吞咽声。
那声音从深渊底部传来，低沉、缓慢，却带着一种令人毛骨悚然的韵律。每一次“吞咽”，都伴随着周围生命光雾的轻微震颤，仿佛整片星域都在为那个被封印的存在提供“呼吸”。
我们悬浮在节点残骸与圣杯碎片之间的虚空中，陷入死寂的沉默。每个人都能感受到那份抉择的重量——它不仅仅是救一人还是救一域的选择，更触及了某种更深层的、关于“守护”与“牺牲”本质的拷问。
取走碎片，姬如雪或许有救。但星域封印破损，噬星古兽苏醒，这片本已凋零的星域将彻底化为死地，甚至可能成为古兽肆虐其他星区的跳板。
不取碎片……雪儿的灵魂之火，还能坚持多久？
“阿夜……”唐紫尘的声音有些发干，“我们……能不能只取一点点碎片的力量？或者……找别的替代物来维持封印？”
我还没回答，嫣然已经摇头，她额头的星尘光芒闪烁，显然在进行高强度计算：“不行。我扫描了封印结构，圣杯碎片是唯一的‘净化核心’。它提供的不仅仅是能量，更是一种至高的‘生命法则概念’。其他任何生命能量的替代，都只能延缓，无法阻止古兽的苏醒。而且……”她顿了顿，声音更低，“碎片一旦被移动，封印的完整性就会立刻下降。我们没有时间去找替代品。”
米君君握紧的拳头发白，她看向我：“阿夜哥哥……雪儿姐姐她……”
我闭上眼睛，深深吸了一口气。审判之火在体内静静流转，灵魂锚点传来稳定的连接感，巡天者冰冷的数据流在意识角落滚动。但所有这些，都无法直接给出答案。
这是必须由我自己做出的决定。
然而，就在我即将开口的瞬间，异变再生。
那枚静静悬浮的圣杯碎片，突然绽放出前所未有的翠绿色光芒！光芒并不刺眼，却带着一种温暖、浩大、仿佛包容一切的柔和力量，瞬间充盈了整个球形空间。
光芒中，那些狰狞的肉块、暗金色的节点残骸、甚至深渊中传来的吞咽声，都仿佛被暂时隔绝、淡化了。一种古老、苍茫、却又无比温和的意念，如同春风般拂过我们的意识。
那并非语言，而是直接作用于灵魂的讯息。
“后来者……”
“你们……为救一人而至。”
“亦或……为护一域而来？”
意念分化为三道，分别指向我、嫣然，以及……昏迷的姬如雪。不，准确说，是指向雪儿灵魂深处那点微弱的、与“终焉裁定”相关的印记。
“此为试炼。”
“非力之试，乃心之问。”
“答之，可得碎片之认可。”
“误之，或永困于此心象之间。”
话音（意念）落下的瞬间，周围的景象开始扭曲、变幻。节点残骸、血肉潮汐、黑暗深渊全部消失不见。取而代之的，是一片无边无际的、翠绿色的光之海洋。
我们每个人都漂浮在光海中，彼此能看到对方，却无法靠近、无法交流。仿佛被隔绝在了独立的意识空间里。
我的面前，光海凝聚，化作三个清晰无比的场景。
第一个场景：大学城外的夜晚。那是刚觉醒烛龙血脉不久的时候。几个流氓正围着一个哭泣的女生，女生怀里抱着被摔坏的笔记本电脑，里面是她写了半年的毕业论文。当时的我，刚从外卖站下班，骑着电瓶车路过。我停下了车。
第二个场景：万象乾坤门内，凌清霜燃烧冰凰本源，化为冰凰虚影冲向烛龙的那一刻。她的眼神决绝，没有回头。而我，刚刚从时间凝滞中挣脱，伸手想要抓住她的衣角，却只触碰到冰冷的余烬和飘散的冰晶。
第三个场景：就是现在，此刻。圣杯碎片在眼前散发光芒，脚下是封印着噬星古兽的深渊，身后是昏迷的姬如雪和等待决定的同伴。画面定格，唯有碎片的光芒和深渊的黑暗在交替闪烁。
三个场景，三个问题，无声地呈现在我面前。
第一个场景问的是：“守护，始于微末。你为何而战？”
第二个场景问的是：“牺牲，常伴左右。你可曾后悔？”
第三个场景问的是：“抉择，关乎生死。你将何往？”
我静静地看着这三个场景。
第一个问题……为何而战？当初停下电瓶车的时候，脑子里其实没想太多。只是觉得，那个女生哭得很绝望，那几个流氓笑得很讨厌。或许还有点自己曾经也是弱势一方的感同身受？但更多的，可能只是……看不惯。看不惯以强凌弱，看不惯美好被践踏。后来，这种“看不惯”慢慢变成了更具体的东西——守护身边的人，守护认可的价值，守护这个尽管不完美、却依然值得珍惜的世界。
第二个问题……后悔？看着清霜燃烧本源冲出去的那一刻，心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。后悔吗？后悔没有更早发现烛龙的阴谋？后悔没有更强，强到能挡在她前面？或许都有。但若说后悔认识她，后悔与她并肩作战，后悔让她成为我生命中不可或缺的一部分……不，从未后悔。她的选择，是她意志的体现。我能做的，不是后悔，而是背负着她的那份，连同我自己的，继续走下去，直到完成我们共同的使命，直到……把她带回来。
第三个问题……何往？
我的目光从圣杯碎片，移向深渊，再移向身后——在意识空间中，我依然能“看”到她们：嫣然紧蹙的眉头，唐紫尘咬紧的嘴唇，米君君泛红的眼眶，还有雪儿苍白却安静的面容。
然后，我抬起头，看向这片翠绿色光海的“上空”。那里仿佛有一双无形、浩瀚、却又充满悲悯的眼睛，正静静地注视着我。
那是星域意志？还是生命圣杯碎片残留的灵性？亦或两者皆有？
我缓缓开口，声音在这意识空间中清晰回荡：
“为战，始于本心，持于责任，终于所爱。”
“不悔。因牺牲非终点，乃传承之重，前行之灯。”
“今往……取碎片，救同伴。然承诺于此：古兽之患，由我一力承之。寻替代之法，或彻底灭之。此域生灵凋零之苦，我见之，亦将尽力弥补、修复。若违此誓，愿受法则反噬，神魂俱灭。”
没有华丽的辞藻，没有激昂的宣言。只有最朴素的陈述和最坚定的承诺。
话音落下的瞬间，第一个场景中，那个哭泣的女生抬起头，对我露出了一个含泪的微笑。第二个场景里，飘散的冰晶中，浮现出凌清霜清晰而温柔的脸庞，她对我轻轻点了点头。第三个场景内，圣杯碎片的光芒骤然变得柔和，深渊的黑暗似乎被驱散了些许。
翠绿色的光海开始收缩、凝聚，重新化为那枚巴掌大小的碎片，悬浮在我面前。但这一次，碎片与我之间，有了一道清晰的、温暖的联系。
“认可……授予。”
“然，警告依旧。”
“取走碎片，封印必弱。古兽将醒，灾厄复临。”
“望你……谨记承诺。”
古老的意念缓缓消散。
周围的景象瞬间恢复——我们又回到了那个充满节点残骸和血肉气息的球形空间。深渊的吞咽声依旧，但圣杯碎片的光芒，已经彻底稳定下来，不再有之前那种“被压制”的感觉。
嫣然、唐紫尘、米君君也同时回过神来。她们的眼神都有些恍惚，显然也经历了各自的“试炼”。
“我……”嫣然看着我，又看看碎片，“我看到的是商业抉择和情感取舍……我回答了。”
“我也是……”唐紫尘小声道，“是关于毒与医，毁灭与救赎的……”
米君君则沉默着点了点头，没有多说。
“试炼通过了。”我伸手，轻轻握住那枚圣杯碎片。
碎片入手温润，磅礴的生命力顺着手臂涌入体内，审判之火都仿佛得到了滋养，变得更加活跃、灵动。但同时，我也清晰地感觉到，碎片与下方深渊封印的那道联系，正在被缓缓“拔除”。
咔嚓……
一声轻微却清晰的、仿佛玻璃出现裂痕的声音，从深渊底部传来。
吞咽声，停止了。
取而代之的，是一种缓慢、沉重、仿佛巨兽翻身般的……蠕动声。
以及，一声带着无尽饥渴与暴怒的、沉闷的……低吼。
封印，松动了。
“快走！”我低喝一声，将碎片小心收起，同时双手急速结印！审判之火混合着刚刚从碎片中领悟到的一丝生命法则真意，结合规则锚点调用的基础法则，化作无数银白色中夹杂着翠绿纹路的锁链，朝着深渊封印的缺口处疯狂涌去！
“临时加固！追踪标记！”
锁链落入深渊，缠绕在那些断裂、松动的古老封印符文上，勉强维系着结构。我能感觉到，封印下方那个恐怖的存在，已经睁开了眼睛，正用贪婪而愤怒的目光，“盯”着上方。
它被惊醒了。
虽然加固和标记已经完成，但这只能延缓，无法阻止。
我们必须在它彻底破封之前，找到彻底解决它的方法，或者……找到替代圣杯碎片维持封印的宝物。
“走！”
不再犹豫，我转身，审判之火开路，朝着来时的方向全速冲去。身后，深渊中传来的蠕动声和低吼声越来越清晰，整个球形空间都开始微微震颤。
星域意志最后的警告犹在耳边。
承诺已经立下。
现在，是履行的时候了。