威远基地的医疗帐篷里，消毒水的气味盖不住浓重的血腥味。
余禹杰趴在行军床上，后背的伤口还在渗着淡金色的血珠——那是被林宇的变异藤蔓刺穿的位置，木系毒素正与他的吞噬系异能激烈对抗，伤口周围泛着诡异的青黑色。
“毒素扩散速度比预想的快。”江梓豪额头冒汗，淡金色的治愈能量像薄纱般覆盖在伤口上，却只能勉强压制毒素蔓延，“林宇的木系异能被丧尸病毒改造过，带着强烈的吞噬性，连杰哥的自愈力都被削弱了三成。”
洛羽珩站在帐篷门口，拳头攥得死紧。
晨光从帆布缝隙里钻进来，照亮他下颌线紧绷的弧度。
林宇失控的藤蔓刺穿余禹杰肩膀的画面，像根刺扎在他眼底——那抹猩红的瞳孔里，最后残留的挣扎被枪声碾碎时，他就该知道，陆明绝不会给他们留喘息的机会。
“砰”的一声，陈辰掀帘而入，手里的电报在风中猎猎作响，纸页边缘被攥得发皱：“16区基地发来急报，周子昂那混蛋和陆明合作了！”
“周子昂？”洛羽珩皱眉。
16区基地的首领，五级土系异能者，末世前是建筑承包商，以手段狠辣闻名，据说早就和陆明有私下交易，没想到敢公开合作。
“他们在搞强制注射。”陈辰的声音发颤，将电报拍在桌上，“陆明提供的‘多系觉醒剂’，周子昂负责抓人实验。已经有十个人因为异能排斥变成半丧尸，剩下的还被关在实验室里，随时可能……”
话音未落，洛羽珩的脑海里响起系统的提示音。
【系统的御姐音带着冰碴般的冷冽，触发紧急救援任务：任务要求：2小时内潜入16区基地实验室，解救至少5名未完全变异的异能者，摧毁核心注射装置。】
【任务奖励：体能+8（爆发速度提升），皮肤防御+5（抵御低级能量冲击），16区基地内部地图（含地下通道标注）。】
【失败惩罚：实验体全部变异，16区沦为第二个城北废墟，威胁扩散至威远防线～】】
体能+8的暖流瞬间涌遍四肢，洛羽珩感觉肌肉纤维像被重塑过，爆发力在血管里嗡嗡作响。他抓起战术背包，雷系能量在指尖跳跃：“苏晴、林野跟我走，风系和冰系适合潜入。”
“我也去。”余禹杰突然开口，挣扎着想坐起来，后背的伤口立刻传来撕裂般的疼，疼得他倒抽冷气。
“你留下。”洛羽珩按住他的肩膀，眼神不容置疑，“江梓豪需要你配合压制毒素，这是命令。”
余禹杰看着他眼底的决绝，最终只是攥紧了床单，金色的瞳孔里翻涌着不甘：“小心周子昂的土系陷阱，他能在地下布能量阵。”
16区基地坐落在废弃的工业园区，围墙是用集装箱和钢筋焊成的，比城北基地矮了半截，却在墙头布满了土系异能凝结的尖刺，闪烁着土黄色的能量光晕。林野的风系异能卷起一阵沙尘，掩护三人落在围墙内侧的阴影里。
“按地图走，实验室在西南角的旧罐头厂。”洛羽珩调出系统奖励的内部地图，虚拟界面上，红色的光点标注着守卫位置，“三分钟后在罐头厂后门汇合。”
苏晴的冰系能量在掌心凝成透明的冰丝，悄无声息地缠住两名巡逻兵的脚踝，指尖轻弹，冰丝瞬间冻结成冰镣，将人钉在地上。林野则御风而行，风刃割断监控线路的同时，还顺手掀飞了岗哨的帽子，引来一阵混乱。
洛羽珩借着混乱潜入主路，体能+8让他的脚步轻得像猫。路过一栋厂房时，里面传来压抑的哭喊声，他透过铁窗缝隙看去——十几个穿着囚服的人被铁链锁在铁架上，手臂上插着透明的输液管，管内的紫色药剂正缓缓注入体内。
一个穿白大褂的研究员拿着记录板，在他们之间踱步，声音像手术刀般冰冷：“3号实验体，双系排斥反应加剧，皮肤渗血面积扩大至40%。5号，三系融合度12%，继续加大剂量。”
被称为3号的男人突然剧烈抽搐，输液管里的紫色药剂疯狂倒流，他的皮肤以肉眼可见的速度渗出黑血，顺着铁链滴在地上，腐蚀出密密麻麻的小坑。“救……救我……”他的手指抓挠着铁架，指甲断裂处露出森白的骨茬，“我不想变成怪物……”
“闭嘴！”研究员踹了铁架一脚，“这是变强的捷径！多少人求都求不来！”
洛羽珩的拳头在袖中攥出血痕。皮肤防御+5带来的坚韧，让他强行按捺住冲进去的冲动——现在动手，只会打草惊蛇。
罐头厂的后门挂着生锈的铁锁，洛羽珩指尖凝聚雷系能量，轻轻一碰，锁芯就发出“啪”的脆响，内部零件被电流烧毁。推门而入的瞬间，浓重的血腥味混杂着药剂的甜腻气息扑面而来，比城北基地的核心室还要刺鼻。
实验室是由车间改造的，不锈钢操作台反射着惨白的灯光，上面摆满了装着紫色药剂的针管和培养皿。
二十几个铁架沿着墙壁排列，一半已经空了，剩下的铁架上，五个异能者正处于不同程度的变异中——有的手臂长出鳞片，有的皮肤下浮现出蛛网般的黑纹，还有个女孩的头发变成了暗紫色，梢端缠绕着微弱的电流。
“加快注射速度！”操作台后的阴影里，传来周子昂粗哑的声音，“陆明的人下午就到，必须拿出三个成功案例！”
一个穿白大褂的助手立刻拿起针管，对准最靠近的异能者：“周首领，他的心率已经超过200了，再注射可能……”
“废什么话！”周子昂猛地站起来，土系能量在他周身炸开，操作台瞬间裂开蛛网般的缝隙，“死了就拖去喂丧尸，活着的才叫实验体！”
那名异能者绝望地闭上眼，泪水混着黑血从眼角滑落。
“就是现在！”洛羽珩低喝一声，雷系能量化作数道电网，瞬间笼罩操作台。
“滋啦——”电流穿过金属台面，所有注射装置同时爆出火花，紫色药剂在针管里沸腾、炸裂，溅在地上冒起白烟。
“谁？！”周子昂猛地转身，土系能量在身前凝成盾牌，“有入侵者！”
苏晴的冰系能量紧随其后，六级异能全力爆发，整个实验室的温度骤降。那些连接着异能者的药剂管被瞬间冻结，冰蓝色的冰晶沿着管壁蔓延，将紫色药剂牢牢锁在里面，连能量波动都被隔绝。
“跟我们走！”洛羽珩冲到最近的铁架前，雷系能量斩断铁链，“不想变成半丧尸就抓紧时间！”
五个异能者先是愣住，随即爆发出求生的本能。那个头发泛紫的女孩挣扎着从铁架上爬下来，刚站稳就踉跄着摔倒——她的双腿已经开始石化，每走一步都像踩在玻璃上。
“这边！”林野的风系能量化作气流，托住最虚弱的两人，“后门有通道！”
“想跑？”周子昂的土系能量猛地拍向地面，实验室的水泥地突然隆起，挡住通往后门的路，“闯入我的地盘还想带走人？把他们都变成石头！”
土黄色的能量波朝着异能者们扩散，所过之处，地面都凝结成坚硬的岩石。苏晴立刻竖起冰墙，冰与土的碰撞发出沉闷的巨响，冰墙表面瞬间布满裂纹。
“我断后，你们带他们走！”洛羽珩的雷系能量凝聚成光刃，朝着周子昂冲去，“林野，用风刃掩护！”
光刃与土系盾牌碰撞的瞬间，洛羽珩借力后退，恰好落在五个异能者身边。他抓起两个最虚弱的，将他们推向林野：“快！”
那个手臂长鳞片的异能者突然抓住他的衣袖，声音嘶哑：“我的弟弟……他在隔壁车间……能不能……”
洛羽珩的目光扫过隔壁车间紧闭的铁门，上面隐约能看到暗红色的血迹。他咬了咬牙，系统地图显示那里没有生命信号：“抱歉，我们时间不够。”
异能者的眼神瞬间黯淡下去，却还是跟着林野往后门跑。
“抓住他们！”周子昂怒吼着追上来，土系能量在地上开出尖刺陷阱，“谁抓住一个，赏一支初级觉醒剂！”
实验室里的守卫纷纷涌上来，手里的电击枪发出滋滋的电流声。苏晴的冰系能量不断制造障碍，冰锥从地面刺出，将守卫们逼得连连后退。
就在这时，那个头发泛紫的女孩突然摔倒在地，她的左腿已经彻底石化，变成了灰褐色的岩石。“别管我……”她推了身边的同伴一把，声音带着哭腔，“我跑不动了……”
“抓紧！”洛羽珩折返回来，一把将她扛在肩上，雷系能量在脚下炸开，借着反冲力跃过土刺陷阱，“有我在，谁都不用留下！”
女孩的眼泪落在他的后颈，温热中带着一丝凉意。“他们说……这是变强的捷径……”她哽咽着说，声音像被砂纸磨过，“周子昂说，只要挺过去，就能像他一样成为基地首领……我只是想保护妹妹……”
洛羽珩的心像被什么东西揪紧了。他想起城北基地那些被注射劣质药剂的狼帮成员，想起林宇失控的藤蔓，想起余禹杰后背那道青黑色的伤口——所谓的“捷径”，不过是陆明和周子昂精心编织的谎言，用无数人的生命铺成的通往地狱的路。
“以后别信这种鬼话。”他加快速度，跟上前面的队伍，“真正的强大，从来不是靠药剂堆出来的。”
穿过后门的地下通道时，能听到身后传来周子昂气急败坏的咆哮和冰系能量爆炸的巨响。苏晴正用最后一丝力气冻结通道入口，冰墙合拢的瞬间，她踉跄着被林野扶住，脸色苍白如纸。
“安全了。”洛羽珩将女孩放下，看着五个劫后余生的异能者，他们互相搀扶着，眼神里既有恐惧，也有劫后余生的庆幸。
系统的提示音在脑海里响起。
【系统的御姐音带着一丝缓和：任务完成。解救人数5，超额完成0。】
【奖励发放：体能+8（当前爆发速度超越常人1.5倍），皮肤防御+5（成功抵御刚才的土系能量冲击），16区基地内部地图已更新（含周子昂私人书房位置）。】
【提示：检测到获救者体内有微弱的多系能量残留，建议尽快注射江梓豪改良的中和剂～】
洛羽珩看着通道尽头透来的微光，那是离开16区基地的方向。他摸了摸后背——刚才为了掩护女孩，被周子昂的土刺擦过，皮肤防御+5让他只受了点皮外伤。
“我们回威远。”他对众人说，声音里带着不容置疑的力量，“江医生会帮你们处理体内的药剂。”
五个异能者沉默地点头，那个手臂长鳞片的男人突然开口：“我知道陆明的私人实验室在哪。”他抬起头，黑血已经干涸的脸上露出决绝，“在16区的地下三层，周子昂帮他建的，用活人做能量源……”
洛羽珩的瞳孔骤然收缩。这或许是比解救异能者更重要的收获。
通道外的阳光有些刺眼，林野扶着苏晴先走出去，五个异能者跟在后面，他们的影子在地上拉得很长，像五条重新连接起来的生命线。
洛羽珩走在最后，回头望了眼16区基地的方向。那里的烟囱还在冒着黑烟，仿佛在诉说着实验室里那些未曾被解救的哀嚎。他知道，这不是结束，陆明和周子昂的合作，意味着更大的风暴正在酝酿。
但至少此刻，他们从“捷径”的废墟里，拉回了五条活生生的生命。这就够了。
他转身跟上队伍，脚步坚定。阳光落在他身上，皮肤防御+5带来的暖意，驱散了地下通道的阴冷，也照亮了前方那片充满未知，却必须踏足的路。