服下丹药，略作调息，压下翻腾的气血，小队重新整顿，朝着暗银色残片与天机阁罗盘共同指引的方向前进。最后这五里路程，却走得比之前更加谨慎缓慢。经历了终极一战，众人皆是伤疲之身，定序盘的灵石储备也已见底，仅靠本身散发的微弱秩序力场维持，防护能力大减。
幸运的是，随着那融合聚合体的消亡，周围区域的混乱能量浓度明显下降，七彩毒瘴变得稀薄，菌毯的活性也降低了许多，仿佛失去了主心骨。虽然仍有零星毒虫异植袭扰，但已构不成太大威胁。
前行约三里，周围环境开始出现新的变化。那些扭曲的植物和彩色晶石逐渐减少，取而代之的是一种灰黑色的、仿佛被高温灼烧过的硬化土地。地面上开始出现人工开凿的痕迹——平整的阶梯、残破的矮墙基座、以及一些完全无法辨识材质、半埋在土里的奇异构件碎片。空气中弥漫着一股淡淡的、与沼泽格格不入的金属锈蚀和尘埃味道。
“这里……曾经有过建筑？” 苏柒柒看着脚下明显被切割过的石块，低声问道。
“看来，我们找对地方了。” 陈默目光扫过四周，秩序感知中，那种冰冷的“秩序”与“结构”感越来越清晰，源头就在前方不远处，而且……似乎在地下？
果然，继续前进数百步后，他们来到了一片相对平坦的开阔地。开阔地中央，是一个直径约三十丈、边缘整齐得近乎诡异的巨大圆形深坑。坑壁并非自然形成，而是由某种暗银色的金属板拼接构筑而成，虽然表面布满了锈蚀和划痕，甚至有大片坍塌，但其精密的几何结构和严丝合缝的接口，依旧诉说着建造者高超的技艺。
深坑向下延伸，深不见底，只有一股冰冷的、带着微弱金属气息的气流从下方缓缓涌出。坑口边缘，散落着更多损坏的金属构件和碎裂的晶石板，上面依稀可见与星轨残板类似的复杂纹路。
而陈默手中的天机阁罗盘，此刻指针笔直地指向深坑下方，并且发出持续不断的、温和的嗡鸣。那块新获得的暗银色残片，也微微发热，与罗盘产生共鸣。
“遗迹……在地下。” 王大锤探头看了看那深不见底的坑洞，咂舌道，“这得有多深？怎么下去？”
陈默走到坑边，仔细观察。在坑壁一侧，他发现了一道螺旋向下的金属阶梯，大部分已经锈蚀断裂，但仍有部分结构相对完整，可供攀附。阶梯上覆盖着厚厚的灰尘和苔藓，显然很久无人踏足。
“有路，但很危险。” 苏柒柒也看到了阶梯的状况，“而且下面情况不明。”
陈默沉吟片刻，从怀中取出几颗夜明珠，又让王大锤拿出工用的“照明晶石”（一种能持续发光的低阶矿石）。他将照明物用绳索系好，缓缓垂入深坑。光芒逐渐下沉，照亮了下方数十丈的范围——依旧看不到底，但可见坑壁和残破的阶梯一直向下延伸，并无明显的断层或障碍。空气虽然陈旧，但并无明显毒气或致命能量波动。
“我先下，你们跟上，保持距离，注意安全。” 陈默做出决定。探索已到此处，不可能半途而废。他调整了一下状态，将秩序之力萦绕周身以备不测，率先踏上了那道残破的螺旋阶梯。
阶梯比看上去更加坚固，虽然锈蚀，但核心结构似乎异常坚韧。众人小心翼翼地向下攀爬，速度不快。随着深入，光线逐渐被上方的洞口隔绝，只能依靠手中的照明。周围一片死寂，只有他们轻微的脚步声和呼吸声在巨大的垂直空间中回荡，更添几分压抑。
向下攀爬了约莫两百丈（以修士的体力和敏捷，这段距离并不算长，但在精神压力下显得格外漫长），前方终于出现了变化。
螺旋阶梯的尽头，连接着一个突出于坑壁的金属平台。平台约有十丈见方，同样由暗银色金属构成，表面刻满了密密麻麻的、比星轨残板上更加细小精密的纹路。平台边缘有栏杆（大部分已损坏），中央则是一个紧闭的、与平台材质相同的圆形金属门户。门户表面光滑，没有任何把手或锁孔，只有中心位置有一个巴掌大小、微微凹陷的复杂图案。
那图案，赫然与陈默手中的天机阁罗盘中央区域，以及那块新获得的暗银色残片形状，有七八分相似！
“需要‘钥匙’……” 陈默心中明悟。他走上前，先将天机阁罗盘尝试放入凹陷处。罗盘微微一亮，门户毫无反应。他又取出那块暗银色残片，轻轻贴合上去。
嗡——！
残片与凹陷处的图案完美契合！紧接着，残片上的纹路逐一亮起银白色的光芒，光芒顺着门户表面的纹路迅速蔓延！整个圆形金属门户开始发出低沉的运转声，内部的机关被激活。
咔嚓……咔嚓……
沉重的金属摩擦声中，圆形门户缓缓向内旋转开启，露出后面一条斜向下、同样由金属构筑的宽敞通道。通道内壁光滑，镶嵌着一些早已失去能量的发光晶体基座，空气中弥漫着更加浓郁的尘埃和陈腐气息，但依旧没有生命或危险能量波动。
陈默收起残片（它自动脱落），当先踏入通道。通道倾斜向下，坡度平缓，走了约百丈后，前方豁然开朗。
一个无比巨大的地下空间，呈现在众人眼前！
这个空间呈半球形，穹顶高悬，目测高度超过百丈，直径更是难以估量，他们的照明仅能照亮入口附近一小片区域。脚下是平整的金属地板，延伸向黑暗深处。空间中林立着无数巨大的、形态各异的金属结构：有些像是支撑柱，有些像是某种机械的基座或外壳，更多的则是他们完全无法理解的、布满管道和接口的复杂装置。许多装置已经严重损坏，坍塌断裂，管道扭曲，露出内部精密的晶体线路或早已凝固的、颜色怪异的液态金属。
空气中弥漫着浓烈的机油、臭氧和某种甜腥的金属腐败混合气味。整个空间一片死寂，只有他们自己的脚步声和呼吸声在空旷中回荡，显得格外清晰。
这里，俨然是一个庞大无比的地下研究基地或生产车间，而且损毁程度远比之前的“观星者前哨基站”严重得多！
“我的天……” 王大锤看着那些巨大的、远超他理解的机械结构，眼睛瞪得溜圆，“这……这都是些啥玩意儿？比俺的工坊大了几百几千倍！”
苏柒柒也难掩震惊，握剑的手微微用力：“这里……到底发生了什么？”
陈默则第一时间将目光投向空间深处。他的秩序感知在这里受到了某种微弱的干扰，但依然能感应到，那股冰冷的秩序源头，就在这庞大废墟的深处，某个相对保存完好的区域。
“小心前进，注意脚下和周围，这些损坏的结构可能不稳定。” 陈默沉声道，同时激活罗盘。罗盘指针在微微摆动后，指向了左侧一个方向。
队伍开始在这片机械废墟中穿行。脚下不时传来金属碎片的咔嚓声，头顶偶尔有细小的尘埃和锈屑落下。他们看到了更多难以置信的景象：如同一栋房屋大小的、布满仪表和按钮的控制台（大部分屏幕漆黑，按钮碎裂）；横亘在半空、断裂的巨大传送带和机械臂；以及一些密封的、门扉洞开的舱室，里面能看到类似休眠舱或实验台的残骸，甚至有几具早已化为白骨的、形态与人类略有差异的骸骨，穿着类似防护服的破烂衣物。
“守望者文明……” 陈默看着那些骸骨和周围的设备，心中震撼。这处遗迹的规模和复杂程度，远超之前的基站，更像是一个重要的据点或研究设施。它为何会沉沦在万毒沼泽之下？又因何损毁至此？
随着不断深入，他们来到了空间相对中央的区域。这里的地面明显更加整洁，损坏程度也较轻。一个半球形的、半透明的能量护罩（早已失去能量，只剩框架）笼罩着一片约三十丈方圆的区域。护罩内，整齐排列着数十个类似工作台或控制终端的设备，虽然也蒙尘破损，但结构大体完整。
而在这些设备的中心，是一个高出地面的圆柱形平台。平台之上，悬浮着一个篮球大小、由无数光点构成的、缓缓旋转的立体星图模型！与基站中那个星图模型类似，但更加庞大、精密，并且其中部分区域闪烁着黯淡的红光或诡异的灰黑色。
星图模型下方，连接着一个类似主控台的结构。主控台表面，有一个与入口门户上相似的凹陷图案，但更大、更复杂。
而陈默手中的罗盘，此刻正剧烈震颤，指针死死指向那个星图模型，同时，罗盘边缘的所有符号都亮了起来，投射出一幅残缺的、与上方星图模型部分区域重叠的星图虚影！
不仅如此，陈默怀中的那块暗金色晶核，也似乎受到了某种吸引，开始散发出温热的波动。
显然，这里就是遗迹的核心控制区！而那悬浮的星图模型，以及下方的主控台，就是关键！
就在陈默准备上前查看时，异变突生！
那悬浮的星图模型中，一片标记着灰黑色、不断扭曲的区域，突然光芒一闪！紧接着，主控台上方，投射出一段模糊扭曲、断断续续、夹杂着大量噪音的影像和冰冷合成音！
影像中，出现了与“守望者”文明风格类似的战舰和设施，但它们正在被一种如同流淌的黑暗、不断吞噬一切的“阴影”攻击、侵蚀、湮灭！那阴影所过之处，无论是物质、能量还是光线，都被彻底吞噬，只留下绝对的虚无。无数“守望者”在抗争，动用各种强大的武器和能量，却如同螳臂当车，迅速被黑暗吞没。最后画面定格在一艘巨大的、布满伤痕的母舰，朝着一个被标记为“流放\/试验场”（文字注解闪烁）的星域（陈默认出，那星域的轮廓与自己所在的世界星图有几分相似！）发射出数道光芒，似乎是将什么“种子”或“数据”投送了过去，随即母舰也被黑暗彻底吞噬……
合成音断断续续，夹杂着强烈的干扰：“……终极侵蚀……不可逆……文明火种……投送……试验场……监控……希望……”
影像和声音戛然而止。星图模型中，那片灰黑色区域的光芒也黯淡下去，但那种令人心悸的“吞噬”与“虚无”感，却留在了众人心中。
“终极侵蚀……流放试验场……” 陈默喃喃重复，心中掀起惊涛骇浪。这段残缺的记录，似乎揭示了“守望者”文明覆灭的部分真相，以及……他们这个世界，可能并非天然形成，而是被那个古老文明选中的“试验场”或“避难所”？
而万毒沼泽的“混乱”异常，寂灭荒原的“死寂”异常，乃至北境冥沼的“深渊侵蚀”……是否都与那所谓的“终极侵蚀”有关？是“侵蚀”的残留？还是“火种”引发的变异？
无数疑问涌上心头，让陈默感到一阵眩晕。这次探索，发现的秘密，似乎有些过于沉重了。