长乐宫大殿之上，刘邦踞坐龙椅，褪去了往日的随意，眉头紧锁如太行山脉。
阶下萧何、张良、陈平、韩信、樊哙等文臣武将列立，殿内檀香缭绕，却压不住空气中的凝重。
刘邦的声音带着几分沙哑，却字字铿锵，“秦二世而亡，汉家虽立国已稳，可后世那堆烂摊子——外戚专权、宦官乱政、藩镇割据、重文轻武、种族歧视、党争内耗、闭关锁国……哪个不是亡国的催命符？”
他猛地一拍龙椅扶手，震得案上的陶碗嗡嗡作响，“朕从亭长起家，斩白蛇、抗暴秦、败项羽，九死一生才挣下这江山，如今已知问题所在岂能让子孙后代重蹈覆辙？众位爱卿说说自己的想法。”
萧何第一个出列，躬身行礼，素日温和的面容此刻满是凝重：“陛下所言极是！后世王朝之亡，核心在于‘失衡’与‘失察’。秦之苛政、汉之内耗、唐之藩镇、宋之弱兵，皆因制度偏废、治理失当。臣以为，汉家当以秦为鉴，以民为本：其一，轻徭薄赋需制度化，沿用十五税一之制，再减徭役，农时严禁征调，设‘劝农司’推广新田法，让百姓有恒产、有恒心；其二，完善察举与考核制，察举侧重孝廉与才能，考核三年一次，贪腐者连坐，异地为官、三年轮换，杜绝结党营私；其三，抑制土地兼并，官绅占田不得超过百亩，多余田地分给流民，严禁豪强巧取豪夺，从根源减少流民之乱。”
韩信大步出列，战袍上的玄铁鳞片反射着寒光，声音洪亮如钟：“萧丞相所言内政，乃强军之基！但后世宋朝重文轻武之祸，殷鉴不远！臣以为，兵制当‘内外相制，将兵相知’：其一，保留常备军四十万，边军二十万驻守北疆、西域，由亲信将领长期统领，熟悉敌情；禁军十万守卫京城，郡兵十万分驻各地，战时互为支援；其二，将领拥有战场指挥权，朝廷不得遥控，但设监军监察，只奏报不干预，既防专权又保机动；其三，军功授爵不可废，士兵凭战功封爵，百姓捐粮助军可获赏，同时提高军饷待遇，严禁克扣，让士卒愿战、敢战；其四，大力发展骑兵，在北疆设牧场养马，改良兵器，既要守得住边疆，更要打得出去，让匈奴不敢南下牧马！”
樊哙粗声附和：“韩将军说得对！咱汉家的江山是打出来的，绝不能学宋朝那般窝囊！谁要是敢来犯，咱就提刀上去砍，保准让他们有来无回！”
陈平紧随其后，目光深邃：“陛下，诸位所言皆是良策，但臣以为，还有两大隐患需除。其一，嗣位之争，后世多少王朝因储位不明而内乱？当早立太子，明诏天下，令其监国，选贤能之臣为太傅、少傅，教其治国领兵之道，避免矫诏之事重演；其二，宦官与外戚之祸，需立祖训：宦官不得干政，外戚不得任要职，严禁后宫干政，从根源杜绝内耗。”
就在众臣纷纷附和，殿内气氛愈发热烈之时，张良缓步出列。
他白衣胜雪，须发皆白，手中拂尘轻挥，神色平静得与殿内的激昂格格不入。百官见状，皆收声侧目，连刘邦也坐直了身子：“子房，你有何高见？”
张良躬身一礼，声音清淡却字字清晰，穿透了大殿的寂静：“陛下，诸位同僚，方才所言种种，皆是对症之药，能解一时之弊，能延国祚百年，却终难破三百年死结。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。刘邦眉头一皱：“子房，何出此言？难道我等苦心谋划，皆是无用之功？”
张良缓缓摇头，拂尘指向殿外苍穹：“非是无用，而是天道循环，人力难违。陛下试想，后世王朝开国之君，哪个不是雄才大略、兢兢业业？哪个没有吸取前朝教训、修补制度漏洞？秦废分封行郡县，汉削藩镇强中央，唐防内耗设三省，宋重文轻武防兵变，明废丞相集君权，清锁国门求稳定——可补了一个漏洞，必有新的漏洞滋生。”
他目光扫过百官，语气带着几分悲悯：“土地兼并，看似可禁于一时，然富贵之家总能钻营取巧，久而久之，土地仍会向少数人集中；官吏贪腐，虽有考核监察，可权力滋生腐败，百年之后，贪腐之风难免死灰复燃；宦官外戚，即便立了祖训，可一旦皇帝年幼、昏聩，祖训便成了一纸空文；后世子孙，开国之君尚能勤勉，可代代相传，总有怠政、昏庸之主出现，万历三十年不上朝，朱由校沉迷木工，这般君主，再好的制度也难挽回。”
“更有甚者，”张良拂尘一顿，声音沉了几分，“天灾人祸，非人力所能掌控。明末小冰期，旱灾蝗灾接连爆发；元末黄河决堤，瘟疫横行；即便内政再稳，粮草再足，面对这般天灾，百姓颗粒无收，难免流离失所，一旦有人振臂一呼，便会天下大乱。还有外患，你强时，敌人不敢来犯，可一旦国力稍衰，周边异族便会趁机南下，或是如清朝那般，遇上世界巨变，坚船利炮轰开国门，旧制度难敌新潮流。”
刘邦脸色愈发凝重：“子房，照你这般说，这三百年死结，当真无解？”
“无解。”张良坦然点头，眼中没有丝毫避讳，“世间万物，有生必有灭，有盛必有衰。王朝如草木，春生夏长，秋收冬藏，皆是定数。我们能做的，不过是浇水施肥、除虫剪枝，让它长得更旺、活得更久，却终究挡不住季节更替、岁月侵蚀。”
他看向刘邦，语气诚恳：“陛下，诸位同僚，我们能修订律法、轻徭薄赋，让百姓安居乐业，可挡不住百年后人心渐变；能强军备战、开拓疆土，可挡不住后世子孙耽于享乐、荒废武备；能立祖训、明储位，可挡不住人性的贪婪与权力的诱惑。那些外戚、宦官、党争、贪腐，并非制度之过，而是人性之过——只要人有欲望，这些隐患便如附骨之疽，难以根除。”
殿内一片死寂，方才的激昂与热血，仿佛被张良的一番话浇了一盆冷水。樊哙攥紧了拳头，不甘道：“难道咱就眼睁睁看着江山社稷走向覆灭？”
“非是眼睁睁看着，”张良摇头，语气转而坚定，“虽不能破死结，却能延国祚。我们今日所做的一切，并非无用之功。宽赋减役，能让百姓多享数十年太平；强军备战，能让边疆多数十年安宁；明定储位、严防内耗，能让朝堂多数十年清明。这些举措，或许不能让王朝永续千秋，却能让它多延续百年、两百年，让更多百姓免受战乱之苦，让汉家文明得以传承更久。”
他躬身向刘邦行礼：“陛下，所谓天命，并非不可违抗，而是人力有穷时。我们能做的，便是在力所能及的范围内，做到极致——让每一项制度都尽可能完善，让每一位百姓都尽可能安居，让每一位官员都尽可能清廉，让后世子孙都尽可能贤明。如此，即便终有覆灭之日，也能无愧于天下，无愧于先祖，无愧于这大好河山。”
刘邦沉默良久，龙椅上的身影仿佛苍老了几分，却又在片刻后挺直了脊梁。他看向张良，又扫过殿内百官，语气平静却带着不容置疑的坚定：“子房所言，虽逆耳，却属实。朕明白了，这三百年死结，或许当真无解，但朕偏要争一争！能多延续一日，便是一日的太平；能多护佑一方百姓，便是一方的功德！”
他猛地抬手，声音洪亮如昔：“萧丞相，即刻牵头修订律法、完善赋税徭役制度；韩将军，整军备战，北击匈奴、开拓西域；陈丞相，草拟祖训，明定储位、严防外戚宦官干政；诸位卿家，各司其职，通力协作，朕要让汉家江山，在我们手中根基稳固，在后世子孙手中，绵延更久！即便终有落幕之日，也要让它落幕得轰轰烈烈，而非苟延残喘！”
百官齐齐跪拜，高声道：“陛下圣明！愿为汉家江山鞠躬尽瘁，死而后已！”
张良立于百官之中，望着刘邦坚毅的背影，轻轻挥动拂尘，眼中闪过一丝释然。或许天命难违，但人力所能企及之处，便该全力以赴——这便是为人臣、为人君，对江山社稷最大的担当。