天泽被扼住气管，声音嘶哑却仍硬撑：“你……不简单。我堂堂大宗师巅峰，竟被你瞬息制住——你到底是谁？！”
苏子安垂眸冷笑。
大宗师巅峰？
捏死不过反掌之间。除非碰上半步天境，否则在他眼里，皆是待宰羔羊。
砰！
他手腕一抖，天泽重重砸进泥地，尘土四溅。
“再警告你一次——焰灵姬，是我的人。别惹我。否则，白亦非未必能杀你，但我，能让你尸骨无存。”
天泽捂着脖颈咳喘，望着苏子安离去的背影，脸色阴沉如铁。
此人……究竟是谁？
百毒王上前低问：“主上，要不要……”
天泽摆手，声音冷得像冰碴：“不必。我们加起来，也不是他一合之敌。他若真要我们命，没人走得出去。”
“是，主上！”
帐中，焰灵姬静坐于暗处，将帐外一切尽收眼底。
他掐天泽脖子时那股狠劲，他开口便调兵遣将的威势，他身上层层叠叠、深不见底的秘密……
她知道，这男人绝非凡俗之辈。
但她焰灵姬，宁折不弯。
若他敢强来——她宁愿焚尽自身，也不叫他得逞半分。
小镇街头，大批江湖客备齐干粮清水，整装待发。
浩浩荡荡的人流涌向大漠腹地——数千江湖人策马扬鞭，卷起漫天黄尘；秦军铁骑列阵而进，甲胄森然；东胡骑兵弯弓控弦，皮袍翻飞，三方人马几乎同时踏入沙海。
苏子安立于枯枝虬结的老槐树梢，俯视这支奔向死亡的队伍。
数万条性命扎进大漠，能活着走出来的，怕是十不存一。这儿比草原更凶险：正午热浪能把人皮烤焦，三日无水便舌裂唇绽，风沙一起，连太阳都辨不清方位——走错一步，便是白骨埋沙、永世无名。
他目光一凝，落在雪女身侧那个裹着素纱的女子身上。
眉峰微蹙，低声自语：“那面纱后的女人……究竟是谁？为何心头一紧，似有刀锋抵喉？半步天人？还是真踏进了天人境？”
破空声乍起！
苏子安已立在帐篷外，衣角未扬。
他尚摸不清那女人底细，更不敢靠近雪女半步。
抬手掀帘，朝里唤道：“焰灵姬，出来，该动身了。”
帘子一挑，她冷脸而出，眸光如刃：“你到底是谁？”
“迟早告诉你。”
“那我该怎么叫你？”
“夫君。”
“呸！老娘叫你混账！”
她气得指尖发颤——这混账竟敢当面调戏？还夫君？不如让他被沙暴卷去喂蝎子！
苏子安却只一笑，掌心托出一枚青玉色丹丸递过去：“服下它，血之誓言即解，天泽再捏不住你的命门。”
焰灵姬瞳孔骤缩，满眼狐疑。
血誓是用心头精血养蛊而成，蚀骨噬魂，岂是一颗药丸能破？她盯着那丹，像盯一条毒蛇。
略一思忖，她冷笑开口：“这该不是毒饵吧？想换种法子拴住我？”
“随你怎么想。一刻钟后，出发。”
话音未落，他已转身踱开，背影笃定。他知道，她会吞下去。
焰灵姬望着他远去的身影，攥着玉瓶，指节泛白。
吃？还是不吃？
直觉告诉她，他没骗人；可不过一日之交，此人面具覆面、行迹诡谲，让她如何信得过？
“罢了……他若真想害我，何须绕这弯子？横竖这条命，早就不归自己管了。”
她仰头吞下丹药——药入喉，腹中轰然一震！
下一瞬，苏子安已立在一栋歪斜木屋前。
抬手一按，整座屋子炸成齑粉！三名灰衣人惊跃而出，面色惨白。
他目光扫过三人，声如寒铁：“谁派你们盯梢？”
“阁下息怒！我等奉九公子韩非之命，绝无恶意！”
话音未落——三片枯叶旋飞而至，割断咽喉，血线喷薄。
他摇头轻叹，语气里全是无奈：“韩非？那爱耍嘴皮子的家伙，真会派这种蠢货来探我？”
五日后，大漠深处。
风沙如怒，天地混沌。
本该是凛冬时节，沙海却蒸腾着灼人热浪。江湖客汗透重衫，秦军战马口吐白沫，东胡骑兵舔着干裂的嘴唇，仍咬牙向沙海更深处跋涉。
苏子安与焰灵姬缀在大队之后，闲庭信步。
她虽已挣脱血誓束缚，对他的厌恶却分毫未减——这一路，他总将她圈在臂弯里共乘一骑，手掌沿她腰线游移，指尖常有意无意蹭过她修长紧实的小腿。
她全程面无表情，眼神空洞，仿佛魂已飘向千里之外。
若眼神能杀人，苏子安早已被凌迟百遍。
前方忽有人勒马嘶吼：“停！快停！”
苏子安松开她纤腰，翻身下马。
从虚空一取，十二只皮囊沉甸甸落入手心。
他朗声喝道：“苏雪！”
“主人！”
“分下去。”
“遵命！”
苏雪躬身领命，袖袍轻挥——十二道黑影倏然闪现，又如墨滴入水般无声消散。
焰灵姬呼吸一滞。
她原以为那夜刺杀的黑衣人仅一个，却不知他袖中藏了整整十三柄影刃！
“敌袭——沙底有东西！”
“蝎子！全是蝎子啊——”
骚乱炸开！
沙浪翻涌，一只只巨蝎破土而出，个个堪比猎犬，尾钩泛着幽蓝冷光，在人群中横冲直撞，撕咬、蛰刺、喷毒！
“快斩！它们毒液见血封喉！”
“太多了！这哪是蝎群？是蝎巢！”
“救我——师兄，我的脚……”
“别管了！往前冲！失落之城就在前面！”
“啊——我的腿！断了！救我！”
“上万只！老子数都数不过来！逃啊！！”
哭嚎、惨叫、兵刃折断声混作一团。
狗大的毒蝎，铺天盖地，越聚越多。
一旦被围，便是万蝎攒刺，连骨头渣子都剩不下。
苏子安与焰灵姬并肩而立，望着眼前修罗场，俱是一怔。
狗大的蝎子？
这怕是蝎王里的蝎皇，专吃活人的主！
焰灵姬侧头瞪他，声音绷得发紧：“混账，现在怎么办？前面全是这玩意儿，还要不要往前走？”
苏子安目光掠过尸横遍野的前队——不过片刻，江湖客倒了一片，秦军盾阵碎裂，东胡骑兵连人带马被蝎群掀翻。
他转头看向焰灵姬，嘴角微扬：“焰灵姬，你怕了？”
她鼻尖一哼，下巴扬起，眼角淬着火：“我怕？呸！我是百越人，毒物堆里长大的，蝎子蜈蚣蛇蚁见得比饭粒还多，你当我真会怵这沙窝里的毒蝎？”
“呵，蝎子见得多？可拳头大、獠牙泛紫、尾巴能掀翻骆驼的巨蝎，你撞见过没？”
“我……”
焰灵姬盯着前方那几只缓缓横移的黑甲巨蝎，一时语塞。
拳头大的蝎子？她连听都没听过！
更别说那些蝎尾尖端滴落的幽绿毒液——江湖上只要被刮破点皮，三息之内便口吐黑血、筋骨尽软，倒地即僵。她指尖发凉，掌心沁汗，嘴上硬气，心底早绷紧了弦。
“马，不能骑了。”
苏子安反手一拍马臀，那畜生嘶鸣着窜向后方。他一把揽住焰灵姬腰身，足尖点地，人影倏忽不见。
沙漠腹地，
江湖客与东胡士卒亡命狂奔，身后沙浪翻涌，成百上千的巨蝎踏着血痕紧咬不放。黄沙早已浸透暗红，断肢残骸刚倒下，便被蝎钳撕开、拖入沙底，眨眼只剩几缕腥风。
“加把劲！蝎群还在咬尾！”
“水囊丢了！干粮全撒在半道上了！”
“活命要紧——有命在，沙子里也能刨出水来！”
“弃坐骑！骆驼马匹统统扔下，提气轻身，跑！”
“师父，我腿软了……拉我一把！”
“别丢下我！谁救我一命，我拜他当亲爹！”
数千江湖人拼尽全力奔逃，可修为浅的、脚力差的，越跑越喘，越跑越晃。
这鬼地方本就陷脚难行，众人已疯奔近半个时辰。低阶武者双膝打颤，东胡兵卒喉头冒血，连刀都快握不住了。
东胡军阵深处，一名虎背熊腰的将军单膝跪地，朝那黑袍覆体、面纱垂落的女子抱拳沉声：“族长，前锋折损过半，尸横三十里……我们，还进失落之城吗？”
黑袍女子立如寒松，声音清冽如刃：“进。城里镇着一尊兵魔神——若得此器，东胡便不必跪狼族；我族女子，也不必沦为狼奴胯下玩物。”
“遵命，族长！”
她抬眸扫过遍地尸骸，目光沉得像压着整片戈壁。
可她别无选择。
狼族檄文已至：三月内若不归附，举族皆屠，妇孺为奴，城池焚尽。
她是东胡脊梁，若此行空手而归，唯有一条路——嫁予狼王，换一族苟延残喘。
嗖——！
“谁？！”
苏子安抱着焰灵姬骤然现身于东胡中军，刹那间刀光森然，长矛如林，数十名精锐已将二人围死。
啧！
怎又栽进敌营里了？
苏子安环视四周冷眼盯来的东胡铁卫，默默扶额，无奈叹气。
焰灵姬在他怀里拧身挣扎，气得直跺脚：“混账！你这瞬移是闭眼乱撞的？上回掉蝎堆里，这回直接扎进人家军心——想死别捎上我！”
苏子安干咳两声，耳根微热：“咳……情急失察，下回一定先探路。”
“我不信！”她扭着身子要挣脱，“放开！我自己跑！”
啪！
他手背不轻不重一拍她臀侧，嗓音沉了几分：“焰灵姬，消停点——你当这是茶馆闲聊？四面全是刀！”