晨曦微露，坊市同游
连续四十余日近乎疯狂的制符，将精神与灵力压榨到极限后，周长明终于决定让自己紧绷的弦松弛片刻。更重要的是，他觉得自己应该履行一个承诺，或者说，回应一份情谊。
他将一批品质上乘的符箓，主要是中品的轻身符、金盾符以及少量下品符箓，送到了自家的周氏杂货铺，并未收取灵石，只言是补充铺面货存。兄长周长林心领神会，笑着让他放心去忙，铺子里有他。
做完这一切，周长明深吸一口气，整理了一下仪容，向着店铺后院那间临时改建的丹房走去。
丹房外，隐约有药香溢出。他轻轻叩响门扉。
片刻后，房门开启，陈琳的身影出现在门口。她似乎刚结束清晨的功课，额角带着一丝细汗，几缕青丝随意垂下，更添几分随性的柔美。见到周长明，她眼中闪过一丝讶异，随即化为浅浅的笑意：“周大哥？今日怎么得空过来？”
周长明看着她，目光落在她发间那支自己赠送的碧玉清兰簪上，簪身温润，与她清澈的气质相得益彰。他心中微暖，笑道：“闭关多日，总算告一段落。想起坊市清晨的‘鬼市’早集颇为有趣，不知陈姑娘可否赏脸，一同去逛逛？顺便……尝尝东街那家‘百味斋’的灵粥。”
陈琳闻言，眼眸微亮。她虽是陈家嫡女，但大部分时间不是修炼就是钻研丹道，这般纯粹的闲逛体验并不多。她看了一眼周长明略带期待的眼神，轻轻点头，唇角弯起一抹柔和的弧度：“好啊，我也正想添置些处理药材的小物件。周大哥稍等，我收拾一下。”
不多时，陈琳整理完毕，与周长明一同走出了杂货铺。清晨的凉风拂面，带着坊市特有的、混合了灵气、烟火与各种材料的复杂气息。
逛“早市”地摊：喧嚣中的寻宝乐趣
坊市的清晨，是另一番生机勃勃的景象。主干道两侧，乃至一些偏僻小巷，都被各式各样的地摊占据。摊主多是散修，面前铺着一块布，上面摆着琳琅满目的物品，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，充满了市井的烟火气。
“来看看嘞，刚采的‘露凝花’，炼制清心丹的上好辅药！”
“祖传的青铜法器碎片，说不定内含上古传承！”
“一阶妖兽‘火狐’的完整皮毛，保暖辟邪，送给道侣最佳！”
周长明与陈琳并肩穿行在熙攘的人流中。他稍稍落后半步，不着痕迹地为她隔开拥挤。陈琳起初还有些矜持，但很快便被形形色色的摊位吸引了注意力。
她在一个售卖各种奇异种子的摊位前驻足，仔细辨认着几种颜色暗淡、形状古怪的种子。摊主是个沉默寡言的老者，只是静静坐着。
“周大哥，你看这个，”陈琳拿起一颗黑黢黢、表面有螺旋纹路的种子，低声道，“这似乎是‘墨玉荆棘’的种子，虽是剧毒，但若处理得当，是几种解毒丹和特殊毒丹的罕见药引，只是极少有人认得。”
周长明对灵植了解不如她深，但闻言也仔细看去，果然感觉那种子隐隐散发着一股阴寒之气。他心中暗赞陈琳学识渊博，最终帮她以十块灵石的价格，将三颗种子都买了下来。陈琳像得了心爱玩具的孩子，小心地将种子收起，眼中满是收获的喜悦。
接着，他们又在一个卖旧货的摊位上，发现了一块布满锈迹、边缘有缺口的青铜片，上面刻着模糊的云纹。周长明感觉那云纹的走势隐隐与他研究的符纹有某种共通之处，便花了五块灵石买下，打算回去研究。
最大的惊喜，发生在一个不起眼的角落。一个面色愁苦的汉子面前，只摆着几块不起眼的矿石和一尊巴掌大小、布满污垢、缺了一足的青铜小鼎。
陈琳的目光瞬间被那小鼎吸引。她蹲下身，拿起小鼎，指尖灵力微吐，轻轻拂过鼎身表面的污垢，露出底下若隐若现的细密纹路。
“这是……‘百草纹’？”她轻声自语，眼中闪过难以置信的神色，“虽然灵光几乎散尽，鼎足有损，但这纹路……很像古籍中记载的低阶丹师常用的一种‘聚火温鼎’，对控制火候、提升低阶丹药成丹率有微弱加成。”
那汉子见有人感兴趣，忙道：“道友好眼力，这是俺家祖上传下来的，据说是件法器，可惜坏了……您要给个三十灵石，就拿去！”
周长明看向陈琳，见她微微点头，便不再还价，直接付了灵石。陈琳捧着那尊小鼎，爱不释手，虽然它已近乎报废，但对其而言，研究价值远大于实用价值。
品尝灵食早餐：烟火气中的温情
逛了约莫一个时辰，日头渐高，早市人群开始稀疏。两人便来到了周长明提到的“百味斋”。
这是一家不大的店面，但生意极好，桌椅都摆到了门外。浓郁的香气弥漫在空气中，令人食指大动。他们寻了个靠边的位置坐下。
“这家的‘紫米灵粥’很不错，用低阶灵谷‘紫纹稻’熬制，温和补气。还有‘水晶虾饺’，馅料用的是青背虾肉，鲜美弹牙。”周长明熟络地介绍着，点了粥、虾饺，还有两碟用灵蔬腌制的小菜。
陈琳依言品尝，紫米粥软糯香甜，入口即化，一股温和的暖流散入四肢百骸；水晶虾饺皮薄馅满，咬下去汁水充盈，虾肉q弹。她忍不住点头，眼睛微微眯起：“果然美味。平日里不是炼丹就是服用辟谷丹，都快忘了人间烟火的味道了。”
晨曦透过棚架的缝隙洒下，在陈琳侧脸镀上一层柔和的金光，她发间的清兰簪在光线下更显剔透。周围是食客的谈笑声，碗筷的碰撞声，充满了生活的气息。
周长明看着她放松而愉悦的侧脸，心中一片宁静。这四十多日的疲惫，仿佛在这一刻都被这温暖的晨光与对面的笑语洗涤干净。
“陈姑娘，”他放下粥碗，语气真诚，“这段时间，辛苦你了。铺子里丹药的供应，多亏有你。”
陈琳抬起头，对上他的目光，脸颊微红，轻轻摇头：“周大哥客气了，我也是在磨练丹术。而且……”她顿了顿，声音轻柔了几分，“能帮到周大哥和伯母，我很开心。”
简单的对话，却仿佛拉近了许多距离。早餐在一种微妙而温馨的氛围中结束。
离开百味斋，阳光已经普照整个坊市。周长明将陈琳送回杂货铺后院。
“今天很开心，谢谢周大哥。”陈琳站在丹房门口，回首笑道，手中还紧紧握着那尊青铜小鼎。
“是我该谢谢你赏光。”周长明也笑了，“以后若闷了，随时可以叫我。”
看着陈琳关上房门，周长明在原地站了片刻，才转身离开。他感觉自己的脚步轻快了许多，不仅是因为放松，更因为心中那份悄然滋长的、难以言喻的期待与暖意。修行之路漫长，但若有志同道合者相伴，沿途的风景，似乎也变得格外动人起来。