竹心斋内，烛火通明。
青罗静静地躺在床榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。左腹裹着厚厚的纱布，隐隐透出淡红的血渍。
陈府医刚施完针，额上沁着细汗：“今夜是关键，若能不发热，便算过了第一关。”
榻边围了四人。
夏含章紧握着青罗冰凉的手，眼眶通红，却强忍着不让眼泪落下。
苏慕云站在她身侧，神色凝重，手中还攥着青罗戴的那一串佛珠，指尖发白。
薛灵跪在床尾，眼睛一眨不眨地盯着青罗，仿佛怕一闭眼，床上的人就会消失。
纪怀廉立在床前，背脊挺得笔直，脸色却比青罗好不到哪里去——他体内余毒未清，今日又经历这般惊心动魄，此刻全凭一股意志强撑着。
“王爷，”夏含章轻声道，“您刚拔了毒，身子也虚着，不如先回去歇息片刻。这里有我们守着。”
苏慕云也劝：“此事还有赖王爷替青青找出凶手，王爷要保重自身。”
纪怀廉沉默良久，终于缓缓点头：“若有变故，立即唤我。”
他深深看了青罗一眼，转身离去。
回到自己房中，他却没有立即躺下，而是站在窗前，望着夜色中沉寂的王府。
这一局，杀招接二连三。
先是毒杀他，未成；又当街掳掠青青，掳掠不成直接刺杀，几乎得手。
是谁如此迫不及待，要将他们置于死地？
他握紧窗棂，指节泛白。
青罗腹间那道伤口，深可见骨。陈府医说，刀锋再偏一寸，便是神仙难救。
若她真的……
纪怀廉闭上眼，强迫自己不再去想。
他必须睡一会儿，哪怕一个时辰也好。明日还有太多事要做——追查凶手，封锁消息，安排后手……
他躺上床，闭上眼，却难以入睡。
西山大营，中军帐内。
谢庆遥正与几位副将商议春防事宜，墨羽忽地匆匆入内，附耳低语几句。
谢庆遥脸色骤变。
“先这样。”他起身，声音冷得能结冰，“本侯有急事回京。”
不等众人反应，他已大步出帐，翻身上马，一鞭抽在马臀上。
骏马长嘶，绝尘而去。
从西山大营到京城，六十里路，谢庆遥只用了半个时辰。
永王府大门紧闭，他却未走正门，直接从侧墙翻入，身形如电，直奔竹心斋。
推开房门，浓重的药味扑面而来。
他看见床上那个一动不动的人。
青罗静静地躺着，脸色惨白，呼吸微弱。纱布下的伤口隐约可见，床单上还有未干的血迹。
谢庆遥站在床前，静静地看着她。
一刻钟。
他没有说话，没有动作，只是那样看着，仿佛要将这一幕刻进骨子里。
然后他转身，看向跪在床尾的薛灵。
“把始末，细细说一遍。”他的声音平静，却让人不寒而栗。
薛灵哽咽着，将今日之事原原本本道来——从假装被“赶”出王府，到西市遇袭，再到惊马掳人，夺刀反刺……
每一句，都让谢庆遥眼中的寒意更深一分。
待薛灵说完，谢庆遥抬手按了按他的肩：“你做得很好。”
说罢，他转身离开竹心斋，去了纪怀廉的院子。
房门虚掩，他直接推门而入。
纪怀廉正坐在书案后，听到动静抬起头。
两人对视，谁都没有先开口。
烛火在两人之间摇曳，投下长长的影子。
良久，谢庆遥沉声开口：“你出了何事？”
“中毒。”纪怀廉答得简洁。
“怎么封了消息？”
“本王不想当棋子。”
“你不想当棋子，他们就杀她！”谢庆遥的声音陡然拔高，却又立刻压了下去，每个字都像从齿缝里挤出来，“明日我要带她走。留在这里，她会没命。”
纪怀廉紧咬牙关，双拳在袖中紧握，指甲深深嵌进掌心，渗出细密的血珠。
谢庆遥说得没错。
永王府已经被人盯上了。那些人势必要把他这颗棋子用起来，用不了，就毁掉。青罗挡了他的路，也挡了他们的路。
而他……无力护她周全。
“伤势太重，明日不宜移动。”纪怀廉哑声道，“本王亲自看着她，不会再让人近她的身。等她醒来……你再带她走。”
谢庆遥沉默片刻，缓缓点头：“好。我不宜在此久留，等她醒了，便由阿四和墨羽来接，对外便说林小姐与她投缘，接去侯府照料些时日。”
他走到书案前，看着纪怀廉憔悴的面容，声音缓了下来：“淮左，我不能在明面上帮你。你且保重！明日开始，我会派墨卫在暗处看着永王府。若需我相助，让墨卫传讯。”
淮左。
纪怀廉听到这个久违的称呼，心头一震。
那是他在北境军中的化名，军中同袍都这般唤他，谢庆遥也是。
自夏家覆灭，再无人唤过这个名字。
如今谢庆遥重提旧称，意味着什么，两人心知肚明。
那一夜，在北境风雪中并肩作战的边关小将夏淮左，与靖远侯世子谢庆遥，于这京城深宅之中，再次站到了一起。
“多谢。”纪怀廉低声道。
谢庆遥摇头，转身离去。行至门口，他忽然停住，背对着纪怀廉说了一句：“查出是谁做的，传讯给我！”
门轻轻合上。
纪怀廉独自坐在烛火中，良久，缓缓松开紧握的拳。
掌心血肉模糊。
可这痛，不及心中万一。
他起身，重新走向竹心斋。
夜色深沉，王府寂静。而一场无声的战争，已悄然拉开序幕。