煞渊争渡，雏凤清声
龙陨试炼场，“砺龙峡”边缘，一片被称为“龙骨荒原”的辽阔地带。
这里的景象比“跃龙涧”更为苍凉死寂。大地是暗沉的血色，仿佛被龙血浸染了千万年，龟裂的缝隙中不时有灼热的硫磺气息和淡淡的红雾渗出。无数巨大而残缺的龙骨化石半埋于地下，如同一片远古战场的墓碑，延伸至视野尽头。空气中的龙煞威压沉重如山，即便是练气后期的弟子，在此地待久了也会感到灵力滞涩，心神不宁。
一支七人小队正小心翼翼地在一具巨大的、肋骨如拱门般刺向天空的龙骸下休整。这支小队并非来自同一批次，而是由上次试炼表现最优异的几名弟子临时混编而成，由周思明担任临时队长。除了周思明、石岳（伤势已无大碍，且因祸得福，土系修为精进不少）、苏婉外，还有另外四名在各自批次中脱颖而出的弟子：擅长御风术、身形敏捷的赵青；对灵气波动异常敏感、疑似身怀某种灵体的孙小晓；以及一对修炼合击之术的李氏兄弟，李炎（火）、李淼（水）。
他们此次的任务，是穿越这片龙骨荒原，抵达荒原另一头的“龙血池”边缘，采集一种只在龙血池附近生长的二阶灵草——“龙息兰”。这是试炼场发布的首个高难度团队任务，奖励极为丰厚，足以让任何练气期弟子眼红。
“地图显示，这片荒原最危险的并非固定巢穴的妖兽，而是……‘龙煞风’和游荡的‘骸骨行尸’。”周思明摊开一张由星影阁初步绘制的兽皮地图，上面标记着几个危险的红色区域，“龙煞风无形无质，但能侵蚀神识，消磨灵力，一旦被卷入核心，练气修士顷刻间便会化为枯骨。骸骨行尸则是由陨落龙兽的残骸碎片，经龙煞浸染万年而生，没有灵智，只有毁灭一切生者的本能，实力从练气后期到筑基初期不等，而且往往成群出现。”
众人闻言，面色都凝重了几分。即便是他们这些经历过数次生死搏杀的佼佼者，面对这种环境也感到压力巨大。
休整片刻，小队开始向荒原深处进发。他们不敢御器飞行，那样目标太大，且容易引动不稳定的龙煞气流。只能凭借身法，在巨大的龙骨化石间跳跃、潜行。
起初一段路程还算顺利，凭借着孙小晓对危险气息的敏锐感知，他们成功避开了几处潜藏着骸骨行尸的骨堆。然而，龙骨荒原的残酷很快便展露无遗。
“呜——”
一阵低沉、仿佛来自九幽深处的风声毫无征兆地响起。天空中的暗红色雾霭开始急速旋转，形成一道道肉眼可见的、扭曲空气的灰色气流——龙煞风来了！
“快！找掩体！贴近龙骨！”周思明疾呼。
七人反应极快，立刻冲向最近那具巨大的龙骸，紧紧贴在冰冷的骨骼内侧。
“嗤嗤嗤……”
灰色的龙煞风如同无形的刮刀，掠过龙骸外部，发出令人牙酸的声音。坚逾精铁的龙骨表面，竟被刮下层层粉末。一股直透神魂的阴冷与侵蚀感，即便隔着龙骨，也让众人气血翻腾，护体灵光剧烈闪烁，灵力如同开闸洪水般流逝。
“运转《小星辰体》！”周思明低喝一声，率先运转起这门得自周长明的炼体功法。虽然他们修炼的只是简化入门篇，但此刻，功法引动的微弱星辰之力，竟仿佛与龙煞形成了一种奇异的对抗，那无孔不入的侵蚀感稍稍减弱了一丝。
其他人见状，也纷纷效仿。石岳周身泛起土黄色光芒，与大地气息相连；苏婉的水幕变得凝实，带着一丝寒意；赵青身形模糊，仿佛要融入风中；孙小晓闭目凝神，体表有微光流转；李氏兄弟水火灵力交织，形成一道红蓝相间的护盾。
这龙煞风，竟成了逼迫他们更深层次挖掘功法潜力、锤炼灵力掌控的催化剂！
风潮持续了约莫一炷香的时间才渐渐平息。七人皆是脸色发白，气息萎靡，但眼神却更加明亮。他们发现，在全力对抗龙煞风后，体内灵力虽然消耗巨大，却仿佛被淬炼过一般，变得更加精纯，运转起来也顺畅了一丝。
“这鬼地方……真是要命，但也真是磨砺人。”李炎喘着粗气，心有余悸地说道。
来不及过多感慨，孙小晓突然脸色一变，指向左前方：“那边……有东西过来了！很多！速度很快！是骸骨行尸！”
众人顺着她指的方向望去，只见远处地平线上，烟尘滚滚，数十具形态各异的骸骨生物，正以一种扭曲而迅捷的姿态，朝着他们所在的方向冲来！它们有的形似巨蜥，有的如同怪鸟，更多的则是难以名状的拼接体，眼窝中跳动着嗜血的红色魂火，散发出暴戾混乱的气息。
“结圆阵！准备战斗！”周思明瞬间做出决断，拔出了腰间那柄已经布满缺口的制式飞剑。其他人也纷纷亮出法器，背靠龙骸，严阵以待。他们知道，在这种开阔地带被成群骸骨行尸追上，只有死路一条，唯有依托地利，拼死一战！
就在周思明小队陷入苦战的同时，龙陨之地外围，一场无声的较量也在上演。
星影阁布置的监控法眼，捕捉到了那支血煞宗“影煞”小队的踪迹。他们果然不甘心失败，再次绕道，试图从另一处地脉节点潜入。这一次，他们更加小心，使用了更高阶的隐匿符箓，甚至动用了某种血道秘术，将自身气息与地脉煞气暂时同化。
“仙伯，他们这次学聪明了，选择的路径避开了我们预设的‘陷阱’区域。”侯隐的声音通过水镜传来，带着一丝冷意，“带队的是影煞副统领‘幽鬼’，筑基六层修为，精于暗杀潜行。他们身上似乎带了专门探测龙气汇聚点的罗盘，目标很明确，直指龙血池方向。”
星陨殿内，周长明面前悬浮着一面更大的水镜，上面清晰地显示着那支血煞宗小队的实时动向，他们如同鬼魅般在嶙峋的石林间穿梭。
“龙血池附近，正好有一群‘血翼蝠龙’在筑巢。”周长明语气平淡，眼中却闪过一丝寒芒，“它们对血腥气最为敏感，尤其是……外来的、带着敌意的血腥气。侯隐，想办法，让他们‘不小心’惊动那群蝠龙。记住，要像是他们自己触发的。”
“属下明白。”侯隐的身影在水镜中微微波动，随即消失。
片刻之后，监控画面中，那支血煞宗小队前方不远处，一片看似平静的悬崖峭壁上，突然传来尖锐的嘶鸣声！紧接着，数以百计翼展超过一丈、通体血红、长着龙首蝠翼的生物，如同红色的潮水般从岩洞中涌出，瞬间锁定了下方那几名散发着“异样”气息的入侵者！
“不好！是血翼蝠龙！快退！”幽鬼惊怒交加的声音隐约传来。然而为时已晚，狂暴的蝠龙群已经将他们彻底淹没，激烈的法术光芒和蝠龙的嘶鸣惨叫混杂在一起……
“解决了。”侯隐的声音再次响起，“至少能让他们元气大伤，短时间内无力再探。”
周长明点了点头，目光转向另一面水镜，上面显示着枫叶坊周氏炼器铺的情景。周长云正与神兵派的一位大匠师激烈地讨论着“煞纹铁”的熔炼特性，对方似乎对如何去除煞纹铁中那影响法器稳定性的“杂质”煞气束手无策，而周长云则根据周长明偶尔透露的、结合了星辰之力的独特祛煞手法，提出了几个让对方眼前一亮的方向。
“看来，云弟那边进展不错。”韩立在一旁笑道，“神兵派已经开始拿出一些压箱底的技术来交换了。”
“互利互惠罢了。”周长明淡淡道，“让他们看到希望，但又无法独立完成，我们才能持续获利。百草派那边呢？”
“陈琳院主与百草派长老的谈判也已进入深水区。对方对我们提出的，用‘龙血苔’辅助他们研究新丹方，但成品丹方需共享，并且派遣弟子来我天工院丹部交流学习的条件，非常心动，正在请示宗门。”
“很好。”周长明嘴角微勾。用龙陨之地的边角料，撬动老牌势力的核心技术与人才，这笔买卖很划算。
就在这时，柳如眉快步走入殿中，神色略显凝重：“仙伯，青云宗急讯！雷啸长老联合了几位中立派长老，以‘宗门利益’为由，正式向宗主提出议案，要求仙伯府立刻开放部分龙陨之地，供宗门精英弟子试炼，并上缴三成龙陨特产！议事将于三日后召开！”
周长明眼中寒光一闪：“终于按捺不住了吗？回复青松师伯和玄云师兄，议案之事，我已知晓。让他们尽力周旋，必要时，可以透露……我近期对《小周天星辰诀》有所领悟，或可整理出一份适合宗门核心弟子参详的‘星辰筑基心得’，以此作为对宗门的‘贡献’。”
柳如眉和韩立闻言，皆是一震。星辰筑基心得！这对于任何筑基期修士，乃至金丹真人指导弟子都有着难以估量的价值！其意义，某种程度上甚至超过一些普通的龙陨资源！仙伯此举，是以退为进，用一份无法量化的“软实力”，去对抗对方索要具体资源的“硬要求”，高明至极！
视线转回龙骨荒原。
周思明小队依托龙骸，与数十具骸骨行尸展开了惨烈的厮杀。
剑光、法术、符箓的光芒不断闪耀，与骸骨行尸的嘶吼、骨骼碎裂声交织在一起。
石岳顶在最前方，厚重的土墙一次次升起又破碎，他身上已添了数道深可见骨的伤痕，但眼神依旧坚定。
苏婉的水系法术在龙煞环境中威力大打折扣，但她转而专注于治疗与防护，一道道清凉的水疗术落在受伤同伴身上，勉强支撑着战线。
赵青身形如风，在行尸群中穿梭，专门攻击它们关节处的魂火，虽然险象环生，却有效扰乱了行尸的阵型。
孙小晓不再仅仅感知危险，她尝试着将自身那特殊的灵体感知力化为无形的冲击，干扰行尸那混乱的魂火，竟也取得了奇效，让几具行尸动作变得迟滞。
李氏兄弟的火龙水蛟合击之术，在生死压力下竟隐隐有融合之势，爆发出远超平时的威力，瞬间清空了一片区域的低阶行尸。
而周思明，则成为了战场的核心与尖刀。他不再拘泥于单一属性的法术，时而以凝金指点杀魂火旺盛的行尸，时而以爆炎术轰击行尸密集处，时而又催动木系藤蔓束缚强大的个体。他仿佛成了一架不知疲倦的施法机器，对灵力的运用达到了某种极致，三系灵根在他体内以前所未有的速度流转、切换、甚至尝试着细微的融合。
战斗不知持续了多久，当最后一具高大的、疑似由某种龙兽脊椎骨化成的行尸被周思明一记融合了金火之力的暗红指芒轰碎头颅后，荒原上终于暂时恢复了寂静。
七人几乎人人带伤，灵力彻底枯竭，瘫坐在累累白骨之间，连说话的力气都没有了。但经历这场血战，他们彼此间的信任与默契达到了顶峰，每个人的眼神中都多了一份历经生死洗礼后的坚韧与煞气。
休整了半个时辰，服下珍贵的回气丹，小队继续向着龙血池方向前进。一路上，他们又遭遇了几波零散的行尸和诡异的龙煞陷阱，但都被他们有惊无险地度过。
终于，在穿越荒原的第三天，他们抵达了目的地——一片被暗红色雾气笼罩的洼地。洼地中央，是一方不过数丈见方的池水，池水鲜红如血，粘稠无比，不断有气泡从池底冒出，散发出浓郁到极致的龙气与腥气，正是龙血池！而在池边岩石缝隙中，几株叶片如同龙舌、脉络闪烁着金红色光芒的灵草，在池气滋养下轻轻摇曳，正是龙息兰！
然而，守护在龙息兰旁边的，并非妖兽，而是一具几乎完好无损的、体型较小的龙兽骸骨！这具骸骨通体晶莹，如同红玉雕琢，眼窝中的魂火不再是混乱的红色，而是呈现出一种纯净的金色，散发出远超之前所有行尸的威压——筑基中期！
“最后的守关者……”周思明深吸一口气，感受着那玉化龙骸带来的巨大压力，以及龙血池散发出的磅礴能量，他知道，最终的考验来了。但不知为何，站在这龙血池边，感受着那纯粹而古老的龙气，他体内一直试图融合的三系灵根，竟产生了一种前所未有的渴望与躁动。或许，突破的契机，就在眼前这场更为艰难的战斗之中。
龙骨荒原的生死竞速，暗流下的宗门博弈，以及龙血池边的最终对峙，共同构成了星陨仙伯府新一代弟子崛起道路上，最为浓墨重彩的一笔。煞气淬炼着他们的筋骨与道心，而危机，则催生着超越极限的潜能。