厚积薄发，八层破障
理清了前路，明确了“道不独行，薪火相传”的理念后，周长明心中那份因获得巨大机缘而产生的些许浮躁，彻底沉淀下来。他深知，再宏伟的蓝图，也需要坚实的根基去承载。眼下，提升自身修为，便是最紧迫、最核心的任务。
“岳父，琳儿，”周长明看向两人，神色沉静而坚定，“星辰塔虽好，传承虽丰，然我等修为终究是根本。尤其是我，经历此番神识鏖战，虽险死还生，获益匪浅，却也更觉自身渺小。我意已决，当务之急，便是借此宝地，先行突破至练气八层！待实力提升，再行探索塔内其余房间乃至更高层，方能多几分把握。”
陈宇与陈琳闻言，皆是点头赞同。陈宇道：“正当如此。明儿你根基雄厚，经历此番磨砺，神识大涨，突破练气八层已是水到渠成。我与琳儿为你护法，你只管安心闭关。”
陈琳也柔声道：“明哥，你方才经历凶险，突破时切莫心急，稳扎稳打才是正道。我与爹会守在外面。”
计议已定，周长明不再耽搁。他选择了修炼室内那玄尘留下的星辰蒲团盘膝坐下。蒲团触体，一股清凉宁静之意便缓缓渗透而来，有效地抚平着他因之前神魂激荡而残留的些许躁意，更能隐隐感应到塔外夜空洒落的微弱星力，对运转《小周天星辰诀》颇有裨益。
他先是服下一颗陈琳特意炼制的合气丹。丹药入腹，精纯的药力迅速化开，如同温暖的溪流涌入四肢百骸，滋养着经脉，补充着气海。
紧接着，周长明屏息凝神，抱元守一，开始全力运转《小周天星辰诀》。不同于《青元长生功》的勃勃生机，这门得自玄尘核心传承的功法，更显醇厚与深邃。灵力在特定经脉中流转时，仿佛与冥冥中的周天星辰产生了微弱的共鸣，汲取着那源自亘古的星辰之力，虽然极其稀薄，却让他的灵力带上了一丝难以言喻的沉凝与韧性。
得益于之前“炼化”玄尘残魂带来的神识暴涨，以及融合其记忆后对功法更为深刻的理解，周长明此番运转功法，感觉前所未有的顺畅与通透。许多以往晦涩难明、需要反复揣摩的关窍，此刻竟是豁然开朗。灵力如同驯服的江河，在宽阔坚韧的经脉中奔腾不息，源源不断地汇入丹田气海。
气海之中，那原本如同浓郁雾团般的七层灵力，开始剧烈地翻腾、压缩。神识的强大，使得他对灵力的掌控达到了一个精细入微的程度，引导着灵力进行最有效率的凝聚。
时间在寂静的修炼中悄然流逝。塔内无日月，不知过了多久。
周长明周身的气息开始不断攀升，达到某个临界点时，他毫不犹豫地将第二颗合气丹吞下。更为磅礴的药力加入，如同在沸腾的油锅中投入了一颗火星！
“轰！”
仿佛有一层无形的壁垒在体内被悍然冲开！丹田气海猛地一震，旋即扩张了数分！原本浓郁如雾的灵力，骤然变得更加凝实，颜色也深邃了不少，总量更是暴涨一截！
练气八层，成！
周长明缓缓睁开双眼，眸中似有湛湛神光一闪而逝，随即内敛。他仔细感受着体内奔腾不息、远超从前的灵力，以及那覆盖范围更广、感知更为敏锐的强大神识，脸上露出了满意的笑容。
此次突破，水到渠成，毫无滞涩。一方面是因他根基扎实，经历丰富；另一方面，玄尘的记忆与神识馈赠，起到了至关重要的作用。这让他更加坚信，知识、经验与意志，同样是修行路上不可或缺的资粮。
他长身而起，活动了一下筋骨，浑身发出噼啪的轻微爆响，只觉状态前所未有的好。
守在外间的陈宇与陈琳感受到他稳定而强大的新气息，立刻推门而入，脸上皆洋溢着喜悦。
“恭喜明哥（明儿）突破！”两人异口同声。
周长明含笑点头：“侥幸功成。如今，我方觉有几分底气，去面对这宝塔更深处的奥秘。”
他的目光越过两人，投向了那尚未探索的制符室、阵法室，以及那通往第二层防御层的楼梯光幕。
修为提升，是新的起点，而非终点。接下来，是该好好探索这七星镇元塔，将玄尘留下的遗泽，彻底转化为他们以及周家崛起的资本了。他的探险，才刚刚进入新的篇章。