顾云本就顾虑波及旁人，出手时只留了五分力。谁料此界法则迥异，五成功力，竟足以碾碎至宝、重创高手罡风。
若他再加一分力，怕是连那残存罡风都要彻底洞穿；再进一步，或许当场引动天地共鸣，直接破境升阶也未可知。
但他本无意取沈惊鸿性命。沈家势大，属根深叶茂的商道世家，牵一发而动全身。顾云初临此界，立足未稳，远未到与整个沈氏全面对峙之时。
眼下贸然结仇，实属不智。
只是此刻，沈惊鸿怒火焚心，早已撕下体面，摆明了要拼个鱼死网破。
被人当众掀翻，还是被个小辈按在地上打，这口气，他咽不下。
数息沉默后，沈惊鸿忽地抬手探入怀中，动作快如鬼魅。顾云刚收势回气，眼前寒光一闪，一股腥甜气息已扑面而来，
他本能侧首闪避，奈何沈惊鸿这一掷蓄足内劲，毒液呈扇面泼洒，专取面门。顾云终究慢了一瞬，几滴液体溅入眼中，视野顿时模糊、灼痛难忍。
最后一瞬，他分明看见沈惊鸿从袖中甩出的不是暗器，而是裹着阴风的一包毒粉。
可顾云脸上依旧不见慌乱。
身为时间魔神，这点小伤何足挂齿？大不了溯流而上，将一切拨回出手之前，那是他最后的退路，也是最稳的底牌。
于是，在外人眼中，这个年纪轻轻的少年，竟在剧痛袭来之际，仍眉目沉静，神色淡然，仿佛世间再无一事，值得他动容。
在场众人显然没料到顾云竟会如此镇定。沈惊鸿表面确是名门正派出身，可明眼人都清楚，他干的那些勾当，哪一桩配得上“正派”二字？倚仗沈家权势，纵火劫掠、强掳良民，早已是家常便饭，恶行累累，数都数不过来。
对这样的人使出阴毒手段，大家非但不意外，反而觉得顺理成章、毫不稀奇，仿佛本就该如此。
真正让人摸不着头脑的，反而是眼前这个年轻人的反应。连沈惊鸿自己也愣住了：狂噬毒液起效极快，怎么顾云脸上竟无半点异样？这药他费尽周折才炼成，取自南荒绝域一种剧毒异花的汁液，再混入西疆五种至毒蛊虫的活卵。
那花汁能护住虫卵活性，一旦暴露于空气，只要寻到宿主，便即刻苏醒、疯长。沾肤即蚀，入体更凶：若只碰皮肤，尚且只是溃烂灼痛；一旦吸入体内，不仅浑身发黑、抽搐不止，更可怕的是蛊虫会钻进血脉，在血管里游走啃噬，奇痒钻心，却根本无法取出。唯一的解法，是放尽全身血液。可血放光了，与死何异？除此之外，只剩被蛊虫活活蛀空而亡。此毒之歹毒，几乎等于宣判死刑。
沈惊鸿将毒液直接泼向顾云面门，本就存了必杀之心，泼在脸上，毒液更容易渗入肌理、直逼脏腑。
可他越看越疑：这般烈性的毒，顾云怎会连眉头都不皱一下？莫非药放久了，效力早散了？
“顾云！认得这是狂噬毒液么？你硬撑不了多久了。”
其实顾云早已双目失明，蛊虫怕是已侵入眼眶。可他神情依旧沉静，甚至嘴角微扬。他本可瞬息扭转局面，退回到几息之前，一切重来。但他偏想亲身体验这毒发作时的滋味，好等会儿，原封不动地还给沈惊鸿。
“不急，不急。”他闭目轻摇首，神态淡然，竟透出几分难以揣测的深意。
他面色如常，除了眼下闭着眼，与方才毫无二致。
也正是此刻，顾云才真正明白，为何世人常说：盲者目虽不见，耳力却格外通灵。沈惊鸿的一举一动，他听得一清二楚，起身、拂去袍上尘土、朝他迈了两步、又骤然止步……竟没趁机下杀手？
顾云这时已快撑不住了。那种痛，远超“难受”二字所能概括。
他清晰感觉到蛊虫在体内急速膨大，正沿着皮下血管疯狂窜行；脸上毒液腐蚀之处，又烫又麻，骚痒难耐，像有无数细针在扎、在烧。他虽看不见，却知道面容正在溃烂。
那灼烧感非但未减，反而愈演愈烈。更有一只蛊虫似已钻入心口，剧痛如刀绞，他能忍到现在仍面不改色，已是常人难及的意志。终于，一声压抑的闷哼，还是从他喉间漏了出来。
沈惊鸿自然听见了。
他这才恍然：毒没失效，顾云也绝非表面那般轻松。先前尚存的一丝迟疑，顿时烟消云散，唇角浮起一抹轻蔑：“呵，小辈，倒真能扛……挨到这会儿，也算不容易。”
顾云不答。仇，他定要亲手讨回来；现世报，沈惊鸿一个都逃不掉。
见顾云仍不出声，沈惊鸿反倒恼了：“装什么高深？疼就挠，痛就喊。或者，我替你省点力气？”
话音未落，顾云已听见他抬步逼近。
就是现在。
一道白光倏然划过，时间倒流。画面骤然停驻在沈惊鸿刚被击倒在地的刹那。
顾云没打算另寻他法。答案早有了，沈惊鸿的毒，最合用。以彼之道，还施彼身。他也不屑偷药，那样胜之不武，游戏未免太乏味。
他取出一件斗篷，玄色，质地古朴。他身上宝物多不胜数，区区一件斗篷，何足挂齿？若真缺什么，随手撕开一处时空缝隙，取来便是，易如反掌。
他刚尝过那毒入体的滋味。原本，他并无取人性命之意，沈家树大根深，牵连世家众多，贸然斩杀沈惊鸿，后果难料。
可眼下最迫在眉睫的，是天元圣院的选拔。不反击，当场毙命；反击，则可能掀起更大风波，结局难测。
顾云倒不怕失手。身为时间魔神，操控光阴本就是他与生俱来的权柄，翻手为云，覆手为雨，本不在话下。
但既然是沈惊鸿先动了杀心，那顾云出手再狠，也怪不得旁人。
时间重新流淌。
众人只觉眼前一花，谁也没看清顾云是从哪儿变出这件斗篷的。满堂皆惊，却无人能道出所以然。
但就在此时，沈惊鸿猛地甩出一瓶毒液。
沈惊鸿自己也是一头雾水，完全想不通为何会毫无征兆地掷出这瓶毒药；而顾云却凭空抖开一件斗篷，稳稳挡在身前。
这件斗篷究竟有何玄机，谁也说不上来。
毒液眼看就要溅上顾云面门，众人眼前骤然掠过一道刺目白光，连沈惊鸿都瞬间失明。不过眨眼工夫，他视线便恢复了清晰。
可……情形明显不对劲。
顾云与沈惊鸿竟互换了位置，方才顾云所立之处，此刻赫然站着刚摔倒在地的沈惊鸿，整瓶毒液不偏不倚，尽数泼洒在他脸上。
围观者不止震惊，人人喉头一紧，齐齐倒吸一口凉气。
顾云神色平静，波澜不惊。旁人只觉眼前一花、记忆断片，但他清楚记得那一瞬：毒虫啃噬血肉的剧痛仍如烙印般灼烧着神经，脸上残留的灼烫感仿佛还在蒸腾。
沈惊鸿初时茫然无措，很快，那张被毒液覆盖的脸便扭曲成极度的骇然。
恐惧实属自然，这毒是他亲手炼制的，毒性如何，他自己最清楚。他失声嘶喊：“啊，顾云！你动了什么邪法？！”
声音里满是惊惧与暴怒。顾云心里微哂：原来最先绷不住叫出来的，竟是他。
他轻笑一声。就在刚才，沈惊鸿还冷笑着讥讽顾云受刑时竟能咬牙不哼一声；如今看来，真正扛不住的，反而是他自己。
按沈惊鸿自己的话讲：这小子嘴上没毛，忍耐力倒真不是盖的。
沈惊鸿反问顾云使了什么妖术，顾云反倒朗声大笑：“什么妖术？你心里难道没数？你自己泼出来的毒液，你自己不清楚是什么货色？我只是把咱们俩的位置调了个个儿，你成了那个挨毒的人，可不是我用了什么咒法。”
人群中忽有一人似被“毒液”二字点醒，脱口惊呼：“狂噬毒液？！这玩意儿极难弄到，沈惊鸿是从哪儿搞来的？”
话音落地，众人心中顿时透亮：此毒名为狂噬，罕见凶烈，正是沈惊鸿出手偷袭顾云时甩出的致命之物。
连旁观者都看得分明，错不在顾云，纯属沈惊鸿搬起石头砸了自己的脚。连看客都理得清，几位长老岂会糊涂？更何况此事明摆着，就算有意偏袒，也实在找不到由头替他遮掩。
毕竟，选拔明令严禁使用任何毒剂，第六条写得清清楚楚：不得以毒物、药物等手段对对手或自身施加刺激、麻痹、损伤等效果。此举，确凿无疑属于违规。
倘若中毒的是顾云，事情倒好收拾，一个无权无势的年轻后生，纵有些本事，若不幸殒命，也掀不起多大风浪；判他落败即可。长老们或许连“作弊”二字都不会提，毕竟毫无必要；况且，天元圣院从沈家所得的好处，远非顾云一人所能比拟。
可眼下局面彻底翻转：本欲下毒害人的沈惊鸿，反倒自食其果。性质，已然不同。
天元圣院绝不愿背这个锅。此前若能睁只眼闭只眼，让沈惊鸿顺利入院，双方皆大欢喜，沈家满意，圣院得利。