林海潜行，初露锋芒
山洞内的篝火早已熄灭，只余下冰冷的灰烬。晨光透过藤蔓缝隙，在洞内投下斑驳的光影。周长明缓缓睁开双眼，眸中一缕湛蓝色的星辉一闪而逝，周身气息虽未完全恢复至巅峰，却已凝实厚重了许多，筑基中期的修为彻底稳固，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。地底数月生死搏杀与空青石乳的滋养，加上近日对《万毒真经》中能量本质的参悟，让他受益匪浅。
他目光扫过洞内众人。韩冲气息沉雄，体魄似乎更加强悍，隐隐散发着一股破而后立的锐气。柳轻舞灵力流转愈发灵动，显然风属性功法又有精进。柳如眉静坐调息，青色剑意内敛，却更显锋芒。侯隐如同磐石，气息几乎与山洞阴影融为一体。就连曲铭，眉宇间也少了几分怯懦，多了几分经过实战洗礼后的沉稳。
这支队伍，已然脱胎换骨。
“状态如何？”周长明声音平静，打破了洞内的沉寂。
“随时可以一战！”韩冲咧嘴一笑，拍了拍胸膛，发出沉闷的响声。
“灵力已复八成。”柳轻舞轻声道。
“无碍。”柳如眉言简意赅。
侯隐和曲铭也点头示意。
“好。”周长明站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，“既然血煞宗在此地布下罗网，那我们便做一回‘鬼’，让他们知道，有些人，不是他们想找就能找到的。”
他看向侯隐：“侯隐，你之前探查到的，那个血煞宗活动频繁的大致区域在哪个方向？他们通常以什么规模巡逻？有无固定据点？”
侯隐立刻答道：“东北方向，约两百至三百里外的一片黑松林区域，是他们活动最频繁的地带。巡逻队通常由一名筑基初期带领三到五名练气后期弟子，偶尔会有筑基中期修士带队。暂时未发现固定的大型据点，更像是在进行拉网式搜索。”
“拉网式搜索……看来他们确实不确定我们的具体位置，但确信我们可能在这一带出现。”周长明沉吟，“既然如此，我们便反其道而行之。不躲，不藏，主动切入他们的搜索网！”
众人闻言，皆是一怔。主动切入敌网？这未免太过大胆！
周长明眼中闪过一丝冷冽的光芒：“他们以小队形式搜索，正好给了我们逐个击破的机会。我们需要情报，需要了解他们最新的动向和布置，也需要获取一些必要的补给。还有什么比从他们自己人嘴里撬出来，更直接的方式？”
他顿了顿，继续道：“而且，一直被动躲藏，只会让我们的活动范围越来越小，最终被他们合围。主动出击，打掉几支巡逻队，既能获取情报，也能制造混乱，让他们摸不清我们的虚实，甚至可能迫使他们的搜索部署出现漏洞，为我们穿越这片区域创造机会。”
“首领说得对！”韩冲第一个赞同，眼中战意燃烧，“老是躲着憋屈死了！正好拿这些血煞宗的杂碎试试手！”
柳如眉微微蹙眉，但并未反对，只是道：“需计划周详，速战速决，不可恋战，更不能暴露我们所有人的实力和手段。”
“这是自然。”周长明点头，“我们的目标是情报和制造混乱，并非全歼。侯隐，由你负责选定目标，要求是位置相对偏僻，易于我们设伏和撤离。韩冲，柳师姐，你二人主攻，力求在最短时间内控制或击杀那名筑基初期队长。轻舞，你负责远程支援和警戒，防止有人逃脱或发出求救信号。侯隐，在战斗发起后，你负责清除外围的练气弟子，务必干净利落。曲铭，你随我压阵，同时准备干扰可能存在的传讯波动。”
分工明确，目标清晰。
“第一个目标，就拿这支距离我们最近、也是之前与你遭遇过的那支巡逻队开刀。”周长明看向侯隐，“他们熟悉你的‘风格’，更容易被引蛇出洞。”
“明白！”侯隐眼中闪过一丝嗜血的光芒。
计划既定，众人立刻行动。悄无声息地离开山洞，在侯隐的引领下，如同六道鬼影，没入了茫茫林海之中。
无尽林海外围，古木参天，藤蔓缠绕，光线晦暗。对于寻常修士而言，此地妖兽横行，地形复杂，危机四伏。但对于刚刚从更加恐怖的地脉阴河中杀出来的周长明一行人而言，这里的危险程度大大降低，反而成了他们最佳的掩护。
侯隐作为尖兵，将听风卫的潜行技艺发挥到了极致。他总能提前发现妖兽的踪迹、避开天然的毒障区域、甚至利用环境制造出一些误导性的痕迹，将队伍的行踪完美地隐藏起来。
经过一日一夜的潜行，众人抵达了侯隐标记的区域——一片生长着大量漆黑松树的丘陵地带。空气中弥漫着松脂和淡淡的血腥气，隐约还能感受到一丝残留的血煞灵力波动。
“前方三里，有一处小型洼地，是他们上次休整的地方。根据他们的巡逻规律和行进速度，一个时辰内，应该会再次经过那里。”侯隐潜伏在一棵巨大的黑松树冠中，传音道。
“好，就在那里设伏。”周长明果断下令。
众人迅速行动。韩冲和柳如眉隐藏于洼地两侧的巨石之后，气息收敛，如同蛰伏的猎豹。柳轻舞则攀上一棵视野极佳的古松，身形与茂密的枝叶融为一体，弓弦半开，一支特制的、刻有消音和破甲符文的箭矢已然搭上。侯隐如同融入了阴影，在洼地外围游弋，封锁可能的逃窜路线。周长明与曲铭则位于稍远处的一个小坡后，曲铭已经开始布置一个小范围的干扰阵法。
等待，寂静而漫长。林间只有风吹过松林的呜咽声和偶尔响起的虫鸣。
约莫半个时辰后，一阵细微的脚步声和交谈声由远及近。
“……妈的，这鬼地方都搜了七八遍了，连个鬼影子都没看到，上面是不是搞错了？”
“少废话，长老们自有道理。听说那姓周的得了百毒老祖的传承，说不定有什么隐匿行踪的秘法。”
“百毒老祖的传承啊……要是我们能找到……”
“做梦吧！找到了也是长老们的功劳，我们能有口汤喝就不错了。都打起精神，仔细点！”
一支五人的血煞宗巡逻队出现在视野中。为首者是一名面色蜡黄、眼神阴鸷的筑基一层修士，身后跟着四名练气八层到九层的弟子，皆是神情警惕，但眉宇间也带着一丝搜寻多日未果的疲惫与松懈。
他们毫无防备地踏入了洼地。
就是现在！
“动手！”周长明的传音如同惊雷在众人脑海中炸响！
“咻——！”
几乎在传音落下的瞬间，柳轻舞的箭矢已然离弦！没有惊天动地的声势，只有一道几乎微不可闻的破空声！箭矢的目标，并非那名筑基队长，而是队伍最后方一名正在东张西望的练气弟子！箭矢精准地从其太阳穴贯入，带出一蓬红白之物，那名弟子连哼都没哼一声，便软倒在地！
“敌袭！”筑基队长反应极快，血色灵光瞬间爆发，护住周身，同时厉声大喝！
然而，他的警告已经晚了！
“轰！”
左侧巨石后，韩冲如同蛮荒巨兽般冲出！长刀带着撕裂空气的爆鸣，没有任何花哨，直劈筑基队长的头颅！那股狂暴惨烈的气势，让筑基队长脸色骤变，仓促间祭出一面血色骨盾抵挡！
“铛！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响起！血色骨盾剧烈震颤，上面竟然出现了一道细微的裂痕！韩冲被反震之力震得后退一步，但那筑基队长更惨，气血翻涌，连退数步，眼中满是惊骇！这蛮子的力量，远超寻常筑基初期！
与此同时！
“青莲，绞杀！”
右侧，柳如眉的身影如同鬼魅般闪现，青色剑光化作一朵徐徐绽放的剑莲，无声无息地将另外两名靠得最近的练气弟子笼罩！剑莲旋转，锋锐的剑气瞬间将两人的护体血光绞得粉碎，血光迸现，两人当场毙命！
最后一名练气弟子吓得魂飞魄散，转身就想逃跑，但一道阴影已然如同跗骨之蛆般贴上了他的后背。侯隐的短刃如同毒蛇吐信，轻易地割断了他的喉咙。
电光火石之间，四名练气弟子全灭！只剩下那名筑基队长，在韩冲狂暴的刀势和柳如眉如同鬼魅般袭扰的剑光下，左支右绌，险象环生！他试图激发求救符箓，却发现自己与外界的联系被一股无形的力量干扰，符箓刚亮起便黯淡下去！
“你们……你们到底是什么人？！”筑基队长又惊又怒，他从未见过配合如此默契、下手如此狠辣的队伍，这绝不是普通的散修！
回答他的，是韩冲更加狂猛的一刀，以及柳如眉一道刁钻刺向他肋下的剑光！
“噗！”
他勉强躲开韩冲的刀锋，却被柳如眉的剑光划破了腰肋，鲜血瞬间染红了衣袍。剧痛让他动作一滞。
就在这瞬间，一直潜伏在侧的侯隐，如同等待已久的毒蛇，骤然发动！他的身影从筑基队长视线的死角出现，淬毒的短刃带着一丝幽光，精准无比地刺向其后心要害！
筑基队长亡魂大冒，拼命扭转身形，避开了心脏要害，但短刃依旧深深刺入了他的右背！一股麻痹剧痛瞬间蔓延开来！
“啊！”他发出一声惨叫，灵力运转顿时滞涩。
韩冲抓住机会，长刀横扫，带着千钧之力，狠狠地拍在他的胸口！
“咔嚓！”胸骨碎裂的声音清晰可闻。筑基队长如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在地上，口中鲜血狂喷，再也爬不起来。
战斗，从开始到结束，不过十息时间。一支标准的血煞宗巡逻队，全军覆没。
周长明和曲铭从坡后走出。曲铭立刻上前，检查那些尸体，搜刮战利品，并处理痕迹。侯隐则警惕地守在周围。
周长明走到那名奄奄一息的筑基队长面前，居高临下地看着他，眼神冰冷如万载寒冰。
“现在，我们可以好好谈谈了。”