溪水潺潺，在卵石间跳跃流淌，带走几缕淡淡的血丝和连日奔逃的疲惫。
洼地里的篝火在天明前被小心掩埋，只留下几缕青烟很快消散在晨雾中。
队伍再次启程，比昨日更加沉默，却也多了几分在绝境中淬炼出的、近乎麻木的坚韧。
伤员的担架被尽可能轻便地改造，能走的互相搀扶，不能走的咬牙硬撑。
苏安走在前列，脑中的基础导航地图清晰勾勒出前方的地形。
她选择了一条沿着溪谷向东南、尽可能避开开阔地和山脊线的曲折路径。
这条路更难走，常常需要涉水或攀爬，但好处是隐蔽，林木和沟壑能有效遮挡行迹。
葛年安和苏花三人如同不知疲倦的医者，穿梭在队伍中，随时检查伤员情况，更换草药。
空间里取出的药物效果极佳，重伤员没有再出现恶化，甚至有人开始退烧，伤口也有了愈合的迹象。
这微小的好转，成了支撑队伍继续前行的微弱星光。
裴熠主动承担了更多的探路和断后任务，少年人骨子里的血性和责任感，在接连的生死搏杀中被激发出来，他变得沉默而警醒，眼神锐利如鹰隼。
就这样，在密林、溪谷和荒芜的丘陵间跋涉了整整三日。
每人每日只能分到一小把炒米或半块硬饼，就着溪水勉强果腹。
但令人稍感安心的是，后方那如同跗骨之蛆般的追踪感似乎减弱了，或许是那伪装村落的匪徒损失惨重，暂时无力组织大规模追击；也或许是苏安选择的路线足够刁钻，甩掉了尾巴。
第四日午后，队伍攀上一道低矮的山梁。
站在梁上，视野陡然开阔。
前方不再是连绵的荒山，而是一片地势相对平缓、点缀着些许农田和稀疏村落的平原。
一条比之前所见宽阔许多的官道，如同灰色的带子，蜿蜒伸向远方。
远处，地平线上隐约可见城墙的轮廓。
“那是…广安郡的地界了。”景四眯着眼眺望，声音带着一丝如释重负。
他手中有一份简易的舆图，虽然粗陋，但大致方位不会错。
“过了前面那条河，就算正式进入广安郡。郡城在东北方向，我们不进城，沿着官道外围继续往东南，再走十来日，就能进入云州。”
广安郡！终于离开了灵广郡那片仿佛被诅咒的土地！虽然前路依旧漫长，但至少，他们踏出了最危险、最混乱的区域。
人群中响起一阵压抑的、几乎要喜极而泣的低呼。
连日来的阴霾，似乎被眼前这片相对“正常”的平原吹散了些许。
然而，景四和苏安的脸上却并未有多少轻松。
广安郡虽然比灵广郡情况好，但同样经历了灾荒和动荡，流民、小股匪患依然存在。
而且，一旦踏上相对平坦、人烟稍多的地域，他们这支伤痕累累、携带妇孺的队伍，目标也会更大。
更重要的是，苏安心中那股隐隐的不安并未消失。
那个伪装村落的匪徒组织，手段狡猾，目标明确，绝不可能轻易放弃。
他们真的被甩掉了吗？
短暂休整后，队伍小心地下山，朝着平原与丘陵交界处那条混浊的河流走去。
河上有座简陋的木桥，看起来还算结实。景四派护卫先过桥查探对岸，确认安全后，大队人马才依次快速通过。
踏上广安郡的土地，感受着脚下相对坚实平坦的路面，看着远处田野里稀疏但确实存在的绿色庄稼苗，许多人都有种恍如隔世的感觉。
就连空气，似乎都少了几分灵广郡那股若有若无的腐朽和绝望气息。
当晚，他们在距离官道约二里外的一片小树林中宿营。
不敢靠近村落，但至少，这里取水、生火都比在深山里方便些。
苏安让苏午带人去附近的田间地头，寻找一些可以食用的野菜，聊作补充。
葛年安则带着苏花，尝试用溪边找到的几种具有清凉解毒效果的草药，配合所剩不多的药粉，熬制了一些通用的预防汤剂，分给众人饮下，以防因水土或疲惫引发新的疾病。
夜色渐深，营地里除了值守的护卫，大多数人终于能睡一个相对安稳的觉。
连续多日的高强度警戒和奔逃，让他们的精神早已透支。
苏安却依旧睡不着。
她靠着一棵树干，望着远处官道上偶尔经过的、如同萤火虫般微弱的车马灯光，心中思绪翻腾。
二十天…还有二十天左右的路程。粮食、药品、士气…都是问题。
还有那隐藏在暗处的威胁…
她下意识地调出基础导航，将扫描范围扩展到最大，试图寻找更安全、或许还能补充些物资的路线。
地图上，官道蜿蜒，村落星罗棋布，也有一些被标注为“可能存在风险”的区域…
就在她全神贯注规划路线时，远在数百里之外的南云关战王大营，一份由特殊渠道传递、染着风尘和一丝血腥气的密报，被景四留下的副手景七，神色凝重地呈到了裴景之面前。
裴景之正在灯下审视一份边境布防图，闻声抬头，接过密报。
展开，目光迅速扫过上面用暗语书写的寥寥数语，他捏着信纸的指节，瞬间因用力而泛白，素来平静无波的眸子里，骤然掀起惊涛骇浪！
密报是留在庄子、负责后续联络的暗卫发来的。
上面写着，根据路上流民口述和沿途探查的痕迹推断，苏家村队伍在进入灵广郡南部后，疑似遭遇不明势力精心伪装的村落陷阱，发生激烈冲突，伤亡不详，后弃车遁入荒野，去向不明。
最后一次可靠踪迹，消失在通往“黑风岭”方向的荒野中。
暗卫已失去其确切行踪，正在扩大搜索，但灵广郡南部目前局势极度混乱，搜索困难重重。
村落陷阱！激烈冲突！伤亡不详！去向不明！
每一个词都像淬毒的冰锥，狠狠扎进裴景之的心脏。
他仿佛能看到那片混乱土地上，那个沉静坚韧的女子，带着老弱妇孺，在陷阱与刀锋间挣扎求生的景象。
黑风岭…那地方他知道，是三不管地带，盗匪丛生，环境恶劣…
一股前所未有的暴怒和冰冷杀意，如同压抑已久的火山，在他胸中轰然爆发！
书房内的空气仿佛瞬间凝固，温度骤降。
景七感受到那几乎化为实质的凛冽杀气，不由自主地后退半步，屏住了呼吸。
裴景之缓缓放下密报，站起身。
烛火将他的身影投在墙壁上，拉得高大而充满压迫感。
他脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，幽深得如同万丈寒潭，仿佛有风暴在其中酝酿。
“传令，”他的声音不高，却带着金铁摩擦般的冰冷质感，一字一句，砸在寂静的空气里，“点‘玄甲营’第一、第二队，轻骑简从，携带五日干粮，配双马，一炷香后集结待命。”
“王爷？”景七一惊。
玄甲营是景王亲卫中最精锐的骑兵，轻易不动。
而且，看这架势，王爷是要亲自…
裴景之继续道，语气不容置疑，“本王离营期间，一应军务统一上报战王。另，以剿匪清境、保障南线粮道畅通为由，调‘疾风营’三千步骑，由周振将军统领，即刻开拔，兵锋直指灵广郡南部，尤其是黑风岭及周边区域。凡持械匪类，负隅顽抗者，格杀勿论；弃械投降者，押送官府严审。沿途所有可疑村落、山寨，给本王一一扫平，务必犁庭扫穴，不留后患！”
剿匪？景七瞬间明白了。
王爷这是要以雷霆手段，不仅要找到苏先生他们，更要彻底荡平那片让苏先生遇险的污秽之地！
这已不仅仅是寻人，更是一场宣泄怒火、展示力量的清洗！
“属下遵命！”景七不敢多问，立刻领命而去。
书房内，只剩下裴景之一人。
他走到窗边，推开窗户，夜风带着关外特有的凛冽寒意涌入，吹动他额前的发丝。
他望向南方沉沉的夜空，那里是灵广郡的方向，是苏安他们生死未卜之处。
他从未如此清晰地感受到一种名为“担忧”和“愤怒”的情绪，如此强烈，几乎要冲破他多年来自持的冷静。
他欣赏苏安的才华，看重她的价值，与她之间亦有盟友般的默契。
但直到此刻，得知她身陷险境、生死不明，他才惊觉，那份欣赏与看重之下，似乎还隐藏着一些连他自己都未曾细究的、更深沉的东西。
“苏安…”他低声念着这个名字，手指无意识地摩挲着窗棂上冰冷的木纹，“你最好…给本王活着。”
一炷香后，军营辕门轰然洞开。
两百名黑甲玄骑如同融入夜色的幽灵，在裴景之的亲自率领下，冲出大营，马蹄声如闷雷滚过大地，向着南方，向着那片黑暗与混乱，狂飙而去！
几乎与此同时，南云关内，另一支规模更大的步骑混合军队，也在急促的号角和令旗指挥下，迅速集结，刀枪如林，杀气冲霄，浩浩荡荡开赴南方。
景王之怒，化为铁血兵锋，即将以摧枯拉朽之势，席卷灵广郡南部。
广安郡小树林中的苏安，对此一无所知。
她刚刚在导航地图上，发现了一条似乎可以绕过前方一个标注为“风险中等”的集镇的偏僻小路。
她收起心神，准备明日与景四商议路线。
夜风吹过树梢，发出沙沙的轻响，掩盖了远方地平线下，那隐隐传来的、如同大地脉搏般逐渐清晰的马蹄轰鸣。