“守夜人”基地在遭受袭击后，进入了外松内紧的高度戒备状态。表面上看，走廊依旧安静，人员各行其是，但林辰能清晰感觉到那种弥漫在空气中的、绷紧的张力。巡逻小队的频率增加了，经过他们舱室门口时，脚步声会不自然地放轻，停留的时间也略微延长。能量屏障的强度似乎被调高了，连空气都带着一丝不易察觉的滞涩感。
早餐时（依旧是寡澹的营养剂），“天平之刃”准时出现，通知他们莫格莱尼总长已经在战术分析室等候。
前往分析室的路上，林辰注意到墙壁上一些原本隐藏的防御符文此刻都处于半激活状态，散发着微弱的蓝光。路过几个岔路口时，还能看到全副武装的战斗小组在阴影中待命，目光锐利地扫过他们。
“看来昨晚的小插曲，让这里的主人们有些紧张。”林辰用意念对身旁的艾莉传音。基地内部有信号屏蔽，但这种基于灵魂契约的微弱感应还能使用。
“情理之中。”艾莉的回应简洁，“我们本身，就是最大的不确定因素。”
战术分析室的门无声滑开。莫格莱尼总长依旧站在中央的全息沙盘前，但今日的沙盘上投射的不再是第七冥域东侧支流，而是整个冥府的简化星图，其中几个区域被标记上了不同颜色的光点，有的闪烁不定。
除了莫格莱尼和惯例在场的“天平之刃”，房间里还多了一个人。一个看起来有些年纪、穿着白色研究服、头发稀疏、戴着厚厚水晶镜片的老者，正凑在一个悬浮的数据终端前，手指飞快地划动着，嘴里念念有词。
“林辰，艾莉，坐。”莫格莱尼转过身，示意他们落座。他的脸色比之前更加严肃，眼中有血丝，显然昨晚并未休息。“介绍一下，这位是基兰博士，‘守夜人’首席能量分析与异常现象研究员。昨晚的能量袭击事件，以及关于你身上印记的初步分析，由他负责。”
基兰博士抬起头，厚厚的镜片后是一双充满狂热求知欲的眼睛，他几乎是扑到林辰面前，目光死死盯着林辰的右手，但又克制地保持了一点距离。“奇妙！太奇妙了！‘秩序’与‘终焉’的悖论性统一！还有那种对‘垢’的特异性牵引……年轻人，能不能再让我采集一点更深入的波动数据？就一点点！”
“博士。”莫格莱尼声音微沉。
基兰博士讪讪地退后一步，但眼睛还是黏在林辰手上。
“直接说结论吧，博士。”莫格莱尼揉了揉眉心。
“哦，好，好。”基兰博士推了推眼镜，调出一份数据报告投影在空中，“根据昨晚袭击事件的数据和林辰先生之前测试的数据交叉分析，基本可以确认以下几点——”
“第一，林辰先生右手掌心的印记，确实是‘裁决之章’消散后，其核心法则本源与林辰先生自身‘寂灭本源’在特殊条件下融合形成的‘复合权柄印记’。它并非简单的能量残留或契约标记，而是一个‘活’的、具有成长潜力的规则接口。”
“第二，该印记对‘纪元之垢’及其衍生能量，存在双向的、强烈的‘规则级’相互作用。一方面，印记的力量（尤其是其‘裁决’与‘归寂’特性）对‘垢’有极强的净化与克制效果，这已被‘摇篮’事件证实。另一方面，印记本身散发的、独特的‘秩序-终焉’复合波动，对于处于活性化或被引导状态的‘垢’，会产生类似‘灯塔’或‘磁石’般的吸引效应，容易引发聚集或针对性攻击。昨晚的袭击就是明证。”
“第三，印记与林辰先生的灵魂绑定极深，已初步观测到其与林辰先生灵魂中其他未知存在的微弱共鸣迹象。这种共鸣指向不明，但能级极高，暂未表现出危害性，但需长期观察。”
基兰博士顿了顿，看向林辰，眼中再次冒出光：“林辰先生，我有个不情之请，能否……”
“博士，说重点。”莫格莱尼打断了他。
“呃，是。”基兰博士缩了缩脖子，“结论就是，林辰先生现在是一个‘高价值高风险’的双重目标。对于‘黄昏庭院’来说，他是破坏了关键计划、身怀克制他们力量、且可能继续阻碍他们的‘眼中钉’，必欲除之或控之而后快。对于任何涉及‘纪元之垢’的异常区域或事件而言，他又是一个可能‘吸引火力’或‘提供净化方案’的‘关键变量’。继续留在一个固定地点，风险会随时间指数级增加。”
房间内一片寂静。沙盘上，代表不同区域异常的光点幽幽闪烁。
“所以，总长的意思是，这里不再安全，或者说，不适合我们长期停留了？”林辰打破了沉默，直接问道。
莫格莱尼点点头，目光坦诚：“是的。昨晚的袭击虽然规模不大，但传递出的信号很明确。‘黄昏庭院’可能已经锁定了你的大致方位，或者在利用‘垢’的天然特性进行广域搜索。这座前哨基地虽然隐蔽，防御也强，但并非绝对无法被找到或攻破。一旦他们确定你的位置，调集足够力量发动突袭，我们很难确保万无一失。而且……”他看了一眼基兰博士，“长期将你这样的‘变量’置于一个相对封闭的环境，也可能引发我们无法预料的、基地内部的‘规则扰动’或能量失衡。”
“那我们该去哪里？”艾莉问道，紫眸平静，“返回第七冥域？还是前往其他区域？”
莫格莱尼没有直接回答，而是操作沙盘，将视角拉近到冥府某个特定区域。那里是几片巨大冥土板块的交汇处，星图显示着复杂的空间褶皱和能量乱流，同时也有多个不同势力的标记和大量中继站、贸易节点的符号。
“这里，是‘第三中转枢纽’及周边缓冲区域。”莫格莱尼指着那片繁忙而混乱的星域，“冥府重要的交通与信息集散地之一，龙蛇混杂，各方势力交织，监管相对松散但也意味着藏身和获取情报的机会更多。更重要的是，这里空间结构复杂，天然能量干扰强烈，可以极大削弱远程追踪和定位法术的效果。”
“我们在这里有几个隐秘的安全屋和联络点，身份伪装和后勤支持体系也比较完善。”‘天平之刃’补充道，“以游客、小型商队护卫、或者寻求机遇的流浪修炼者身份潜入，相对容易。”
“让我们去那里……躲藏？”林辰微微挑眉。
“不仅仅是躲藏。”莫格莱尼摇头，“‘第三中转枢纽’本身就是情报中心。我们需要你前往那里，完成几个任务。”
他调出几份加密文件投影。
“第一，以相对自由的身份活动，观察和搜集关于‘黄昏庭院’近期动向、其他冥域异常事件、以及‘往生城’相关情报。基地的身份过于显眼，很多底层和灰色地带的情报难以获取。”
“第二，在相对‘安全’的环境下，继续适应和掌握你的新力量。枢纽区域鱼龙混杂，不乏各种地下竞技场、私人训练场和隐秘交易市场，你可以找到合适的对手和资源进行磨砺，同时测试印记在更复杂环境下的反应。”
“第三，”莫格莱尼的目光变得锐利，“根据我们获得的最新线报，‘第三中转枢纽’近期有不同寻常的能量暗流涌动，疑似与‘垢’的走私或非法研究有关。‘守夜人’在那里的人手有限，且容易打草惊蛇。你需要利用你自身对‘垢’的敏感性，协助我们调查这些暗流，确认是否与‘黄昏庭院’或其他势力有关。”
林辰静静听着。这听起来像是一个危险而自由的任务。离开相对安全的基地，潜入混乱的枢纽，既要隐藏自身，又要主动调查危险事件。
“我们有什么支持？又有什么限制？”林辰问得直接。
“支持方面：新的、经过多重加密的身份识别符；一定额度的通用能量货币；一份列出可靠联络点和紧急支援方式的情报；以及，”莫格莱尼顿了顿，“我与‘往生城’那位存在的协议依然有效。在必要时，你可以尝试主动联系她，但如何联系、她会作何反应，我无法保证。”
“限制方面：除非遭遇极端危险或发现确凿的重大线索，否则不得主动联系‘守夜人’在该区域的公开力量，以免暴露。所有行动需自行判断和负责。‘守夜人’无法提供明目张胆的庇护。”‘天平之刃’冷硬地说道。
风险与机遇并存。离开了“守夜人”的直接羽翼，但也获得了更大的活动空间和自主权。最重要的是，能够主动去接触和了解这个危机四伏的冥府世界，而不是被动等待下一次袭击。
林辰看向艾莉。血族少女微微颔首，眼中是毫无保留的支持。
“我们接受。”林辰做出了决定，“什么时候出发？”
“越快越好。”莫格莱尼道，“身份和基础物资‘天平之刃’会立刻为你们准备。两小时后，有一支前往‘第三中转枢纽’的、背景干净的中立货运船队会经过附近跳跃点，你们可以混入其中。具体的潜入路线和接应安排，路上会详细告知。”
他走到林辰面前，伸出手：“林辰，我知道这很冒险。但留在基地，风险只会更大，且会让我们都陷入被动。‘守夜人’的天平需要维持平衡，有时候，将关键的棋子放入更广阔的棋盘，才能看清全局，找到破局的机会。保重，希望下次见面时，你已经能更好地掌控自己的力量，并带回我们需要的信息。”
林辰握住那只布满老茧却坚实有力的手：“我会尽力。”
两小时的准备时间很紧。“天平之刃”效率极高，很快送来了两套不起眼的、带有微弱幻化和气息遮掩功能的旅行者服装，新的身份识别符（显示为来自某个偏远冥域的没落小家族后裔和其护卫），一小袋通用能量晶币，一个存储着枢纽区域基础地图、联络点信息和简易情报分析工具的加密数据板，以及一份标明了货运船队信息和汇合坐标的指令。
没有多余的告别。在“天平之刃”的引导下，林辰和艾莉通过一条隐蔽的维修通道离开了基地，来到了外部岩窟一个偏僻的汇合点。
一艘外表破旧、但内部经过改装的梭形小型运输舰已经等在那里。舰长是一个沉默寡言、脸上有道疤痕的灰皮肤冥族，接过“天平之刃”递过去的信物，打量了林辰和艾莉一眼，点点头，示意他们进入货舱。
货舱里堆放着一些普通的矿物和能量晶石，气味混杂。林辰和艾莉找了个相对干净的角落坐下。
运输舰引擎发出低沉的轰鸣，缓缓驶离岩窟，没入外部无边无际的、充满能量乱流和星尘的冥府虚空。
透过舷窗，可以看到第七前哨基地那庞大的岩体轮廓逐渐缩小，最终消失在视野中。
“第三中转枢纽……”林辰低声念着这个地名，感受着掌心印记在脱离基地能量场后，似乎变得更加“活跃”了一些，对外界能量的细微变化也越发敏感。
新的旅程开始了。前方是混乱、机遇与未知的危险。
但他不再是那个只能随波逐流、被动应对的倒霉蛋了。
掌心的印记微微发热，灵魂深处，寂灭的黑暗与暗金的法则星辰，安静地旋转着。
（第四百七十二章 完）