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徐慧珍仍在犹豫，但她不是磨蹭的人，片刻后开口道：“我懂了。
既然你觉得不妥，这生意我不跟他们做了。”
蔡全无肩头微微一松。
他当然支持自己媳妇，可这回的事怎么看都透着虚。
中间人半点风险不担，就不会拼全力；就算为赚钱拼了力，可惜他们说了不算。
买卖的命脉攥在陌生人手里，这事听着就飘，必须慎之又慎。
若把全部身家押上去，很可能落得一场空。
蔡全无和徐慧珍起身告辞。
何宇柱送他们到了门外。
……
上车后，蔡全无握方向盘，徐慧珍一直没吭声，显然还没放下，眉眼间仍盘算着这事。
蔡全无目视前方，轻声问：“媳妇，还在想呢？”
“要不……我陪你跑一趟？亲自去那头看看情况？”
徐慧珍轻轻颔首，“是该走这一趟。”
她指尖在桌沿点了点，“酒店经营了这些年，势头还算稳当，我早琢磨着把摊子再铺开些，只是手头的现钱总凑不齐整。”
虽说买卖进着账，可先前欠下的款项还没清干净，她兜里能动的银子实在有限。
再向钱庄伸手？这念头刚冒出来就被她按了回去。
徐慧珍向来不爱背债，总觉得像是脖梗子上拴了道绳，喘气都不自在。
“明儿个我去同雪茹碰个面。”
她抬眼说道。
“都听您的。”
蔡全无应得干脆，这话还是成亲前他常挂嘴边的。
瞧见丈夫肩头松了松，徐慧珍嘴角弯了弯。
她知道他悬着心，如今见他神色缓下来，便晓得自己的盘算没出岔子。
次日上午，两人踏进陈雪茹酒楼后头的账房。
屋里除了陈雪茹，范金有也挨着桌边坐着。
“慧珍，拿定主意了？”
陈雪茹搁下茶盏。
“定了，那桩买卖我不打算沾手。”
徐慧珍在对面坐下，“但我得亲自去那头转转，用眼睛瞧真了，用耳朵听实了。”
陈雪茹默了片刻，指节在桌面上叩了两下，“我陪你一道。”
“你也不打算跟他俩合伙了？”
徐慧珍目光往范金有那边扫了扫。
“打从一开始我就没动过这心思。”
陈雪茹摇了摇头，“他俩不过是个传话的，货源头捏在谁手里咱们全然不知，那头如今是什么光景更是两眼昏黑。”
她顿了顿，“终究得自己迈开腿去量一量才踏实。”
徐慧珍没接话。
她没料到陈雪茹竟与何宇柱想到一处去了。
看来是自己心急了，总想着押一把大的。
这些念头她自然不会当着陈雪茹的面吐露。
“成，收拾收拾，咱们结伴走。”
徐慧珍利落地应下。
这边行程刚敲定，那头何宇柱却压根没打算往里掺和。
这类跑货的买卖风险不小，再说他也不缺那点银钱。
眼下要紧的是把自己碗里的饭嚼透了——市面上已然冒出别家的面饼，这才是他该盯紧的事。
……
“东家，这是新近摆上摊子的面食。”
何师傅食铺的掌柜将一包东西搁在何宇柱面前。
何宇柱拎起那纸包端详：裹得粗简，封口也毛糙，比自家用的料省俭得多，估摸着本钱压得低。
只是对方出多少货尚不清楚，里头细账还算不准。
他拆了封口，捏起块面饼掰下一角送进嘴里，嚼了两下便蹙眉吐进渣斗。
又抖出里头唯一一袋料粉，指尖蘸了些许抿了抿，随即撂到一旁。
“碍不着咱们。”
何宇柱掸了掸手指，“也就是价码贱些，抢些贪便宜的客罢了。
面身发僵，料粉齁咸，除了价钱低，再没别的长处。”
“是这话。”
掌柜点头附和，“花样也单调，单靠那点腥气冒充海味。”
“可也不能全然松懈。
虽说不成气候，但既然有别人伸了筷子，便是给咱们提了醒。”
何宇柱望向窗外街市，“独一份的便宜饭吃不久了，往后抢食的只会越来越多。”
“品质必须持续稳定，原料采购环节更要严格审查，每一道工序都不能出半点差错。”
年过半百的食品厂长挺直腰板应声：“明白，何总。”
这位退休后被何宇柱请来坐镇的老师傅，靠着丰厚的薪酬一直做到现在。
虽然体力已不如前，但他决心守好最后一班岗。
何宇柱清楚竞争迟早会来，只是没料到它出现得这样快。
康师傅——这个本该晚些诞生的品牌，如今竟提前在津门扎了根。
地理上的临近让他立刻意识到，对方必然受到了自己产品的冲击。
眼下对方的方便面种类还不多，显然是资金尚未充裕。
可那些早已盯着“何师傅”
这块招牌的人，一旦发现替代品出现，定会毫不犹豫地注入资金、引进设备与技术。
离开工厂后，何宇柱拨通了娄晓娥的电话。
这位常驻港岛、负责海外市场的搭档，已将“何师傅”
的产品推向了国外。
“……有对手冒出来了？”
娄晓娥语气里带着些许诧异。
“眼下还算不上真正的对手，但较量是早晚的事。”
何宇柱沉声道，“外销业绩连年增长，你做得很好。
但现在我们必须为将来的商战做准备——需要组建一支专门的队伍。”
“什么样的队伍？”
“品牌推广与舆情应对团队。”
何宇柱解释道，“之前我们在电视台投的广告，预付费用已经用完，后续都是我单独追加的。
但电视台的运作模式很快会变，广告时段很可能转为公开竞拍。”
“而且竞争对手未必会老老实实比品质。
他们或许会用些别的手段。
一支成熟的推广与公关团队，既能把握宣传时机，也能应对突发危机，这步棋必须提前落子。”
（本章完）
***
此时国内尚无成熟的品牌推广与舆情管理概念，但在海外这类运作已不鲜见。
何宇柱之所以抢先布局，正是预见到外资即将涌入的趋势。
眼下虽只有零星外资品牌进入国内市场，但征兆已隐约浮现。
若想在未来占据主动，同时防范对手的明枪暗箭，宣传与公关便是不可或缺的盾牌。
不少质地优良的国货，正是缺了这层防护，才在浪潮中黯然消退。
因此，提早筹备、持续营造声势至关重要——总不能事事亲力亲为。
娄晓娥深表赞同：“我这就物色合适的人选，尽快把团队搭建起来。”
“好，等你消息。”
挂断电话后，何宇柱陷入沉思。
早前曾有日企提出收购“何师傅”
，虽然后来没了动静，但对方未必真的放弃。
如今国内冒出同类产品，那些潜伏的资本很可能趁机行动，他必须格外警惕。
康师傅诞生于津门，由一对兄弟携手创立。
若非他的出现，这个品牌本该迅猛崛起，甚至数年后便在港岛交易所挂牌上市。
股份很快多数转入 ** 一家食品企业手中，另有日本食品集团参与持股。
尽管创始人不再掌握控股权，这一变动却让品牌向国际市场跨出了一大步。
相比之下，何宇柱坚持不让公司上市的做法，虽然保住了控制权，却难免限制了向外拓展的脚步。
眼下产品虽有出口，销量却始终不高。
娄晓娥并非擅长营销之人，海外市场的推进总是慢半拍，更关键的是，在国外的宣传始终跟不上。
宣传终究需要雄厚资本支撑。
公司如今规模虽已不小，资金却远谈不上充裕。
放在国内算得上大型民企，可到了国际舞台上一比，便显得微不足道。
这事倒也不急。
发展总需时间，目前还是依靠口碑慢慢积累，出口数量既然在稳步增长，后续再逐步洽谈也不迟。
目前卖得最好的竟是辣椒酱——这完全出乎何宇柱意料。
他原本以为饮料会是最畅销的。
结果饮料销量垫了底，火锅底料和蘸料压根没走出国门，酸菜只有少量出口，饮料稍多一些，而辣椒酱却一路领先，成了最受欢迎的商品。
至于八宝粥，暂时还未推向海外。
要把货摆进国外的超市与商场，起初总得让出不少利润，对方才愿意接收这些来自东方的商品。
或者也可以投入重金，直接租下货架摆放自家产品——但这代价实在太高。
就连包装都得换成外文，可有些东西根本没法直译。
难道把“酸菜”
写成“发酵的白菜”
？谁知道那是什么？
最好的办法，其实是在卖场设一个展示台，让人现场烹制菜肴供顾客品尝。
但这花费更是惊人。
所以宣传暂时是跟不上了。
商品静静摆在货架上，顾客会不会伸手去拿，全凭偶然，也看他们一时的心思。
娄晓娥后来了解到，辣椒酱之所以走红，是因为最初许多人被包装上那团火焰图案勾起了好奇——或许人骨子里就藏着点“作死”
的基因，总想试试看。
一试之后，便再也收不住手。
那股香辣劲儿让人上瘾，而且几乎什么食物都能搭：披萨、面条、面包……只要喜欢辛辣的滋味，就一定会反复购买。
于是辣椒酱的销量一路往上窜，把其他商品远远甩在后面。
如果资金充裕，现在就该租下集中展柜，把“何师傅”
系列产品摆在一起，用辣椒酱带动其他货品销售，肯定能掀起一波热潮——可惜钱不够。
“川味道”
又开始了新一轮扩张。
各省分公司先后挂牌成立，多年储备的人才被分批派往各地。
虽然前些年扩张暂停，人才培养却从未间断。
如今重新启动，立刻在全国各省设立分公司，再由分公司派人到各市考察选址。
即便眼下还不适合全面铺开，但“川味道”
向来是自购地皮修建酒楼，为了抢占低价地块，也必须提早布局。
地价只会越来越贵，黄金地段也不是随时都能入手。
现在动手，等于为未来省下大笔资金和时间。
就这样，“川味道”
的规模骤然膨胀。
计划在全国开设超过三百家门店——这些店铺都拥有自主产权，不必为租金烦恼。
这笔开销即便放在眼下，也绝不是个小数目。
广告宣传必须同步跟上——如此规模的连锁店面铺开，势必会掀起一阵波澜，将人潮引向川味道的门前。
全国超过三百家门店，仍不是何宇柱计划的终点。
眼下有些城市尚不具备开设条件，而另一些地方，仅一家店面远远不够。
因此，店铺的分布显得相对集中。
……
山下志春此时踏进了津门。
一家新近成立的食品公司，引起了他们总部的注意。
或者说，这份关注从未间断。