第一百七十五章 炉火异变山神至，醋海翻波护法勤
拾柒的动作快如鬼魅，却又悄无声息。他并未惊动仍在冥想的李渔，只是冰蓝的眸子里闪过一丝暗紫色的微光，身形便如同溶于夜色般从庭院中消失。
下一刻，他的身影已然出现在江宁城西郊，那片被称为“西山暖谷”的奇异之地。此地虽名“暖谷”，实则因深处地下灵脉交汇之处，终年氤氲着丰沛的灵气与地热，形成了迥异于外界的独特小气候。谷内林木葱茏，多生外界罕见的灵植异草，亦有一些适应了此地环境的、颇具灵性的小兽栖息。
然而，今日的暖谷，注定要迎来一场“浩劫”。
拾柒悬浮在暖谷上空，暗红色的魔王披风在蒸腾的地热气浪中微微拂动。他面无表情，神识如同最精密的罗网，瞬间覆盖了整个山谷。每一株蕴含精纯灵力的草药，每一只体内凝聚着特殊能量或有益内丹的小兽，都在他的感知中无所遁形。
他没有丝毫犹豫，更无半分怜悯——在魔王的眼中，这些生灵的价值，只在于能否为兄长的突破增添一分助力。
“猎杀时刻”，无声开启。
他并指如刀，凌空虚划。一道道细若发丝、却锋利无匹的暗紫色空间刃芒悄无声息地落下。一株生长在悬崖缝隙中、吞吐着淡金色霞光的“九窍灵芝”，连同其周围三丈的岩石被完整切割、摄取。一只正在温泉边梳理羽毛、尾羽闪烁着七彩流光、实力堪比初等神御的“霓霞鸟”，尚未察觉危险，便被一股无形的引力场牢牢束缚，连悲鸣都未能发出，便被收入特制的灵兽袋中。
他踏步虚空，所过之处，如同蝗虫过境，却又精准至极。年份不足的、药性相冲的、或灵智已高、身上因果纠缠可能影响炼丹的，他一概不取。只挑选那些灵力最精纯、药性最温和或对固本培元、冲击瓶颈有奇效的顶级货色。
“千年血玉参”？连根拔起，封入玉盒。
“冰火并蒂莲”？小心分离，以寒冰玉髓盛放。
“地心熔岩蜥”？取其脊骨中那一线最精纯的“地火髓晶”，蜥身则弃之不顾。
“梦魇幽昙花”？此花能凝神静心，抵御心魔，花开仅一瞬，被他以时间凝滞法术硬生生定格在绽放最美的那一刹那，封印进水晶之中。
“白灵水鸟”？拾柒看都不看那小动物一眼，直接收入囊中。
他的动作效率高得惊人，出手果断狠辣，却又带着一种近乎艺术般的精准，确保每一份材料在被收取时都保持着最佳的药性与活性。暖谷中那些平日足以让寻常修仙者趋之若鹜、甚至引发争抢的珍稀之物，在魔王面前，不过是等待采摘的园中果蔬。
短短半个时辰，整个西山暖谷中能被看得上眼的精华，几乎被拾柒搜刮一空。原本灵气盎然、生机勃勃的山谷，此刻虽不至于满目疮痍（他取物时尽可能减少破坏），却也显得空荡寂寥了许多，只留下一些瑟瑟发抖、侥幸逃过一劫的低阶生灵。
拾柒对此毫不在意。他神识再次扫过，确认没有遗漏，随即袖袍一卷，将悬浮在身周的数十个封印好的玉盒、晶瓶、灵兽袋等等，一股脑儿收入自己的储物空间——那是一个依托于他自身魔域力量开辟的、远比寻常储物法器广阔稳定的独立小空间。
下一刻，身影再闪，他已回到了江宸府内院的庭院中。
炉火依旧，李渔仍在蒲团上闭目冥想，似乎对外界发生的一切毫无所觉。
拾柒没有任何停顿，直接走到丹炉旁。他看也不看，挥手间，储物空间打开一道缝隙，方才搜刮来的那些珍稀材料，如同暴雨般倾泻而出，径直投入那燃烧着七彩琉璃火的丹炉之中！
“轰——！”
炉火猛地一窜，发出欢愉般的咆哮！各色灵光在炉内疯狂闪烁、碰撞、融合。浓郁到化不开的药香混杂着精纯的灵气，如同实质的雾霭般从炉盖缝隙中溢出，瞬间弥漫了整个庭院，甚至引得前院的寅枫和魅影都忍不住侧目。
如此狂暴、不讲道理的“投料”方式，简直是炼丹界的“灾难”。不同属性、年份、药性的材料粗暴混合，极易引发冲突导致炸炉，或者炼出一炉毒性猛烈的废丹。
但拾柒不在乎。他要的，并非传统意义上药性平衡、功效温和的丹药。他要的是提取这些顶级材料中最精华、最纯粹的那部分灵力本源，以最霸道的方式，为兄长强行冲开瓶颈！至于药性冲突？有他在，有他的七彩琉璃火在，足以镇压、熔炼、强行融合！
狼风要是看到拾柒这种“纯粹性”提炼，估计要竖起大拇指。
他双手结印，道道暗紫色的魔纹自指尖流淌而出，没入丹炉之中，与七彩琉璃火交织，形成一种独特而强大的炼制力场，开始疯狂地淬炼、提纯炉内那团“大杂烩”。
然而，就在这炉内能量被强行挤压、融合，达到一个极其活跃而狂暴的临界点时，异变陡生！
“呼——！”
一团并非七彩之色，而是炽烈纯粹、带着某种古老山岳意志的赤红色火焰，毫无征兆地从炉火深处分离出来，仿佛拥有自己的生命般，猛地一窜，竟冲出炉口，化作一道火流星，直奔旁边蒲团上冥想的李渔面门砸去！
这火焰并非攻击，其中竟蕴含着一丝精纯温和的土火灵力，似乎出于某种本能的亲近？
拾柒冰蓝的眼眸骤然一寒！他甚至没有回头，只是屈指朝着那赤红火焰的方向轻轻一弹。
“嗤——！”
一道细微的七彩流光后发先至，精准地击中那团赤红火焰。没有剧烈的爆炸，那赤红火焰如同被更高层次的存在抹去一般，瞬间无声无息地湮灭、消散在空气中。
拾柒的动作没有丝毫停顿，继续操控着炉火与魔纹，仿佛只是随手拂去一粒尘埃。
但仅仅过了不到一息——
“轰！”
这一次，不再是分离的小火团，而是丹炉底部那熊熊燃烧的七彩琉璃火本源，猛地剧烈翻腾起来！一股远比之前炽烈、狂放、带着灼热阳刚与不羁意志的赤红色火柱，硬生生从七彩火焰中“挣脱”出来，如同怒龙升天，再次咆哮着轰向李渔！这次的威势，远非方才可比，炽热的高温让周围的空气都开始扭曲！
拾柒的脸色终于沉了下来。他右手在腰间一抹，寒光乍现！
“锵！”
清脆的鸣响中，那对造型狰狞、通体流转着冰蓝色霜华与暗紫色魔纹的“寒霜双刃”已然出鞘！刃身嗡鸣，散发出冻结灵魂的极致寒意。
没有多余的动作，拾柒反手一刀，朝着那赤红火柱凌空斩落！
“冰封·绝息！”
一道凝练到极致的冰蓝色刀芒，薄如蝉翼，却仿佛切割开了空间与温度的概念，瞬间与赤红火柱碰撞！
没有爆炸，没有巨响。刀芒所过之处，炽烈的火柱如同时间静止般，从顶端开始，迅速凝结、覆盖上一层晶莹剔透的深蓝色玄冰！眨眼之间，整条威势汹汹的火柱，便被彻底冻结在半空中，形成了一道诡异的、燃烧姿态的冰雕，散发着冰火交织的奇异光晕。
拾柒持刃而立，冰蓝的眼眸锐利如鹰，扫视着丹炉与庭院四周，低沉的声音带着毫不掩饰的杀意与魔王威压，冷冷响起：
“何人胆大包天，敢在本王的府邸内，冲撞本王的兄长？”
他的话音在庭院中回荡，带着金属般的质感，空气中的温度因他的怒意而骤降。
然而，那被冻结的赤红火柱，并未因极寒而彻底熄灭。冰雕内部，那抹赤红的光芒非但没有黯淡，反而如同被激怒的岩浆般，越来越亮！
“咔嚓……咔嚓……”
细微的碎裂声响起。冰雕表面，出现了一道道细密的裂痕，赤红的光芒从中迸射而出！
“轰——！！！”
伴随着一声沉闷的爆鸣，冻结的玄冰竟被从内部爆发的炽热强行炸裂、融化！赤红的火焰并未消散，反而在崩碎的冰晶与水汽中，猛地收缩、凝聚，最终化作了一个清晰的身影。
那是一位身形高大、相貌豪迈的赤虎兽人。他有着一头如同燃烧火焰般的赤红色长发，随意披散在肩头，额前一道火焰纹路熠熠生辉。最引人注目的是他那双赤红色的瞳孔，此刻正带着玩世不恭的笑意，看向拾柒。他穿着一身简单的褐色布衣，外罩一件破旧的皮甲，腰间挂着一个酒葫芦，背后背着一把看似普通的长刀，整体气质洒脱不羁，如同一位行走江湖的豪侠。但周身隐隐流淌的、与山川地脉共鸣的厚重灵压，揭示了他绝非凡俗。
正是江宁城西竹林的守护山神，那位行侠仗义、性格中二又偶尔腹黑的赤虎兽人——山君！
“哈哈哈！”山君发出一阵爽朗（在拾柒听来极其刺耳）的大笑，浑不在意拾柒那几乎要实质化的杀意，摆手道，“拾柒兄弟何必如此紧张？火气太大，容易伤身啊！在下不过是感知到此处有浓郁的灵力异动和……一丝故友的气息，特来登门拜访一番。主人见面就要打要杀，还要把客人‘冻’起来，这待客之道，未免有些失礼啊~哈哈哈！”
他一边说，一边好奇地瞥了一眼丹炉，又看了看仍在蒲团上“冥想”的李渔，赤红的眼眸中闪过一丝了然和……更浓厚的兴趣。
拾柒看着这个不请自来、还差点用火焰“惊扰”了兄长的山神，只觉得比魔域里那些整天想着造反的恶堕魔龙还要烦人十倍。但他也清楚，这山神实力深不可测，是得到此地山川地脉认可的正神，守护江宁一方平安，与帝国官方也有千丝万缕的联系。最重要的是，他能感觉到，这山神对兄长确实没有恶意，方才那火焰中甚至带着一丝温和的试探与……亲近？
强压下一刀劈过去的冲动，拾柒冷哼一声，手腕一翻，寒霜双刃消失在手中。他不再理会山君，转身将全部注意力重新投回丹炉，神识仔细探查炉内药力融合的情况，仿佛山君只是个无关紧要的背景板。
山君也不恼，笑嘻嘻地站在原地，抱着手臂，饶有兴致地看着拾柒忙碌，又看看李渔，仿佛在欣赏什么有趣的剧目。
就在这时——
“哦？人类李渔这小家伙，折腾了这么久，终于摸到高等神御的门槛了？嗯……这炉子里的‘大杂烩’倒是够劲，就是手法糙了点，浪费了不少好东西……”
玄星辰那慵懒中带着点讶异和挑剔的神识之音，如同往常一样，毫无预兆地在李渔的识海中响起。
然而，此刻的李渔……
或许是因为连日精神紧绷（云霄城之旅、梦染的秘密、拾柒的“惩罚”），或许是因为这庭院中炉火温暖、药香宁神，或许……纯粹就是修炼偷懒的老毛病又犯了。
他压根没在深度冥想！
他只是在闭目养神，然后……不知不觉中，意识滑向了甜美的梦乡！甚至因为姿势不太舒服，身体开始无意识地微微摇晃。
玄星辰的声音如同惊雷，在他迷迷糊糊的识海里炸开！
“谁？！什么门槛？！”李渔在梦中一个激灵，下意识地想“坐直”，结果现实中的身体瞬间失去平衡！
“哎哟！”
他惊呼一声，整个人重心不稳，直挺挺地就朝着后方——也就是山君所站的大致方向——倒了下去！嘴角甚至还挂着一丝可疑的、晶莹的……口水痕迹。
“兄长！”
“哎哎哎？！”
两声惊呼几乎同时响起！
距离李渔较近的山君反应极快，他本就是随意站着，见状一个滑步上前，猿臂轻舒，稳稳地托住了李渔倒下的后背和肩膀，将他半搂半抱地接在了怀里。
入手是温热的、属于人类的体温，和一股淡淡的、混合了药香与自身清爽的气息。山君低头，看着怀里青年紧闭双眼、睡得脸颊微红、嘴角还带着点湿意的模样，赤红的眼眸瞪大，满脸的错愕和哭笑不得。
“这……李渔小友？”山君晃了晃李渔，“你这是……在冥想？还是在……睡觉啊？”
这一晃，李渔没醒，但那缕口水却差点滴到山君的手背上。
不远处，正全神贯注控火的拾柒，在听到李渔惊呼的瞬间就已猛然转头。当他看到眼前这一幕——兄长歪倒在一个陌生（且讨厌）的雄性兽人怀里，睡得毫无防备，甚至……还被对方搂抱着——时，冰蓝色的瞳孔骤然收缩到极致！
一股难以言喻的、混合了震惊、恼怒、委屈以及滔天醋意的冰冷火焰，瞬间从他心底最深处“轰”地一下席卷全身！
（拾柒内心oS：兄长！！！你这个……笨蛋！大笨蛋！！！居然在这么重要的时刻睡着了？！还睡得这么沉！流口水？！简直……简直不成体统！本王……本王回去一定要好好“纠正”你这种懈怠修炼、毫无形象的行为！太可恶了！）
（更让他怒火中烧的是：还有那个赤毛老虎！谁允许你碰兄长的？！你的爪子！你的怀抱！那是你能碰的地方吗？！居然还把兄长搂得那么紧？！不可饶恕！绝对不可饶恕！）
（一连串偏执的念头不受控制地翻滚：兄长身上沾染了别人的气息……不行，绝对不行！等兄长醒了，必须立刻、马上用后院引来的温泉灵液，仔仔细细给他从头到脚清洗三遍！不，五遍！现在穿的这身衣服，全部用本王的七彩琉璃火烧成灰烬！一件不留！然后……然后本王要亲自去帝国的珍宝阁，不，去魔域的秘藏，找最柔软、最舒适、最好看的天蚕灵丝、月光鲛绡……给兄长做新的衣服！只有本王挑选的，才配得上兄长！）
拾柒只觉得胸口堵得发慌，一种属于自己的珍宝被他人染指的强烈不适感，让他周身的魔气都有些不受控制地翻腾起来，冰蓝的眼眸死死盯着山君搂住李渔的手臂，那眼神，简直像是要用目光将那手臂生生斩断、再烧成灰烬！
山君何等敏锐，立刻感觉到了那股几乎要将他冻结再焚毁的恐怖视线。他低头看看怀里睡得正香的李渔，又抬头看看远处那个眼神凶恶得快要吃人（吃虎）的魔王，瞬间明白了什么。
赤虎山神的脸上露出一丝促狭又了然的笑容，但他很识趣（或者说，不想真的跟这个明显醋缸子打翻了的魔王打起来），立刻小心翼翼地将李渔扶着站好（虽然李渔还是软绵绵的），然后迅速松手，轻轻往前一推——
“拾柒兄弟，接好！”
李渔便软软地、昏睡不醒地朝着拾柒的方向倒去。
拾柒身影一闪，瞬间出现在李渔身边，长臂一揽，将兄长稳稳接住，紧紧搂进自己怀里。熟悉的、只属于兄长的气息驱散了一些他心头的暴戾，但那种被他人触碰过的感觉依然让他眉头紧锁，抱着李渔的手臂不自觉地收紧，仿佛要将他揉进自己身体里，彻底隔绝外界的任何接触。
他冷冷地抬眸，看向一脸无辜（实则憋笑）的山君，声音像是从牙缝里挤出来，带着毫不掩饰的驱逐意味：
“提点？若山神阁下真是来‘提点’的……现在可以‘提’了。说完，请便。”
他刻意加重了“请便”二字，潜台词再明显不过：说完赶紧滚！
山君摸了摸鼻子，看着拾柒那副护食猛虎般的模样，又看看他怀里睡得人事不知的李渔，赤红的眼中笑意更深。他知道，今天这“热闹”看得差不多了，再待下去，这位醋意滔天的魔王怕是真的要拔刀了。
“呵呵，提点谈不上，”山君摆摆手，指了指丹炉，又看了看李渔，“只是感应到故人气息与突破契机，过来看看。炉中药力虽暴烈，但内核已被你强行糅合，时机将至。李渔小友根基扎实，心性质朴，此番突破，重在‘领悟’与‘引导’，外力为辅，心念为主。至于其他……”
他意味深长地笑了笑，身形开始变得模糊，如同即将消散的火焰幻影。
“……你们兄弟之间的事，在下就不多掺和了。告辞！”
话音未落，赤红的身影已彻底化为点点火星，消散在庭院温暖的空气之中，仿佛从未出现过。
庭院内，只剩下七彩琉璃火静静燃烧的嗡鸣，浓郁的药香，以及……
紧紧抱着昏睡的李渔，脸色依旧难看、眼神却复杂难明（混杂着醋意、担忧、无奈和一丝不易察觉的温柔）的拾柒。
他低头，看着怀中兄长毫无防备的睡颜，那点怒气终究化为了无奈的叹息。
“兄长……你真是……” 他低声喃喃，冰蓝的眼眸深处，终究是柔软的担忧占据了上风。
突破在即，兄长却以这种状态……
看来，他这个“护法”，得更加费心才行了。
（第一百七十五章 完）