那老人没有回头，只是在熔炉后方一堵看似完整的金属墙壁前停下了脚步，身影在摇曳的火光中，显得无比坚定而古老。
站在她身后的，并非别人，正是那个一直被焰锁婆视作累赘，却又默默守护着的“熔娘”，工坊里最年长的锻师。
她满是老茧的手中，握着一柄尘封多年、通体暗红的火道锤。
“丫头，”熔娘的声音比炉火燃烧的木炭还要沙哑低沉，“每一条路都有自己的脾气。这条，性子烈。”
话音未落，她举起火道锤，以一种外人看来毫无章法、实则蕴含着古老韵律的节奏，开始敲击面前的金属墙壁。
“咚……咚咚……咚……”
沉闷的敲击声并非巨响，却仿佛直接敲在人的心脏上。
那不是蛮力，而是一种共振。
随着最后一声轻巧的落锤，整面墙壁发出一阵令人牙酸的金属摩擦声，一道细微的裂缝从中心浮现，迅速向四周蔓延，如蛛网般瞬间布满墙体。
没有轰然倒塌，那些金属构件像是被无形之手操控，悄无声息地向两侧收缩，露出一条被高温熔岩熏得漆黑、深不见底的隧道。
一股夹杂着硫磺与尘土的古老气息扑面而来，仿佛沉睡了三十年的巨兽被骤然唤醒。
“这是地火信道。”熔娘收起锤子，眼神中带着对往昔的敬畏，“三十年前，这里是运送‘殉葬品’的最后一段路。我以为它早就被地脉变动毁了，没想到还能用。顺着它走，能直通北境雪线下的七号废弃矿道。”
凌寒没有立刻迈步，她缓缓伸出右手，那枚已与她血肉相连的“凤凰之羽”晶体在幽暗的隧道口散发出微弱的荧光。
她将掌心轻轻贴在冰冷粗糙的岩壁上，闭上了双眼。
神识如潮水般涌入。
瞬间，无数破碎的“时间褶皱”在她脑海中显现。
她看到的不是清晰的画面，而是无数濒死灵魂留下的最后烙印——那种在窒息与绝望中，用指甲抠挖岩石的疯狂；那种在黑暗中，对远方家人的无声呼唤；那种躯体被烈火焚烧殆尽，只余一缕不甘执念的痛苦。
这条路，曾有无数初代凤凰队员的灵魂，在生命的最后一刻，挣扎着、爬行过。
她们的痛苦，她们的绝望，像是凝固的琥珀，被封存在这条隧道每一寸的岩石肌理之中。
凌寒的身体微微一颤，但眼神却愈发坚定。
她收回手，掌心的晶羽似乎比刚才更加温热。
“白影。”她没有回头，声音却清晰地传到了主控室。
“在。”白影正全神贯注地盯着屏幕，屏幕的一角，是小烬面前那支“追忆之火”灵烛的实时监控画面。
“把小烬记录下的，过去一个小时内灵烛火焰的所有摆动频率、亮度和色温变化，全部数据化，与地质勘探卫星传回的地脉能量波动图进行交叉比对，建立模型。”
“你在怀疑……这支蜡烛能感应到地脉能量？”白影的十指已经开始飞舞，这个问题与其说是疑问，不如说是确认。
“它感应到的不是能量，”凌寒纠正道，“是那些被地脉能量裹挟的‘情绪’。而情绪的潮汐，与能量的潮汐，必然同步。”
三分钟后，白影的声音带着一丝发现了新大陆的兴奋：“模型建好了！凌寒，你是对的！这条地火信道正下方的地心热流，每隔十二小时零七分钟，会出现一次长达四百二十秒的短暂逆流！这个逆流会形成一个完美的‘地震波屏蔽场’，足以掩盖一台重型卡车通过的震动信号！下一次窗口期，在四小时之后！”
凌寒的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
她就知道，那些前辈不会只留下一条绝路。
“潜渊行动，现在开始。”她的指令快如闪电，“乔伊，带领渗透小组，伪装成‘北境地质灾害勘探队’，立刻出发前往七号废弃矿道入口，你的任务是布设谐振浮桥，确保我们的人能无声通过最外围的声波感应区。”
“收到。”乔伊的身影在屏幕上一闪而过，已换上一身风尘仆仆的工装。
“雷震，你和火力支援组携带‘蜂鸟’轻型钻探装置和高能切割设备，在矿道外围待命，随时准备强行破障。”
“明白！”雷震正在擦拭一柄巨大的战术斧，闻言咧嘴一笑。
“白影，”凌寒的目光最终落在主控屏幕上，“在逆流窗口期开启的瞬间，将我们准备好的‘礼物’，送进‘冰巢计划’的主网络。”
那份礼物，就是一段被白影命名为“记忆病毒”的特殊数据包。
它的核心，融合了初代凤凰队员最痛苦的临终哀鸣音频、那串通往主基地的真实坐标，以及赵承业因恐惧而产生的混乱脑波样本。
它不是为了摧毁系统，而是为了污染它的“灵魂”。
行动前夜，万籁俱寂。
焰锁婆佝偻的身影，如同一个守墓人，最后一次拦在了隧道入口。
她那双失明的眼睛“看”着凌寒，仿佛能洞穿她的内心。
“你一旦打开这条路，就再也关不上了。”她沙哑地开口，“所有被埋葬的痛苦，都会顺着这条路回来，缠上你，缠上每一个活着的人。你……准备好承担这份重量了吗？”
凌寒沉默地看着她，然后缓缓摊开手，露出掌心那枚与烛火遥相呼应的晶羽。
“前辈，我不是来带走她们的痛苦。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“我是来带走她们的名字。”
说完，她从怀中取出一枚小小的、边缘已被磨平的黄铜牌，那是“凤凰”特战队的制式身份牌，上面只刻着一串编号：pF-001。
这是初代队长的编号。
她将铜牌轻轻放入旁边一个用来祭祀的火盆中，用小烬递来的火柴点燃了盆中的符纸。
“呼——”
火焰骤然腾起，奇异的是，那火焰并非赤红或明黄，而是一种近乎透明的青白色。
就在火焰将铜牌吞噬的瞬间，整条幽深的隧道内，竟无端响起一阵低沉的风声，如泣如诉，仿佛是无数被遗忘的英灵，在回应这迟到了三十年的召唤。
四个小时后，北境雪线，七号废弃矿道。
乔伊带领的小组已经成功绕过了外围巡逻队，抵达了矿道深处的最后一扇门前。
然而，眼前的一幕让所有人都倒吸一口凉气。
那是一扇由未知合金打造的闸门，门中央是一个复杂的生物识别仪器，幽幽地闪着蓝光。
“该死！”乔伊低声咒骂，“这不是常规的虹膜或指纹识别，这是‘覆写体’级别的神经密钥闸机！我们的权限根本不够，任何物理破解都会立刻触发自毁程序！”
常规手段，已经失效。
就在众人一筹莫展之际，通讯频道里传来了凌寒平静的声音。
“乔伊，把你的战术手套摘掉，用指尖，轻轻触碰闸机左侧边框，距离地面一米七三的位置。”
乔伊虽然不解，但还是立刻照做。
远在千里之外的玉髓工坊内，凌寒闭上了双眼，指尖在虚空中轻轻一点，仿佛与乔伊的手指产生了共鸣。
“时间残响”，发动。
她的眼前，瞬间闪过一幅极其短暂的画面：就在三天前，一名穿着白大褂的技术人员，因为操作失误触发了警报，在极度的慌乱中，他没有使用权限卡，而是下意识地用自己戴着隔热手套的左手掌心，狠狠拍在了闸门左侧的边框上！
闸门在一阵短促的电流声后，竟然开启了一条应急缝隙！
“那个位置，”凌寒猛然睁眼，眼中精光一闪，“是应急电源的线路接口，他情急之下造成了短路，骗过了系统的逻辑判断！”
她立刻下令：“雷震，用定向高温喷枪，对准那个位置，以三百七十度的高温软化表层合金三秒，立刻停止。乔伊，在喷枪停止的瞬间，用绝缘锤猛击该位置，模拟高压电流冲击的假象！”
“明白！”
行动分秒不差。
高温喷枪发出一声轻微的嘶鸣，合金表面瞬间泛起红光。
雷震刚一撤走，乔伊的绝缘锤已经重重落下！
“滋啦——”
一阵轻微的电火花闪过，那扇看似坚不可摧的神经密钥闸机，中央的蓝光疯狂闪烁了几下，随即变为绿色。
厚重的闸门，缓缓向内开启。
“成功了！”乔伊的声音里满是压抑不住的兴奋。
几乎在同一时间，白影的双手在键盘上化作残影，按下了最后一个回车键。
“地脉逆流窗口开启，‘记忆病毒’……注入成功！”
遥远的“冰巢计划”主基地，那台被“幽兰会”视为神明、负责演算未来、规划一切的超级人工智能“命运织机”，其庞大的服务器矩阵内部，指示灯开始疯狂地无规律闪烁。
主控屏幕上，所有正在生成的“未来冲突模拟”三维投影中，敌我双方特工的脸，开始不受控制地扭曲、变化，最终，全都变成了一张张在烈火与窒息中充满痛苦和不甘的、属于初代凤凰队员的面容。
“警告！检测到未登记的超高强度情感变量！”
“警告！伦理协议与最高指令发生冲突！”
“决策逻辑陷入循环……重启失败……再次重启……”
一声刺耳的警报响彻整个基地，“终焉覆写”计划的倒计时，在一连串的系统报错后，被迫暂停！
凌寒站在幽深的隧道尽头，已经能看到前方废弃矿道透出的微弱天光。
她听着耳机里传来的系统崩溃报告，脸上没有任何喜悦。
她对着通讯器，低声下令：“通知所有人，按b计划推进。这次我们不躲，也不骗——”
她的声音顿了顿，目光仿佛穿透了无尽的黑暗，望向了那座埋葬着无数英灵的基地。
“我们要堂堂正正走进去，把她们的名字，一个一个，还回去。”
话音落下，她身后传来整齐划一的脚步声。
夏暖、白影、雷震、乔伊，凤凰小队的幸存者们，依次在她身后列队，每个人的眼中，都燃烧着同样的火焰。
而在千里之外的玉髓工坊深处，小烬默默地从怀中取出第二支灵烛，将其点燃，放在了第一支的旁边。
两支烛火静静燃烧，映照着空无一人的工坊。
无人察觉，在工坊最深处，那座巨大熔炉前方的青铜地面上，镌刻着的古老繁复的纹路，开始无声无息地泛起一圈圈冰冷的、如同水银般的光华。