这个被压缩的赛季，虽然赛程密集得像一场马拉松冲刺，却也因其短暂，意外地成为了对阵容深度和球队健康的最大考验。而在这方面准备最为充分的芝加哥公牛和洛杉矶湖人，几乎是以碾压之势，横扫了各自分区的混乱战场。
西部征程：钢铁淬火
湖人队的季后赛之路并非一帆风顺。他们在西部决赛遭遇了格雷格·波波维奇率领的圣安东尼奥马刺队。这支以“双塔”蒂姆·邓肯和大卫·罗宾逊为核心的球队，纪律严明，防守坚韧，为湖人带来了巨大的麻烦。
系列赛变成了肌肉碰撞的绞杀战。奥尼尔在内线遭遇了罗宾逊和邓肯的轮番消耗，每一次得分都异常艰难。而科比，则面对布鲁斯·鲍文如影随形、充满小动作的死亡缠绕，命中率显着下滑。
然而，这正是湖人队本赛季成长的地方。当oK组合被重点限制时，他们的深度发挥了决定性作用。
· 罗伯特·霍里 再次展现“关键先生”本色，在第四场命中压哨三分，将总比分扳平。
· 斯蒂芬·杰克逊 的崛起绝非偶然，他在替补席上提供的火力和防守，有效缓解了科比的压力。
· 德里克·费舍尔 用他稳定的控场和偶尔的冷箭，牢牢掌控着比赛节奏。
经过六场惨烈的搏杀，湖人最终凭借更胜一筹的整体实力和关键时刻的球星能力，4-2淘汰马刺，艰难挺进总决赛。这场系列赛如同一次淬火，让湖人的冠军相变得更加坚实。
东部征程：王者碾压
相比之下，公牛队在东部的前进道路显得更加从容。愤怒的迈克尔·乔丹开启了他的“季后赛模式”，一种完全不同于常规赛的竞技状态。他几乎是以摧枯拉朽之势，碾过了所有东部对手。
无论是阿朗佐·莫宁的热火，还是雷吉·米勒的步行者，都无法在公牛队强大的整体和乔丹无解的个人能力面前支撑太久。皮蓬和罗德曼老而弥坚，杰伦·罗斯完美融入体系，提供了稳定的外线输出。公牛队一路高歌猛进，以三个4-1的比分，兵不血刃地重返总决赛舞台。他们仿佛一台保养精良、燃料充足的冠军机器，只为最终的目标而启动。
史诗重逢
于是，在经历了短短五十场常规赛和虽有波折但结果如人所料的季后赛后，历史的齿轮终于再次咬合。
芝加哥公牛 VS 洛杉矶湖人。
迈克尔·乔丹 VS 沙奎尔·奥尼尔 & 科比·布莱恩特。
上个赛季抢七大战的恩怨，mVp归属引发的争议，新旧王朝的终极对决……所有的一切，都将在这轮系列赛中得到最终的解答。
当湖人全队抵达芝加哥时，空气中弥漫着比上一年更加凝重、更加危险的气息。乔丹没有在媒体前发表任何言论，但所有人都能从他的眼神中读到那足以焚毁一切的决心。
科比走下飞机，看着联合中心球馆的方向，对身边的奥尼尔轻声说：
“沙克，这一次，没有遗憾，没有借口。”
奥尼尔捏着拳头，关节发白，瓮声回答：“当然，这一次，我们要连本带利，全部拿回来！”
风暴之眼，已经形成。篮球世界的目光，全部聚焦于此。
一场注定载入史册的史诗级复仇之战，一触即发。