到了镇上，先得找个落脚处。雷国民向来节俭，能省则省。他在路边发现一辆废弃的中巴车，行了，这就是他的“临时别墅”。
休息一夜，次日他便开始在镇上寻觅机会。很快，一个大型布匹批发市场引起了他的注意。
南来北往的客商摩肩接踵，生意十分红火。
雷国民精神一振——这种地方，正是他最理想的“猎场”。
他在市场里逡巡数日，暗中观察，最终锁定了好几家店铺。经过一个多月的细致盯梢，才确定了最终目标。
那是一家夫妻店。老板陈正黄与妻子陈玉霞，二人腕上都戴着金手链，尤其陈老板那条，粗如小指。
他家是一栋三层小楼：一楼店面兼仓库，二楼住着陈正黄父母，夫妻俩带着孩子住三楼。
雷国民选中这家，原因有二：一是生意极好，他多次见到交易时大沓现金过手；二是每当收到大量现金，老板娘总会拿着钱上三楼一趟，再空手下来——这说明，三楼卧房里必有存放现金之处。
怎么下手？反复筹谋后，他定下计策：趁楼下忙碌时，从屋后潜入三楼卧室，盗取钱财，暗度陈仓。
5月21日晚十点，他带着藏刀和钢丝钳来到陈家楼下。
窥见夫妻俩在一楼店面忙得不可开交，便绕到屋后，攀上邻家院墙，再从墙边楼梯爬上三楼，跃至陈家三楼阳台。用钢丝钳剪断排气窗铁栏，勉强钻了进去。
穿过客厅，来到主卧门前。巨款就在一门之隔，楼下却浑然不知。他心跳如鼓，伸手推门——锁着的。
这倒是意料之外。他掏出藏刀，试图撬锁，半晌未果。其实开这种锁并非难事，只是工具不对。
转念一想：钱在那里，早晚是他的。过两天再来便是。
于是悄声退出，将剪断的铁栏轻轻搭回原处，悄然离去。
回去后，他花两天备齐开锁工具，又买了一把斧头。此番准备，应当万全。
5月24日晚十点，他再次潜入。今夜一楼客人零落，但他不在乎。按原路爬上三楼，排气窗铁栏仍保持原样——尚未被发现。
刚钻进客厅，楼梯忽然传来脚步声。
他迅疾躲进客厅一张单人钢丝床下。上楼的是陈家三岁的小女儿。孩子在屋里跑来跑去，他屏息不动。不久，夫妻俩关了店门，上楼就寝。
雷国民在床底陷入挣扎：今夜动手，还是不动？若不动，万一他们发现铁窗被撬，再无机会；可想到那些钱……舍不得。既已到此地步，不如等他们睡熟后，潜入房间解决两人，再从容取钱。
床下黑暗中，他握紧了手中的斧柄。
拿定主意后，雷国民在床下一直捱到后半夜，才悄悄爬出。他定了定神，侧耳倾听——屋内一片寂静。
蹑手蹑脚摸到卧室门前，握住门把轻轻一拧：锁着的。好在他这次带了工具。正屏息准备撬锁，门却突然从里面被拉开了——
原来陈正黄恰在此时起身要上厕所。
门里门外，四目相对。陈正黄惊得浑身汗毛倒竖；雷国民也心头猛跳，暗叫不妙。
两三秒的死寂后，两人同时反应过来。陈正黄猛力关门，雷国民左手顶住门板，右手拽出斧头，侧身撞了进去！
斧刃带着风声迎头劈下，陈正黄本能抬臂一挡，竟硬生生架住了这一击。
雷国民咬牙使出全力，一记狠劈再度落下。陈正黄闪身躲过，斧头擦着他肩膀砍空——可因用力过猛，雷国民脚下失衡，斧刃竟“咔嚓”一声劈进了自己右腿！
剧痛钻心，他险些叫出声来。此时陈玉霞已被惊醒，放声尖叫。
雷国民双眼赤红，忍痛拔出斧头，朝陈正黄当头再劈！这一斧正中要害，陈正黄踉跄倒地。
陈玉霞见丈夫倒下，疯也似地扑上来，从背后死死抱住雷国民，两人一同摔倒在地。
生死关头，雷国民怒吼一声，翻身将陈玉霞压在身下，抡起斧头……
卧室里顿时只剩孩子的嚎啕大哭。雷国民知道今夜已不可能寻钱，踉跄着扑到两人身旁，扯下他们腕上的金手链——贼不走空。
他拖着伤腿冲向排气口，钻出窗外，消失在夜色中。
楼下，陈正黄父母闻声赶上楼，见状急忙呼救。因抢救及时，夫妻二人侥幸保住了性命。
雷国民一路狂奔，直到镇外才感到右腿剧痛难忍。低头看去，伤口深可见骨。他撕下衣摆，死死勒住大腿，咬紧牙关徒步逃离。抵达晋江市后，寻了间小诊所缝了五针，又找了处简陋旅店落脚。
躺在床上，疼痛与挫败一同袭来。他不由想起张云明：若是有个帮手，何至于此？就算受伤，也有人照应。
“明哥……是我太冲动。”他喃喃道。可如今后悔已然无用。
休整一日后，他不敢久留——陈氏夫妇生死未卜，警方必在追查。离开晋江，雷国民陷入了长达数月的消沉。
出道以来屡屡受挫，从未得手过大钱。他时常想起那个传说中的“贼王”：人家怎能一次卷走百余万？自己精心谋划，却次次伤痕累累，意外横生。
他渴望有个搭档，但张云明已不知所踪。唯一可能联手的人，只剩大哥雷国庆——家徒四壁，至今未娶，拉他入伙或许不难。可大哥性子太实，手脚笨拙，全无城府，空有一身力气。
即便现教现学，也绝非这块料。这念头几次浮起，又几次被他自己摁下。
此后大半年，他什么也没做。一边养伤，一边调整心绪。每到一个城市，便租间便宜屋子住上一段，腻了再换。上次那两条金手链卖了八千元，生活尚可维系。
漫漫长夜中，他渐渐想通：除了这条路，自己别无他能，也别无所愿。既然找不到搭档，那便独行到底，做个彻底的“独行侠”。
过往虽屡战屡败，至少全身而退。他不信——碰不上一票大的。