射箭的，是潜伏在黑石口西侧高地的孙猎户。他本是漳水两岸的猎户，箭法如神，妻儿被突厥人所杀，便投了王家镇。此刻他趴在冰冷的岩石上，弓弦还在微微震颤，他眯着眼，看着突厥千夫长倒下，嘴角勾起一抹复仇的狠戾，随即又拉满弓弦，瞄准下一个试图组织抵抗的突厥小校。
主将一死，突厥人的抵抗意志彻底瓦解，如同雪崩般向后溃退！那些原本还在犹豫的士兵，此刻只恨爹娘少生了两条腿，拼命向北逃窜，甚至不惜踩踏同袍的尸体。
秦玉罗见好就收，抬手高喝：“鸣金！收阵！”
清脆的金锣声响起，正在冲杀的士兵们闻声立刻收住攻势，结成防御阵型，层层后撤。秦玉罗与赵锋汇合，白琼英也率领骑兵归阵，三人对视一眼，都从对方眼中看到了胜利的喜色，却也没有丝毫松懈——他们的目标，不止是击溃突厥人，更是震慑那支还在观望的窦军！
“全军转向！目标，窦军骑兵！”秦玉罗振臂高呼，声音透过传令兵的号角，传遍全军。
两千残兵，此刻虽折损了三百余，却气势如虹！他们调转方向，长矛如林，骑兵在前，以雷霆之势扑向那支李老伏麾下的窦军骑兵！
这支窦军，本就不愿为突厥卖命，只是受了李老伏的军令，才不得不来合围黑石口。此刻见突厥人溃不成军，如同丧家之犬，又看到王家镇守军那股同归于尽的疯狂气势，哪里还敢恋战？为首的校尉心里清楚，就算打赢了，也不过是为突厥人做嫁衣，还会得罪王临这个狠角色；若是打输了，自己这条命怕是要交代在这里。他当机立断，抬手喝道：“撤！”
窦军骑兵象征性地射出几箭，便拨转马头，朝着东方仓皇而逃，连阵旗都丢了一面。
反击！大获全胜！
突厥残部被驱散，丢盔弃甲，向北逃窜；窦建德的协攻部队，不战而退，连营地都没敢收拾！
王家镇守军虽付出了三百余伤亡的代价，却在秦玉罗、白琼英和赵锋的指挥下，果断回撤，重新固守黑石口险要。整个过程，如行云流水，如同演练过千百遍——这既是秦玉罗战阵之学的精妙，也是王临平日练兵的成果，他素来务实，不重虚礼，只重实战，哪怕是乡勇，也得练出令行禁止的规矩。
黑石口外的战场上，浓烟还在滚滚升腾，尸横遍野，血流成河，染红了黑石，也染红了漳水的支流。王家镇守军并未占据多少实地，甚至连突厥人的营地都没来得及清理，但他们这一战打出的决心、战术，还有那股置之死地而后生的爆发力，却像一记重锤，狠狠砸在了整个漳水战场的各方势力心上！
最明显的反应，来自北方三十里外的幽州罗艺大营！
罗艺的幽州铁骑，素有“燕云第一骑”之称，数万铁骑列阵，如同一片黑色的铁海，压得地面都在沉陷。当黑石口的反击战打响时，罗艺的中军大帐内，却异常安静，只有烛火在青铜鼎上摇曳，映着罗艺那张阴沉的脸。斥候如同流水般涌入帐中，将战况一字一句地禀报：
“启禀主公！王家镇秦玉罗率两千步骑出击，直扑突厥阿史那部营地！”
“突厥人仓促迎战，阵型大乱，火箭焚营，死伤惨重！”
“阿史那部千夫长被冷箭射杀，突厥军溃退！”
“秦玉罗部转向攻窦军，窦军不战而退！”
每一次禀报，罗艺的手指便在案几上敲一下，那案几是檀木所制，竟被他敲出了浅浅的印痕。他身旁的参军低声道：“主公，王临这步棋，走得险，却走得妙！突厥已怯，窦军已退，若我们此时攻王家镇，怕是会惹得他们死战；若坐视不理，待王临站稳脚跟，必成我幽州大患。”
罗艺冷哼一声，目光扫过案上那封秦玉罗送来的密信——信中，王临许他幽州以西三州的自治权，赋税自理，无需上缴长安；却也直言，若罗艺敢助突厥或窦建德，便将他私通突厥的证据，送往长安李世民处，也送往窦建德的都城洺州。罗艺知道，王临不是虚言恫吓，这个年轻人，看似守着一个小小的王家镇，却心思缜密，手段狠辣，连自己私通突厥的把柄都能抓到，绝非池中之物。
“传我将令！”罗艺猛地起身，声如洪钟，“全军前移十里，进驻黑石口与突厥、窦军之间的空地带！游骑尽数派出，敢有突厥、窦军斥候靠近者，格杀勿论！”
“主公！这……这是要偏向王家镇？”参军大惊。
“偏向？”罗艺冷笑，“我罗艺只偏向强者。王临能以两千残兵，击溃突厥与窦军，这份魄力，值得我卖他一个人情。何况，漳水若失，突厥南下，我幽州首当其冲。守住王临，便是守住我幽州的南大门。”
军令传下，数万幽州铁骑开始缓缓前移，马蹄踏地，如闷雷滚动，黑色的甲胄在阳光下泛着冷光，如同一条巨大的黑色屏障，横亘在了王家镇与窦建德、突厥人的势力之间！他们没有竖起任何旗帜表明立场，却用最直接的行动，告诉所有人：此地，不准打了！
这是变相的保护，也是罗艺的权衡——他既不想得罪王临，也不想彻底与突厥、窦建德决裂，只是暂时按下了这场战事的升级。
突厥人慑于幽州铁骑的强横，又兼自身实力受损、内部猜忌，面对罗艺的“划界”，竟真的没敢做出激烈反应，残余部队开始收拢，真正向北撤去，远离了黑石口；窦建德那边，更是连斥候都不敢再派，生怕触了罗艺的霉头，更怕惹上王临这个硬茬。
虽然被围在东侧山谷的雷虎部依旧杳无音信，但黑石口正面的压力，骤然减轻！
消息以最快的速度传回王家镇的总管府，王临正站在府衙的望楼上，柳轻眉陪在他身侧，手里捧着一碗温热的参汤。当斥候跪地禀报“突厥溃退、窦军撤走、罗艺驻军划界”时，王临紧绷的下颌线终于松了几分，他抬手，运起一丝真龙气劲，周身的气息瞬间平和——这几日，他一边推演战局，一边用双修功法调理气脉，柳轻眉的陪伴，让他的气劲愈发圆融，只是这功法太过霸道，若不是柳轻眉的温养，他怕是早已气脉紊乱。
“罗艺……终究是选了中立偏袒。”王临低声道，心中一块巨石轰然落地。秦玉罗的策略里，最关键、也最不可控的一环——争取罗艺的立场，终究成了！他转头看向柳轻眉，眼中满是温柔，“轻眉，你看，我们赌赢了。”
柳轻眉眼中含泪，却笑着点头，将参汤递到他手中：“我就知道，临哥的谋划，从不会错。只是玉罗和琼英还在前线，要赶紧派人接应他们回撤。”
“已经吩咐下去了。”王临喝了一口参汤，暖意顺着喉间滑下，他看着柳轻眉温柔的眉眼，想起两人从关陇逃难的日子，那时他身无分文，家破人亡，是柳轻眉用医术换吃食，一路陪着他，生死相依。他伸手揽住她的腰，低头在她额上印下一个吻：“有你在，我才能无后顾之忧。”
总管府的消息传开，压抑了十余日的军民，终于爆发出劫后余生的欢呼！百姓们走出家门，敲锣打鼓，士兵们在营中高呼，声音震彻王家镇。柳轻眉站在望楼上，听着这欢呼声，喜极而泣；王瑶——王临的妹妹，连日来忙着调度粮秣，早已疲惫不堪，此刻也靠在廊柱上，露出了如释重负的笑容，眼底的红血丝，却藏不住连日的辛劳。
唯有郑虔，站在角落，脸色复杂到了极点。他是王临的参军，饱读诗书，却也深谙政治的凶险。罗艺的态度转变如此之快，固然是因为秦玉罗的反击力度，更因为那封密信——王临许给罗艺的自治权，看似让步，实则是埋下了隐患，他日若王临势力壮大，罗艺的自治，必会成为心腹大患；而那封威胁罗艺的密信，更是将王临的狠辣展现得淋漓尽致。他看着王临与柳轻眉的温情，又想起秦玉罗在战场上的飒爽，白琼英的忠勇，心中暗道：主公此人，有经天纬地之才，有狠辣决绝之手段，却也有风流多情之态，这真龙气劲，既是他的依仗，也是他的祸根——前朝灭王家满门，正是因为忌惮这能与女子双修、愈发强横的帝王功法，如今主公毫不掩饰地动用，他日若是被长安知晓，怕是又会引来杀身之祸。
就在总管府上下稍稍松气，文书们忙着草拟接应前线的军令，柳轻眉忙着调配伤药，准备救治回撤的伤兵时，一阵急促的马蹄声，从镇口方向传来，由远及近，带着破风的锐响。
“急报！急报——”
一名信使，浑身浴血，甲胄破碎，背上背着双筒的信筒，不顾一切地冲过重重哨卡，直奔府衙的议事厅。他踉跄着冲进厅中，“噗通”跪倒在地，嘶声力竭地喊道：
“长安急报！秦王……秦王亲笔急件！”
李世民的回复，竟在秦玉罗反击成功、罗艺介入的此刻，如此迅速地送到了！
厅内的空气，瞬间凝滞。王临脸上的笑容敛去，恢复了帝王般的冷冽；柳轻眉的心跳骤然加快，握着参汤碗的手微微发颤；郑虔的眉头，拧成了一个川字。
所有人都清楚，秦王李世民的态度，将决定王家镇的未来。是认可王临的反击，许他漳水的镇守之权？是申斥他擅自动兵，与突厥、窦建德为敌？还是……拒绝他的所有请求，甚至下令让他交出黑石口，归降长安？
厅内的烛火，突然“噼啪”爆了一声，映着众人紧绷的脸，也映着王临那双深不可测的眼——他知道，这封急件，将是他人生中又一个生死关口。但他不怕，他的真龙气劲，他的谋算，他的身边人，都让他有底气接下这封来自长安的信。只是，他也好奇，那个雄才大略的秦王，会给他一个怎样的答案？