“追光者”号的返航之旅，笼罩在一片比去时更加深沉的静默之中。舷窗外，星辰流光依旧，却再也无法带来探索的激情，只映照出舱内众人凝重的面容。那个曾经代表希望与奇迹的“静谧之泉”，连同其下埋藏的残酷真相与悲壮历史，如同一个被强行揭开的疮疤，鲜血淋漓地展现在他们面前。
张杰闭目靠在指挥椅上，看似在休憩，实则精神高度内敛，梳理着泉中光影传递的信息碎片，感受着自身力量因那场激烈冲突而产生的微妙变化。强行稳定崩溃时空的消耗巨大，但似乎也进一步淬炼了他体内融合的权能，让他对“秩序锚定”与“规则干涉”的感悟更深了一层。同时，那声“主宰在井的彼端”的警告，如同最沉重的铅块，压在他的心头。
刘猛则埋首于数据终端，反复回看、分析穿梭机记录下的最后时刻能量图谱和空间扰动数据。他想从这些混乱的信息中，剥离出更多关于“缔造者”先驱所用技术、“井”之力量的渗透模式，以及张杰最后那稳定时空的力量细节。技术官的思维试图用逻辑和公式去解构那份悲壮，以对抗内心因真相揭露而产生的巨大波澜。
灰雁静静地坐在观察窗边，望着外面流逝的星光。她不再去刻意感应什么，只是任由思绪流淌。“静谧之泉”对她而言，曾是灵性的启蒙、温暖的归宿。如今，这份情感被真相重新勾勒——它依然是一份馈赠，却来自一位孤身对抗深渊、最终被吞噬的先烈；它依然带来力量，却也悄然连接着绝望的源头。心中那份怅惘并非失落，更像是一种成长必须经历的割舍。她下意识地抚摸着额头，那里仿佛还残留着张杰指尖的暖意，以及……一丝与那泉水深处光影消散前，最后投来的、模糊“注视”所产生的奇异共鸣。
汐的光影比以往更加沉静，她仿佛在消化那份来自同等级古老存在（缔造者先驱）的遗言。对于“井”与“主宰”的关系，她似乎有所预料，但先驱以自身为“楔”的决绝，以及“摇篮”最终沦为“囚笼”的结局，仍让她那古老的心绪泛起涟漪。
“我们还有一天抵达希望号。”剃刀的声音打破了沉寂，他负责航行，也是最先调整好心态的，“需要提前向老周指挥官简报吗？”
张杰睁开眼，灰色的眼眸中沉淀着思索：“发一份加密概要。只提及‘静谧之泉’已消失，我们获得了关于‘缔造者’、‘归墟之眼’及其背后‘主宰’的关键历史信息，详情面谈。让他做好心理准备，并加强希望号及方舟的警戒，尤其是信息层面的监控。”
“明白。”
加密信息通过特殊频道发了出去。不久，收到了老周简短的回复：“收到。已加强警戒。盼归。”
归途的最后一段，众人都在沉默中做着各自的准备，准备面对将真相带回后，必然在希望号内部引发的冲击与新的抉择。
当“追光者”号熟悉的轮廓终于出现在希望号的引导光束中，缓缓滑入主坞舱时，老周已经带着一队亲信等候在那里。没有欢迎仪式，只有肃穆的安静。他看到了张杰略显苍白的脸色，看到了众人眼中未散的沉重，心中已然明了，这次“溯源”之旅，带回来的绝非佳音。
简短的交接后，核心成员径直来到了经过多次加固和屏蔽的中央会议室。
没有寒暄，张杰示意刘猛将整理好的关键影像和数据投射到中央屏幕。当“静谧之泉”最后沸腾崩溃的景象，以及张杰简述的、关于“缔造者”先驱、前哨站、“井”（归墟之眼）的侵蚀以及“主宰”警告的信息呈现在老周面前时，这位以坚韧着称的指挥官，瞳孔也不由得骤然收缩，呼吸为之一窒。
会议室内落针可闻，只有设备运转的微弱嗡鸣。
“……所以，我们早期最大的幸运之一，我们技术的基石之一，本质上是另一位殉道者留下的、已被敌人污染的‘遗物’？”老周的声音干涩，总结着这令人难以接受的现实。
“可以这么理解，但并非全无价值。”张杰平静地回应，他的平静本身就成为此刻稳定人心的力量，“‘摇篮’技术本身是真实有效的，它帮助了我们。先驱的牺牲和警示，更是无价的遗产。我们现在知道了敌人更深层的面目，知道了‘归墟之眼’并非最终源头，也知道了我们并非第一个，也可能不是最后一个与之抗争的文明。”
他目光扫过众人：“伤感与愤怒无济于事。我们现在需要做的，是基于这份更残酷也更清晰的认知，重新评估一切，调整我们的战略。”
“首先是内部，”老周立即接口，他理解了张杰的意图，“所有基于‘摇篮’技术的系统，尤其是与生命维持、灵能感应相关的部分，需要进行最彻底的安全审查和可能的‘消毒’或替换。我们需要确保先驱的馈赠没有被‘井’的力量留下任何后门或隐患。”
刘猛点头：“技术团队会立即着手，优先顺序和方案我需要首领您最终定夺。”
“其次是‘教授’。”张杰调出“教授”上传结构的监控图像，“他在进行的‘数字飞升’，与‘井’的侵蚀，以及‘主宰’的存在，是否有潜在关联？他的终极目标，会不会无意中成为‘主宰’的某种工具，或者一种另类的‘投靠’？”
这个问题让所有人背脊发凉。
“还有【收割者】的封印，”灰雁轻声补充，“‘静谧之泉’的消失，会不会打破某种脆弱的平衡，影响到那个封印？”
就在这时，会议室的门被敲响，一名情报官匆匆而入，脸上带着紧张：“指挥官，首领！观测塔紧急报告！在‘追光者’号返航后约三小时，【归墟之眼】方向检测到一次短暂的、但强度前所未有的信息辐射爆发！持续时间仅零点三秒，内容无法解析，但其辐射模式……与之前‘静谧之泉’区域崩溃时，最后阶段逸散的某些能量特征，有高度相似性！”
果然！那边的“眼睛”，对“触角”的消失产生了反应！
“它在‘看’我们。”汐的精神讯息冰冷地响起，“或者说，在确认‘触角’消失的原因，并重新定位我们。”
压力，从未如此具体而迫近。真相带来的不仅是清醒，更是扑面而来的、更深沉的黑暗。
张杰站起身，目光如炬，扫过每一位同伴的脸。
“我们没有时间沉溺于真相的冲击。”
“从此刻起，微光同盟进入‘终局备战’状态。”
“消化情报，审查自身，评估所有威胁。”
“我们要在‘主宰’的目光完全锁定我们之前——”
“找到那条，向死而生的路。”