主题：松霖砺刃，试玉辨材
退出丹霞殿，远离了那令人敬畏的金丹威压，玄云真人与林枫并未立刻分开，而是默契地转向百草峰一侧专供核心人员议事的“静思轩”。轩外古松苍劲，轩内檀香袅袅，更显幽静。
布下隔音结界后，玄云真人当先落座，神色恢复了平时的沉稳与睿智。他看向侍立一旁的弟子林枫，开口道：“师叔已然首肯，周家之事便算定了调子。枫儿，依你之见，对这周长明及周家，当如何具体施为，方能既显我脉恩遇，又不失约束，使其真正为我所用，而非养虎贻患？”
林枫显然早已深思熟虑，闻言略一组织语言，便恭敬回道：“师尊明鉴。弟子以为，对待周长明与周家，需遵循 ‘扶持有度，考绩并行，渐次深入’ 之策。”
“细说之。”玄云真人微微颔首，示意他继续。
“其一，扶持有度，立信为先。”林枫条分缕析，“初期合作，可按约定，稳定接收其提供的丹药、符箓，价格公允，结算爽快，让其切实感受到依附我脉带来的实实在在的好处，建立初步的信任基础。同时，可借由弟子之手，在其遇到一些小的、不涉及根本的麻烦时，给予适当庇护，让其知晓背靠大树的好处。但资源倾斜不宜过猛，避免其滋生骄矜，或引来外界过早的过度关注。”
“其二，考绩并行，观其心性能力。”林枫语气转为严肃，“合作伊始，便可交付一二稍具难度、但仍在其实力范围内的任务。例如，指定几种稀有但非核心的丹药或符箓令其限期完成，或委托其调查某个不太重要的外围信息。通过其完成任务的质量、效率以及过程中的行事风格，可观其能力上限、诚信度及应变之才。尤其要注意其在面对利益诱惑或压力时，能否坚守与我脉的约定。”
他顿了顿，继续道：“其三，渐次深入，核心与边缘分明。待其通过初步考验，证明其价值与忠诚后，方可逐步接触更深层次的事务。例如，部分涉及我脉利益但无需知晓全貌的物资转运、某些特定区域的信息监控、乃至与一些不太重要的外围势力的协调等。但涉及功法核心、宗门机密、重要资源渠道等，必须严格把控，非经年累月的考验与重大功绩，不可轻授。需让其明白，核心地位，需靠时间与功绩来换取。”
玄云真人静静听完，眼中露出赞许之色：“嗯，思虑周详，张弛有度。此策甚妥。既不过早掏心掏肺，亦不寒了投效者的心，于实践中辨才，于合作中育忠。”
他沉吟片刻，补充道：“此外，还需留意其与雨柔师妹的关系。此乃纽带，亦是牵绊。可让雨柔从中协调，以亲情维系，但亦需避免周家借此过度索取，或雨柔因私废公。这其中分寸，你需把握好。”
“弟子明白。”林枫郑重点头，“师尊放心，弟子会掌握好火候。定让那周长明与我百草峰，绑得越来越紧，心甘情愿为我脉前驱。”
“好。”玄云真人拂袖起身，“那便依此行事。首批合作事宜，由你全权负责，定期向为师禀报进展。若有非常之事，即刻来报。”
“是！”
商议既定，师徒二人心中都有了清晰的方略。对待周长明与周家，百草峰将采取一种稳健而积极的策略，如同园丁培育佳木，既给予阳光雨露，亦需修枝剪叶，更待其历经风雨，方能最终成为可倚仗的栋梁之材。而这其中的每一步，都将是考验与机遇并存。