帐帘外，北风正在缓慢地变强。
那些灰白色的帐篷顶棚在风中微微鼓动着，像一群正在呼吸的巨大生物。
炉膛中的炭火还在烧着，把帐内那些面孔映得忽明忽暗。
孙武重新坐回帅案后面，拿起案角的笔，蘸了墨，在摊开的地图上全宁卫东南角的位置画了一道粗重的箭头。
那箭头从城外指向城内，笔直、有力，像一把被拉满了弦的箭矢，正在等待释放。
他把笔搁下，抬起头来，目光从那些将领脸上一一扫过。
各军听令。
所有将领同时挺直了脊背。
三日后开始攻城。
前三日，只做佯攻。
每日只在南门、东北角、西北角三处各投入少量兵力，保持进攻节奏，不要让沐英看出来咱们的真实意图。
第四日……
孙武的声音在帐篷内回荡着，像一面被同时敲响的铁锣：东南角，本帅要见到大秦的旗帜插上城墙。
此战，只许胜，不许败！
那些将领同时抱拳，甲片碰撞的声响在安静的帅帐内汇成一片密集而沉闷的金属嗡鸣：末将遵命！
所有人同时转身朝帐外走去。靴底踩在被冻硬的地面上发出一片沉稳的声响。
蒙恬也站起身来，朝孙武点了点头，然后转身跟着那些将领走出了帅帐。
帐帘落下来时，发出沉闷的布帛摩擦声。
孙武独自站在帅案后面，低头看着地图上那道被朱砂箭头划过的城墙线，沉默了很久。
然后他低声说了一句话：沐英。三日之后，本帅定破你城。
他的声音在帐篷内散开了，被炉膛中的炭火映照着，像一道被缓慢刻进木头中的刀痕。
与此同时，应天府。
养心殿内的气氛，比全宁卫前线还要冷。
冬日的天光从窗棂中透进来，可殿内的炭火只生了一炉，烧得并不旺。火苗在铁皮炉中微弱地跳动着，把殿内那些书册和卷轴的轮廓映得模糊而黯淡。
朱元璋坐在案后。
案上摊着一本厚厚的册子……户部的钱粮收支清册，用细密的墨字记录了江南各州府的秋粮征收和粮价变动。
他已经翻了将近半个时辰了。
每翻一页，他的眉头就锁紧一分。每看一行，他攥着册角的手指就用力一分。
站在案前的是户部尚书。
他穿着一身暗红色的官袍，袍面上的补子被汗水浸湿了大半，颜色比平时深了一截。他低着头，双手垂在身侧，手指微微蜷曲着，不敢抬头看朱元璋的脸。
他已经在养心殿里站了将近一个时辰了。
在这一个时辰里，朱元璋一共问了十二个问题。
每一个问题都关于同一个东西……江南的粮价。
苏州府的米价，八月的时候是多少？
回陛下，八月时每石二百文。
九月呢？
九月涨到了四百文。
十月呢？
十月……涨到了八百文。
十一月呢？
十一月……一千六百文。
现在呢？
户部尚书的喉结上下滚了一圈，声音干涩得像一块被反复揉搓过的旧布：现在……两千文。翻十番了。
朱元璋翻册子的动作停住了。
他抬起头来，目光落在户部尚书身上，没有说话。
那目光不重，可户部尚书的脊背在那一瞬间绷得笔直，像一根被拉到了极限的弓弦。
朱元璋又翻了一页册子，目光在那些密密麻麻的数字上游动着。册子上的字迹工整而细密，每一页都记载着江南各州府的粮价变动、粮商名录、以及各地官府的应对措施。
他的目光在某一页停住了。
那一页上记载着苏州府一家粮商的姓名和经营规模。
那人姓李，经营了十几间粮铺，占了苏州府粮市将近两成的份额。
册子上写着……李记粮行，十月起连续三次提价，每石米价由六百文涨至一千二百文，又由一千二百文涨至一千八百文，现价两千文整。
朱元璋的目光在那行字上停了一会儿。
然后他开口了，声音不高，可在空旷的养心殿内传得很清楚，每一个字都像一块被反复锻打过的铁片，又硬又沉：十月起，连续三次提价。
由六百文涨至两千文。用了不到两个月。
他凭什么涨？
户部尚书的额头开始渗汗。他用袖口擦了一下，声音比方才更低了几分：回陛下……李记粮行的说辞是，北线战事吃紧，南方粮草大量北调，江南本地的存粮不够了。
不够了？朱元璋的声音不高，可那三个字像三颗被投入深水中的石子，落下去的时候带着沉甸甸的重量：朕调了江南多少粮？
户部尚书的嘴唇动了一下：户部北调的粮草，从八月到十一月，共计调走江南存粮约一百二十万石。
江南各州府的秋粮总收成是多少？
今年江南秋粮总收成约八百余万石。
朱元璋靠在椅背上，目光落在户部尚书脸上，声音不高，可每一个字都像被冷水浸泡过一样，又凉又硬：八百余万石的总收成，朕只调走了一百二十万石。还有将近七百万石留在江南。
粮价涨了十倍。
你觉得，这正常吗？
户部尚书的膝盖开始发抖了。他试图开口解释什么，可喉咙里只发出几截含混的气音，像一扇被风吹得来回碰撞却没上油的门。
朱元璋没有等他说出完整的句子。
他猛地站了起来。
椅腿在地面上摩擦出一声短促而尖锐的嘎吱声，像一把被拉过铁皮表面的钝刀。
他绕过案桌，走到户部尚书面前，距离不到两步。
他比户部尚书高出将近一头，俯视的目光落在对方低垂的头顶上，声音不高，可在安静得能听见炭火噼啪声的殿内，像一面被同时敲响的巨鼓，震得户部尚书的双肩猛地抖了一下。
朕问你……这正常吗？
粮价涨了十倍。百姓买不起粮，各地州县开始出现饿死人的事。那些粮商却在这两个月里赚得盆满钵满。
他们在发咱的国难财。
朕在前线打仗，将士们在啃冷馒头，他们却在后面坐地起价，把米价翻了十倍。
他们觉得大明要完了？
他们觉得朕管不了他们了？
他们觉得朕现在忙着北线的战事，没工夫收拾江南这群蛀虫？
户部尚书终于跪了下去。
膝盖砸在金砖地面上发出一声沉闷的钝响。他的额头贴在地面上，声音发颤：陛下……臣……臣无能。臣监管不力，未能及时遏制粮价暴涨。臣有罪。
朱元璋低头看着他，看了一会儿，然后开口：你确实有罪。
可你的罪不大。你的罪是不作为。那些粮商的罪……是发国难财。
他转过身，走回案后，从案角拿起一本薄册。那本薄册比户部的钱粮清册薄得多，封面上没有任何字迹，可封口处盖着一枚朱红色的印记。
那是锦衣卫的印。