晨光刚漫过玄蟠峰的山脊，便被乱石坪上腾起的薄雾揉得碎碎的。雾气是带着湿冷劲儿的乳白，像刚化开的牛乳，黏糊糊地裹着村口飘来的艾草焦香，还混着一丝若有若无的蛇腥气 —— 那气味腥中带甜，是玄蛇鳞片上特有的腥涎味，像无形的丝线，贴着地面蜿蜒游走，缠上黄子鹞和林清禾的裤脚，凉飕飕的，惹得清禾忍不住往鹞子身后缩了缩，连呼吸都放轻了几分。
黄子鹞攥着妹妹的手腕，指尖能触到她袖管里银针透出的冰凉触感。他八岁的身子骨，因前些日子服下的蛇眼与丹药，竟比同龄孩子挺拔了些，肩头也透着股少年人少有的利落劲儿，不再是往日里那个爱跟在大人身后跑的毛头小子。脚上的粗布草鞋被晨露浸得发潮，踩在乱石上，发出细碎的咯吱声，每一步都踩得稳稳当当，生怕惊了雾里的什么东西。他侧耳听着雾里的动静，眉头微微蹙起，压低声音道：“清禾，别出声。爹让我们俩来补村口的艾草防线，顺便看看乱石坪的动静，可这蛇腥气不对劲 —— 玄蛇该守着玄蟠峰的洞府才对，怎么会把气味飘到这儿来？”
林清禾踮着脚，小手紧紧攥着腰间的青布银针囊。囊袋是大爷亲手缝的，针脚细密，里头插着数十根长短不一的银针，针尾系着红丝线，随着她的动作轻轻晃动，红得在雾里格外扎眼。她往黄子鹞怀里靠了靠，鼻尖蹭到哥哥粗布褂子上的补丁，那补丁上还沾着艾草的碎屑，让她稍稍安心了些。她的声音细弱却清晰，带着点没褪尽的奶气：“哥，我怕…… 这雾太浓了，五步开外就看不清东西，石头缝里黑乎乎的，万一藏着那个留黑蝎记号的黑衣人怎么办？”
黄子鹞拍了拍她的手背，掌心的温度透过布料传过去，示意她安心。他摸出怀里揣着的半截艾草绳，那绳子是爹亲手搓的，晒干后浸了雄黄水，此刻被体温焐得温热，鼻尖萦绕着熟悉的焦香，心里稍稍安定了些。“别怕，有我呢。” 他顿了顿，目光扫过四周嶙峋的乱石，那些石头被岁月磨得棱角尽失，却依旧透着股狰狞的气息，“而且，你听 ——”
话音未落，两声清脆的雕啼划破薄雾，响彻云霄。那啼声清亮锐利，像是两把出鞘的利剑，劈开了浓稠的雾气。
两人抬头望去，只见两只灵雕在高空盘旋，翼展足有两米，墨色的翅膀划过云层，投下两道巨大的阴影，罩住了小半个乱石坪。它们没有俯冲下来，只是一圈圈地盘旋着，翅膀扇动的风声隐隐传来，时不时发出一声啼鸣，声音里带着几分急促，像是在警告，又像是在催促，尾音拖得长长的，惊得林间的蝉鸣都停了。
“是灵雕！” 清禾眼睛亮了亮，紧绷的肩膀稍稍放松，小手也松开了些，“它们是不是在提醒我们，这里有危险？”
黄子鹞没说话，拉着清禾往旁边一块一人高的巨石的阴影里躲。那巨石表面长满了青苔，湿滑冰凉，他记得爹说过，灵雕和玄蛇是老对头，世代相斗，可灵雕素来只守断魂峰，绝不会轻易飞到玄蟠峰的乱石坪上空。如今它们一反常态，盘旋不去，定是这乱石坪里藏着什么不对劲的东西，是连灵雕都忌惮的存在。
他蹲下身，扒开脚边的枯草，那些草叶上还沾着晶莹的露珠，沾得他指尖冰凉。指尖突然触到一片冰凉的硬物，不是石头的粗糙，而是带着木头的温润。黄子鹞心头一紧，小心翼翼地把那东西摸出来，借着晨光一看 —— 竟是一枚黑蝎形状的木刻记号，拇指大小，蝎尾上翘，蝎钳张着，和第三十章里黑衣人留在村口老槐树上的那枚一模一样。
木刻的边缘磨得光滑，显然是被人随身携带了许久，上面还沾着一丝淡淡的、说不出的邪气，那邪气像是附骨之疽，沾在指尖，惹得黄子鹞的指尖一阵发麻，连带着胳膊都有些僵硬。
“清禾，你看这个。” 黄子鹞的声音压得极低，像是怕惊走了雾里的什么，指节都因为用力而泛了白，掌心的汗把木刻浸得发潮。
林清禾凑过来看，小脑袋从黄子鹞的肩头探出来，看清那枚黑蝎木刻的瞬间，小脸瞬间白了，捂住嘴才没让自己惊呼出声，眼里满是惊恐。她往黄子鹞身后缩得更紧了，声音都在发颤：“是那个黑衣人留下的！他是不是来过这儿了？他到底想在玄蟠峰找什么？爹说玄蟠峰除了玄蛇洞府，根本没别的稀罕东西了……”
黄子鹞抿紧嘴唇，摇了摇头。他也想不明白，黑衣人费尽心机跑到这乱石坪来，到底是为了什么。他正想说些什么，雾气里突然传来一阵极轻的脚步声。
沙沙 —— 沙沙 ——
那声音很轻，像是有人光着脚踩着碎石在走，又像是蛇鳞擦过地面的声响，步伐不疾不徐，却带着一股让人头皮发麻的压迫感，仿佛那脚步声不是踩在石头上，而是踩在人的心脏上。那声音离他们越来越近，雾气里的蛇腥气似乎也浓了几分，还混着一丝若有若无的、类似丹药的清苦气息 —— 那是他们前些日子服下的丹药的味道，只是这气息里，还多了一丝阴冷的邪气。
黄子鹞心头一紧，忙捂住清禾的嘴，力道不大，却足够让她噤声。他拉着她往巨石的缝隙里缩，那缝隙窄窄的，刚够两个孩子挤进去，石壁冰凉，贴着后背，冻得他打了个寒颤。他能感觉到，妹妹的身子在发抖，袖管里的银针硌着他的掌心，冰凉刺骨。他屏住呼吸，眼睛死死盯着雾气涌动的方向，心脏在胸腔里怦怦直跳，快得像是要跳出来。
脚步声停在了离他们约莫三丈远的地方。
一道黑影从雾里踱出来，穿着一身黑斗篷，斗篷的料子像是用夜色织成的，吸走了所有的光。帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出一双阴冷的眼睛，那眼睛像是淬了冰，又像是藏着毒蛇，正死死地盯着玄蟠峰的方向，目光里满是贪婪和急切。那人抬手，指尖划过空气，像是在感知什么，指尖掠过的地方，雾气都似乎凝滞了几分。他嘴角似乎还勾起了一抹冷笑，那笑容藏在阴影里，让人不寒而栗。片刻后，他转身，朝着玄蟠峰的密林走去，脚步又轻又快，像是一阵风，很快便消失在浓雾里，仿佛从未出现过一般。
直到那道黑影彻底没了踪影，雾气里的脚步声也彻底消失，连一丝气息都没留下，黄子鹞才松开手，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏着，像是要把憋了许久的气都吐出来。
清禾也跟着喘了口气，眼眶红红的，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来，声音带着哭腔：“哥，他肯定是冲着玄蟠峰的秘密来的！我们要不要回去告诉爹和叔伯们？他们还在村口守着，要是知道黑衣人进了山，肯定会来追的！”
黄子鹞摇摇头，目光落在高空的灵雕身上。两只灵雕还在盘旋，啼鸣声变得越发急促，一声比一声尖锐，像是在催促他们赶紧离开，又像是在警告他们不要跟上去。可他心里清楚，爹和叔伯们都在村口守着，村口的艾草防线才补好，要是他们现在回去报信，黑衣人说不定就会趁机潜入玄蟠峰的洞府，找到他想要的东西。到时候，不仅玄蟠峰要出事，整个林家洼都要遭殃。
“不能回去。” 黄子鹞沉声道，声音里带着与年龄不符的坚定，他攥紧了手里的黑蝎木刻，木刻的棱角硌着掌心，生疼，目光变得坚定，“爹说过，我们是林家洼的孩子，要守好玄蟠峰的根。我们悄悄跟着他，看看他到底想干什么，等摸清了他的底细，再回去报信也不迟。”
清禾愣了愣，随即用力点头，把眼眶里的泪水憋了回去。她颤抖着小手，从银针囊里抽出三根银针，捏在指间，指尖因为用力而泛白。银针细长，在薄雾里泛着冷光，针尾的红丝线随风飘动，像是一团跳动的火苗：“哥，我跟你一起去。大爷教我的飞针，还没真正派上用场呢。要是黑衣人敢欺负我们，我就用银针扎他的穴道，让他动不了！”
黄子鹞看着她眼里的倔强，心里一暖，妹妹虽然胆小，却从来都不怯阵。他攥紧了清禾的手腕，又把那枚黑蝎木刻揣进怀里，贴身放着，那冰凉的触感像是一道警钟，时刻提醒着他危险就在身边。他压低声音道：“走，跟着我，踩着我的脚印走，千万别出声。要是碰到什么动静，就躲起来，听到没？”
清禾用力点头，把银针攥得更紧了。
两人猫着腰，踩着碎石，朝着黑衣人消失的方向追去。雾气越来越浓，像是一张巨大的网，将他们的身影裹得严严实实，只留下两道浅浅的脚印，很快便被漫上来的晨雾覆盖，没了踪迹。
高空的灵雕还在盘旋，雕啼声穿透薄雾，惊得林间的飞鸟纷纷四散而逃，翅膀扇动的声音在雾里回荡着。乱石坪上，那半截艾草绳还在散发着焦香，与蛇腥气、邪气缠在一起，像是一张无形的网，正缓缓收紧，笼罩了整个玄蟠峰。
而玄蟠峰的密林深处，一道黑影正贴着树干前行，脚步轻盈得像是一只猫。帽檐下的那双阴冷眼睛，正死死地盯着密林深处的某个方向，那里，隐隐飘来一缕淡淡的、让他觊觎已久的气息。那气息，比丹药更醇厚，比蛇腥更诱人，像是藏着能让人一步登天的秘密。