主题：藏锋敛锐，璞玉待琢
书房议事后，众人各自领命而去，为十日后的青云宗之行紧锣密鼓地准备。周长明与陈琳并肩回到后山属于他们的洞府。
洞府内禁制层层开启，隔绝了外界。直到此时，周长明脸上那作为家主决策时的绝对坚定才稍稍松动，流露出深思与权衡。他并未立刻休息，而是拉着陈琳在静室中坐下。
“琳儿，”他开口，声音比在书房时低沉了几分，“关于贺礼之事，我细想之下，觉得二弟和你的提议，虽是为家族争光，但……或许有些欠考虑了。”
陈琳聪慧，立刻明白夫君所指，轻声道：“明哥是担心……‘匹夫无罪，怀璧其罪’？”
“正是。”周长明目光凝重，“墨师祖金丹大典，往来皆是高人，眼力非凡。我周家明面上，只是一个练气家族、在青云坊市略有产业的家族。若骤然献上二阶下品灵符，还是三张之多，更别提你若真炼出那无限接近灵丹层次的凝元丹……这已远超一个普通筑基家族应有的能力范畴。届时，旁人会如何想？”
他站起身，在静室内缓缓踱步：“他们会好奇，我周长明不过练气，何以能稳定绘制二阶符箓？是得了逆天传承，还是有高人暗中扶持？你陈琳炼丹天赋卓绝，但练气期便能触及灵丹门槛，同样骇人听闻。这份‘惊喜’，或许不会换来赞赏，反而会引来无尽的探究、猜忌，甚至……觊觎。”
他停下脚步，看向陈琳，眼中带着决断：“在青云宗内，有墨师祖和雨柔照拂，或可无恙。但大典之后呢？周家的根基终究在青云坊市。我们不能将家族的安危，寄托于他人的仁慈与忽视之上。有些底牌，过早亮出，非是荣耀，而是取祸之道。”
陈琳完全理解了丈夫的担忧，她之前一心想着为家族争光，确实忽略了这更深层的风险。她点头道：“明哥思虑得是。是我之前想得简单了。那依你之见……”
周长明坐回她身边，语气坚定起来：“贺礼，贵精不贵多，重在心意与恰到好处。石涧果酒精华，此物乃天地孕育，我周家侥幸所得，寓意金丹淬炼，恰到好处，不会过分引人怀疑。至于蜂王浆和一些高年份灵植，作为添头，显示我周家善于经营，资源丰厚即可。”
他顿了顿，继续道：“而二阶符箓和那超品凝元丹，暂且按下。非是我等炼制不出，而是时机未到。待我成功筑基，你修为再进一步，届时再显露这些手段，便顺理成章，旁人只会赞我周家人才辈出，后继有人，而不会心生歹意。如今，我们需要的不是一鸣惊人的炫目，而是稳扎稳打的成长。”
陈琳握住他的手，柔声道：“我明白了。便依你所言。那凝元丹，我依旧会尝试炼制，但成功后便封存起来，作为家族储备，或待你筑基后，再寻合适时机使用。至于贺礼，便以石涧果酒精华为主，辅以灵植与蜂王浆，既显诚意，又不露锋芒。”
“如此甚好。”周长明松了口气，脸上露出欣慰的笑容，“琳儿，你我夫妻一体，当谨记，家族崛起非一日之功。藏锋敛锐，并非退缩，而是为了将来能更加耀眼地绽放。我们如今就像一块未经雕琢的璞玉，需在宗门这大树下，汲取养分，默默打磨，待时机成熟，自当光华万丈。”