王御史王旦，说到底不过是个投机取巧、巧言令色之徒。他出身破落家族，早年靠着克扣佃农工钱发家，是个十足的吸血鬼。后来朝廷冷知府为中饱私囊，搞了场“捐官”活动，王旦狠心卖掉家中房屋田产，凑够银子，又经叶冲牵线，为晋王府做了不少脏活，才换得这个御史职务，得以在朝堂上摇摇摆摆，狐假虎威。
此人向来寡情薄义，对曾引荐他的叶冲，表面上恭恭敬敬，暗地里却阳奉阴违，时常在晋王面前旁敲侧击，说叶冲“算卦不准，恐误大事”。叶冲对此早有不满，此次借着账簿失窃之事，正好顺水推舟，不仅构陷他通敌，还添了句“王御史欠了醉红楼巨额银两，无力偿还才出卖王爷”，将这盆脏水泼得又准又狠。
次日清晨，晋王府偏殿。
王旦被两个侍卫“请”来时，心里已七上八下。他刚从醉红楼脱身，还没来得及想好如何向晋王解释账簿的事，就被一路押到了这里，偏殿内气氛凝重，晋王端坐于上，脸色阴沉得能滴出水来，叶冲则站在一旁，眼神似笑非笑，看得他头皮发麻。
“罪臣王旦，参见王爷。”王旦“噗通”一声跪倒在地，膝盖撞在冰冷的金砖上，疼得他龇牙咧嘴，却不敢有丝毫怨言。
晋王没说话，只是冷冷地盯着他，那目光如同实质，仿佛要将他从里到外看穿。
王旦被看得心头发毛，知道躲不过去，索性抢先开口，一把鼻涕一把泪地哭嚎起来：“王爷饶命啊！罪臣是被冤枉的！都是叶冲那厮算计我！”
他一边哭，一边将早已编好的说辞一股脑倒了出来：“昨日罪臣在醉红楼被那殷三娘灌了迷酒，醒来后便被她要挟，说若不交出晋王府的账簿，就将罪臣贪赃枉法的证据公之于众。叶冲知道后，不仅不帮罪臣，反而逼我做假证，说只要把账簿给醉红楼，他就保我无事，谁知……谁知他竟反咬一口，污蔑罪臣通敌！”
说着，他颤抖着从怀中掏出一本薄薄的册子，双手举过头顶：“王爷您看，这是醉红楼的翠儿姑娘给我的‘账本副本’，说是只要我按她们说的做，就能保我性命。罪臣一时糊涂，差点就被他们骗了啊！”
那册子正是醉红楼伪造的副本，上面抄录了几笔无关痛痒的账目，却故意模仿了晋王的笔迹，做得有模有样。
晋王瞥了一眼那副本，眉头微蹙。他虽多疑，却也不是傻子，这副本看着就透着诡异，哪有这么轻易到手的“证据”？
“一派胡言！”叶冲在一旁冷哼一声，上前一步道，“王爷明鉴，王御史这是恶人先告状！昨日他从醉红楼出来时，神色慌张，属下好心问他，他却支支吾吾，如今定是被王爷抓了现行，才编出这等谎话来！”
他凑近晋王，压低声音道：“王爷您想，若不是他主动交出账簿，醉红楼的人怎会如此轻易得手？还有那马厩失火，定是他与醉红楼勾结，想乱王爷心神！”
王旦急了，冲着叶冲吼道：“你胡说！是你收了醉红楼的好处，故意陷害我！”
“你有何证据？”叶冲冷笑，“倒是你，欠了醉红楼五千两银子，这事府里不少人都知道，别以为能瞒得住！”
两人你一言我一语，吵得不可开交。
晋王猛地一拍桌案，怒喝一声：“够了！”
偏殿内瞬间安静下来，只剩下王旦的喘息声和叶冲故作镇定的呼吸声。
晋王盯着王旦，眼神冰冷：“你说你是被冤枉的，可有人证？那本副本，你说是伪造的，又有何凭证？”
王旦张了张嘴，却一个字也说不出来。他哪有人证？醉红楼的人怎会为他作证？那副本虽是伪造，却做得天衣无缝，他根本说不出哪里有问题。
“看来，不动点真格的，你是不会说实话了。”晋王眼中闪过一丝狠厉，对侍卫道，“来人，给我打！打到他说实话为止！”
侍卫们领命上前，将王旦按在地上，手中的棍棒“呼呼”作响，狠狠落在他的背上、腿上。
“啊——！”王旦发出凄厉的惨叫，起初还嘴硬哭喊着“冤枉”，可随着棍棒越来越密，疼痛越来越剧烈，他的骨头像是要被打断一般，哪里还撑得住？
不过十几棍下去，王旦就疼得晕死过去。侍卫用冷水将他泼醒，他哆哆嗦嗦地看着晋王，眼中满是恐惧。
“说不说？”晋王的声音如同来自地狱。
王旦浑身颤抖，知道再硬撑下去只有死路一条，终于崩溃了，哭喊道：“我说！我说！是我……是我被醉红楼抓住了把柄，才把账簿的藏匿地点告诉了她们……我对不起王爷啊！”
他断断续续地交代了全部过程：如何被殷三娘用贪腐证据要挟，如何被迫说出账簿在书房暗格，如何在醉红楼的安排下，假装被迷晕，实则配合她们偷出账簿……只是他隐瞒了自己主动攀附醉红楼，想给自己留条后路的心思，只说是“被逼无奈”。
叶冲在一旁听得连连点头，时不时添油加醋：“王爷您看，我说得没错吧？这等小人，就是贪生怕死，为了活命什么都做得出来！”他又对王旦道，“你还敢说没欠醉红楼的银子？上次你在醉红楼狎妓，欠下的三千两，还是我替你遮掩过去的，如今倒反过来咬我一口？”
王旦此刻哪还敢反驳，只能连连磕头：“是我错了！是我错了！求王爷饶命！”
晋王看着地上如同烂泥般的王旦，又看了看那本伪造的副本，眼中闪过一丝复杂。他虽不信王旦全是被逼，但账簿失窃确是事实，王旦难辞其咎。
“叶冲，”晋王沉声道，“此人背叛本王，留着也是祸害，你说该如何处置？”
叶冲眼中闪过一丝得意，躬身道：“此等叛徒，当以儆效尤！依属下之见，当斩立决，曝尸三日，让那些心怀不轨之人看看，背叛王爷的下场！”
王旦吓得魂飞魄散，哭喊着：“王爷饶命！叶先生救命啊！”
晋王没有理会他的哭喊，只是挥了挥手，示意侍卫将他拖下去。
“拖下去，按叶先生说的办。”
王旦的惨叫声渐渐远去，偏殿内再次恢复寂静。
叶冲站在一旁，心中暗自窃喜——不仅除掉了王旦这个眼中钉，还在晋王面前赚了个“忠心”的名声，可谓一举两得。
晋王看着窗外，眉头紧锁。他虽杀了王旦，却丝毫没有轻松之感。醉红楼能如此轻易地拿到账簿，又能伪造副本，显然对王府的事了如指掌，这背后定不简单。
“叶冲，”他突然道，“你去查一下，那醉红楼的殷三娘，到底是什么来头。”
“是，属下遵命。”叶冲躬身应道，心中却暗自嘀咕——这殷三娘能在京城立足，又敢动晋王的人，绝非普通的青楼老板，看来这京城的水，比想象中还要深啊。
偏殿的烛火再次摇曳起来，映着晋王阴鸷的脸。