夜深如墨，山寺寂寥，唯有飞泉泠泠之声不绝于耳。
江绮露正于灯下凝神推敲那本手札中的信息时，窗外几乎融于风声的落地声让她瞬间警醒。
她指尖一拂，桌上册子瞬间消失无踪，同时她已抬眸望向窗棂，声音清冷无波：
“何人？”
窗外沉默一瞬，随即传来一个刻意压低、熟悉至极的嗓音，带着一丝夜行的寒冽与不易察觉的紧绷：
“是我，凌豫。”
江绮露眸光微闪，心中讶异他竟如此直接夜探，但面上不显。
她指尖微动，院落结界无声地打开一道仅容一人通过的缝隙。
“凌都司深夜到访，不知有何要事？”
她并未起身，也未开窗，只隔着窗纸淡淡问道。
窗外的人似乎因她这疏离的态度滞了一下，才低声道：
“听闻郡君在此清修，凌某……奉左相之命，带来一些京中消息。另……确认郡君安好。”
江绮露沉默片刻，终是起身，走到窗边，将支摘窗微微推开一道缝隙。
月光如水，泻入室内，也照亮了窗外那人挺拔却略显孤寂的身影。
凌豫依旧是一身玄色劲装，肩头沾染着夜露的湿气，眉眼在月光下显得愈发深邃冷峻，只是那双总是锐利的眸子，此刻正牢牢锁着她，里面翻涌着复杂难辨的情绪。
“有劳凌都司。我一切安好。”
江绮露的目光在他脸上停留一瞬，便移开，语气依旧平淡：“京中情形如何？”
凌豫从怀中取出一个用油纸包裹严密的竹筒，从窗缝递入：
“左相一切安好，请郡君放心。陛下自那日下旨后，并未再有其他举动，只是宫中影卫对各方府邸的监视似乎加强了少许。”
“竑王殿下闭门不出，靖王殿下近日则频频出入兵部衙门。唐府……右相称病告假，但其门下官员走动频繁。”
他语速平稳，条理清晰，只陈述事实，不加评判。
江绮露接过竹筒，并未立刻打开，只颔首道：“多谢。”
一阵短暂的沉默在两人之间蔓延，只有泠泠水声作伴。
凌豫似乎犹豫了一下，目光扫过她看似平静无波的脸，喉结微动，最终还是开口道：
“还有一事……今日陛下已下旨，允忠勇公所请，命方岚、方峘姐弟，两日后启程，前往玉平关协助镇守。”
江绮露闻言，一直沉静如水的眼眸终于泛起一丝细微的波澜，脱口而出：
“陛下竟同意了两人同去？”
这确实出乎她的意料。
旭帝多疑，方家手握兵权，忠勇公常年镇守边关，其嫡子嫡女照理应留京为质，方是帝王制衡之道。
同时放两人前往边关，等同于将方家核心尽数置于玉平关，风险极大。
凌豫敏锐地捕捉到了她这一瞬间的讶异，沉声道：
“是。旨意已明发。据说……是唐大人在朝会上提议力荐的”
江绮露心中猛地一沉。
她就知道！
她迅速收敛心神，再看凌豫时，发现他正深深地看着自己。
“方姑娘与郡君交好，此去边关，凶吉未卜。”
凌豫的声音低沉下来，带着一种他自己都未察觉的试探：
“郡君……可有何打算？或有话需凌某代为转达？”
江绮露迎上他的目光。
夜色下，房内透出的烛光映照在他的眸中，闪烁着细碎的星光，让她有片刻的失神。
她袖中的手微微握紧，指甲掐入掌心，带来一丝刺痛，让她维持冷静。
“边关虽险，亦是建功立业之地。宁怡与方峘并非柔弱之辈，自有他们的机缘。”
她语气平淡：“我在此清修，不便与外间过多联络。凌都司的好意，我心领了。”
凌豫眼底那丝微弱的光，似乎因她这番话而骤然黯淡下去，薄唇抿得更紧，周身气息也冷硬了几分。
他沉默了片刻，才低声道：
“是凌某唐突了。”
他后退一步，重新没入阴影之中，声音恢复了一贯的公事公办：
“既如此，消息已带到，郡君安好，凌某告辞。寺外守卫皆已打点，郡君若有急事，可至后山松柏林处，燃此信号。”
一枚小巧的竹制信号筒被轻轻放在窗台上。
不等江绮露回应，他身影一闪，已悄无声息地掠出院落，消失在浓重的夜色里。
江绮露站在原地，望着窗外漆黑的夜色，久久未动。
夜风吹过，带来一丝凉意。
最终，她缓缓关上了窗户，将寒意与纷扰暂时隔绝在外。
而那枚小巧的信号竹筒，静静的躺在窗台上。
日子如涧水般流淌，表面平静无波。
倚梅与忍冬在旁悉心照料起居，偶尔为她读些寺中收录的山野奇闻异志解闷，将一应用度打理得井井有条，让江绮露得以真正沉静下来。
她并未完全隔绝外界消息，江绮风总会派人送来一些精选的邸报和家书，只报平安和朝局轮廓，不言细节。
慧觉法师与空云大师每隔几日也会差人送来一些寺中斋点时蔬，亦或是亲笔写下的佛偈心得纸条，借谈经论道之名行传递京都消息之实。
通过这些隐晦的渠道和倚梅偶尔回城探听，江绮露并非全然隔绝于世外。
她知道兄长在朝堂上行事愈发方正。
对于竑王的几次暗示和靖王府递过来的橄榄枝，皆以专心政务为名婉拒，只专注于旭帝交办的江南水患后重建与各地粮仓调配事宜。
旭帝对此，观察一阵后，对其只办差，不站队的姿态似乎颇为受用。
对江家的猜忌稍减，几次朝会提及江绮风督办的差事时，语气甚至少有的和缓。
然而，这表面的宁静终究是暂时的。
六月的凉意还未散尽，七月的热风便带着战报的腥气席卷了整个朝堂。
七月初，北夷大将乌垣亲自率领三万精锐铁骑，率数万精骑，出其不意，猛攻北部重镇玉平关。
北疆防线被撕开一个巨大的缺口。
北夷铁蹄一路南下，竟如入无人之境，连克数堡，兵锋直指北方富庶之地，悦城。
北境顿时告急！