生活从来都不是一碗匀质的糖水，有人在京城的暖阳里岁月静好，日子甜得像蜜里调油；有人却在东北的寒风中挣扎，把日子过成了鸡飞狗跳的一地鸡毛。
王小九就是后者。
如今的她，早已没了当年在东北老家时的半分模样。明明才二十多岁的年纪，眼角却爬满了细密的皱纹，眼窝深陷，透着掩不住的疲惫，看上去竟像三四十岁的人。头发总是乱糟糟地挽在脑后，沾着些许柴草屑，身上的布褂子洗得发白，还打着好几块补丁，紧紧贴在消瘦的身上。曾经那双总是带着傲气、处处想压张雨晴一头的眼睛，如今只剩下麻木和隐忍，只有在看向女儿周小花时，才会闪过一丝微弱的光亮。
谁能想到，当年那个趾高气昂、凡事都要争个输赢的王小九，如今会被生活磋磨成这副模样。
这事还得从多年前说起。当年王小九嫁给周大伟时，心里是带着几分得意的。周大伟的父亲周新泉是镇上农机站的站长，在当地也算是有头有脸的人物，周家的条件比上不足比下有余。刚结婚那阵子，周大伟对她还算客气，虽然算不上多体贴，但也没让她受什么委屈，婆婆霍明兰对她也还算过得去，毕竟还盼着她能给周家生个带把的。
可这一切，都在王小九生下女儿周小花后，彻底变了样。
在那个重男轻女的年代，生不出儿子就意味着断了香火，在婆家抬不起头。霍明兰得知是个孙女后，当场就摔了脸子，月子里别说照顾，连一口热汤都没给王小九端过。原本还算客气的周大伟，态度也渐渐冷淡下来，回家的次数越来越少，常常借口单位有事，整夜整夜地不归宿。
真正的转折点，是八年前。周新泉动用了自己农机站站长的关系，托人把周大伟调进了镇政府的土地部门，成了人人羡慕的公职人员。按理说，日子该越过越好，可周大伟骨子里的野性，却在接触了官场的灯红酒绿后，彻底暴露无遗。
进了政府部门没多久，周大伟就结识了一群狐朋狗友，整日里跟着他们喝酒打牌，早就把家里的老婆孩子抛到了九霄云外。后来，通过这些朋友，他又认识了李超。李超是镇上有名的风流女子，长得有几分姿色，心思却不正，她哪里是看上了周大伟这个人，分明是觊觎他公职人员的身份和手里那点微不足道的权力。
两人一拍即合，很快就鬼混在了一起。周大伟对李超出手阔绰，把工资都花在了她身上，回家的次数更是屈指可数，对王小九和女儿的生活不管不顾。
那段时间，王小九还被蒙在鼓里。她整日里守着那个冰冷的家，除了给公婆做饭洗衣，就是照顾年幼的女儿。因为生的是女孩，霍明兰对她的态度愈发恶劣，轻则冷嘲热讽，重则破口大骂，家里的脏活累活全压在她一个人身上。每天天不亮，她就得起来烧火做饭，劈柴挑水，稍有不慎就会招来婆婆的打骂。
曾经的王小九，何等傲气，在村里谁都不服，连对张雨晴都要处处压一头。可在这段婚姻里，她却被霍明兰治得服服帖帖，曾经的锐气被日复一日的磋磨消磨殆尽，只剩下小心翼翼的隐忍。她以为只要自己听话、忍让，就能换来一丝安宁，可她不知道，人善被人欺，马善被人骑，越是忍让，越是会被得寸进尺。
周大伟的胆子越来越大，不仅整夜不归，还开始对王小九拳打脚踢。他挣来的工资一分钱都不往家里拿，全花在了外面的女人身上，家里的开销全靠王小九偷偷做点针线活勉强维持。更让王小九绝望的是，公婆竟然和周大伟一条心，觉得她生不出儿子，还占着周家媳妇的位置，是个累赘。
有一次，王小九无意中听到公婆和周大伟在屋里密谋，说要把周小花卖掉。“咱们周家不能断了香火！都是这丫头片子妨的，把她卖掉，大伟肯定能生儿子！”霍明兰的声音尖利刺耳，像一把刀子扎在王小九心上。
周大伟的声音也跟着响起，带着一丝犹豫，却更多的是冷漠：“能卖掉吗？万一被人发现了……”
“怕什么！找个远地方的人家，给点钱，谁知道这孩子是从哪来的？”周新泉的声音沉稳，却透着一股狠劲，“你现在是公职人员，只能生一个孩子，总不能让个丫头片子耽误了周家传宗接代！”
王小九如遭雷击，浑身冰凉。她死死地捂住嘴，不让自己哭出声，心里只有一个念头：保护好女儿，绝不能让他们把小花卖掉！
那一次，王小九第一次鼓起勇气反抗。她抱着女儿躲在柴房里，任凭公婆和周大伟怎么叫骂、踹门，都不肯出来。周大伟气急败坏，踹开柴房门，对着她就是一顿拳打脚踢，霍明兰也在一旁帮忙拉扯，嘴里还不停地骂着：“你这个不下蛋的母鸡！还敢护着这个赔钱货！”
王小九紧紧地把女儿护在怀里，任凭拳头落在自己身上，始终不肯松手。她的身上青一块紫一块，疼得钻心，可她看着怀里吓得瑟瑟发抖的女儿，心里只有一个信念：只要能保护好小花，就算是死，她也愿意。
或许是为母则刚，从那以后，王小九变了。她不再一味地忍让，为了女儿，她开始学着反抗。公婆再打骂她，她会还手；周大伟再对她动手，她也会拼尽全力反击。可她一个弱女子，哪里是三个成年人的对手，每次反抗过后，都会被打得遍体鳞伤，但她从来没有放弃过。
周大伟见打不服她，就开始用言语侮辱她，“活着浪费粮食，死了浪费土地”这句话，成了他对王小九的口头禅。每次听到这句话，王小九的心都会像被针扎一样疼，但她看着女儿，又一次次咬牙坚持了下来。
她也曾想过离婚，不止一次。她偷偷跑回娘家求助，母亲看着她满身的伤痕，心疼得直掉眼泪，可却劝她：“小九啊，离婚不是小事，传出去多丢人啊！再说，这年代离婚哪有那么容易，官府也不会轻易判的。你再忍忍，等孩子大了就好了。”
母亲的话像一盆冷水，浇灭了王小九最后的希望。在那个年代，离婚是一件极其可耻的事情，会被人戳脊梁骨，而且离婚手续繁琐，没有充足的理由，官府根本不会受理。王小九求助无门，只能选择委曲求全。
日子就这样一天天熬着，王小九像一株在寒风中顽强生长的野草，拼尽全力保护着自己的女儿。她每天起早贪黑地干活，偷偷攒钱，想着等女儿再大一点，就带着她逃离这个魔窟。
可现实总是那么残酷。周大伟和李超的关系越来越公开，甚至有时候会带着李超在镇上招摇过市，根本不把王小九放在眼里。霍明兰更是变本加厉，对她的打骂越来越频繁，还经常不给她和女儿饭吃。
有一次，周小花发了高烧，烧得迷迷糊糊，王小九急得团团转，想去镇上请大夫，可身上一分钱都没有。她哭着求周大伟给点钱，周大伟却不耐烦地一脚把她踹开：“死不了就别矫情！一个赔钱货，值得这么上心吗？”
霍明兰也在一旁冷嘲热讽：“烧死活该！省得我们动手了！”
王小九看着女儿烧得通红的小脸，心如刀绞。她咬了咬牙，转身冲进了刺骨的寒风中，徒步走到十几里外的娘家，拿了点钱，才请来了大夫，把女儿从鬼门关拉了回来。
经过这件事，王小九彻底看清了周家的嘴脸，也更加坚定了要带着女儿离开的决心。她开始更加拼命地攒钱，白天给人缝补浆洗，晚上就借着微弱的灯光做针线活，常常一做就是大半夜。她的手被针扎得千疮百孔，却从来没有抱怨过一句。
可周大伟似乎看出了她的心思，对她看得更紧了，把她攒的钱都搜了去，还警告她：“你要是敢带着那个赔钱货跑，我就打断你的腿！”
王小九的日子，陷入了更深的绝望。她看着窗外飘落的雪花，想起当年在村里的日子，虽然清贫，却也自在，得知张雨晴如今在京城过得风生水起，心里五味杂陈。她后悔当初的争强好胜，后悔嫁错了人，可世上没有后悔药，她只能咬着牙，在这暗无天日的生活里，为女儿，也为自己，寻找一丝微弱的希望。
东北的冬天格外寒冷，寒风像刀子一样刮在脸上，王小九抱着怀里熟睡的女儿，缩在冰冷的炕角。炕是凉的，屋子是冷的，可她的心比这寒冬更冷。她不知道这样的日子还要熬多久，也不知道自己能不能等到逃离的那一天，她只知道，只要女儿还在，她就不能倒下。
窗外的雪越下越大，掩盖了世间的一切丑恶，却掩盖不了王小九心中的痛苦和绝望。她轻轻拍着女儿的背，在心里默默祈祷：老天爷，求求你，救救我和我的女儿吧……