归宗风波，取舍之道
穿云舟划破云层，巍峨连绵的云梦山脉已然在望。层峦叠嶂之间，云雾缭绕，灵禽飞舞，无数亭台楼阁、宫殿洞府若隐若现，磅礴的灵气扑面而来，远比黑风山那等险恶之地令人心旷神怡。
然而，舟上六人，心情却无半分放松。越是接近这仙家圣地，越是能感受到那平静祥和下涌动的暗流。
飞舟在靠近山门大阵时放缓了速度。守山弟子验过周长明的客卿长老令牌，又仔细核查了柳如眉等人的身份，目光在几人身上逡巡片刻，尤其是在气息已然达到筑基中期的周长明和明显刚突破筑基不久的韩冲身上多停留了几眼，这才挥手放行。那眼神中，带着好奇，更带着一丝不易察觉的审视与疏离。
“看来，我们‘黑风山幸存者’的名头，已经传开了。”柳轻舞轻声说道，语气带着几分自嘲。
“何止是传开，”侯隐的声音如同耳语，在众人神识中响起，“我听风卫留在宗内的眼线刚传来消息，现在宗门内对我们议论纷纷。有说我们临阵脱逃导致任务失败的，有说我们私吞了遗迹重宝的，更有甚者，言之凿凿说我们已被血煞宗控制，是回来做内应的。”
韩冲闻言，浓眉倒竖，一股煞气忍不住升腾：“放他娘的屁！老子们在前面拼死拼活，他们在后面嚼舌根！”
“慎言！”柳如眉低喝一声，眼神锐利地扫过周围，“宗门之内，隔墙有耳。此时逞口舌之快，只会授人以柄。”
周长明面色平静，操控着飞舟按照规矩，缓缓飞向专供客卿长老落脚的区域——“迎客峰”。他淡淡道：“轻舞、侯隐所言不虚。流言蜚语，亦是武器。雷啸一系，或者说那些看我们不顺眼的人，正在用这种方式，为我们‘造势’，先将我们置于不义之地，后续无论他们做什么，都显得‘名正言顺’。”
他目光深邃，望向主峰方向：“不过，他们打错了算盘。我们既然敢回来，就不是来任人宰割的。”
飞舟在迎客峰一处专为客卿长老准备的清幽院落前降落。院落虽不及各峰真传弟子的洞府，却也灵气充沛，设施齐全，配有简单的防护阵法。
众人刚安顿下来，院外便传来了通报声。
“周师弟，可在？”一个温和而熟悉的声音响起。
周长明眼神微动，起身迎出：“林师兄，快请进。”
来人正是林枫。他依旧是那副温文尔雅的样子，但眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色。见到周长明，他快步上前，仔细打量了一番，松了口气：“看到师弟安然归来，为兄这颗心总算放下大半。黑风山之事，太过凶险，听闻你们失踪，墨师叔和青松师伯都焦急万分。”
他将周长明引入静室，布下隔音结界，脸色立刻变得凝重起来：“周师弟，情况有些不妙。你们回来的消息，已经引起了轩然大波。执法殿那边，以雷啸师伯为首，咬定你们任务失败，行踪诡秘，要求严查。若非青松师伯和墨师叔力保，恐怕就不是在迎客峰‘静养’，而是直接押入执法殿大牢了。”
“多谢林师兄和两位师长周旋。”周长明拱手道谢，语气诚恳，“任务详情，以及我们这数月经历，林师兄想必已知晓大概？”
林枫点头：“玄云师兄那日从青岩镇回来后，已向青松师伯和墨师叔详细禀报。你们能从那等绝地杀出，还带回了重要传承线索，实乃大功一件！只是……”他顿了顿，压低声音，“那《万毒真经》……兹事体大。师叔的意思是，此物既是机缘，亦是灾祸。如何处置，需万分谨慎。”
周长明了然。青松真人和墨居仁维护他，一方面是因为周雨柔的关系以及他自身的潜力，另一方面，也未尝没有对《万毒真经》的考量。这等传承，谁不心动？但直接索要，吃相难看，也寒了功臣之心。最好的方式，就是让他主动“上交”，宗门再给予“补偿”。
这是阳谋，也是目前对他最有利的选择。
“林师兄放心，”周长明神色坦然，“周某深知此物关乎重大，绝非我个人所能独占。此次归来，本就打算将此次黑风山之行的收获，择要上报宗门，听凭宗门处置。只是……”他话锋一转，露出恰到好处的为难，“那《万毒真经》已与我神魂绑定，强行剥离恐有莫测之险。且其中内容，凶险异常，若处置不当，恐遗祸宗门。”
林枫眼中闪过一丝赞赏。周长明这番话，既表明了态度，又点出了困难和自己掌握的优势（神魂绑定、内容凶险），为后续的谈判留下了充足空间。
“师弟深明大义，师伯和师叔知道定然欣慰。”林枫语气更加缓和，“至于具体如何上报，何时上报，师弟可有何打算？”
“还需劳烦林师兄代为通传，”周长明道，“我想尽快拜见墨师叔，当面陈述此行经过，并呈报部分收获。至于青松师伯那里，就请墨师叔代为转圜。”
直接面见青松真人，他级别还不够。通过墨居仁这条线，是最稳妥的。
“好！”林枫点头，“我即刻去禀报墨师叔。师弟且在此稍候，师叔应该很快会召见你。”
林枫匆匆离去。周长明回到院中，将情况与柳如眉等人简单说明。
“首领，真要上交《万毒真经》？”韩冲有些急道，“那可是我们用命换来的！”
“上交，但不是全部，也不是原本。”周长明眼中闪过一丝精光，“真经已与我神魂融合，他们拿不走‘原本’。我会将其中关于百毒老祖生平见闻、部分低阶毒物辨识、以及一些不涉及核心的炼丹、炼器思路整理出来，作为‘收获’上报。一来表明态度，堵住悠悠众口；二来，借此向宗门展示我们的价值，换取庇护和资源；三来，也是将部分烫手山芋甩给宗门，让高层去头疼如何利用和防范。”
“至于真正的核心毒功、御兽秘法以及那枚蛊母卵，”周长明声音低沉，“暂且按下不提。那是我们真正的底牌，非到万不得已，不可示人。”
众人恍然，这才明白周长明的深意。主动上交部分收获，既是表态，也是自保，更是以退为进，将矛盾引向更高层面。
约莫一个时辰后，一道传讯符飞入院落，正是墨居仁召见。
周长明整理了一下衣袍，对众人点了点头，独自一人离开迎客峰，朝着百草峰方向飞去。
百草峰，墨居仁的洞府内。
依旧是那股淡淡的、令人心静的丹香。墨居仁端坐主位，神色平和，但眼神中却带着一丝不易察觉的关切与审视。玄云也赫然在座，对他微微颔首。
“弟子周长明，拜见墨师叔，玄云师兄。”周长明恭敬行礼。
“不必多礼，坐吧。”墨居仁抬手虚扶，目光落在周长明身上，微微颔首，“修为精进不少，根基也更为扎实，看来此番磨难，于你而言，亦是机缘。只是这神魂之中，似乎缠绕着一丝不易察觉的阴戾之气，可是与那《万毒真经》有关？”
金丹真人的感知果然敏锐！周长明心中凛然，坦然道：“师叔明鉴。那《万毒真经》蕴含百毒老祖的残念与无尽毒煞，虽被弟子以秘法封印于识海，但难免有些许气息外溢，影响了神魂。”
墨居仁沉吟片刻，道：“此乃隐患，需尽早解决。待此间事了，你可来我百草峰，我与师兄（青松真人）可联手，尝试以清心净神之法，为你涤荡神魂，加固封印。”
“多谢师叔！”周长明感激道。这确实是目前他急需的。
“说说吧，黑风山的具体情况，以及你们的收获。”墨居仁步入正题。
周长明早已打好腹稿，从接到任务、探索遗迹、遭遇血煞宗、发现万毒窟、激战妖兽、获得传承、再到穿越腐骨沼泽、突破围剿、于青岩镇养伤归来，将整个过程娓娓道来。他叙述客观，既不夸大危险，也不隐瞒自身的决断与失误，重点描述了血煞宗在此事上的投入以及万毒窟的诡异与危险。
当听到周长明提及“空青石乳”、“百毒蛊母卵”以及《万毒真经》三大核心传承时，即便是墨居仁和玄云，眼中也闪过一丝震动。
“……情况便是如此。”周长明最后总结道，“弟子深知《万毒真经》关系重大，绝非个人所能处置。因此，弟子愿将此次所得，择要上报宗门。”
说着，他取出几枚早已准备好的玉简，以及那个封印着部分空青石乳的玉瓶，恭敬呈上。
“此玉简中，记录了弟子根据记忆整理的《万毒真经》部分内容，主要包括百毒老祖的部分生平见闻、天南地域一些罕见毒物、灵材的辨识图录与特性，以及一些基于毒道原理衍生的、关于炼丹控火、材料提纯、法器淬毒的思路片段。虽不涉及具体修炼法门，但或许对宗门的丹药、炼器之道有所启发。”
“此玉瓶内，是弟子所得的空青石乳，已用去大半，剩余三成，愿上交宗门。”
“此外，缴获的血煞宗法器、丹药、灵石等战利品清单，亦记录在册，听候宗门发落。”
墨居仁接过玉简和玉瓶，神识沉入玉简中仔细浏览。良久，他抬起头，眼中异彩连连，看向周长明的目光更加柔和了几分。
“好！好！好！”墨居仁连说三个好字，“长明，你做得很好！识大体，知进退，明得失！这份上报的‘收获’，价值极高！尤其是这些毒物图录和炼丹炼器的思路，看似零散，却提供了全新的视角，对我百草峰和百炼峰都大有裨益！这空青石乳亦是疗伤圣品，宗门不会白要你的功劳！”
他看向玄云：“玄云，你即刻持此玉简副本与空青石乳，随我去面见师兄（青松真人）。长明主动上报之功，以及黑风山任务之曲折，需立刻禀明师兄，由师兄定夺，尽快在长老会上议定对长明及其部属的奖赏，以正视听，堵住那些别有用心之人的嘴！”
“是，师叔！”玄云起身，接过副本玉简和玉瓶。
墨居仁又对周长明道：“长明，你先回迎客峰安心等待。师兄出面，雷啸师兄那边暂时不敢再明目张胆地针对你。宗门奖赏不日便会下达。至于《万毒真经》本体之事，你知我知，师兄知，玄云知，暂且勿要再对外人提起。宗门会记下你这份功劳。”
“弟子明白，多谢师叔，师兄！”周长明再次躬身。
他知道，自己这步“主动上报，以待后效”的棋，走对了。不仅化解了眼前的危机，赢得了青松一系更坚定的支持，还为云水会和周家争取到了实实在在的利益和发展时间。
以不变应万变，关键在于自身有“价值”，且懂得如何将这“价值”在合适的时机、以合适的方式“展现”出来。如今，他做到了。