群雄聚雷镇，星火初砺锋
云梦大泽边缘，昔日因雷鸣谷矿脉而设立的雷鸣镇守府，如今已彻底化为一座巨大的兵营与修士聚集地。
原本简陋的营寨被扩建了数倍不止，以某种蕴含灵力的黑石垒砌的城墙高达十丈，墙上铭刻着繁复的防御阵纹，灵光隐隐流转。城墙上，林立着身着玄甲、气息精悍的羽林卫修士，目光如鹰隼般扫视着下方川流不息的人群。一面面代表着越国皇室、各大宗门、家族的旌旗在城门楼和城内各处的旗杆上迎风招展，猎猎作响。
空气中弥漫着一种混杂的气息：沼泽特有的湿腐味、各种丹药的清香、法器摩擦的金属气、以及无数修士身上散发的、或强或弱的灵压交织在一起，形成一种令人窒息的、山雨欲来的紧绷感。
周长明率领的云水会队伍，在距离镇守府尚有十数里时，便感受到了这股磅礴而混乱的场域。他下令队伍降下遁光，改为步行，以示对皇室镇守此地的尊重，同时也便于观察情况。
越是靠近，越是能体会到此次集结的规模之庞大。
有驾驭着巨大飞行法器的宗门修士，袍袖飘飘，神情或倨傲或淡漠；有乘坐狰狞兽骑的家族子弟，甲胄鲜明，顾盼生辉；也有如同云水会这般，穿着统一制式服饰、纪律严明的中小势力队伍；更不乏一些气息晦涩、独来独往的散修高手，眼神警惕地穿梭于人群之中。
“看那边，是青云宗的‘青玉舟’！”柳如眉指向远处天空，一艘长达数十丈、通体如同青玉雕琢、流光溢彩的飞舟正缓缓降落在镇守府内划定的特定区域。舟上修士气息浑厚，为首的几人，正是青松真人、墨居仁以及面色冷硬的雷啸。
“血煞宗的‘血骷船’也到了。”侯隐的声音在周长明耳边低语般响起。只见另一侧，一艘形似巨大骷髅头、通体暗红、散发着浓郁血腥煞气的飞舟，蛮横地挤开几支小型队伍，降落在与青云宗相隔一段距离的区域，正是血厉老祖及其门下精锐。
除此之外，百草派的药香、神兵派的锋锐之气、灵兽派的百兽嘶鸣、幻音派的若有若无的靡音……各方势力泾渭分明，却又共同构成了一幅越国修仙界顶尖力量的群像。
“规模远超预期。”韩立低声道，面色凝重，“光是明面上的金丹气息，就不下十道。筑基修士，恐怕逾千。”
周长明默默点头，心中亦是凛然。越国皇室此次的手笔，确实惊人。他将目光投向镇守府那洞开的、有重兵把守的城门，沉声道：“走吧，先去登记报到，看看这龙潭虎穴，究竟有何章程。”
云水会的队伍虽然人数不多，但统一的星辰纹饰袍服，整齐划一的步伐，以及核心成员那毫不掩饰的筑基期灵压，还是引起了不少势力的侧目。尤其是为首的周长明，筑基五层的修为在此地虽不算顶尖，但其沉稳的气度与身后队伍隐隐透出的铁血煞气，让人不敢小觑。
在城门处验明诏书、登记造册后，一名羽林卫校尉面无表情地递过一枚玉简和一块号牌：“云水会，丙字区域，第七号营地。玉简内是镇守府规矩及探索初步安排，自行查阅。严禁私斗，违令者，斩！”
语气冰冷，带着皇室特有的不容置疑。
按照号牌指引，云水会众人来到了位于镇守府西南角的丙字区域。这里显然是分配给类似云水会这等拥有数位筑基修士、但无金丹坐镇的中坚势力的区域。营地皆是统一规格的石屋，虽然简陋，但足够遮风避雨，且每个营地都自带简单的隔离和预警阵法。
安顿好队员，令其各自休整、不得随意走动后，周长明与几位核心骨干聚集在最大的石屋内，神识探入那枚玉简。
玉简内的信息不少：
其一，明确了三日后，所有参与势力首领，需至镇守府中枢大殿集合，由镇守使岳震与黑冰台佥事冷文渊共同主持，宣布最终探索细则。
其二，划定了龙陨之地可能的入口区域——位于云梦大泽深处，名为“葬龙渊”的险地。并附有一张简略的、标注了已知危险区域的地图。
其三，再次严申禁令，在镇守府范围内及后续探索期间，严禁任何形式的私斗、仇杀。若有不可调和的矛盾，可申请上“生死台”解决。
其四，初步确定了探索模式：将以各势力为单位，分散进入葬龙渊。进入后，各自行动，生死自负。皇室会提供一种特制的“万里传讯符”，若遇致命危险或发现重大线索，可激发此符，但能否得到救援，概不保证。
“果然还是老套路，让我们自行探索，他们坐收渔利。”韩冲冷哼一声，抚摸着背后的刀柄。
“分散行动，正合我意。”周长明收起玉简，目光锐利，“我们人少，但更灵活。星辰符阵与听风卫的配合，在复杂环境下优势更大。这三日，大家不要外出，抓紧时间熟悉环境，调整状态。侯隐，想办法摸清我们周边几个‘邻居’的底细。”
“明白。”侯隐身影一晃，已融入阴影之中。
接下来的两日，云水会营地一片沉寂，与其他一些四处走动、联络结盟的势力形成鲜明对比。周长明深知，在这种龙蛇混杂之地，低调隐忍，才能更好地观察和保存实力。
期间，并非没有访客。青云宗的玄云带着林枫来过一次，再次交换了一些情报，并隐晦提醒，血煞宗的人似乎在暗中打听云水会的营地位置。此外，灵兽派的一位长老也曾派人送来拜帖，言语间对周长明能驯服具有星辰属性灵虫颇感兴趣，似有结交之意，被周长明以备战为由婉拒。
第三日清晨，悠扬而肃穆的钟声响彻整个雷鸣镇守府。
中枢大殿，位于镇守府最中心，是一座以黑石垒砌的宏伟建筑，风格粗犷而坚固。殿外广场，早已密密麻麻站满了人，皆是各方势力的首领或代表，最低也是筑基后期修为，金丹修士亦不在少数。
周长明带着柳如眉步入广场，立刻感受到了无数道或明或暗的目光扫来。有好奇，有审视，有不屑，也有如毒蛇般阴冷的注视——来自血煞宗方向，一个面色苍白、眼神狠戾的中年男子，其气息赫然是筑基八层，正是曾与周长明结怨的赤鬼长老。
周长明面色不变，与柳如眉寻了一处靠后的位置站定，静静等待。
不多时，大殿正门轰然开启。两列气息彪悍的羽林卫精锐鱼贯而出，分列两侧。随后，两道身影并肩走出。
左边一人，身着玄甲，肩披暗红大氅，面容刚毅，目光如电，正是镇守使岳震，金丹后期的强大灵压毫不掩饰，带着久经沙场的铁血煞气。
右边一人，依旧是那身黑冰台官袍，面容冷峻，正是冷文渊。他的气息更为内敛，却如深渊般令人心悸。
两位金丹后期修士同时出现，广场上的嘈杂声瞬间平息，落针可闻。
岳震虎目扫过全场，声若洪钟：“诸位！奉越皇陛下令，召集尔等于此，所为之事，想必都已清楚！龙陨之地，乃天赐机缘，亦是大凶险之地！本将不管尔等私下有何恩怨，在此地，在探索期间，都需给本将按住！违令者，休怪本将的‘破军戟’不讲情面！”
他话语中的杀伐之气，让不少人心头一凛。
冷文渊接着开口，声音依旧冰冷，却清晰地传入每个人耳中：“探索细则，已下发玉简，不再赘述。唯有一点补充：葬龙渊入口处空间不稳，需集合众人之力，方能短暂开启通道。三日后辰时，于此地集合，共同施法！届时，各凭本事进入。此外，陛下有旨，若有人在龙陨之地中发现与‘镇龙碑’相关之线索或物品，上报核实后，皇室将不吝赏赐，法宝、功法、乃至结金丹，皆有可能！”
结金丹！
这三个字一出，整个广场的气氛瞬间变得灼热起来！无数修士呼吸粗重，眼中露出贪婪之色。结金丹，那可是能增加凝结金丹几率的天材地宝！对于筑基修士而言，拥有此物，便等于握住了通往金丹大道的敲门砖！
就连周长明，心中也不由一动。他虽然自信，但也深知结金丹的重要性。
岳震与冷文渊将众人的反应尽收眼底，不再多言，宣布散会。
人群开始骚动，各自散去，但空气中弥漫的竞争与贪婪意味，却愈发浓烈。
周长明与柳如眉正准备离开，忽然，一道阴恻恻的声音在旁边响起：
“周小子，多日不见，修为倒是涨了几分。不过，就凭你这点人手，也敢来蹚这浑水？小心进去之后，尸骨无存啊！”
不用回头，也知道是血煞宗的赤鬼长老。
周长明脚步未停，只是淡淡回了一句：“不劳赤鬼长老费心。倒是贵宗，上次在黑风山折损了不少人手，这次可要看紧点，别再走丢了。”
“你！”赤鬼长老勃然大怒，煞气涌动，但碍于此地禁令，不敢发作，只能死死盯着周长明离去的背影，眼中杀机毕露。
柳如眉低声道：“他身边那人，气息隐晦，给我的感觉很危险。”
周长明微微点头，他也注意到了赤鬼身旁那个一直沉默不语、笼罩在黑袍中的身影，其灵压似乎并不逊于赤鬼。“血煞宗此次，看来是下了血本。无妨，兵来将挡。”
回到营地，将大殿内的情况告知众人，尤其是“结金丹”的消息，让所有筑基修士都心潮澎湃。
“首领，这结金丹，我们一定要争一争！”韩冲眼中战意熊熊。
“机缘在前，自当奋力一搏。”周长明沉声道，“但前提是，活着回来。这三日，所有人进入战时状态，检查装备，凝神静气，准备……入渊！”
云水会的营地，气氛愈发凝练，如同即将出鞘的利剑，在喧嚣的雷鸣镇守府中，默默积蓄着力量，等待着三日之后，那通往未知与危险的通道开启之时。
风暴，即将来临。