香江的夜，璀璨而迷离，维多利亚港的灯火倒映在漆黑的海面上，碎成万千流动的光斑。棒梗站在娄氏集团安排的豪华酒店套房落地窗前，望着这片与四九城截然不同的繁华，心中感慨万千。白天的喧嚣已然沉寂，但这座不夜城的活力，却仿佛透过玻璃，隐隐传递到他的心底。
于海棠的接待可谓无微不至，极尽奢华，让工作组的其他成员都有些受宠若惊，同时也对贾区长背后深不可测的能量有了更直观的认识。只有棒梗自己知道，这份“优待”背后，是父亲何雨柱那无形却无处不在的巨手，以及他与香江这几位“姨娘”之间剪不断理还乱的关系。
想到“姨娘”这个词，棒梗嘴角不由泛起一丝苦笑。娄晓娥、于海棠、杨黛……还有那位挺着大肚子，竟也出现在娄家别墅的云梦阿姨……父亲的世界，远比他想象的更为复杂。他甩甩头，将这些纷乱的思绪压下，当务之急，是完成招商引资的任务，这是他在东风区站稳脚跟，乃至更进一步的关键台阶。
在于海棠的陪同下，他与娄氏集团、联众影业的初步接洽异常顺利，六十亿投资的宏伟蓝图已然铺开，剩下的便是细节的磋商与协议的敲定。公事暂告一段落，于海棠那带着几分戏谑的眼神便瞟了过来。
“我说梗少爷，”于海棠将他拉到一边，压低声音，语气里带着她特有的促狭，“公事谈完了，该处理处理你的‘私事’了吧？解娣那边，你可不能不去看看，人家可是眼巴巴盼着你呢。”
棒梗脸上微热，点了点头。阎解娣……那个从小在一个院里长大，如今却怀着他孩子，远避香江的女人。对于阎解娣，他的感情是复杂的，有少年时代邻家妹妹的情谊，有被她设计时的恼怒，也有得知她怀孕后的无措，以及……一丝隐隐的，连他自己都不愿深究的，身为人父的奇异感觉。
在于海棠安排的司机护送下，棒梗来到了位于半山的一处幽静公寓。这里环境清雅，安保严密，显然是娄晓娥她们为阎解娣精心挑选的安胎之所。
开门的是一位面相和善的保姆，见到棒梗，恭敬地叫了声“贾先生”。棒梗点点头，走进客厅，便看见阎解娣正靠在沙发上，手里拿着一本育婴书籍，腹部已然隆起得十分明显。她穿着宽松柔软的孕妇裙，脂粉未施，脸上带着孕期特有的温润光泽，少了几分在四合院时的精明伶俐，多了几分母性的柔和。
见到棒梗进来，阎解娣眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，她下意识地想站起身，却被棒梗快步上前按住了肩膀。
“别动，好好坐着。”棒梗的声音不自觉地放轻了些。
“你……你来了。”阎解娣的声音带着一丝哽咽，眼圈微微发红。独自在异乡待产，纵然物质条件优渥，内心的孤寂与不安却难以排遣。棒梗的到来，无疑是一剂最强的安心药。
“嗯，来了。”棒梗在她身边坐下，目光落在她隆起的腹部，心情有些异样，“感觉怎么样？还难受吗？”
“好多了，就是有时候会想家……”阎解娣低下头，手指无意识地绞着衣角，“我爸我妈他们……还好吗？”
棒梗简单说了说阎埠贵一家的情况，无非是阎老抠依旧算计，三大妈依旧唠叨，阎解放、阎解旷下乡难得回来，家里主要还是靠着阎解娣每月寄回去的钱和东西撑着脸面。他刻意避重就轻，没提院里那些鸡毛蒜皮的纷争。
阎解娣默默听着，末了叹了口气：“我知道，他们……也就那样了。有时候想想，离开四九城，来到这儿，虽然人生地不熟，但也清净。”她抬起头，目光殷切地看着棒梗，“就是……就是总想着你能在身边。”
棒梗避开她过于灼热的目光，斟酌着词句：“我那边工作也忙，而且……菲儿她……”他顿了顿，没有再说下去，但意思已经很明显。
阎解娣眼神黯淡了一下，但很快又强打起精神。她是个现实的人，早就清楚自己的位置。能为何家生下孩子，得到何雨柱的承认和庇护，已经是她所能争取到的最好结局。名分，对于她，对于棒梗，甚至对于那位远在四九城的于菲儿，都是一个太过奢侈和危险的词汇。
“我明白的，”她轻声说，手轻轻抚上腹部，“我会安心在这里把孩子生下来，带好他。娄阿姨、于阿姨她们对我都很照顾，你……你不用太担心。”
见她如此“识大体”，棒梗心里反而生出一丝愧疚。他伸手，有些笨拙地覆盖在她放在腹部的手上：“辛苦你了。爸……我爸说了，这孩子是何家的骨血，绝不会亏待你们母子。”
这句承诺，比任何情话都让阎解娣安心。她反手握住了棒梗的手，脸上露出了真切的笑容：“有柱子叔这句话，我就什么都不怕了。”她犹豫了一下，还是低声说道，“其实……香江这边挺好的，发展快，机会多。如果……如果以后能长期留在这边，对孩子的发展也好。”
棒梗心中一动，立刻明白了她的言外之意。她是想留在香江。仔细一想，这未尝不是一个解决困境的好办法。香江是父亲经营多年的“后方”，资源雄厚，生活富庶。阎解娣和孩子留在这里，既能得到最好的照顾，也能彻底避开内地复杂的人际关系，尤其是避免与于菲儿产生正面冲突。对于孩子而言，未来的成长环境和机会，也确实比内地要广阔得多。
“嗯，我会跟爸说的。”棒梗点了点头，“既然来了，就安心住下。香江是咱们家的地方，没人能欺负你们。”
这句话彻底安抚了阎解娣。她倚靠在棒梗肩头，感受着这难得的温存时刻。这一晚，棒梗留在了公寓。他没有再提四九城的人和事，只是陪着阎解娣说了些闲话，听她絮叨孕期的琐碎，感受着那个小生命在母腹中的偶尔躁动。一种奇异的，带着责任与牵绊的温情，在两人之间默默流淌。
然而，棒梗的香江“私事”，并未就此结束。
第二天，他刚回到酒店，于海棠就像个幽灵般再次出现，脸上挂着神秘兮兮的笑容。
“怎么样，安抚好咱们的解娣姑娘了？”她凑近棒梗，压低声音，“那……要不要再去见见另一位？”
棒梗一愣：“另一位？”
“装傻是不是？”于海棠白了他一眼，“赵芝芝啊！人家现在可是红透半边天的大明星，不知道多少公子哥儿捧着金山银山想一亲芳泽呢！可咱们芝芝小姐，愣是片叶不沾身，清清白白地等着某个没良心的。”
赵芝芝……这个名字像一颗投入心湖的石子，在棒梗心底漾开圈圈涟漪。那个在港大校园里清纯倔强的女孩，那个在他青涩岁月里留下浓墨重彩一笔的初恋，或许算不上，那个被他用近乎粗暴的方式占有的第一个女人……当年于海棠的设计，与其说是成全，不如说是一场带着屈辱与利益的交易开端。他后来忙于学业和事业，几乎将她遗忘在了香江的霓虹灯影里。
“她……怎么样了？”棒梗的声音有些干涩。
“怎么样？大红大紫呗！”于海棠啧啧道，“联众影业力捧的当家花旦，几部电影下来，已经是亚洲范围内都有名气的明星了。不过……”她话锋一转，语气带着几分认真，“这丫头，心思重，也倔。圈子里那些乌七八糟的事，她从不掺和。一开始还有不开眼的想打她主意，结果嘛……嘿嘿，都被你晓娥姨和杨黛姨悄无声息地料理了。现在圈里人都知道她背景硬，没人敢惹。我看她啊，心里还念着你这个‘联众太子爷’呢。”
于海棠的话像一把钥匙，打开了棒梗记忆和情感的闸门。当年那个在卢照强面前维护自己，后来又因为现实而疏远自己的女孩；那个在酒店房间里，带着绝望与献身般的决绝，将初次交给自己的女孩……她的容貌在记忆中已然有些模糊，但那份独特的清冷与倔强，却清晰如昨。而如今，她已是万众瞩目的大明星，却仍在原地等待？
一种混合着虚荣、愧疚、好奇以及男性本能占有欲的复杂情绪，在棒梗心中升腾而起。他忽然很想见见她，看看如今的赵芝芝，变成了什么模样。
在于海棠的安排下，棒梗来到了赵芝芝位于浅水湾的别墅。这里比阎解娣的公寓更为奢华私密，彰显着主人如今不凡的身份地位。
当佣人打开门，棒梗走进宽敞的客厅时，一眼就看到了站在落地窗前的那个窈窕身影。她穿着一袭简单的白色丝质长裙，身形比几年前更加丰腴曼妙，长发微卷，随意披散在肩头。听到脚步声，她缓缓转过身。
时光仿佛在她身上施了魔法，褪去了少女的青涩，雕琢出了惊心动魄的美。她的五官更加精致明艳，肌肤胜雪，眉眼间却沉淀着一丝淡淡的忧郁与疏离，那是属于明星的光环，也是属于她个人的故事。在看到棒梗的那一刻，她整个人如同被施了定身法，僵在原地，那双秋水般的眸子里，先是难以置信，随即迅速蒙上了一层水雾，泫然欲泣。
“贾……贾梗？”她的声音带着颤抖，轻得仿佛怕惊碎眼前的幻影。
“芝芝……”棒梗走上前，心中也是波澜起伏。眼前的赵芝芝，比电影海报上更加鲜活，也更加惹人怜爱。
下一秒，赵芝芝再也抑制不住，如同归巢的乳燕般扑进他的怀里，泪水瞬间打湿了他胸前的衣襟。“你终于来了……我还以为……还以为你早就把我忘了……”她哽咽着，语无伦次，双臂紧紧环住他的腰，仿佛用尽了全身的力气。
温香软玉在怀，混合着高级香水的幽香和女性特有的体息，棒梗的心防在这一刻彻底瓦解。他下意识地回抱住她，感受着怀中娇躯的微微颤抖。当年那个需要他“英雄救美”的女孩，如今已是星光熠熠，却依然在他面前展现出如此脆弱的一面。这种强烈的反差，极大地满足了他的男性虚荣心和保护欲。
“对不起……”他低声道，这句道歉，为当年的粗暴，也为这些年的疏于问候。
赵芝芝在他怀里用力摇头，抬起泪眼朦胧的脸：“不要道歉，你能来，我就很高兴了……真的……”
她拉着棒梗在沙发上坐下，依偎在他身边，仿佛生怕一松手他就会消失。她絮絮叨叨地说着这些年的经历，拍戏的辛苦，成名后的压力，以及对某些觊觎她美貌权势之人的恐惧与周旋。但她始终强调一点：“我知道是你……是你在背后保护我，对不对？于姨都告诉我了……如果没有你，我可能早就……”
棒梗没有否认。虽然他并未直接出面，但香江这边对他的女人，或者说与他有过关系的女人的庇护，自然是看在他，或者说他父亲何雨柱的面子上。他享受着赵芝芝这份带着感激的依赖。
“以后不用担心了，”他抚摸着她的秀发，语气带着自己都未察觉的怜惜，“有我在。”
这句话让赵芝芝彻底沦陷。她仰起头，主动吻上了他的唇。这个吻，带着泪水咸涩的味道，更带着积压数年的思念与情动。棒梗很快反客为主，加深了这个吻。唇齿交缠间，欲望的火焰迅速被点燃。
他拦腰将她抱起，大步走向卧室。不同于在阎解娣那里的克制与责任，在这里，他仿佛释放了天性中隐藏的霸道与征服欲。身下的人是无数影迷的梦中情人，是聚光灯下的焦点，而此刻，却在他身下婉转承欢。这种认知，让他兴奋不已。
赵芝芝也极尽所能地迎合着他，她的生涩早已被时光磨去，取而代之的是一种被精心调教过的、恰到好处的妩媚与风情。她熟知如何取悦男人，更熟知如何取悦眼前这个掌握着她命运的男人。她的呻吟，她的扭动，她的每一个眼神，都像是在棒梗燃烧的欲火上浇油。
这一夜，棒梗仿佛不知疲倦，接连要了她三次。从最初的急切，到后来的缠绵，再到最后的疯狂，他将这些年在官场压抑的精力，以及在两个女人之间周旋产生的微妙心理，都发泄在了赵芝芝这具美妙的身体上。
直到天色微明，赵芝芝才如同一滩春水般软在棒梗怀里，连指尖都懒得动弹。她脸上带着极度满足后的慵懒红晕，眼角眉梢尽是春情。
“你……你真是太厉害了……”她气若游丝地嗔怪道，声音里却满是甜蜜。
棒梗搂着她光滑的肩背，看着窗外渐渐泛白的天空，心中充满了某种难以言喻的成就感和掌控感。在四九城，他是需要谨言慎行、步步为营的年轻官员；在这里，他却是可以肆意享受、掌控一切的“太子爷”。父亲为他打造的这个世界，远比他想象的更加……诱人。
他低头看着怀中沉沉睡去的赵芝芝，又想起还在公寓安胎的阎解娣，以及远在四九城、家世显赫的合法妻子于菲儿。这三个女人，仿佛代表了他生命中三个不同的面向和阶段。一种齐人之福的微妙快感，混杂着一丝隐秘的疲惫与茫然，在他心底悄然滋生。
香江的黎明静悄悄，而棒梗的人生，似乎也在这片繁华之地，掀开了更为复杂的一页。他知道，这次招商引资之旅，于公，将为他铺就一条金光闪闪的政途；于私，则让他更深地卷入了父亲何雨柱所构建的这个庞大而隐秘的帝国，以及其中盘根错节的情感纠葛之中。前路是坦途还是迷障，他已然身不由己。