三日后，大名府。
帅府正堂内，烛火通明。
李靖坐在案后，面前摊着东线的全盘地图。
图上朱砂标注密密麻麻，濮阳、济南、大名府三座城池被红圈重重圈住，像三道被撕开的伤口。
他的手指在地图上缓缓移动，从大名府移向通州，又移向北平，最后停在应天的位置上。
沉默了很久。
堂内站着十几名将领。
秦琼站左侧，甲胄整齐，面容沉稳。
侯君集站右侧，下巴微扬，目光扫过地图时带着一丝不加掩饰的锐利。
尉迟恭站在最末，白袍白甲上还沾着濮阳城头的泥点，一双眼睛精光四射。
李道宗甲胄上刀痕累累。
还有十几名偏将，分列两侧。
堂内安静得能听见烛火跳动的细响。
李靖抬起头来，目光从那些面孔上一一扫过，从左看到右，从前面看到后面。
然后他开口了。
“诸位。”
他的声音不高，可每个字都清楚得像被刀刻在木板上。
“大名府拿下了。”
他顿了一下，手指在地图上大名府的位置重重一叩。
“可本帅手里的兵力，已经不足以支撑继续进军。”
堂内安静了一瞬。
烛火跳动着，把每个人的影子投在墙壁上，忽明忽暗。
有人攥紧了拳头，有人皱起了眉头。
李靖继续开口，声音沉了下去，像一块被水浸透的铁板。
“此战，我军折损三万余人。攻城折损两万，合围骑兵折损六千，徐达突围时又折损千余。”
他的手指从大名府移开，在濮阳、济南、大名府三座城池之间画了一道弧线。
“从濮阳到济南，从济南到大名府，咱们打了将近两个月。两个月，三座城，折损不少兵马。”
他抬起头来，看着那些将领。
“本帅已经上书长安。”
他的声音不高，可每个字都像被砸进木板中的铁钉。
“我们需要援军。半年之内，我们只能止步于此。”
堂内再次安静下来。侯君集往前迈了一步，抱拳。
“大帅，大名府既下，通州那边——”
李靖抬起手，止住了他。
“通州不急。”
他的声音很平，可每个字都像被反复掂量过的铁块。
“诸葛亮十五万大军都在通州折了戟，本帅不会重蹈他的覆辙。”
他站起身来，走到地图前，手指在通州的位置轻轻叩了两下。
“刘伯温水淹三军，十几万百姓陪葬。此人用兵，狠辣至极。通州城现在看似空虚，可那四条大河……”
他的手指从通州划过北运河、潮白河、温榆河、通惠河，停在通州东南。
“本帅若贸然进军，他再掘一次河堤，本帅这三万人马也得喂鱼。”
堂内那些将领相互看了一眼。有人攥紧了拳头，有人皱起了眉头。
“那通州就不打了？”侯君集的声音里带着一丝压不住的急迫。
李靖摇了摇头。
“打，自然要打。可不是现在。”
他的手指从通州移向北平，在北平的位置重重一叩。
“等援军到了，本帅先取北平。”
他转过身来，看着堂中那些将领。
“北平乃南下门户，四战之地。谁抢到北平，谁便能将战果最大化。”
他的声音沉了下去。
“诸葛亮在通州耗着，本帅去取北平。等他反应过来，北平已经是本帅的了。”
秦琼踏前一步，抱拳。
“大帅，既然半年内不能西进，末将愿领兵将山东各府的大明残部与那些民变彻底镇压！”
他的声音不高，可每个字都带着一股从胸腔深处压上来的力道。
“山东不稳，咱们的西进便始终有一把火在背后烧着。”
李靖看着他，沉默了一瞬。然后他缓缓点了点头。
“好。”
他的手指在地图上山东各府的位置画了一个圈。
“本帅给你三万兵马，半年之内，将山东境内所有明军残部、民变武装，全部肃清。”
他顿了一下，目光沉了下去。
“不管是躲进山里的，还是藏在民间的，给本帅一个一个揪出来。”
秦琼抱拳，甲胄发出沉闷的磕响。
“末将领命！”
李靖重新坐到案后，目光落在地图上。
“传令下去，全军休整。大名府布防，山东清剿，各司其职。”
众将同时抱拳。
“末将领命！”
声音整齐，响彻大堂。
另一边，通州城外。
秦乾联军大营，帅帐。
诸葛亮坐在帅案后面，面前摊着两份战报。
一份是从洛阳送来的，关于粮草辎重的调配。
一份是从大名府方向传来的，关于李靖破城的详细经过。
他的眉头紧皱，手指在案面上缓缓收拢。
蒙恬坐在侧案后，手里端着一碗热茶。茶
已经凉了，他没喝，只是用碗沿暖着手指。
“李靖拿下大名府了。”
诸葛亮的声音不高，可每个字都像被砸进木板中的铁钉。
“七日血战，徐达率残部突围，不知所踪。”
他抬起头来，看着蒙恬。
“咱们必须赶在李靖前面，拿下通州。”
蒙恬把茶碗搁在案面上，发出一声沉闷的钝响。
“你的意思是，李靖一旦兵力补充完，会来抢占通州？”
诸葛亮摇了摇头。
“李靖不会抢通州。”
他的手指在地图上从大名府划向北平，停在北平的位置上。
“他会抢北平。”
蒙恬的目光微微凝了一下。
“北平乃南下门户，四战之地。谁抢到北平，谁便能战果最大化。”
诸葛亮的声音沉了下去，像一块被冷水浸泡过的铁板。
“李靖此人，从来不做无用功。他打大名府，是为了打通西进之路。他若兵力恢复，第一个要拿的，必然是北平。”
他站起身来，走到地图前，手指从通州移向北平，又移向应天。
“若让李靖抢了先，咱们在通州耗了这么久，便等于白耗。”
蒙恬沉默了一瞬，然后缓缓开口。
“若是如此，那明日本帅便组织进攻。”
诸葛亮转过身来，看着蒙恬。
“不。”
他的声音不高，可每个字都很清楚。
“等些时日。”
蒙恬的眉头皱了起来。
“等？等到什么时候？”
诸葛亮走到窗口，目光穿过帐帘的缝隙，落在远处那道城墙上。
城墙上，明军的旗帜还在翻卷着，旗面上的“明”字被水汽模糊了，可那面旗还在。
“李文忠、刘伯温，皆是难缠的对手。”
他的声音很平，可每个字都像被反复碾过的铁块。
“李文忠有万夫不当之勇，刘伯温有鬼神莫测之谋。这两人联手守城——”
他顿了一下。
“本帅若仓促进攻，便是拿将士们的命去填。”
蒙恬站起身来，走到诸葛亮身侧。
“那你的意思是——”
诸葛亮转过身来，看着蒙恬。
那双眼睛里有什么东西正在慢慢亮起来，像一块被埋在灰烬深处的炭火。
“这一次，我们要万无一失。”
他的声音沉了下去。
“本帅要拿刘伯温的人头……”
他顿了一下，目光落在通州城的方向。
“祭我被淹死的数万将士！”
蒙恬沉默了一瞬，然后缓缓点了点头。
“好。本帅等你。”
诸葛亮转过身，重新走到地图前。
他的手指在通州的位置上轻轻叩了两下。
“一个月。”
他的声音不高，像是在跟地图说话。
“本帅要一个月的时间，把通州城外所有地形全部摸清，把所有暗哨全部拔掉，把所有地道全部挖好。”
他偏过头，看着蒙恬。
“一个月后，本帅要通州城变成一座孤城。没有援军，没有粮草，没有退路。”
他的手指在通州的位置上猛地一收。
“然后，一战而下。”
一个月后。
秦乾联军大营。
这一个月里，联军大营里昼夜不停。
工匠营的炉火没有熄过，铁锤敲击铁砧的声响从早到晚没有停过。
从洛阳和大秦运来的粮草辎重，堆满了营地东侧的空地。
一车一车的箭矢、一箱一箱的火药、一架一架新制的云梯和冲车，从营地各处运出来，在营地中央列成了长长的阵列。
诸葛亮站在帅帐门口，看着这一切。他的白袍在晨风中翻卷着，袍角被风扯得猎猎作响。
他的脸色比一个月前好了许多，颧骨上的皮肤不再那么干燥紧绷，嘴唇上的裂口也愈合了。
可那双眼睛里的东西没有变——冷静，锐利，像一口冻实了的深井。
蒙恬从帐内走出来，在他身侧站定。
“都准备好了。”
诸葛亮点了点头。
“刘伯温这一个月也没闲着。”
他的声音不高，可每个字都很清楚。
“他修补了城墙，收拢了百姓，在城外重新布了暗哨。”
他顿了一下。
“可他不知道，本帅这一个月，也在准备。”
他转过身来，看着蒙恬。
“传令下去，明日一早，全军集合。”
次日，天还没亮透。
秦乾联军大营便动了。
号角声从寅时三刻响起，一声接一声，连绵不绝，像一头苏醒的巨兽在嘶吼。
十五万大军从营帐中涌出，在旷野上列成三排横阵。
旌旗蔽野，枪矛如林。黑色的甲胄在晨光中泛着暗沉沉的光泽，像一片正在凝固的铁流。
诸葛亮骑一匹白马，立于中军大旗下。
他的白袍被风吹得翻卷，目光落在前方那道城墙上，沉得像一口冻实了的深井。
蒙恬骑黑马，在他身侧。
“攻城！”
诸葛亮的声音不高，可每个字都像被砸进木板中的铁钉。