皇城大门洞开的瞬间，连空气都仿佛凝固了。
门后那片足以容纳数千人演武的宽阔广场上，黑压压地站满了人。
不是普通的守军。
是禁军。
大乾最精锐、装备最精良、也最神秘的军队。
他们一身玄铁重甲，面覆铁罩，只露出一双双冰冷无情的眼睛。
手中不是长矛刀剑，而是一种特制的、足有成人手臂粗细的钢弩——弩箭的箭头在晨光中泛着幽蓝的寒光，显然是淬了剧毒。
至少三千人。
三千禁军，三千张淬毒重弩，在不足百步的距离内，对准了刚刚冲破防线、还未来得及喘息的燕临残部。
这个距离，这个阵型，这个人数差距……
绝杀。
真正的绝杀。
燕临勒住马，握刀的手因用力过度而微微发抖。
不是恐惧。
是愤怒，是不甘，是看着身后那些浑身浴血、却依旧眼神坚毅的弟兄们，即将葬身于此的巨大痛楚。
他千算万算，算到了薛远会在巷战中消耗他，算到了皇城内还有伏兵，却怎么也没想到——薛远竟然能动用禁军！
禁军本该是皇帝最忠诚的刀，除非圣旨，绝不可调动。
可如今皇帝昏迷，薛远挟天子以令诸侯，竟连这把刀也握在了手里！
角楼上，薛远看着下方燕临骤变的脸色，终于畅快地大笑起来。
那笑声癫狂，得意，带着一种将死之人拉上所有仇敌垫背的狠毒。
“燕临！你以为你赢了？！你以为杀了平南王，破了我的防线，就能取我性命？！”
他张开双臂，像是要拥抱这片他经营了二十年、如今却要亲手葬送的皇城：
“看看！看看你周围！这三千禁军，每一张弩都淬了见血封喉的‘鹤顶红’！
只要我一声令下，你和你的这些残兵败将，还有你那个不知死活跑来送死的夫人——”
他目光毒蛇般扫过姜雪宁：
“全都要变成刺猬！尸骨无存！”
“薛远！”
燕临嘶声怒吼，
“你勾结禁军，私调重兵，已是谋逆大罪！
如今还要用这等阴毒手段，残害忠良！
你就不怕遭天谴吗？！”
“天谴？哈哈哈！”
薛远笑得眼泪都出来了，
“成王败寇！等我杀了你，踏平通州，这天下就是我薛家的！
史书由胜利者书写，谁会记得今夜发生了什么？！谁会记得你燕临是怎么死的？！”
他猛地收住笑，脸上只剩下扭曲的狰狞：
“放箭——！！！”
“嗖嗖嗖——！！！”
弩机扳动的声音密集如雨！
三千支淬毒弩箭，如同死亡的蝗群，遮天蔽日地朝着广场中央那不足两千的残兵倾泻而下！
“结圆阵！盾牌顶住！！！”
青锋目眦欲裂地嘶吼。
幸存的燕家军和老卒们爆发出最后的力气，迅速靠拢，盾牌层层叠叠，试图组成一道脆弱的屏障。
但所有人都知道，挡不住的。
这种距离，这种弩箭的穿透力，再加上剧毒……
“宁宁！”
在箭雨落下的前一瞬，燕临猛地侧身，用尽全身力气将姜雪宁从马背上拽下，死死护在自己身下！
玄甲的后背对着漫天箭雨，他唯一能做的，就是用身体为她筑起最后一道肉盾。
姜雪宁被他压在身下，脸贴着冰冷染血的地面，能清晰听到他粗重急促的呼吸，能感受到他身体因剧痛和用力而微微颤抖。
她睁大眼睛，看着头顶那片越来越近的死亡阴影。
要死了吗？
就这样……结束了吗？
不。
她还没有看到薛远伏诛，还没有看到燕临安然无恙，还没有……
就在这千钧一发之际——
“咻——！！！”
一声尖锐到刺耳的、不同于任何弩箭的破空声，从皇城东南角的钟楼顶端炸响！
紧接着，一道赤红色的信号烟火冲天而起，在黎明的天空中炸开一朵绚烂却诡异的血色莲花！
几乎同时！
“噗嗤！”
“噗嗤！”
“噗嗤！”
令人牙酸的利刃入肉声，在禁军方阵中接连响起！
只见那些原本面无表情、正要扣动弩机的禁军士兵，竟有近三分之一的人，毫无征兆地身体一僵，然后软软倒地！
他们的后心或脖颈处，赫然插着一柄柄造型奇特、薄如柳叶的飞刀！
“有内鬼！！！”
禁军将领惊恐嘶吼。
阵型瞬间大乱！
剩余的禁军慌忙转身，寻找偷袭者，却只看到同伴接连倒下的身影和黑暗中一闪即逝的鬼魅影子。
箭雨的攻势，为之一滞！
“就是现在！！！”
一个清冷如冰玉相击的声音，从皇城最高的殿宇屋顶传来。
众人循声望去。
只见晨曦微光中，谢危一身素白衣袍，立于金銮殿的琉璃瓦顶，衣袂飘然，恍若谪仙。
他手中并无兵器，只垂手而立，神色淡泊，仿佛脚下不是尸山血海，而是江南烟雨。
但他身侧，不知何时出现了数十名青衣人。
那些人如同鬼魅般从阴影中浮现，动作快得只剩残影，手中长剑或短刃每一次挥出，必有一名禁军要害中招，悄无声息地倒下。
“是谢先生！”
“谢先生带人来救我们了！”
绝境中的燕家军爆发出劫后余生的狂喜！
燕临猛地抬起头，看着屋顶上那道白衣身影，眼中闪过复杂的情绪——
感激，震撼，还有一丝难以言喻的……了悟。
原来，谢危他在暗中，早已布下了这最后一子。
“薛远。”
谢危的声音不大，却清晰地传到角楼上，
“你以为掌控了禁军，就掌控了一切？你忘了，这皇城之内，除了明处的刀，还有暗处的眼。”
他顿了顿，缓缓道：
“这三千禁军中，有八百人，是我七年前就安插进去的。
剩下的人里，又有五百，早已对你这乱臣贼子心生不满。
你觉得——他们现在，会听谁的？”
薛远脸色惨白如纸，浑身发抖。
他死死盯着下方混乱的禁军方阵，看着那些原本该是他最后底牌的士兵，
此刻却在内鬼的偷袭和谢危的言语攻势下，渐渐开始动摇、退缩、甚至……调转弩箭对准了同伴！
完了。
彻底完了。
“不……不可能……”
他喃喃自语，眼神涣散，
“我经营了二十年……二十年……”
“二十年权欲熏心，结党营私，残害忠良。”
谢危淡淡道，
“薛远，你早就众叛亲离了。”
他不再看薛远，目光转向广场中央的燕临，微微颔首：
“燕临，剩下的，交给你了。”
燕临深吸一口气，撑着剧痛的左腿，缓缓站起身。
他将姜雪宁扶起，仔细检查她是否受伤。
姜雪宁摇摇头，脸色却比刚才更苍白了，额角渗出细密的冷汗，握剑的手也在微微发抖。
【警告！夫人生命体征急剧下降！
赋能协议反噬开始！剩余时间：不足一刻钟！】
系统的警报声在燕临脑海中疯狂响起，带着前所未有的惊恐，
【宿主快想想办法！再这样下去夫人会死的！真的会死的喵！！！】
燕临心头剧震！
他一把抓住姜雪宁的手腕，触手一片冰凉。
“宁宁，你怎么了？！”
他急声问，声音都在抖。