俱乐部昏暗的灯光下显得更加苍白，左臂不自然地垂着，任谁看了都会觉得这是个侥幸逃生的虚弱伤者。
巴西尼是个六十岁上下、头发花白、身材矮胖的男人，有着一张看似和蔼的圆脸和一双隐藏在厚重镜片后、却如同毒蛇般冰冷的眼睛。他穿着考究的丝绒吸烟服，叼着雪茄，在俱乐部深处一间私密性极好的台球室里“接待”了维托一行。
“维托·柯里昂，”巴西尼的声音沙哑而缓慢，带着一种居高临下的审视，“看到你还活着，真让人意外。请坐，要喝点什么吗？医生允许你喝酒吗？”话语中带着一丝不易察觉的嘲讽。
“清水就好，巴西尼先生。”维托在汤姆的搀扶下，缓缓坐在一张高背椅上，动作缓慢，仿佛牵动了伤口般吸了口冷气。“感谢您愿意抽出时间。”
“时间嘛，总是有的，尤其是对‘邻居’。”巴西尼挥挥手，侍者端上饮品后退下，房间里只剩下他们两人以及各自最核心的随从（巴西尼身边站着一个面无表情、手一直放在怀里的高大保镖）。他踱到台球桌旁，拿起球杆，随意击打着彩球，“那么，柯里昂家的少爷，在经历了那样的不幸之后，不在长滩照顾父亲，跑到我这里来，想谈什么？难道是代表桑蒂诺来下战书的？”
气氛瞬间紧绷。克莱门扎的手悄悄摸向腰间。
“恰恰相反，巴西尼先生。”维托的声音平稳，目光坦然地看着巴西尼，“我是来澄清误会的。我相信，袭击我父亲和我的人，并非来自巴西尼家族。”
巴西尼击球的动作微微一顿，他转过身，镜片后的眼睛眯了起来：“哦？这倒有趣。桑蒂诺那小子可是在我的地盘上闹得天翻地覆，打伤了我不少人。你现在跑来跟我说是‘误会’？”
“我大哥的愤怒，源于对父亲的担心，以及……一些指向性的线索。”维托不疾不徐，“但那些线索，太明显了，明显得像是有人故意留下的。比如，那辆消失在你地盘上的卡车。以巴西尼先生您的谨慎和老练，如果真是您主导了袭击，会留下这么容易被追查到的尾巴吗？”
巴西尼盯着维托，沉默了几秒钟，忽然发出一声短促的冷笑：“聪明的小子。比你那个只知道用肌肉思考的哥哥强多了。”他没有承认，也没有否认，但语气缓和了些。“那么，你认为是谁？”
“谁最想看到柯里昂家族和巴西尼家族火并，谁就能从中得利。”维托没有直接点名，“最近，有些‘新兴’的生意，利润太大，足以让人铤而走险，甚至……改变一些古老的规矩。”
巴西尼的眼神锐利起来，他听懂了维托的暗示。“索洛佐……还有他身后的塔塔格里亚。”他放下球杆，走到维托对面的椅子坐下，“那个土耳其毒贩子，最近确实很活跃，和塔塔格里亚家的那个败家子走得很近。他们找过我，想让我开放北布鲁克林的码头给他们走货，我拒绝了。老柯里昂虽然顽固，但至少讲规矩。毒品？那玩意儿是瘟疫。”
【情绪状态：戒备，权衡，一丝被冒犯的怒意。当前强烈念头：这小子知道多少？索洛佐难道也找过柯里昂家？他们想联合起来对付我？还是想挑拨离间？】
维托从巴西尼的反应和【洞察之眼】捕捉到的念头判断，巴西尼可能确实不是主谋，至少目前不是。他拒绝毒品生意，和柯里昂家族有利益冲突，但并非不共戴天。索洛佐和塔塔格里亚很可能是想一石二鸟，既打击柯里昂，又逼迫或拉拢巴西尼。
“瘟疫会传染，也会烧死试图控制它的人。”维托缓缓道，“巴西尼先生，我们现在有共同的麻烦。有人想把纽约的水搅浑，然后趁乱建立新的秩序，一个由毒品金钱主导的秩序。那时候，无论柯里昂还是巴西尼，恐怕都不会好过。”
巴西尼拿起酒杯，慢慢啜饮着威士忌，似乎在消化维托的话。良久，他开口道：“就算你说的是真的，维托。你父亲现在昏迷不醒，桑蒂诺像个一点就炸的火药桶，你……一个受伤的年轻人，凭什么让我相信，柯里昂家族不会在接下来的风浪里沉没？又凭什么让我站在你们这边，去对抗索洛佐和塔塔格里亚的联盟？那需要付出代价。”
这是谈判的核心。维托知道，空口白话无法打动巴西尼这样的老狐狸。
“柯里昂家族不会沉没。”维托的语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的自信，“我父亲会醒来。在那之前，家族的事务，由我和我大哥共同处理。至于代价……”他顿了顿，“我们不需要巴西尼家族直接出手对抗。只需要您保持‘善意的中立’，在接下来的时间里，不要被某些人的许诺所迷惑，也不要给我们的敌人提供任何便利。作为回报……”
他看了一眼汤姆。汤姆立刻从公文包里取出一份文件，轻轻放在巴西尼面前的桌上。
“这是我们家族在曼哈顿中城两间夜总会的部分股权转让协议，”维托说道，“一点小小的诚意。那两间夜总会生意稳定，利润可观，而且……完全合法干净。比起毒品生意的提心吊胆和无穷后患，我想这是一份更稳妥的礼物。”
巴西尼拿起文件，快速扫了几眼，眼中闪过一丝诧异和贪婪。这两间夜总会他知道，确实是优质资产。柯里昂家这次出手不小气，而且姿态放得很低——不是贿赂，是“股权转让”，是“礼物”，是寻求“中立”的代价，而非结盟的贡品。这既给了巴西尼面子，也给了他实实在在的利益。
更重要的是，这透露了一个信号：柯里昂家族即便在危难中，依然有底气和资源，并且愿意用智慧和利益而非纯粹的暴力来解决问题。
巴西尼放下文件，再次看向维托，眼神中的审视意味更浓，但也多了一丝真正的重视。“你很会谈判，维托，像你的父亲。这份‘礼物’，我收下了。”他身体微微前倾，压低声音，“作为回报，我可以告诉你两件事。第一，袭击发生前一周，索洛佐和塔塔格里亚家的那个小子，在我的俱乐部里密谈了很久，当时还有一个人在场……你们家族负责码头生意的，卡朋。”
维托心中一震！卡朋！果然是内部有人勾结！
“第二，”巴西尼的声音更低了，带着一丝警告，“小心你们的财务官，莫·格林。我听说，他最近在巴勒莫那边的银行，有个账户非常活跃。而索洛佐的货，很大一部分来自西西里。”
内鬼的线索，一下子清晰了不少！
“感谢您的坦诚，巴西尼先生。”维托真诚地道谢，虽然他知道这份“坦诚”也是建立在利益和形势判断之上。
“不用谢我，我只是做了对我和我的家族最有利的选择。”巴西尼靠回椅背，恢复了那副老派绅士的腔调，“维托，纽约是个大池塘，以前有规矩，大家相安无事。现在有人想撒毒药，把水弄浑。我希望你父亲能尽快好起来，也希望你……能活得久一点。混乱，对谁都没好处。”
会面结束。离开俱乐部时，维托能感觉到巴西尼那道意味深长的目光一直跟随着自己。
车上，汤姆长舒一口气：“少爷，您太冒险了。不过……结果比预想的好。巴西尼至少暂时不会成为我们的敌人，还给出了关键信息。”
维托望着窗外布鲁克林的街景，眼神冰冷。“卡朋，莫·格林……还有那个失踪的卢卡·布拉西。”他低声念着这几个名字，“汤姆，回去后，立刻秘密控制卡朋，不要惊动任何人，尤其是莫·格林。我要知道他和索洛佐到底谈了什么。”
“是！”汤姆应道，随即又问，“那莫·格林呢？他掌握着家族不少资金……”
“先不动他，但要严密监控他所有的资金往来和通讯。”维托眼中寒光闪烁，“现在动他，会打草惊蛇。我们要放长线，看看还有哪些鱼会咬钩。”
车子驶向长滩。维托感到肩头的伤口又在隐隐作痛，但心中的思路却愈发清晰。棋盘上，敌我的棋子渐渐分明。接下来，就是清理门户，以及……让那条叫索洛佐的毒蛇，付出代价的时候了。
教父之路，步步惊心，却也步步为营。