“老板，深加工基地的第一台锅炉点火了。”
苏清冷的声音从对讲机里传来，透着一丝疲惫后的兴奋。
“走，去看看。咱们的‘星火时代’，开始了。”
万兴旺端起茶缸，大步走向那座在夜色中如巨兽般矗立的工厂。
工厂内部，蒸汽氤氲。
巨大的不锈钢管道如巨龙般盘绕，机器的轰鸣声震动着脚下的土地。
第一批经过深加工的“血玉红枣精粹油”顺着导管缓缓流出，那暗红色的液体，在灯光下闪烁着诡异而迷人的光泽。
“这东西，一滴能顶十斤红枣。”
万兴旺伸指蘸了一点，放在鼻尖嗅了嗅，眼神里满是野心。
“老板，第一批订单已经接到了，是来自中东的王室，他们出价每克一千美金。”
苏清冷拿着报表，手在微微颤抖。
“告诉他们，不收美金，只要黄金和石油开采权。”
万兴旺转过身，背对着那翻滚的蒸汽。
这一夜，沙窝子乡的灯火照亮了半个戈壁。
这个曾经被死神遗忘的角落，正以一种令人战栗的速度，成长为全球农业的禁区。
而万兴旺，依然穿着那件旧军大衣。
他端着茶缸，站在工厂的最高处，看着脚下这片他亲手征服的土地。
风沙依旧，但这个世界，已经不再是原来的模样。
“老板，先锋种业的专机已经降落在省城机场了，皮特亲自带队。”
阿克夫走上天台，手里攥着对讲机。
“让他们跪着进来。”
万兴旺喝了一口茶，目光看向更深处的沙漠。
那里，还有几千万亩的荒凉，正等待着他的收割。
工程的进度快得像是在快进。
半个月后，深加工基地的二期工程已经封顶。
三万名工人吃住在工地，每一顿饭都是肥而不腻的野猪肉配上香喷喷的大米饭。
在这种高强度的给养下，这帮西北汉子爆发出了惊人的战斗力。
“万总，这是这个月的工资表，您签个字。”
会计老张哆哆嗦嗦地递上一张报表，上面的数字让他这个干了三十年财务的老头子心惊肉跳。
“签了。告诉兄弟们，只要活儿干得好，奖金翻倍。”
万兴旺扫了一眼，笔尖在纸上划过一个刚劲的弧度。
此时，工厂大门外。
几辆豪华的林肯轿车停在漫天黄沙中，显得格格不入。
皮特从车里钻出来，原本笔挺的西装此时皱巴巴的，整个人瘦了一大圈，眼神里写满了惊恐和卑微。
“万先生，我求您了，给条活路吧。”
皮特扑通一声跪在厂门口的沙地上，声音沙哑，再也没了当初的傲慢。
万兴旺端着茶缸，慢悠悠地走到门口。
他看着跪在雪地里的皮特，一言不发。
“我们愿意退出中国市场，我们愿意赔偿十亿美金，只要您能撤掉那些‘枯萎真菌’！”
皮特磕头如捣蒜，额头在沙地上砸出一个个血坑。
“我说过，我要百分之五十一的股份。”
万兴旺俯视着他，语气里没有一丝怜悯。
“这……这会毁了先锋种业的……”
皮特抬起头，满脸绝望。
“那你就带着你的先锋种业，一起进棺材吧。”
万兴旺转过身，大步走进工厂。
“我签！我签！”
皮特发出一声绝望的嘶吼，从兜里掏出那份已经揉皱的股权转让书。
万兴旺停下脚步，没有回头。
“阿克夫，带他去办手续。办完了，给他一瓶‘星火四十六号’的抑制剂。”
“好嘞老板！”
阿克夫拎着皮特的领子，像提溜只死狗一样把他拽进了办公室。
苏清冷走到万兴旺身边，看着远处渐渐平息的风沙。
“老板，先锋种业到手了，下一步咱们干什么？”
万兴旺端起茶缸，喝下最后一口已经冰凉的茶。
他指着地图上那片被称为“死亡之海”的塔克拉玛干腹地。
“那里，还有几亿亩的缺口。”
万兴旺的声音在空旷的工厂里回荡。
“我要让这中国境内，再无荒漠。”
这一天，西北的太阳升得格外红。
万兴旺站在厂房顶端，看着一辆辆装满深加工产品的卡车驶向远方。
他知道，这片土地的苦日子，到头了。
皮特把最后一个字母签完，整个人像被抽了骨头的烂泥，瘫在沙地上呼哧带喘。
“签了？”
万兴旺撩起眼皮，视线落在办公桌那张皱巴巴的纸上。
“签了，他手抖得跟筛糠一样，连个名字都写不圆乎。”
阿克夫把那份股权转让书往桌上一拍，震得茶缸里的水晃了三晃。
万兴旺伸手捏起那张纸，指尖在“百分之五十一”那个数字上轻轻一弹。
纸张发出清脆的响声，在空旷的办公室里显得格外刺耳。
“带他去擓一勺抑制剂，别让他死在咱们厂门口，晦气。”
万兴旺重新端起茶缸，吹开水面上漂着的几根茶叶梗。
“好嘞，俺这就把他提溜出去，像扔死狗一样扔远点。”
阿克夫弯腰抓起皮特的后领子，大步流星地往门外走。
皮特的皮鞋在水泥地上拖出刺耳的摩擦声，嘴里还嘟囔着谁也听不懂的洋话。
苏清冷推门进来，手里攥着个指头大小的玻璃瓶，暗红色的液体在瓶底晃荡。
“老板，这就是头一茬出的精油，纯度比实验室里的还高。”
她把瓶子放在桌上，镜片后头那双熬红了的眼睛里透着兴奋。
万兴旺拔掉木塞，一股浓郁到近乎辛辣的枣香味瞬间钻进鼻腔。
这味道沉稳厚重，透着股子草木特有的冷冽，闻一下，太阳穴都跟着跳。
“这东西，一滴能换多少粮食？”
万兴旺盖上塞子，指尖感受着玻璃瓶传来的那点凉意。
“按现在的国际金价，这一小瓶，够买下半个县的陈粮。”
苏清冷翻开笔记本，指尖在密密麻麻的数据上面快速划过。
万兴旺点点头，起身走到那张挂在墙上的巨幅地图前。
他的目光略过已经变绿的清水县，死死钉在西边那片被称为“死亡之海”的塔克拉玛干。
“塔克拉玛干？”
苏清冷手里的钢笔停住了，抬头看着地图上那片巨大的黄色空白。
“那地方是死地，咱们现在的树种，扎不下根。”
万兴旺指尖在地图中心重重一按，留下一道暗红色的枣油印记。
“死地也是地，只要有水，石头缝里也能长出金子。”
他转过身，将军大衣披在肩上，扣子都没扣，任由风从窗缝里灌进来。
“可咱们的磁石能量场，覆盖不了那么远。”
苏清冷皱起眉头，心里飞快地计算着能量衰减的倍数。
万兴旺没说话，大步走出办公室，靴子踩在走廊的钢板上，发出沉闷的咚咚声。
工厂车间里，巨大的锅炉正发出低沉的咆哮，蒸汽在管道里横冲直撞。
几百个穿着蓝色工装的汉子正忙得满头大汗，汗水顺着脊梁沟子往下淌。
“万总好！”
带头的工头抹了一把脸上的汗，嗓门大得盖过了机器的轰鸣。
万兴旺从兜里掏出一盒大重九，抽出一根扔过去。
“活儿干得地道，今晚食堂加餐，红烧肉管够。”
工头接过烟，咧开嘴露出一口大白牙，笑得眼睛都没了。
万兴旺顺着楼梯爬上厂房顶端的平台，极目远眺。
远处的戈壁滩上，几千台挖掘机正排成一字横队，履带碾碎岩石的声音震动着耳膜。
那是他刚组建的“开拓军”，清一色的退伍老兵和当地最硬气的汉子。
“老板，省里来电话了。”
阿克夫急匆匆地爬上来，手里攥着对讲机，老脸上全是汗。
“说。”
万兴旺看着天边那一抹暗红色的晚霞，头也没回。
“说是先锋种业的那些洋股东不干了，在海关那边闹事，把咱们的后续设备给扣了。”
阿克夫咬着牙，手上的青筋一根根蹦了出来。
万兴旺冷笑一声，从茶缸里抿了一口凉透的茶水。
苦涩的味道在舌尖散开，让他那双熬了几个通宵的眼睛变得愈发冷冽。
“扣了？告诉他们，扣一小时，我就在他们的实验室里多撒一把‘枯萎真菌’。”
他放下茶缸，指尖在护栏上轻轻敲打。
“这……这会不会把事情闹得太大了？”
阿克夫缩了缩脖子，他知道自家老板说得出就绝对做得到。
“闹大？这西北的风刮了这么多年，也该换个方向吹了。”
万兴旺转过身，目光如刀，直刺向省城的方向。
当晚，沙窝子乡的营地里，篝火燃得比往常都要旺。
几十口大锅里冒着热气，肥腻的肉香味在干燥的空气里飘出老远。
万兴旺坐在碾盘上，手里拿着个硬邦邦的白面馒头，就着一碗浓稠的肉汤。
“万总，俺们这些老少爷们儿，这条命以后就是您的了。”
老黄头端着酒碗走过来，老脸在火光的映照下，显得格外庄重。
万兴旺跟他碰了一下碗，辛辣的烧刀子顺着喉咙灌下去，像火在烧。
“命是你们自己的，我只要你们把这片沙子，给我种成金子。”
他放下碗，抹了一把嘴边的酒渍。
“成！只要您一句话，就算是刀山火海，俺们也趟过去！”
老黄头把酒一饮而尽，重重地把碗摔在地上，啪的一声脆响。
万兴旺站起身，看着周围那一双双透着狂热和信任的眼睛。
他知道，这片荒凉了千年的土地，终于要在他手里彻底翻身了。
“清冷，准备‘星火四十七号’，明天一早，进军塔克拉玛干。”
万兴旺端起茶缸，看着火堆里跳动的火星。
“那是真正的无人区，咱们的补给线拉不了那么长。”
苏清冷站在阴影里，声音听起来有些发紧。
“不用补给，咱们边种边吃，那片沙漠，就是咱们的粮仓。”
万兴旺把茶缸里的剩水往火堆里一泼，嗞啦一声，升起一团白烟。
他披紧了大衣，大步走向那辆在月光下闪着寒光的特种越野车。
西北的夜风呼啸着掠过，带起一阵阵沙沙的声响。
在那片被黑暗吞噬的沙漠腹地，万兴旺的野心正像野火一样，疯狂蔓延。