夜色如墨，浓稠得仿佛能滴落下来。钟七安伏在断崖边缘，指尖轻点岩壁，一道微不可察的灵光悄然散开，将他与虾大头的气息彻底遮掩。风从深渊中卷起，带着腐朽金属与陈年血迹混合的腥气，扑面而来，令人作呕。可他的眼神却如寒星般锐利，死死盯着前方那座隐于云雾中的古老洞府——玄冥子的老巢。
“你确定是这里？”虾大头压低声音，喉结滚动了一下。
“不会有错。”钟七安的声音冷得像冰，“我用‘溯影术’追了七日，每一步都印着玄冥子留下的残息。”
虾大头咽了口唾沫，手指不自觉地摩挲着腰间的断刀。那是他从家族废墟里刨出来的遗物，刀身布满裂痕，却依旧不肯断裂。就像他们这些人，明明已被命运碾碎无数次，却还在挣扎前行。
“你说……他为什么要躲在这种地方？”虾大头喃喃。
钟七安没有回答。他的目光穿透迷雾，落在洞府深处那一缕若有若无的紫焰上。那不是寻常火焰，而是魂火——只有以神识为薪柴才能点燃的存在。每一次跳动，都像是在撕扯某个沉睡灵魂的皮肉。
“走。”他终于开口，身形如鬼魅般滑入洞口。
机关无声启动。地面砖石微微震颤，三十六具青铜傀儡自墙内探出，眼窝中幽绿光芒亮起。钟七安抬手，掌心浮现出一枚古朴玉符，其上刻着繁复的符文，隐隐泛出血色光泽。
“闭息，三步一停。”他低声吩咐。
虾大头屏住呼吸，紧随其后。每踏出一步，空气便凝滞一分，仿佛有无形之手在挤压他们的肺腑。当第三步落下时，一具傀儡忽然转头，锁定了二人方位！
钟七安眸光一闪，玉符猛然炸裂，化作一片血雾弥漫开来。傀儡的动作顿时迟缓，眼中绿光剧烈闪烁，似在挣扎识别。就在这一瞬，钟七安已欺身而上，指尖划过傀儡颈侧一道细缝，将其核心晶石捏碎。
“快！”他低喝。
两人疾行穿过长廊，两侧石壁上雕刻着无数扭曲的人形，或跪拜、或哀嚎、或怒吼，皆面目模糊，唯有一双眼瞳清晰可见——那眼神，竟与玄冥子如出一辙。
“这些……都是失败品？”虾大头声音发抖。
“或是祭品。”钟七安冷冷道。
尽头是一扇黑曜石门，门上浮现出一张人脸轮廓，缓缓睁开双眼。
“来者何人？”声音沙哑如砂纸摩擦。
“故人之后。”钟七安抬起左手，露出腕间一道蛇形疤痕。那是幼年时被家族长辈烙下的印记，唯有血脉纯正者方可激活。
石门沉默片刻，缓缓开启。
门后是密室，中央悬浮着一口透明水晶棺，内中躺着一名女子。她面容安详，肌肤如雪，眉眼竟与柳青霜胞妹——那个十年前死于正道清洗的少女——分毫不差！
“这不可能！”虾大头失声，“她早就死了！尸体都被焚成灰烬！”
钟七安却未动容。他一步步靠近水晶棺，目光锁定女子眉心。那里，一枚奇异符文正缓缓旋转，形如漩涡，又似归鸟投林。
“这不是复活。”他低语，“这是复制。”
话音未落，符文骤然一颤，一股浩瀚神识波动席卷而出！整个密室嗡鸣作响，四壁浮现无数符线，交织成阵。
“不好！”虾大头踉跄后退，“这是禁制反噬！我们被发现了！”
钟七安却站在原地不动。他凝视着那张脸，忽然伸手触碰棺盖。
“你到底是谁？”他问。
刹那间，女子睫毛轻颤，双眸睁开——漆黑如渊，不见瞳仁。
“钟……七……安……”她的声音像是从极远之地传来，断续而虚弱。
“你是谁派来的？”钟七安追问，语气急促。
女子嘴角艰难勾起一丝弧度：“天命……归墟……”
“什么？再说一遍！”钟七安俯身逼近。
“归墟……才是……起点……”她声音渐弱，眉心符文突然爆发出刺目紫光，整具身体开始龟裂，似有某种力量即将冲破束缚！
“快退！”钟七安猛拽虾大头向后翻滚。
轰——！
水晶棺炸裂，狂暴气浪掀翻石台，碎屑纷飞。等烟尘稍散，那女子的身体已瘫软不动，符文黯淡下去，仿佛从未苏醒过。
“她刚才说的……‘天命归墟’？”虾大头喘着粗气，“什么意思？”
钟七安沉默良久，才缓缓道：“我不知道。但我知道一件事——玄冥子想造一个‘她’，不只是为了替身那么简单。”
“你是说……他还想用这个身份做别的事？”
“或许，是为了接近柳青霜。”钟七安眯起眼，“或者，取代她。”
与此同时，千里之外的荒古遗迹深处，赤焰魔君单膝跪地，手中骨杖狠狠插入地面，炽红火焰顺着纹路蔓延，试图破解封印。
“再撑十息！”他对华瑶吼道。
华瑶盘坐于阵眼之上，双手结印，周身萦绕淡淡青光。她的脸色苍白如纸，额角渗出血珠，显然已到极限。
“我已经……稳不住了……”她咬牙道。
“不行！”赤焰魔君怒吼，“只要再一秒！就差最后一丝契机！”
话音刚落，地面猛然震动，一道古老铭文自地底浮现，残缺不全，仅存五字：“……墟启，灵陨。”
华瑶瞳孔一缩：“这句话……我在师门典籍里见过片段！它说的是……封印解除的代价！”
“什么代价？”赤焰魔君回头厉声问。
“以一人之魂，换万灵归寂。”华瑶颤抖着说，“你要解开封印，就必须献祭一个拥有纯净灵根的生命……而且，必须自愿。”
赤焰魔君冷笑：“自愿？谁会自愿赴死？”
“也许有人会。”华瑶抬头看他，目光清澈，“如果你真想救她。”
赤焰魔君动作一顿。
“你知道什么？”他声音低沉。
“我知道你不只是为了力量才帮我。”华瑶轻声道，“你妹妹……当年也是因这封印而死，对吗？”
赤焰魔君猛地转身，眼中火焰暴涨：“闭嘴！”
轰——！
火焰风暴再度爆发，整个遗迹摇晃不止，巨石崩塌，尘土飞扬。华瑶拼尽全力维持阵眼稳定，唇角溢出鲜血。
“我不想追究过去。”她咳着血说，“但现在，我们必须合作。否则，谁都活不了。”
赤焰魔君死死盯着她，良久，终于咬牙道：“好。但我警告你——别试探我的底线。”
华瑶虚弱一笑：“我只希望……真相不会太残酷。”
而在另一端，钟七安正用匕首刮下水晶棺碎片上的符文痕迹，小心翼翼封入玉盒。
“你觉得……玄冥子知道我们会来吗？”虾大头靠在墙边，揉着太阳穴。
“他知道。”钟七安淡淡道，“所以他才留下这个‘她’。”
“你是说……这一切都是故意的？”
“或许。”钟七安望向门外幽暗通道，“他在引导我们看见某些东西，却又不愿说得太明。”
“就像那天机阁预言的那样？”虾大头想起什么，“‘阴阳倒置，真假难辨；一人两面，命途交错’。”
钟七安眼神微动：“玄冥子擅长推演天机，但他自己，也可能被困在局中。”
“所以……我们现在怎么办？回去找华瑶她们？”
“不能回。”钟七安摇头，“赤焰魔君带走了华瑶，路线完全偏离原计划。我们若贸然汇合，反而可能打草惊蛇。”
“那你打算？”
“等。”钟七安坐下，闭目调息，“等那个分身体再次苏醒。她还有话没说完。”
虾大头怔住：“你还想再冒险接触她？万一她是陷阱呢？”
“如果是陷阱，早在我们进门时就该触发。”钟七安睁开眼，目光深邃，“但她选择了告诉我‘天命归墟’。四个字，足以改变一切。”
“可这四个字到底什么意思？”
钟七安沉默片刻，缓缓道：“我曾在家族禁书上看到过这个词。传说，在宇宙初开之前，所有万物皆源于‘归墟’——那是终点，也是起源。而‘天命’……是指被选中之人。”
“你是说……有人注定要通往归墟？”
“或者，归墟正在召唤某人。”钟七安低语，“而这个人，可能就是我们之中的一位。”
虾大头心头一凛，不由自主看向那具静卧的躯体。
此时，女子的手指，竟极其轻微地抽搐了一下。
钟七安猛然起身，剑已出鞘半寸。
“她还没彻底沉睡。”他沉声道，“她在抵抗什么……某种控制。”
“你怎么看出来的？”
“她的呼吸节奏变了。”钟七安走近，凝视她眉心，“原本是机械般的平稳，现在有了起伏，像是……在做梦。”
“梦？”虾大头皱眉，“可她根本没有意识！”
“未必。”钟七安伸手欲探其额头。
“别碰她！”虾大头惊呼。
晚了。
指尖触及皮肤的瞬间，女子双眼骤然睁开！这一次，不再是漆黑无神，而是泛起银白光芒，如同月照寒潭！
“钟七安！”她竟直呼其名，声音清亮，“听着——柳青霜不是敌人！真正要唤醒归墟的，是……是你以为最信任的那个人！”
“谁？”钟七安急问。
“你心中……仍有光明之处……那就是破局之钥……”她语速飞快，身躯剧烈颤抖，似在承受巨大痛苦。
“等等！你说清楚！”钟七安一把抓住她手腕。
“小心……你的记忆……有些事……从未发生……却是真实……”她嘴角溢出黑血，银光迅速褪去，“我只能帮你到这里……记住……归墟非灭……而是重生……”
话音戛然而止。
她重重倒下，气息全无。
密室内陷入死寂。
钟七安僵立原地，掌心仍残留着她肌肤的温度。那句话在他脑海中反复回荡——**“你心中仍有光明之处，那就是破局之钥。”**
他从来不信自己有光。他曾亲手斩杀背叛家族的仆从，曾在血雨中独行百里不眨一眼，甚至面对至亲尸骨也未曾落泪。他是寒铁铸就的刃，是黑夜孕育的影。
可此刻，心脏却莫名抽痛了一下。
“她……到底什么意思？”虾大头声音发虚。
钟七安缓缓收手，将玉盒贴身藏好。
“我不知道。”他终于开口，“但有一点可以肯定——玄冥子培育她，绝不仅是为了模仿柳青霜的妹妹。”
“那是为了什么？”
“为了传递信息。”钟七安目光如炬，“而这条信息，只能由我听见。”
远处，一声低沉钟响悠悠传来，仿佛山腹中有巨兽苏醒。
“我们该走了。”钟七安站起身，剑归鞘中。
“可她还在这里……”
“她不会再醒来了。”钟七安回头看了一眼，“至少，在真正的‘归墟’开启前，不会。”
两人退出密室，石门自动闭合，仿佛从未开启过。
而在遗迹深处，华瑶忽然睁开眼，望着头顶崩裂的穹顶，喃喃道：“归墟……真的存在吗？”
赤焰魔君拄着骨杖走来，冷声道：“存在的。而且，它比你想象的更近。”
华瑶转头看他：“你知道些什么？”
赤焰魔君沉默片刻，终于吐出一句：“我姐姐临死前，也说过同样的话——‘天命归墟’。”
华瑶瞳孔骤缩。
风，忽然停了。
整片空间陷入诡异的寂静。
而在那残缺铭文之下，地面缓缓裂开一道缝隙，一抹幽蓝的光，自地底深处，悄然透出……