北辰家族地，深处一间房间。
室内陈设古朴，仅一桌、数椅。
北辰尽端坐于主位。
气息平稳了许多，显然伤势恢复得不错。
大长老北辰药坐在他下首。
依旧是一副眼观鼻、鼻观心的枯槁模样。
他们的对面，游犬坐在客椅上。
他脸上带着笑容，打量着主位上的北辰尽，以及旁边那位仿佛睡着了一样的北辰药。
短暂的寒暄后，游犬不再绕弯子。
“北辰家主，药长老，明人不说暗话。”
游犬身体微微前倾，笑容不变。
“霜月城如今的局势，想必二位看得比谁都清楚。”
“尸傀横行，雾锁全城，旧秩序已然崩坏。”
“正是英雄并起、重定乾坤之时。”
他顿了顿，观察着对面两人的反应。
北辰尽面色沉静，看不出喜怒。
北辰药连眼皮都没抬一下。
游犬心下冷笑，继续道：
“不瞒二位，近日城中诸多变故，尸潮异动，乃至那天道福泽的归属……”
“背后皆有我黑沼的身影。”
“雾主大人神通盖世，算无遗策。”
“如今西门家已认清时势，诚心归附，成为雾主大人麾下坚实臂助。”
他刻意停顿，见北辰尽眉头蹙了一下。
游犬心中一定。
西门家的臣服，无疑是极具冲击力的信息。
【果然，这老狐狸心动了。】
【北辰家如今日薄西山，内忧外患。】
【最怕的就是被边缘化，乃至被昔日的对手吞并。】
【西门家的选择，无疑给他指了条“明路”。】
游犬趁热打铁，语气带上了一丝隐隐的威胁。
“不久之后，这霜月城，乃至更广阔的地域，必有一场席卷一切的风暴。”
“是乘风而起，占据一席之地。”
“还是被浪潮拍碎，化为齑粉……就在一念之间。”
游犬的目光牢牢锁住北辰尽。
“雾主大人惜才，更欣赏识时务的俊杰。”
“北辰家底蕴犹存，家主与药长老皆是人中龙凤。”
“若能携北辰家全力加入，共襄盛举，雾主大人必不会亏待。”
“届时，资源、地位、乃至更进一步的可能……皆可期许。”
“这，岂不比困守这日渐凋敝的祖地。”
“整日提防尸傀与他族觊觎，要强上千百倍？”
他身体后靠，做出一个放松的姿态。
又像是随口提及般补充道：
“更何况，我若没记错的话，北辰家与那南宫家，可是素有恩怨，不甚愉快吧？”
“如今南宫与古家已然联合，声势渐隆，更得了……嗯，某些机缘。”
“他们下一步，会朝哪个方向扩张呢？”
“北辰家主，你是聪明人，当知未雨绸缪之理。”
游犬说完，便好整以暇地等待着。
在他看来，利弊已经剖析得如此清楚。
北辰家如今山穷水尽，除了投靠他们黑沼和雾主，难道还有第二条路可走？
难道还能指望和南宫家化干戈为玉帛不成？
然而，预想中的欣然应诺并未出现。
北辰尽抬眸，看向游犬。
那双阴郁的眸子里，并没有游犬预料的热切。
“游犬兄所言，句句在理，发人深省。”北辰尽缓缓开口。
“雾主大人神通广大，黑沼势大。”
“西门家之选择，亦不失为一条出路。”
“北辰家如今之境况，也确如兄台所言，不甚乐观。”
他话锋在此微微一顿。
游犬嘴角的笑意加深，以为接下来便是表态了。
“然而，”北辰尽的声音陡然转冷。
“我北辰家，世代居于霜月城，基业在此，根骨在此。”
“纵有困顿，纵有恩怨，亦是自家之事，城内之争。”
他目光直视游犬。
“黑沼手段，游犬兄不必赘言，我亦有所闻。”
“雾主所欲，恐非区区一城一池之安宁。”
“我北辰尽，可以带领家族战败，可以忍辱收缩。”
“但绝不能将家族百年传承，带往一条邪路。”
“至于南宫家……”
北辰尽眼中厉色一闪而逝，随即化为平静。
“旧怨是有，将来如何，各凭本事。”
“但那是霜月城内部之事，是世家之争。”
言罢，他不再看游犬，而是微微侧首，看向身旁一直沉默的北辰药。
“大长老以为如何？”
北辰药终于抬起了眼皮。
那双老眼看了看家主，又淡淡扫过脸色已然沉下来的游犬。
“家主所言，老成持重，乃为家族长远计。”
“黑沼之水太深，非我北辰家一叶扁舟可渡。”
“老朽，附议。”
游犬脸上的笑容彻底消失了。
他眯起眼睛，仔细打量着北辰尽，仿佛第一次真正认识这个人。
他没想到，在家族如此岌岌可危的关头。
对方竟然能如此果断地拒绝。
理由还如此……“正派”？
【不识抬举！】
游犬心中愠怒。
【死到临头还抱着那可笑的世家尊严和所谓正道？】
【真以为缩在壳里就能躲过风暴？】
【南宫家会放过你们？】
【雾主大人若是有意，碾碎你们也不过是举手之劳！】
【给你台阶不下，那就等着看吧！】
但他并未将怒意表现在脸上。
只是缓缓站起身。
“好，好一个自家之事。”
游犬点了点头，语气听不出喜怒。
“北辰家主风骨，游某今日领教了。”
“人各有志，不可强求。”
他走到门口，复又停下，半转过身，阴影遮住他大半张脸。
“只是，北辰家主，这霜月城的天，已经变了。”
“风暴来临之时，不会因任何人的风骨而稍有温柔。”
“望你……好自为之。”
话音落下，游犬的身影已融入门外走廊的阴影中，瞬息远去。
门扉无声合拢，隔绝了内外。
良久，北辰尽紧绷的脊背才松弛了一分。
北辰药开口：“家主，此举将黑沼，彻底得罪了。”
“我知道。”
北辰尽的眼神异常清醒。
“与黑沼合作，无异于饮鸩止渴。”
“西门业引狼入室，看似得利，将来恐有灭族大祸。”
“我北辰家纵然衰落，也不能沦为邪魔外道之走卒，玷污先祖荣光。”
他顿了顿，眼中忧虑更甚。
“只是，拒绝之后，我北辰家便真正是……孤立无援了。”
“南宫古家联盟势大，黑沼与西门家勾结，虎视眈眈。”
“我们……”他看向北辰药。
北辰药沉默片刻，缓缓道：“祸福相依。拒绝了黑沼，至少暂时不会卷入更莫测的漩涡。”
“眼下，唯有紧闭门户，全力恢复元气，加固大阵，静观其变。”
“南宫家……经此福泽之争，或许也需时间消化，未必会立刻对我等动手。”
“至于黑沼……”
他没有说下去，但眼中的凝重说明了一切。
北辰尽点了点头。
他向后靠进椅背，目光仿佛能穿透墙壁，看见外面那座城池。
许久，他才极轻地叹了口气。
【看看这满城的尸傀吧。】
【那雾主将一城生灵视作草芥燃料。】
【这等手段，已近乎魔道，不，是超越了魔道的恐怖。】
【西门业与他合作，是利令智昏。】
【一旦踏出那一步，我北辰子弟还是北辰子弟吗？】
【会不会有一天，也变成那不生不死的怪物？】
【与其那样，】
他握紧了扶手，脸色凝重。
【我北辰尽宁可带着家族，在这霜月城，与南宫家争，与尸潮斗。】
【哪怕最终力战而亡，马革裹尸。】
【至少……死得还算像个人。】
【我们不是魔修，也绝不做任何人的走狗。】
他收回目光，看向对面同样沉默的北辰药。
两人视线交汇，无需言语。
都已明白彼此心中那共同的恐惧。
前路茫茫，凶险未卜。
家族的航船已然破旧，四周是漆黑的深海与隐现的巨兽。
但至少，船舵还在自己手中。
哪怕最终是撞上礁石粉身碎骨。
也好过被拖入不可名状的深渊，永世沉沦。
“就这么定了。”
北辰尽的声音响起。
“紧闭门户，全力防御。”
“告诉所有子弟，从今日起，家族进入最高戒备战备。”
“外界的风雨……暂且由它去。”