第六十五章
[忧郁蓝调]的倒带过程比预想中要顺利得多。
在最后那几十秒的倒带中，[忧郁蓝调]的光屏停止了闪动，它站在那片被晨光照亮的海滩上，形态稳定在了一个具体的、可辨认的人类轮廓上——一个粉色发丝的年轻男人，身形偏瘦，穿着一件在十五年前还算得上时髦的粉紫色格子毛衣，手里端着一台老式胶片相机。
那个男人站在海滩上，正笑着将相机举到眼前，镜头对准的方向正是他们此刻所站的位置。那个角度与特莉休母亲当年那张照片的拍摄视角完全吻合。
“就是这个人了。”阿帕基意识一动，让[忧郁蓝调]暂停，替身维持着手拿相机朝前取景的动作“十五年前的六月二十八日。”
布加拉提的视线在那个由[忧郁蓝调]还原出的年轻面孔上停留了数秒。
确实是一张陌生的脸，面部轮廓在这个距离上看得很清楚，五官端正但不算特别出众，脸上还有浅浅的雀斑，属于那种混在人群中不会立刻被注意到但仔细看又会觉得颇有特点的类型。
粉色的头发在阳光下显得比特莉休的发色要深一些，短短的发梢在脑袋上乱翘着，应该被海风吹得有些凌乱。他的表情在按下快门的那一刻是专注而柔和的，真的像只是一个正在为心爱的人拍照的普通年轻人。
这就是迪亚波罗。
这就是如今在背后统治着“热情”、杀死了无数人、连自己的女儿都要亲手抹杀的男人在十五年前的样子。
他们内圈的人都站在阿帕基身侧偏后的位置，所有人的目光同样锁定了那个由[忧郁蓝调]还原出的年轻面孔。
里苏特在阿帕基确认了倒带完成之后给索尔贝下达了指令：“外表已复原成功，过来拍照留存，将特征录入电脑。”
“索尔贝抵达现场。”索尔贝下一刹那就在一连串的蓝色虚影之下出现在了这附近，他拿起摄像机将[忧郁蓝调]的成像进行了拍摄，然后又一阵蓝色的虚影飘过，那台电脑就在下一刹出现在了索尔贝的手上。
他单手托着电脑，将照片转存到了笔记本电脑里。整个过程只用了不到十几秒，那张十五年前的年轻面孔就已经被清晰地保存进了数字文件里去。
但他们很快就面临一个新问题。
加丘、梅戴以及其他人在确认海滩上的倒带已经完成了之后就回到了内圈。
加丘钻进了乌龟空间里凑过来看了一眼屏幕上那张照片，随口问：“所以我们现在知道老板长什么样，那不就好办了？直接把照片发到每个港口和机场的检查点全搜一遍，让他插翅难飞。”
“恐怕没有这么简单。”布加拉提摇了摇头，“就算知道了他的长相，也没有办法直接锁定他现在的身份和位置。而且迪亚波罗既然已经隐藏了真面目这么多年，不可能不改变自己的外貌来适应新的身份。”
里苏特将那张照片导入了人脸识别系统，连接到了他从情报组带来的数据库中，然而搜寻的结果比他们预想的更加彻底。
没有在任何一个数据库中找到与这张面容匹配的记录。
不管是从国际刑警组织的数据库还是从撒丁岛本地的户籍系统进行检索，结果都是一样的空白。
“老板就算有前科，相关记录恐怕也早就被消除了。”里苏特血红色的瞳孔倒映着电脑屏幕上报出的“未找到匹配对象”的字眼，眉头皱得很紧，虽然这种结果是理所当然的，但这还是他们费尽心思才好不容易摸到的一点点线索，于公于私，里苏特都对这种彻底否定感到反感。
他的语气冷了几分：“以他的能力和他在组织内的影响力，迪亚波罗完全有能力在任何官方系统中删除自己的信息。而且不只是删除，他很可能从一开始就建立了一套完全独立于官方的身份体系。”
乔鲁诺建议：“既然活人的记录里找不到他，那就查死者的记录。他很可能已经将自己的资料定义为死亡了，用某个已经死去的人的身份来掩盖自己的真实信息。”
接下来，他们也这样做了。
于是一伙人在情报组的内部渠道里调取撒丁岛地区在过去十几年间那些身份可疑或无法确认的死亡记录。
但经过一番周折之后，结果依然令人失望。
所有的死亡记录中都没有任何一份能够与那张十五年前的面孔相匹配，即使将年龄范围放宽到上下五岁、将地域范围扩大到整个撒丁岛乃至撒丁岛周边的几个小型岛屿，依然找不到任何可以对应的记录。
“他藏得太深了。”米斯达将手肘撑在桌面上搓了搓脸，“就好像这个男人根本不存在于任何官方记录中一样。他真在这个世界上存在过吗？”
一阵短暂的沉默在人群中蔓延开来，那种刚刚获得了关键信息时涌起的兴奋正在因更现实的困境而迅速消退。他们知道了老板十五年前的长相，但这并不能帮助他们找到他现在的位置。
就在这片沉默的阴云即将笼罩所有人的时候，梅戴外套口袋里的通讯器忽然响了。
梅戴掏出通讯器看了一眼屏幕上的来电显示后接通电话开了免提：“阿布德尔？”
“梅戴。”通讯器那头传来的声音确实是阿布德尔的，他的声音被长途通讯的轻微电流声扭曲了些许，但那种急切的程度是梅戴很少从阿布德尔口中听到的，“你们那边进展如何？找到什么线索了吗？”
梅戴准备简短地将这边的情况告诉阿布德尔，但还没开口，通讯器那头就传来一阵嘈杂的声响，像是有人在那边推挤着抢夺通讯器的控制权。然后一个梅戴更加熟悉的声音炸响在通讯器的另一头：“梅戴！喂！梅戴！听得到吗？”
梅戴默默将通讯器从左耳边转到了右耳边，无奈开口：“简，不要喊这么大声，我能很清晰地听到。”
但波鲁纳雷夫显然没有心思理会梅戴的调侃，他语速像连珠炮般急促：“我和阿布德尔这边有急事要跟你们说——非常重要的事情！你们现在尽快动身来罗马的斗兽场跟我们汇合，有些事情需要当面交流，越快越好！”
梅戴微微蹙了一下眉。
阿布德尔和波鲁纳雷夫那边的调查果然会出现一些预料不到的结果，但他们这边现在就差一点了……
“我们这边刚找到了迪亚波罗十五年前的长相，但还没有办法确定他现在的身份……如果能找到定位他的方式，我们就可以直接实施暗杀。你和阿布德尔那边有没有确定他身份的办法？”于是他放弃了简短概述，直接说了调查结果。
但等梅戴说完，波鲁纳雷夫果断地拒绝了：“梅戴，我和阿布德尔这边的发现不能在通讯器里没办法详细说，所以我只能告诉你——我们现在也没有办法通过常规手段来确定迪亚波罗的位置，而且我们也不建议你们对他进行暗杀。”
“啊？为什么啊？”波鲁纳雷夫的回答让纳兰迦直撇嘴。
“因为迪亚波罗的替身[绯红之王]可以将时间删除的能力在这个层面上是无敌的。”这次接话的是电话那头的阿布德尔，他给这个疑问做出了解释，“你们在纳骨堂已经跟他交过手了，应该知道他的能力有多难对付。如果你们现在贸然对他进行暗杀尝试，结果几乎可以肯定会失败。”
梅戴知道阿布德尔说的话是有道理的。[绯红之王]的时间删除能力确实不是可以通过常规战术来规避的，在纳骨堂与老板的那场短暂交锋已经充分证明了这一点。
时至今日，梅戴都不懂为什么当初迪亚波罗没有一举朝着他们几个袭击过来，明明还有那么大的操作空间。
“但你们说‘在这个层面上’。”梅戴捕捉到了阿布德尔话中的那个限定词，“意思是存在其他的层面？”
“……我在电话里说不清楚，这东西过于复杂。”波鲁纳雷夫的声音重新插了进来，有点明明有很多话想说但又不得不压住的憋屈，他有点咬牙切齿地说，“但总之，你们一定要尽快来罗马。我们手里的‘箭’可以在某种意义上找到消灭迪亚波罗的方式——不是波尔波的那支！”
“行了，你说不清楚不代表我说不清楚……”阿布德尔微弱地说，又是一阵扭动声，然后他在最终获得了“通讯权”，那边传来的声音闷闷的，背景音传来了波鲁纳雷夫的喊叫，感觉是阿布德尔捂住了话筒，背景音才能这么模糊，“我们手里这支特殊的‘箭’里藏着比觉醒替身能力更深层的秘密，一种我们从未正式触及过的层面。”
阿布德尔说道：“我觉得这是我们可以打败迪亚波罗的关键点，我们需要引蛇出洞，我们需要……你回来。”
“……好，我们会尽快动身。”梅戴挂断了通讯器，转向里苏特和布加拉提的方向。
他们俩交换了一个眼神，最终里苏特点了点头说:“那就动身去罗马。”
而在同一时刻，距离翡翠海岸几公里外的一条乡间小路上，一个穿着粉色毛衣的年轻人正站在路边，表情茫然地看着那辆载着他离开海滩的出租车尾灯消失在道路弯道处的尘埃中。
托比欧觉得自己今天好像有点倒霉。
他本来受老板的嘱托，从威尼斯坐飞机抵达了撒丁岛，又换乘出租车前往翡翠海岸的那片小地标附近，任务是盯住那个地点，观察有什么人接近那里。
但他的计划从一开始就不太顺利。
托比欧乘坐的出租车在停在目的地附近的时候被两个站在路边的人拦住了去路，托比欧只记得当时有一个脾气很冲的和另一个看起来还算温和的高个子，然后那个司机就被对方赶走了，完全不给他下车的机会。
托比欧当时就坐在后座上，还没来得及开口说一句话。他甚至能看到那个蓝发的高个子男人在和司机说话时，视线曾短暂地掠过车窗的方向——托比欧在那一刻本能地缩了一下身体，但他不确定对方是否看到了他。
更糟糕的是，当他扒着司机的座椅靠背要求司机把他送回刚才那个地方时，被司机毫不留情地吼了回来：“一个外地来的游客少掺和那群人的事情！”
“可我真的需要在那里下车……”被吼一嗓子的托比欧只觉得委屈。
“刚才那两个一看就是黑帮的人，你一个外地人掺和进去是想死吗？不要命了可别连累我！”
托比欧张了张嘴想要解释说他确实需要去那里，但他说不出口，于是他只能沉默地坐在后座上，眼睁睁看着窗外的风景迅速后退，离那片海滩越来越远。
而且司机完全没有要把那笔钱分给他一份的意思，还在付车费的时候狠狠宰了托比欧一笔。
最后他在一个距离海岸几公里远的路边被放了下来，站在那里看着出租车的尾灯消失在了道路的尽头。
他环顾四周，发现这片街区对自己来说是完全陌生的。
托比欧站在路边，有些无助地垂下了肩膀，一时间不知道该怎么了。
就在这时，周围突然传出了电话铃声。
嘟噜噜噜噜——嘟噜噜噜噜——
托比欧愣了一下，眨了眨眼睛四处看了看：“电、电话？有电话……？”
他环顾四周，附近的街道上空荡荡的，没有人，没有电话亭，没有店铺，最近的建筑物也在几十米外，而且看起来像是已经废弃的仓库。
嘟噜噜噜噜噜噜噜噜——
那声音又响了起来，这一次比刚才更急促了一些。托比欧赶紧翻了一下自己的包，但里面只有一只报废了的电话。
这个电话已经坏了，不是它发出的响声。
嘟噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜——
托比欧的目光跟随着一种无法言说的直觉，缓缓落在了路边草丛中一个不起眼的东西上。一只普普通通的绿色青蛙蹲在一片宽大的草叶上，正随着它自己的呼吸微微起伏。
“哦……哦！这里居然有一部公共电话！”托比欧恍然大悟，他走过去蹲下身，伸出手将那只青蛙捏了起来，放在自己的耳边。
他试探着开口：“喂喂您好……我是托比欧。”
“托比欧啊。”通讯那头传来低沉而熟悉的、带着轻微沙哑的声线，像是从某个闭锁的密室深处透过一条狭长的缝隙传递过来的。
托比欧在听到那个声音的瞬间，身体不由自主地微微挺直了一下：“是，老板！”他下意识地想要为没有完成好任务而道歉，“很抱歉我——”
“这不是你的问题，托比欧，你没有过去是明智的选择。”那个声音打断了他，语调平稳地宽恕了托比欧，“刚才和那个司机吵架的人就是加丘。他旁边那个，估计就是那个诡异的死而复生的死蟑螂了。”
托比欧握着青蛙的手指微微收紧，老板的声音继续从青蛙的方向传来：“既然暗杀组的人就在这里，说明已经拦不住了。我的真面目被查到这种事……”
“那……那该怎么办啊老板？”事情貌似棘手了不少，托比欧不安地问道。
对方沉默片刻后开口：“对方人数过多，而且警戒范围很大，连游客也不让在那边待着。放弃监视，我们需要另外一个计划。”
托比欧咬咬下唇点头，等待着老板的下一步指令。
“行了，托比欧，先躲起来。”老板紧接着发问，“你没有让那个死蟑螂看到你的脸对吧？”
“那个高个子吗？好像没有。”托比欧回忆了一下当时的场景，“他一直都在和司机说话，没有往车窗这边看……大概率是没有看到我。”
“如果没有明确的视线接触，他不会注意到你。”
听到老板这么说的托比欧稍微松一口气，但那股紧张感没有完全消失。
“等到他们再次动身的时候跟上去。”老板的声音再次响起，带着一种不容置疑的命令感，“你必须亲自去追踪他们。”
“好……好的。”托比欧连忙答应。
“还有一件事。”那个声音继续，“让乔可拉特和赛可那两人去阻挡他们的去路。虽然我也不太想借助那两个垃圾的力量，但是没办法。许诺乔可拉特可以大开杀戒，若非如此可能拦不住他们。”
托比欧默默在心里记下了这两个名字——乔克拉特和赛可。他之前听老板提起过这两个人，但印象不深，只知道他们是老板手下的护卫队成员，能力很强但性格非常危险。
“如果那家伙敢讨价还价，”老板的声音在此时带上了一丝极细微的变化，摆出了这个他早已预料的筹码，“就说敌方队伍里的那个死蟑螂拥有起死回生的能力。虽然不知道这个能力可以让他活几次，但乔可拉特那个渣滓一定对这个能力很感兴趣。”
“这是最后一搏了。听好了，托比欧……”那个声音在说完这段指令后停顿了一下，然后再次响起时托比欧听到了很少在老板嘴里并非命令也不是警告的语气，这像是一个人在即将面对某种决定性时刻前对自己说的话一样，“你必须亲手去打碎所谓的恐惧，而且就是现在，现在必须要超越这份恐惧！”
“这才是所谓的‘生存’。”
通讯在那一刻切断了。
青蛙在托比欧的手中微微跳动了一下，发出一声短促的呱鸣，然后安静了下来。托比欧蹲在原地握着那只青蛙，在恍惚中愣了好一会儿才慢慢回过神来。
他低头看着自己手中的青蛙。
一只普普通通的绿色小青蛙，正用它圆溜溜的眼睛看着他。
“诶？我为什么捏着一只青蛙啊？”托比欧茫然地眨眨眼，他将青蛙轻轻地放回路边的草丛中，看着它蹦跳着消失在叶片之间，“去吧。”
在小青蛙蹦跳走后他才直起身来在路边来回踱了几步，努力回忆着刚才的事情：“我是要去干什么事来着？哦哦！对，我要去跟踪他们！”他的脚步声在确认了这个任务之后变得明确了一些，“那、那我去远远看一眼吧，确认一下背叛者们往什么方向走。”
不过在托比欧刚走出去几步时，忽然想到了一个重要的问题，于是猛地停住了脚步。
“对了，我得先买一些结实的电话啊！”托比欧一拍手掌，认真地嘀咕起来，“一开始的那个通讯器一下就摔坏了，根本不经用。如果之后手边再没有电话的话，岂不是接不到老板的讯息了……”
路边正好有一家卖各种小商品的杂货铺，托比欧走进去，在货架之间仔细挑选一番，最终选了一个外观看起来相当结实的按键手机，又买了一个备用通讯器和一卷强力胶带。
他决定这次一定要好好保管好自己的通讯设备，不能再让它轻易损坏了。他付款时将那些东西小心翼翼地装进了手提箱里面，才推门离开了杂货铺。
远处的天空已经开始微微转向午后时分的色调，阳光透过云层的间隙在地面上投下流动的光斑。托比欧沿着路边快步走着，努力不让自己的目光显得太过显眼，同时快速地扫视着前方道路上的人流和车辆。
背叛者们应该还没有走远，他必须要在跟丢之前重新找到他们的踪迹。