周家小院的书房内，烛火摇曳。周林峰、秦岚、周长明三人都眉头紧锁，桌上摊开着记录各位候选人信息的玉简或纸张。连续多日的权衡与各方势力的明示暗示，让他们深感疲惫，更意识到其中的凶险。
“爹，娘，”周长明率先打破沉默，声音带着一丝凝重，“这几日来访之人，其背后关系盘根错节。冯家看似简单，但与孙家附属有牵连；吴小芸家更是直接与金霞岭吴家远支相关；那陈芸娘，更是黑水岩陈家附属家族出身……我们若一步选错，看似得了助力，说不定反而会卷入这些筑基家族的暗斗之中，或者被贴上某家的标签，这绝非幸事。”
周林峰重重叹了口气：“是啊，我原先只想着互补技艺，壮大自身，却忽略了这背后的势力倾轧。我们周家底子太薄，经不起风浪。以往我们接触的最高不过练气后期的小管事，如今却是筑基家族的长老亲自登门……这水太深了。”
秦岚也忧心道：“而且，我们若选了这家，势必会得罪那家。这些家族，哪个是我们能轻易开罪的？雨柔的师傅虽强，但远水解不了近渴，更不可能事事为我们出头。”
一时间，屋内陷入沉默。他们都感到一种无形的压力，仿佛置身于一张巨大的、看不见的网中，稍有不慎便会被缠绕束缚。
忽然，周林峰眼睛一亮，猛地抬起头：“我们不能自己在这里瞎琢磨！得去请教明白人！”
“爹，您是说……”周长明立刻会意。
“玄云真人！”周林峰和周长明异口同声。
没错！玄云真人不仅是青云宗派驻此地的筑基修士，地位超然，更因墨居仁的关系，对周家颇有照拂。他身处高位，对青云坊市乃至周边势力的格局、恩怨必然了如指掌。去请教他，既能获得最权威的指点，避免踩入陷阱，本身也是一种尊重和姿态——表明周家行事有章法，知晓轻重，并非得意忘形之辈。
事不宜迟，第二日一早，周林峰便备上一份不轻不重的礼物（主要是周长明近期的精品符箓和一些自家产的灵禽蛋），带着长子周长明，再次来到了青云宗驻守府邸，求见玄云真人。
听闻周家父子来访，玄云真人很快便在偏厅接见了他们。他依旧是一身青云道袍，神色平静，看不出喜怒。
“晚辈周林峰（周长明），拜见玄云真人！”父子二人恭敬行礼。
“不必多礼，坐吧。”玄云真人目光扫过二人，淡淡道，“看你们神色，可是近日遇到了什么烦难？”
周林峰不敢隐瞒，将近日来众多势力提亲，以及周家初步筛选出的几位候选人情况，原原本本、毫无保留地向玄云真人叙述了一遍，最后诚恳地说道：“……真人明鉴，我周家根基浅薄，于这修行界的人情世故、势力牵扯知之甚少。此番际遇，实属意外，心中唯有惶恐。贸然抉择，唯恐行差踏错，不仅于家族无益，反而可能招致祸端。故而冒昧前来，恳请真人指点迷津，以免我周家不慎得罪了不该得罪之人，或卷入不必要的纷争。”
玄云真人静静听完，手指轻轻敲击着座椅扶手，脸上露出一丝不易察觉的赞许。这周家，倒是没有被这突如其来的“富贵”冲昏头脑，还懂得来问他，算是知进退、懂分寸。
“嗯，”玄云真人缓缓开口，“你们能想到来问老夫，足见谨慎。墨师叔的名头，确实是一块金字招牌，引人趋之若鹜，但也如同稚子怀金，引人觊觎。”
他顿了顿，开始逐一剖析：
“冯家、吴小芸家、陈芸娘家，其背后确实都与五大家族有着或深或浅的联系。选择他们，固然能快速获得某些资源，但也意味着你们周家将被视为与这些家族关联更近的一方。其中利弊，你们要自己想清楚。尤其是陈芸娘，黑水岩陈家近年来与赤焰山林家明争暗斗不少，你们若纳了陈家附属之女，在林家眼中，意味便不同了。”
“至于赵磐石，”玄云真人微微摇头，“赵家内部派系复杂，此子出身的那一支更是边缘中的边缘，牵扯进去，麻烦多于收益，不选为妙。”
“金灵儿、韩芷兰、李墨韵此类，出身散修或没落家庭，背景相对干净，其价值在于其本身或其家族的独特技艺。选择她们，风险较小，更侧重于夯实你们周家自身的内功。尤其是那韩芷兰，若真如你们所说精于管理，对你们目前杂乱的产业整合，大有裨益。”
“苏婉清……灵厨之道，于家族底蕴积累确实不错，其凡人家世也简单。”
最后，玄云真人总结道：“老夫的建议是，联姻之事，可循序渐进。初期，优先选择背景简单、技艺实用者，如那擅灵厨的苏婉清，或精于管理的韩芷兰。先借此机会，将你们周家自身的框架搭建稳固，内务理顺，实力提升上去。待根基稍稳，再考虑是否通过与背景更复杂者联姻，来拓展外部关系网。切记，打铁还需自身硬。借来的势，终是虚浮。唯有自身实力，才是立身之本。”
他目光扫过周林峰和周长明：“至于得罪人？你们只要不明确倒向某一家，同时与几家都保持接触，摆出慎重挑选的姿态，他们反而会更看重你们。毕竟，谁都不想被你们推到对立面去。只要你们自己不行差踏错，看在那位可能结丹的墨师侄面上，等闲也不会有人轻易动你们。”
一席话，如同拨云见日，让周林峰和周长明茅塞顿开，心中的焦虑和迷茫顿时消散大半。
“多谢真人教诲！晚辈知道该如何做了！”周林峰起身，再次深深一拜，心中充满了感激。玄云真人这番指点，不仅避免了周家可能踩入的坑，更是为他们指明了现阶段家族发展的正确方向。
带着玄云真人的建议，周家父子心中有了底，返回家中。他们知道，接下来的选择，需要更加聚焦于“强化自身”和“风险可控”。这场因墨居仁而起的联姻风暴，周家终于找到了应对的准绳。
好的，我们来续写周家向玄云真人打听周雨柔情况，并厘清人物关系的部分：
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得到了玄云真人关于联姻之事的宝贵指点，周林峰和周长明心中大石落地的同时，另一个萦绕在心头的牵挂也愈发清晰——远在青云宗的周雨柔。
周林峰斟酌了一下语气，带着几分小心和恳切，再次向玄云真人行礼问道：“真人解惑之恩，周家没齿难忘。只是……晚辈还有一事，心中始终挂念，不知当问不当问。”
玄云真人似乎早已料到，淡然道：“可是想问雨柔那丫头在宗门内的近况？”
“正是！”周林峰连忙点头，脸上流露出纯粹的父辈关怀，“雨柔年幼离家，虽知墨前辈待她极好，宗门更是修行圣地，但为人父母，总免不了牵挂。不知她如今在宗门内可还习惯？修行是否顺利？我们……我们实在不敢轻易打扰墨前辈，只能冒昧向真人探听一二。”
周长明也紧张地看着玄云真人，妹妹是家族最大的骄傲与牵挂。
玄云真人看着周家父子真情流露的模样，神色缓和了些许，微微颔首：“你们有此心，也是常理。既然如此，老夫便与你们分说一二，也好让你们安心。”
他略作沉吟，先是厘清了一层关系：“说起来，墨居仁师叔与老夫的师尊，乃是同门师兄弟。墨师叔精于丹道，而我师尊则长于阵法与驭器。按宗门辈分，墨师叔是老夫的师叔。故而，雨柔那丫头，虽年纪尚小，按辈分却也与老夫同辈，算是我的小师妹了。”
此言一出，周林峰和周长明心中都是一震。他们知道墨居仁地位尊崇，却没想到与玄云真人有这层直接的师门关系，而且周雨柔的辈分竟然这么高！这无疑意味着周雨柔在宗门内并非无根浮萍，而是有着清晰且不低的师承脉络。
玄云真人继续道：“至于雨柔的近况，你们大可放心。那丫头是木火双灵根，天赋极佳，尤为契合丹道。墨师叔对她极为看重，几乎是倾囊相授，将其视为未来的衣钵传人之一。她在丹道上的悟性很高，进步神速，听闻不久前已经能独立炼制几种一阶中品的常用丹药了，这在同龄弟子中，堪称佼佼者。”
周林峰和秦岚（通过周林峰转述）听到这里，眼中都泛起了欣慰与自豪的泪光。他们仿佛能看到那个离家时还略显稚嫩的小女儿，如今已在丹炉前沉着冷静地操控火焰，提炼药萃的模样。
“不过，”玄云真人话锋微转，语气平淡却带着一丝告诫，“宗门之内，也并非全然平静。墨师叔丹道通天，有望结丹，不知有多少双眼睛盯着他这一脉。雨柔作为他格外看重的亲传弟子，自然也承受着不小的关注和压力。同门之间的比较、竞争，乃至一些隐性的资源争夺，都是难免的。好在墨师叔威望足够，目前无人敢明面上过分刁难，但暗地里的较量，也需要那丫头自己有能力去应对。”
他看向周林峰和周长明：“所以，你们在坊市，更需谨言慎行，稳步发展。你们这边安稳，不出纰漏，便是对雨柔最大的支持。若是你们借着她和墨师叔的名头，在外惹是生非，行事张扬，反而会落人口实，成为攻击墨师叔一脉的借口，给雨柔平添麻烦。”
这番话如同醍醐灌顶，让周林峰和周长明背后惊出一身冷汗。他们之前只想到借势，却没想到这“势”的背后，也连着责任和风险。妹妹在宗门内并非高枕无忧，他们作为家人，绝不能成为她的拖累！
“真人之言，如雷贯耳！晚辈定当时刻谨记，绝不敢行差踏错，给雨柔和墨前辈抹黑！”周林峰肃然应道，心中将那“谨慎行事、夯实根基”的准则又刻深了几分。
“嗯，”玄云真人满意地点点头，“你们明白就好。雨柔那边，有墨师叔照看，前程远大，无需你们过分担忧。你们只需打理好自家，便是对她最好的回应。若有紧要之事，墨师叔或雨柔自然会传讯于你们。”
得到了关于女儿\/妹妹的确切消息，虽然知道她也有压力，但更多的是为她感到骄傲和安心。周家父子再次拜谢玄云真人后，怀着复杂却又更加清晰、坚定的心情离开了驻守府邸。
这次拜访，收获巨大。不仅明确了联姻的策略，更了解了周雨柔的现状和他们在整个关系网中的位置与责任。周家未来的路，在玄云真人的点拨下，仿佛被擦去了迷雾，虽然依旧充满挑战，但方向已然清晰。他们现在要做的，就是按照既定的方略，低调、务实、一步一个脚印地走下去，将这份来自远方的“势”，真正转化为家族腾飞的坚实翅膀。