回到庄园，氤氲的药香与灵食的热气交织在空气中，像一双温柔的手，轻轻驱散了众人身上的血腥气。护穹盟的成员们见到陈直等人平安归来，顿时爆发出热烈的欢呼，几个年轻子弟更是激动地鼓起掌来——他们虽未亲临战场，却早已从传讯中得知黑风谷一战的凶险，此刻见众人无恙，悬着的心终于落下。
暗影忍者兵训练有素，见众人归来，立刻端着托盘上前，盘中放着温热的灵泉与叠得整齐的干净毛巾。陈直和众女各自接过，灵泉入口甘冽，顺着喉咙滑下，瞬间涤荡了肺腑间的浊气；毛巾带着阳光晒过的暖意，随意擦过脸颊，便拭去了大半疲惫。紧绷了许久的神经，终于在这熟悉又安心的环境里彻底松弛下来，连呼吸都变得悠长。
“陈小兄弟，你们可算回来了！”两道身影快步迎上来，正是李盟主与欧阳冷风。李盟主脸上带着真切的关切，快步走到陈直面前，拍了拍他的胳膊，力道不轻不重，却透着长辈般的疼惜：“辛苦你们了！我刚接到指挥部的电话，说你们已经彻底解决了黑风谷的危机，那施野……”
“已经伏诛了。”陈直笑着点头，语气比在战场上轻松了不少，“就是过程波折了些，还好没出什么大岔子。”
欧阳冷风目光扫过18号等人，见她们虽面带倦色却气息平稳，周身灵力流转顺畅，暗自松了口气，随即打趣道：“听指挥部的人说，他们可是连七代战机和装甲部队都调动了？这阵仗，怕是把黑风谷翻了个底朝天吧？”
18号闻言轻笑，用毛巾擦了擦脖颈间的细汗，圣衣已收起，露出素色的衣襟：“那施野借了域外邪力，变得异常难缠，身形暴涨到百米不说，防御更是硬得惊人，单凭我们几个确实有些吃力。还好指挥部的支援及时，那些穿甲弹和净化导弹，倒是帮我们牵制了不少精力，不然想拿下他，怕是要付出更大代价。”
李盟主抚着胡须，眼中闪过一丝凝重：“域外邪力……这事怕是没那么简单。施野口中反复提及的那位‘吾主’，你们可有察觉什么线索？”
陈直敛了笑容，摇了摇头：“只在空间裂缝中窥见些模糊的黑影，气息阴冷诡谲，透着一股不属于此界的霸道，暂时还摸不清底细。不过它想借负能量打开通道，这次受挫后，短时间内应该不会再有大动作，我们正好趁这段时间好好准备。”
欧阳冷风接过话头，语气沉稳：“确实，我们必须多做准备。这次研究出的特殊弹药和导弹立了大功，得让兵工厂加足马力生产，多储备些，为以后的大战铺路。”
李盟主点头附和：“没错，让研究部的人再加把劲，不光是弹药，防御法器、能量护盾这些也得跟上，争取搞出些威力更大、更实用的家伙。”
正说着，慕容紫宣带着朵朵快步走来，她眼眶微红，显然是担心坏了，一见到陈直，便快步上前轻轻抱住他，声音还有些发颤：“还好……你回来了。”
陈直心中一暖，抬手轻轻拍着她的背安抚，柔声说了几句宽心的话。片刻后，他松开慕容紫宣，又弯腰抱起跑过来的朵朵，小家伙伸出胳膊搂住他的脖子，奶声奶气地问：“陈直哥哥，你们打跑坏人了吗？”
“嗯，打跑了。”陈直笑着捏了捏他的小脸，“以后没人敢来捣乱了。”
阳光透过庄园的树梢洒下来，落在众人身上，带着融融暖意。战场的硝烟与紧张渐渐淡去，取而代之的是劫后余生的安宁，以及对未来的筹谋与期盼。