草丛之中忽然一阵窸窣，一只獐子踉跄奔出，方踏上官道，便力竭扑倒，四蹄抽动数下，再无声息。
王玉正行在前头，见此情形，勒马下鞍，趋前细看，只见那獐子肋下贯着一箭，羽翎犹在。他伸手将箭拔出，低头一看，箭杆之上刻着数个小字，刀刻斧凿，笔画锋利——“箭无虚发”。
王玉心中微微一惊，暗道：这射箭之人，好大的口气。
他随即挥手，命军兵将獐子抬起。众军士方欲动手，忽听林中一声断喝，清冷而凌厉，自密林深处直贯而出。
树林之中，蹄声骤起，一骑疾驰而出。
王玉抬眼望去，骤然一怔，竟似魂魄被人摄去，立在原地，半晌不动。
那马上之人，乃是一名少妇。年约二十出头，头戴双凤金盔，锁子连环甲在身，甲光映日，背后两根雉鸡翎随马势轻轻摇曳。她左挎雕翎弓，肋下箭囊微鼓，双手托着一口绣龙大刀，刀锋未动，已自生威。坐骑乃是一匹桃红骏马，步伐稳健。
再看那面容，肌理如雪，眉若新月，一双杏眼清亮如秋水，鼻梁端正，朱唇点血，英气与秀色并存，竟令人一时分不清她是女将，还是仙姿。
王玉素来贪色，见此景象，心神顿失，胸口一热，只觉血气上涌，暗道：我平生见过无数女子，却从未见过这般人物。此等容貌，便是深宫之中，也未必能寻得。
那少妇催马至前，勒住缰绳，翻身端坐，目光冷冷扫过抬獐的军兵，随即转向王玉，神色虽敛，语声却自持稳重。
少妇微微颔首，语气克制，道：“将军请了。”
王玉心中一荡，忙不迭还礼，连声道：“姑娘请了。”
少妇目光落在他手中箭矢之上，缓声说道：“此獐乃我射中，负箭而逃。既被你们拣得，我不与你计较，只请将那支雕翎箭还我。”
王玉听她言语柔中带刚，只觉骨头都酥了三分，目光在她身上来回打量，笑意渐浮。
王玉佯作惊讶，道：“原来这箭是姑娘之物？”
少妇眉目微敛，语声不疾不徐，道：“正是，还望将军赐还。”
王玉故意将箭向前一递，待少妇伸手欲接，他却忽然收回，嘴角挂着轻薄笑意。
王玉语带调笑，道：“姑娘莫急。在下还有几句话想请教。姑娘是何方人氏？声音这般动听，人更是……少见的好看。”
少妇面色一寒，柳眉微蹙，眼中怒意一闪而过。她本欲当即发作，却念及对方身披军职，又身在荒岭，不愿轻生事端，强自按下怒火。
少妇冷冷应道：“小妇人不过是本山之人。”
王玉见她并未立时翻脸，更是得寸进尺，催马上前半步。
王玉语气轻佻，道：“不知姑娘芳龄几何？可曾有了人家？若是不嫌弃，不如随我同去。保你锦衣玉食，富贵不尽。美人儿，这等良缘，错过便难再有。”
话音未落，少妇面色骤变，怒意再难遮掩。她挺直身形，目光如刀，直逼王玉。
少妇声色俱厉，道：“你满口胡言！既为朝廷军官，理当知礼守分，却在此荒言无状。你是何处来人？”
王玉心中暗笑，见四下皆是自家军士，更无顾忌，反而放肆起来。
王玉昂首自得，道：“小娘子既问，我便明言。我乃潼关副元帅金刀将郭金朋麾下副将王玉。此番奉命押解两名钦犯入京，五百军兵护送在侧。那囚车之中，关着的正是天波杨府的王兰英与家将杨开胜。待我等押至京城，圣恩一下，自是加官进爵。到那时，你若随我而去，高官骏马，岂不快哉？”
他一番话说得眉飞色舞，全然不觉失言。
少妇闻言，身形猛然一震，脸色瞬息之间由怒转寒，目光深处却陡然燃起一线锐利之光。
少妇低声自语，道：“原来押解的是杨家六奶奶……”
她抬眼望向王玉，神色已然全变。
少妇缓缓开口，语气冷若冰霜，道：“如此说来，今日倒是机缘巧合。”
话音未落，她已抬手，自得胜钩上摘下那口绣龙大刀，刀身出鞘，寒光乍现。
少妇目光凌厉，断声喝道：“王玉，你这狗奴才，休在我面前逞舌！我且问你一句——你不是奉命押解囚车么？”
王玉一愣，下意识答道：“正是。”
少妇冷笑一声，道：“好。”
她将目光移向那支雕翎箭，语气忽转平静。
少妇说道：“这箭，我不要了。”
王玉闻言大喜，笑道：“不要正好，留作纪念。”
王玉此时仍未醒悟，只当那少妇先前动怒不过是羞恼作态，心中反倒生出几分得意。他见刀光乍起，竟还强笑着催马后撤半步，语气轻浮。
王玉一面闪避，一面笑道：“好，好！既然美人儿开口，要什么在下都肯奉送。”
少妇闻言，眸中寒意骤盛。她勒马定身，刀锋直指王玉咽喉，语声冷冽如霜。
少妇说道：“我要你的首级。你且拿来。”
话音未落，她双臂一振，绣龙大刀挟着破空之声，当头直劈而下。刀势沉猛，毫不容情。
王玉这才骇然，急忙带马横跃，险险避过刀锋，背脊已渗出冷汗。他强作镇定，仍不肯收敛。
王玉惊魂未定，却仍笑道：“美人儿，你这是何意？”
少妇目光如电，策马逼近一步，杀意再不掩饰。
少妇厉声喝道：“何意？王玉，你听清了！立刻放了囚车中的王兰英与杨开胜。若敢说一个‘不’字，我先斩你，再取郭金朋性命！”
王玉一听，方才明白对方来意，脸色陡变，随即大笑，笑声中却已带了几分色厉内荏。
王玉喝道：“原来是来劫囚车！好大的胆子！就凭你一个弱不禁风的妇人，也敢挡我官军去路？简直自寻死路！还不快快收刀，随我同去，免得白白送命！”
少妇被他言语辱及，怒意再难遏制，眉目之间尽是森然杀机。
少妇低喝一声：“无耻之徒，休走！”
她猛催桃红马，绣龙大刀斜肩带背横扫而下，刀锋划空，直取王玉要害。
这一刀来得迅疾狠辣，王玉再不敢怠慢，随手将那支雕翎箭掷于地上，反手抽出长枪，枪头一抖，架住刀锋。刀枪相交，火星四溅。
二马错身，兵刃交击，顷刻之间已斗在一处。
王玉身后百名军兵见主将迎敌，自发列阵而立，刀枪齐举，却一时不敢妄动。少妇身后随行的丫鬟、仆人亦整齐排开，虽无一人上前，却个个神情紧张，目不转睛。
两人你来我往，刀枪翻飞，数合之内竟难分高下。
此时，押解囚车的队伍仍在后行。郭金朋正催队前进，忽听前方杀声隐隐，不由皱眉。一名军兵气喘吁吁奔来，单膝跪地。
军兵惶然禀道：“回副帅，前方有人截囚车。”
郭金朋一惊，随即沉声问道：“多少人？”
军兵迟疑片刻，道：“只……只是一名妇人。”
郭金朋闻言，神色一松，冷哼一声。
郭金朋不耐烦地说道：“荒唐！一个妇人，也值得如此惊慌？退下。”
那军兵不敢再言，只得起身退至一旁。郭金朋并未将此事放在心上，只催军继续前行。
前方战场之上，王玉与少妇仍旧缠斗。少妇刀法凌厉，招招逼命；王玉仗着枪长马快，勉强支撑。时间一久，少妇身后的随从之中，一名年长男仆面露忧色，暗暗盘算。
他心知久战不利，若有闪失，少夫人性命难保，便低声与一名年长丫鬟交代。
那男仆压低声音道：“你们在此照看少夫人，我回庄报信，免得有失。”
丫鬟点头应下。那男仆转身便走，沿山路疾奔而去。
顺着山道西北行七八里，便到一处村庄。庄中一户大宅，前后三进，院落森然。男仆入庄，得知老庄主不在，便直奔后花园演武厅。
演武厅内，一名青年正在练武。只见他头戴武生公子巾，身披月白武氅，身形修长，眉目俊朗，气度沉稳。男仆奔入厅中，伏地喘息。
仆人急声禀道：“姑老爷，大事不好了！”
青年一怔，立时收势。
姑老爷沉声问道：“何事？”
那仆人不敢隐瞒，将少夫人行围遇敌、囚车之事，以及与潼关副将王玉交战的情形，一一说出。
青年听罢，脸色骤沉，再无迟疑。
姑老爷当即喝令：“取盔甲，备战马，抬钢叉。”
顷刻之间，他已披挂齐整，翻身上马，策骑出庄，直奔独龙岭而来。
此时战场之上，少妇已觉力耗，心中暗暗焦急。忽听马蹄如雷，一骑飞驰而至。来人银盔亮甲，手持亮银钢叉，声如洪钟。
姑老爷纵马高喝：“娘子闪开，让我来擒他！”
少妇闻声，心中大定。她虚晃一刀，拨马侧退，朗声叮嘱。
少妇说道：“相公，此人正是押解六奶奶的军官，切莫放走！”
青年目光一寒。
姑老爷沉声道：“放心，他走不了。”
话音落下，他已策马抢前，钢叉横扫，迎住王玉。
王玉勒住坐骑，横枪在手，抬眼细看，只见面前这青年眉目清朗，神采沉稳，英气逼人，心中不由暗暗一怔。他念头一转，目光掠过不远处那执刀少妇，嘴角浮起一丝阴冷笑意。
王玉心中暗道：“原来是她的丈夫。难怪她不肯应我。哼，你生得俊又如何？我先取你性命，再抢她回去，看她还能依仗谁。”
他念头既定，语气却仍轻佻，抬枪指向来人。
王玉眯眼说道：“来将听着，方才那妇人扬言要截囚车，莫非你也是来送死的？”
那银袍青年勒马立定，目光森然，手中亮银钢叉微微前指，语声沉稳而冷。
银袍小将缓缓说道：“王玉，你们这些人，才是真正该死。杨家世代为国，男将尽殁沙场，血染疆土，如今只剩几辈遗孀。王兰英虽是女流，却也曾护国安民。皇帝一时误信谗言，便要置她于死地。杨开胜拼死相救，尚存天理。凡有血性之人，理当助他们远走。你们却反倒擒人邀功，良心何在？”
他说到此处，钢叉微微一震，寒光闪动。
银袍小将接着冷声道：“我劝你放下囚车，退回潼关，尚可保你一条性命。若再执迷不悟——”
他抬叉虚点。
银袍小将说道：“便叫你死在我这叉下。”
王玉闻言，仰天大笑，笑声中尽是轻蔑。
王玉喝道：“几句空话，也想吓退官军？小辈，你也配！纳命来！”
话音未落，他已催马前冲，大枪如毒龙出洞，直刺银袍小将胸前。银袍小将不退反进，钢叉一横，将枪势稳稳架开。两马交错，兵刃相击，火星飞溅。
二人你来我往，顷刻已斗过数合。枪来叉往，马嘶声声。王玉只觉对方叉法沉稳老辣，绝非泛泛之辈，心中不免生出几分急躁。
又斗了数合，银袍小将目光一凝，心中暗忖：“此人不过副将，真正主帅乃郭金朋。若久缠于此，误了大事。”
念及于此，他骤然变招。
只见他一马三叉齐出，首叉直奔王玉面门，次叉点向心口。王玉仓促应对，勉强将两叉架开，谁料第三叉已随马势横扫而至。二马错镫之间，钢叉抡圆，重重拍在王玉背上。
只听一声闷响，王玉身形一震，脊骨断裂，整个人被扫下马来，重重跌在尘土之中，再无声息。
主将一死，王玉麾下军兵顿时胆寒，阵脚大乱，四散奔逃，纷纷向后方报信。
此时郭金朋正押着囚车缓行，心中原以为王玉足以应付截路之敌。忽闻前军败报，得知王玉已死，不由神色一沉。
郭金朋立刻喝令偏副将严密护住囚车，自己却翻身拍马，提刀向前，直奔杀场。
银袍小将立马当道，早已凝神待敌。远远望见一员大将驰来，金盔耀日，锁甲生辉，坐下黄膘马雄健异常，背后四杆护背旗迎风猎猎，手中金背砍山刀寒光逼人。
银袍小将心中暗道：“此人必是郭金朋。”
郭金朋近前，横刀一指，厉声喝问。
郭金朋怒道：“你这山野贼寇，报上名来，免得做个无名鬼！”
银袍小将闻言仰首大笑，笑声清朗。
银袍小将说道：“郭金朋，你身为一关副帅，却甘为奸党走狗，助纣为虐。我既敢截囚车，又岂会将姓名告诉你？方才你那副将王玉，已被我送入冥府。你若不服，尽管来取，我自会让你追上他！”
郭金朋闻言大怒，双目圆睁。
郭金朋喝道：“小辈狂妄！受死！”
他话音未落，已催马前冲，金背大刀高举，一式力劈华山，当头劈落。
银袍小将举叉相迎，刀叉相交，震得虎口生疼。两人各催战马，杀在一处。战至数合，郭金朋已觉对方叉法精妙，出手老练，心中暗暗惊讶。
然而郭金朋久经沙场，经验老到，大刀招式愈发凌厉，刀光翻卷如雪。银袍小将渐觉气力不继，额头见汗，动作稍缓。
又斗数合，郭金朋觑得破绽，一刀削去对方盔缨。银袍小将心知不敌，当机立断，拨马便走。
郭金朋哪肯放过，纵马急追。两骑相距愈来愈近，刀锋几乎触及后背。
正在此时，林中忽然马蹄如雷，一骑横冲而出，挡在郭金朋马前。
马上那员小将朗声喝道：
小将高声道：“郭金朋休得猖狂，看你家小爷来也！”
话落之际，大刀横扫，封住去路。
郭金朋急勒战马，坐骑前蹄腾空而起，他却稳坐如山，刀锋横胸，凝神打量来将，心中不免生出几分疑惑。
只见那拦路的小将年岁不过十八九，未披甲胄，只着一身轻软靠衣，头戴武生巾，绒穗垂肩，腰束丝鸾壮带，十字绊紧扣腰腹。手中一口大刀寒光内敛，分量却沉。那人眉目清秀，肌肤莹白，双眼清澈如水，竟比方才那使银叉的青年更显俊秀，若非喉结微露，几乎分不清是男是女。
郭金朋暗暗皱眉，心道：“今日这是中了什么邪？一个比一个生得俊秀，倒像是走进了戏班子。”
他不再多想，提刀喝问。
郭金朋沉声道：“来将通名！你是何人，胆敢拦我官军，截劫钦犯！”
话音未落，他已催马前冲，金背大刀挟风而起。
那小将不答，只将大刀一摆，迎面架住。刀刀相交，震声铿然。二人错马而过，旋即再战。
这小将正是女扮男装的杨彩凤。
她自吉祥镇客店离去之后，便直入独龙岭，在险要处伏身等候。前方林间争斗，她一一看在眼中。先见那少妇与王玉厮杀，又见银袍青年斩王玉、力战郭金朋。她本不欲贸然现身，直至银袍青年力竭退走，这才挺身而出，截住追兵。
杨彩凤自幼承杨门诸女将亲授刀法，绣龙大刀路数奇险，虚实相生。她与郭金朋斗不过数合，便已看出对方刀势沉稳、气力深厚，久战对己不利。
她心念一转，暗道：“不可缠斗，须速破其胆。”
二马再错之际，杨彩凤忽然大喝一声。
杨彩凤朗声道：“金刀将莫追，小爷去也！”
话虽如此，刀势却并未散乱。她拨马便走，刀锋拖地而行，看似败退，实则步步设伏。
郭金朋见状，冷哼一声。他早已看出对方用意，本不该追赶，但心中傲气难平：“我郭金朋镇守潼关多年，岂容你这小辈在我眼前脱身！”
念及此处，他纵马急追。
杨彩凤马在前行，眼角却始终留意身后动静。听得马蹄逼近，刀风迫背，她左手忽抬，右腕一沉，拖地之刀忽然翻起，反撩而上。
只听“铛”然一声，两刀相击，火星飞溅。
郭金朋一惊未定，尚未收势，杨彩凤已借马势旋腕，刀攥前端猛然前送。
战马疾冲之下，避无可避。
“喀嚓”一声闷响，刀攥锋尖已深深扎入郭金朋左腿。
郭金朋惨呼出声，剧痛攻心，手中大刀几乎脱手，急忙拨马回转，狼狈败退。
后方押解囚车的偏副将见主帅受伤，顿时阵脚大乱。军心一散，五百官兵呼喝四起，转身便逃。
杨彩凤精神一振，立刻催马追赶，口中朝银袍青年夫妻高声呼喊。
杨彩凤疾声道：“朋友！囚车在前，快来相助，救杨家六奶奶！”
银袍青年与那少妇闻言，当即策马并进，与她一同追杀。
主将一败，官军胆寒。押解囚车的军士一边奔逃，一边勉强护车，死伤狼藉，却始终未敢弃车。
暮色渐沉，郭金朋强忍伤痛，将残兵引入前方一处山口，借地势遁走。
杨彩凤正欲率马追入，忽听身后有人高声断喝。
“前边三位，且住！”
她猛然勒马回身。夜色之中，只见火把如龙，灯影摇曳，两名老者并肩而立，年近花甲，却腰背挺直，气度沉稳。
银袍青年神色一肃，对杨彩凤低声道。
银袍小将说道：“不可再追。我父与岳父已至。”
说罢，他与那少妇一同翻身下马，趋至两位老者身前，拜伏行礼。
杨彩凤见状，亦知事不可强为，只得收马回身，下马立于一旁，暗自打量。
她心中思忖：“囚车未得，郭金朋虽败，却仍握兵权。今日之事，已非我一人之力可成。此家既肯为截囚出手，必与我杨门有旧。若能合力谋划，或尚有转机。”
杨彩凤心中念头方起，正欲上前应答，忽见那黄脸老者已然沉下脸来，目光如炬，直盯着银袍青年，语声中带着压抑不住的怒意。
陈平拄杖立定，冷声道：“小冤家，你们的胆子当真不小。追着郭金朋一路到这山口，还敢往里闯，你们可知道这是什么去处？临行之前，我与你石伯伯外出访友，分明叮嘱过你们，守在庄中，不可轻举妄动。凡事若有异样，须得即刻送信与我二人。想不到我们前脚刚走，你们后脚便出来截囚车。就凭你们这点火候，也敢与郭金朋硬拼，岂不是自寻死路！”
话语落下，山风卷过林梢，声声作响。银袍青年低头不语，那少妇亦垂目立在一旁，神情间既有不服，又带几分惭愧。
杨彩凤立在侧旁，听得这番训斥，心中不由一紧，暗自思量：“听这话意，莫非他们并不赞同截囚车？若是如此，方才一番血战，岂非各为其主？”
她心念未定，却见那白脸老者已缓步上前，语声虽缓，却自有一股沉稳之气。
石槐捋须叹道：“你们年轻气盛，不知天高地厚。若早一步遣人送信，我与陈兄岂会不在？有我二人在此，郭金朋纵有通天本事，也休想全身而退。如今倒好，惊蛇入洞，让他逃进独龙寨，杨家六奶奶反倒要在囚车里多受几日苦楚。”
此言一出，杨彩凤心头顿时一松。她这才明白，两位老者并非不肯出手，而是恼怒这两个年轻人行事过急，坏了全局。
果然，那黄脸老者已收了几分怒色，沉声说道：“罢了，郭金朋今日虽逃，却也走不脱。他押的囚车，更过不了咱们这一关。此地不宜久留，先回庄中，再作计较。”
银袍青年闻言，急忙上前一步，躬身施礼。
银袍青年神色恭谨，低声道：“爹爹，孩儿并非逞强。事情实有缘由。”
他说着，便将少妇行围射獐、王玉生事、言语轻薄，以及押解囚车之事一一说出。说到动手厮杀，又提及郭金朋追杀之险，语气中不免带了几分余悸。末了，他转身望向杨彩凤，郑重说道：“若非这位英雄出手相救，孩儿今日已然命丧刀下。”
陈平闻言，神色一变，立刻四下张望。
陈平急声道：“救命恩人何在？你怎不早说？快快请来相见！”
杨彩凤见状，不再迟疑，趋前一步，抱拳施礼。
杨彩凤语气平稳，道：“晚生见过二位老伯。”
两位老者连忙还礼，神情间尽是郑重。
石槐目光温和，却不失锐利，缓声问道：“敢问公子尊姓大名？何以独身行走此间山野？今日承蒙公子仗义出手，救我侄儿性命，老夫二人铭感于心。”
杨彩凤闻言，心中微微一动。她暗自思量：“若吐露真名，一则女扮男装之事立露，二则恐生枝节，于太君更是不利。”念及此处，当即以母姓弟名相对。
杨彩凤从容答道：“晚生姓陆，名唤金豹。途经此地，恰逢那位兄长与郭金朋恶斗。郭金朋下手狠辣，招招欲置人于死地，晚生见义愤难平，这才贸然出手。”
两位老者对视一眼，并未起疑，只点头称是。
杨彩凤随即反问：“敢问二位老伯高姓大名？这位兄长与这位大姐，为何甘冒奇险，执意截囚车，还望示下。”
陈平与石槐相视一笑。
陈平说道：“此地非叙话之所。舍下就在前村不远，公子若不嫌弃，便请到寒舍一叙。”
杨彩凤抬眼望天，只见夜色已沉，星斗初现。囚车既未截下，此时返回吉祥镇亦非良策，便应声答允。
一行人策马而行，不多时便入村庄。庄中灯火次第亮起，两位老者命人设宴相待，又遣人召集几位早已约来的帮手。
酒席间，除众人外，另有一名四十许的道姑独坐一桌，神情清冷。陈平、石槐对她执礼甚恭，言语间颇多敬重。那道姑目光偶尔落在杨彩凤身上，似有所察，却并未多言。
酒过数巡，陈平、石槐这才将自身来历缓缓道出。
原来黄脸老者陈平，外号金棍将；白脸老者石槐，乃其结义兄弟。二人本是山西同乡，自幼习武，行走江湖，素以锄强扶弱为志。早年因诛杀地方豪强，遭官府追捕，不得已流落在外，后来聚集数百人，占据卧虎山。
其众只劫贪官、恶霸，从不扰害行旅，对附近百姓反多有照拂，声名渐起，势力日盛，终至千余人。
当年黑水国使臣入宋，途经卧虎山，珍珠汗衫被劫。使臣奔赴汴京哭诉，宋廷震怒，遂遣边关大帅太平王杨世汉率军剿山。
杨老元帅亲临卧虎山，梅花亮银锤纵横无敌，陈、石二人俱被擒获。本以为必死无疑，谁料杨世汉查明原委，知其平日多行义举，便只取回贡物，暗中放二人离去，并严言相告：自此远走高飞，不可再占山为王。
当年陈平、石槐二人叩首谢恩，感念太平王杨世汉不杀之德，当即焚毁山寨，遣散旧部，将数百随从尽数安置，各自择路而去。二人携家小辗转迁徙，终在独龙山一带落脚定居。
此后，他们不复聚众为寇，却仍以旧日侠义行事。遇贫者济之，遇冤者助之，久而久之，附近百姓皆知此地有二位义士，遂将其所居之村称作“二友庄”。
陈平、石槐对太平王杨世汉当年留命之恩，始终铭记于心。平日里，他们暗中打探汴京消息，凡涉杨门之事，尤为留意。
前些时日，天波府祝寿之变，太子赵佶后园闹事，王兰英怒责太子，刘恒暗中构陷，圣旨问斩，杨开胜劫法场救人，刑部下文缉捕——这些内情，二人早已听闻。及至近日，又得确讯：佘太君辞朝，率杨门女眷回归西宁。陈、石二人本欲前往潼关探听动静，却不料听闻潼关大帅府已将王兰英、杨开胜擒获，并定由副帅郭金朋押解入京。
此讯一至，二人坐立不安，当即商议，誓要于独龙岭寻机搭救。
陈平膝下独子，正是那银袍青年，名唤陈志坚；石槐仅有一女，便是行围射獐的少妇，名叫石金玉。二人早年便有姻亲之约，此番索性择吉成婚，言明一子两姓，首子归陈，次子归石，以全两门香火。
为救杨家六奶奶，陈、石二人这几日频频外出，暗约旧友，联络同道。临行前，曾反复叮嘱子女，遇事不可妄动，须得遣人送信。谁料陈志坚夫妻性急，竟先行截囚，反使郭金朋遁入独龙寨，故而二老心中愤懑。
杨彩凤静坐席间，听二人缓缓道来，心中渐生敬意。她暗自思量：“此番救人，本非我一己之力可成。今遇此等义士，正是天助。”
待陈平、石槐言毕，众人已是夜深酒阑。陈平见杨彩凤风尘仆仆，便命人为她安排书房歇息，其余相助之人，也各自安置。
独龙岭去路，必经二友庄，且无旁径可走。众人料定郭金朋不敢夜行险道，遂商定次日天明再作计较。
陈平引杨彩凤至书房，略作寒暄，便告辞而去。杨彩凤因女扮男装，不便解衣，只得合衣坐于榻旁，闭目调息。
不知过了多久，夜色沉沉，窗外虫鸣断续。忽听门外传来极轻的叩门声。
“笃、笃、笃。”
杨彩凤心中一凛，瞬即清醒，右手已悄然按上刀柄，低声问道：“门外何人？”
门外一名女子语声低缓而平稳：“陆公子，是我，有几句话要与你说。”
这声音清冷中带着几分从容，既不惊惶，亦无敌意。杨彩凤略一迟疑，终究起身开门。
门扉开启，灯影映入，只见立于门外的，正是席间独坐一桌的那位道姑。
她衣衫朴素，眉目清癯，眼神却深沉如水。杨彩凤不知她深夜造访所为何事，只得侧身让入。
杨彩凤拱手道：“师父请坐。夜深至此，不知有何见教？”
道姑入内落座，目光在书房内缓缓一巡，方才抬眼看向杨彩凤，语声不疾不徐。
道姑说道：“贫道先不论旁事，只想向公子打听一个人。”
杨彩凤心头微动，仍旧镇定道：“不知师父欲问何人？”
道姑目光陡然一凝，一字一句道：“陆云娘。”
这三个字一出口，杨彩凤只觉胸口骤然一震，仿佛暗雷乍响。她强自按捺，面色却已微变。
杨彩凤失声问道：“你……你是何人？为何知晓陆云娘之名？”
道姑并不作答，只是静静看着她，片刻之后，才缓缓说道：
道姑道：“你且莫问我是谁。你只需告诉贫道——陆云娘，与公子是何等关系？”
杨彩凤听道姑忽提陆云娘之名，心头猛然一震，胸中似被重锤击中一般。她原本强自镇定，此刻却再难支撑，喉头微哽，声音已然发颤。
杨彩凤低声说道：“她……她乃是小生的生身之母。只是……五六岁那年，家中骤变，母亲忽然失了踪影，自此音信全无。十余年来，生死未卜。”
话到此处，她再也压不住心中积郁，泪水悄然滑落。
道姑闻言，神色骤变，原本平稳的呼吸亦起了波澜。她不由得向前一步，仔细端详杨彩凤的面容，眉宇之间满是迟疑。
道姑缓声问道：“你方才所言……你母亲是在你五六岁时失散的？”
杨彩凤点头应道：“正是如此。”
道姑目光愈发凝重，口中喃喃自语：“这却奇了……”
她上下打量杨彩凤良久，忽而问道：“公子所报姓名，可是金豹？”
杨彩凤一怔。她先前以弟名相称，此时已难再改，只得应道：“是，小生名唤金豹。”
道姑却并未释然，反而追问道：“你究竟姓陆，还是姓杨？”
这一问，来得极重。杨彩凤心头一紧，目光不由自主地避开，迟疑道：“师父此言……不知是何用意？”
道姑又近前一步，声音放得极轻：“你身上，可曾佩过一支玉镯？色如秋水，内有暗纹？”
杨彩凤听得莫名其妙，摇首道：“小生自幼未曾佩玉，亦不知师父所说为何物。”
道姑闻言，神色一黯，仿佛心中某个念头骤然坠落。她低声自语道：“莫非……当真是贫道认错了？”
话虽如此，她的目光却始终未曾离开彩凤半分，像是在强行寻找什么旧日痕迹。
忽然，她抬起头来，语气带着难以掩饰的试探：“孩子，你……你不是十余年前，与我失散的那个杨金豹么？”
这一句话，如同霹雳落地。
杨彩凤只觉脑中“轰”的一声，再也无法自持。她猛然跪倒在地，声音带着难以抑制的颤抖。
杨彩凤哽咽道：“你……你难道是——”
话未说完，已然泣不成声，“娘亲！”
道姑身形一震，脸上最后一丝疑色尽数散去。她伸手将杨彩凤揽入怀中，眼中热泪夺眶而出。
道姑低声唤道：“孩子……你先莫哭。你且告诉我，你……你当真不是金豹？”
杨彩凤伏在道姑膝前，抬起泪湿的面容，低声说道：“娘亲……金豹是孩儿的兄弟。孩儿是彩凤，自幼女身，只因行走江湖，方才女扮男装。”
道姑再也支撑不住，紧紧抱住彩凤，泪水沿着面颊滚落，声音几近哽咽。
道姑道：“我的闺女……果然是你。为娘便是陆云娘。这十余年来，苦了你了。”
杨彩凤伏在母亲怀中，泣声渐重，却仍强忍着，不敢放声。
杨彩凤低声问道：“娘……这些年，你去了哪里？家中上下，无日不念你。你……你为何会削发为道？”
陆云娘轻轻抚着女儿的背，长长叹了一口气，语声低沉而疲惫。
陆云娘道：“此事，说来话长。皆是为娘当年行事不慎，才累你们一家如此。”