宁瑶等了许久，直到刘小芹的哭声渐渐平息，只剩下抽噎，才缓缓开口：
“如果我说，你父亲的手上，确实沾了血。你打算怎么办？”
刘小芹吓得打了个哭嗝，猛地抬头看向宁瑶，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
宁瑶没有催促，只是安静地坐在那里，等着她的答案。
时间在沉默中流逝，墙上的挂钟指针悄然滑过，指向了十二点。
许久之后，刘小芹终于抬起头，眼神里混杂着痛苦，却也有了一丝勇气：
“大大，我想找。”
她看着宁瑶，声音沙哑却清晰：
“不管结果是什么，我都想找到他。至少、至少让我再看他一眼。”
宁瑶点头应下，从包里拿出一个罗盘，手指掐诀念了段咒语后，罗盘的指针忽地动了起来。
很快，指针停下，指向东边。
宁瑶起身，站在窗外朝外面看去。
夜色渐深，外面漆黑一片，像是长开大口的巨兽。
“东边，有什么？”宁瑶开口道。
“东边吗？”刘小芹从地上起来，顾不得膝盖上两个圆圆的印子，蹙眉道，“我记不清了，那边是阎先生住的地方，我很久没过去了。”
阎先生吗？
宁瑶又低头看了眼罗盘，指针始终指向东边，没有变过。
“你先睡会儿。”宁瑶回头道，“养足精神，凌晨再出发。”
刘小芹想说自己睡不着的，可没想到刚回到卧室，一阵困意袭来，她甚至来不及盖上被子，脑袋就栽进枕头里睡着了。
这一睡，就是三个小时。
等她睁开眼时，已是凌晨三点半。
不出所料，她妈妈还没有回来。
屋外隐约传来有节奏的敲鼓声，王嬢家的法事还在继续。
刘小芹揉了揉胀痛的额角，走出卧室。客厅里，宁瑶正静静坐着。
她双眸轻阖，一身素白的练功服纤尘不染。
乌黑长发松松挽成一个髻，只用一根雕着桃花的木簪随意别住。
若是旁人，深更半夜一身白衣坐在昏暗客厅里，多半会吓人一跳。
但宁瑶，她太美了！
刘小芹从来不知道，原来真的有不化妆就能这么好看的人！
她就这么坐在那儿，周身散发着淡淡的光晕，看上去更神圣了。
刘小芹怕打扰到宁瑶，愣是在卧室门口站了半天，连呼吸都放轻了，没敢发出一点声音。
直到宁瑶结束打坐，缓缓睁开眼，看向她，轻声问：“怎么了？”
刘小芹这才回过神，慌忙摆手：“没、没什么！我不是故意要看的……”
宁瑶闻声一笑：“看就看了，能如何？”
她起身，理了理有些皱的衣服，道：“睡醒了就该出发了。”
“现在？”刘小芹又看了眼时间，忽地想起宁瑶说的，寅时，不就是三点到五点？
她忙道：“我换身衣服，马上走！”
宁瑶在客厅等了会儿，两人走出刘家时，已经是三点四十五。
漆黑的夜里，一盏灯火都看不见。
王嬢家院子里传来的鼓乐声渐渐被她们抛在身后。越往村东头走，风越冷，那风里还裹着一股越来越浓的腥臭味，熏得人头晕。
“呕——！”
刘小芹又一次忍不住干呕起来，扶着路边的树，好半天才勉强压下胃里的翻腾。
“拿着。”
她抬起眼，先看到的是一只白皙修长的手，然后才看清手心里那张叠成三角的黄符。
刘小芹接过符纸，擦了擦嘴角：“大大，这是？”
“能让你暂时闻不到怪味的符。”宁瑶的声音很平静。
她看向前方的路。
不知是因为夜太深，还是别的什么缘故，眼前这条土路在昏暗的天光下竟显得影影绰绰，时隐时现，透着一股说不清的诡异，让人看不真切。
“大大，还还走吗？”刘小芹也看到了，心怦怦跳着，莫名紧张起来。
“走。”
宁瑶握住她的手腕，带着她一步步向前。
走了不到十米，她明显感觉到前方传来一股无形的阻力，像一层粘稠的胶质，推拒着她们前进。
宁瑶闭了闭眼。
再睁开时，那双原本漆黑的瞳孔里，浮起一层极淡的金色。
眼前模糊扭曲的景象，瞬间清晰起来。
大约二十米开外，出现了一座院子。
夜色中，那院子里积聚的怨气浓黑如墨，翻滚升腾，几乎要冲破天际。
但奇怪的是，那些怨气仿佛被一道看不见的屏障禁锢在了院内。
它们疯狂地左冲右突，在院子里来回游窜，却始终找不到出口。
“阎先生的院子，是什么样子的？”宁瑶问道。
手腕处传来一股温润的暖意，刘小芹狂跳的心脏渐渐平复，说话也不再发颤：“就……一个很普通的四合院，屋顶还是老式的砖瓦。哦对了！院子里还有一棵特别大的柳树，是贾老板专门找人移栽过来的。”
宁瑶侧过头，目光穿透夜色，看到了刘小芹所说的那棵柳树。
一棵足有十来米高的老柳树，枝叶繁茂如伞盖，浓密的树荫几乎遮蔽了大半个院落。
门前栽柳……
宁瑶眼底的金色微光暗了暗。
这人住的，是个鬼宅。
“这两张符贴身放好，别丢了。”宁瑶将符纸递给她。
“好的好的！”刘小芹连忙接过，小心地塞进上衣内侧的口袋里。
紧接着，她看见宁瑶抬手朝前方虚空一挥——
一个熟悉的院落轮廓，竟毫无征兆地凭空浮现在她眼前！
刘小芹吓了一跳：“我们……到了？”她明明什么都没看见，这院子怎么就突然出现了？
“还没到。”宁瑶的声音很平静，“阎先生院子的后面，是不是你们村的祠堂？”
尘封的记忆被这句话骤然撬开。
刘小芹愣住，仔细回想后，重重地点头：“对！我想起来了！”
“以前他还没来的时候，每年清明和七月半，村里人都会来这儿祭祖。可自从贾老板和那个阎先生出现后……我们就再也没来过了。”
不只是没来过。
他们甚至渐渐忘了，村子东头这片荒地里，还有一座祠堂。
可这里明明是他们最该记得的地方！
宁瑶颔首，明白那位阎先生为何会把住宅选在这里。
他要断了石盘村最后的退路。
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